La Copa de Campeones Europeos de Rugby, nombre oficial en inglés como European Rugby Champions Cup, y conocida como Investec Champions Cup por motivos de patrocinio, es el torneo continental de rugby más importante a nivel de clubes en Europa, organizado por la European Professional Club Rugby (EPCR).
Disputada anualmente desde octubre a mayo, la competición fue creada en 1995/96 bajo la denominación de Copa Heineken para enfrentar a los mejores equipos de las ligas profesionales recién creadas. En 2014 el torneo fue reestructurado, siendo rebautizado con su actual nombre en la edición 2014/15.
El vigente campeón es Union Bordeaux Bègles que consiguió su segundo título al vencer a Leinster.
Historia miniatura|Stade Français - Biarritz Olympique, semifinal de la Copa Heineken 2005.
En los años 1960, franceses, rumanos y alemanes ya habían tratado de hacer una Copa Europea de clubes representando a cada uno de esos países. Pero los clubes británicos no participaban en la competencia.
En los años 80 el club francés; Stade Toulousain había organizado un “Master” y un “Torneo del centenario” donde los mejores clubes y provincias de varios países del mundo participaban. Esas competiciones fueron ganadas por este mismo club.
Después de la Copa del Mundo de Sudáfrica 1995, la World Rugby tomó la decisión de autorizar la práctica profesional del rugby. Poco tiempo después los clubes y provincias de Francia, Gales, Irlanda, Italia y Rumanía participaron en la primera Copa de Europa y el fabricante holandés; Heineken, ya era el principal patrocinador de la competición.
Abandono a la ERC (2012-14) Los equipos ingleses y franceses manifestaron bastantes protestas en cuanto al formato y la estructura de la antigua Heineken Cup organizada por la European Rugby Cup (ERC), basándose sus quejas de forma predomiante en la distribución de los fondos económicos y en el sistema de clasificación. Algunos se han hecho propuestas que, en el futuro, en lugar de Irlanda, Gales y Escocia cada envío de sus equipos mejor colocados en la Guinness Pro 14 a la Copa Heineken, los mejores equipos de la liga en su conjunto deben ser enviados, independientemente de la nacionalidad.
En junio de 2012, la Premiership Rugby y el top 14 Francia, en representación de los clubes ingleses y franceses respectivamente, notificaron a la ERC que abandonarían tanto la Heineken Cup como la Amlin Cup en un plazo de dos años.
En septiembre de 2012, los equipos de la Premiership anunciaron un contrato de cuatro años de televisión por 152 millones de libras esterlinas con BT Sport, el cual incluía tanto los derechos para su competición local como para las competiciones europeas. La ERC respondió a este anuncio reclamando a la Premiership inglesa que no tenía los derechos de las competiciones europeas y anunciando un contrato de la misma duración para estos pero con Sky Sports. En consecuencia, en septiembre de 2013, los equipos ingleses y franceses anunciaron su intención de organizar su propio torneo continental, invitando al resto de clubes europeos a unirse a él. Esta competición se denominaría Champions Cup.
En octubre de 2013, la federación de rugby de gales, en representación los cuatro equipos regionales galeses, confirmó su total apoyo a la nueva Champions Cup de rugby propuesta por los ingleses y franceses. Negotiations for both a new Heineken Cup and Rugby Champions Cup were then ongoing.
El torneo actual (2014-) El 10 de abril de 2014, tras unos dos años de negociaciones, una organización nueva denominada European Professional Club Rugby anunció que los tres grupos anteriores habían firmado un acuerdo para la formación de la European Rugby Champions Cup, la European Rugby Challenge Cup y un nuevo, tercer torneo, denominado Torneo de Clasificación.http://www.therugbypaper.co.uk/featured-post/15722/european-rugby-statement/ European Rugby Statement, The Rugby Paper 10/4/14 En el mismo día, BT y SKY firmaron un acuerdo para dividirse la cobertura de la nueva competición europea. Ambos retransmitirán los partidos de la fase de grupos a la mitad, así como los cuartos de final y las semifinales y ambos retransmitirán la final. BT tendrá el derecho preferente de elección para los partidos de la Champions Cup, mientras que SKY la tendrá para los partidos de la Challenge Cup.
Formato
Clasificación Un total de 24 equipos se clasifican cada año para esta competición por su clasificación final en sus respectivas ligas:
Inglaterra: 8 equipos, según su clasificación en la Premiership Rugby inglesa. Francia: 8 equipos, según su clasificación en el Top 14 francés. Irlanda, Italia, Escocia, Gales y Sudáfrica: 8 equipos, según su clasificación en el United Rugby Championship. El mejor clasificado de cada país en el URC se clasifica automáticamente para la competición (4 plazas). Los otros cuatro equipos se clasifican entre la clasificación final de los equipos no clasificados en el URC.
Competición
Fase de grupos Para la fase de grupos habrá cuatro grupos de seis equipos cada uno. Los equipos se posicionan basándose en su liga doméstica en la anterior temporada, cada equipo se enfrenta a dos equipos en condición de local y de visitante que no sean de su competición nacional, por ejemplo un equipo de la Premiership inglesa solo se enfrentará a uno del Top 14 francés y a uno del United Rugby Championship, posteriormente se confeccionará una tabla en cada grupo en donde los mejores cuatro equipos de cada grupo clasificarán a los octavos de final, los ubicados en el quinto puesto serán transferidos a la European Rugby Challenge Cup y el último de cada grupo quedará eliminado de toda competición.
Fase de eliminación Los dieciséis octavofinalistas se distribuyen según su clasificación en la fase de grupos, obteniendo los mejores ocho equipos la ventaja de jugar de local el partido de octavos de final.
Los ganadores de los octavos de final se enfrentarán en cuartos de final, posteriormente en semifinales y los ganadores de las semifinales se enfrentarán en una gran final, que se disputará preferiblemente el último fin de semana de mayo.www.EPCRugby.com - European Rugby Statement
Historial
TemporadaCampeónMarcadorSubcampeónSede de la Final 1995-96 Stade Toulousain 21 - 18 (pro.) Cardiff RFC Arms Park,Cardiff, Gales 1996-97 Brive 28 - 9 Leicester Tigers Arms Park,Cardiff, Gales 1997-98 Bath Rugby 19 - 18 Brive Parc Lescure,Burdeos, Francia 1998-99 Ulster Rugby 21 - 61999 European Cup Win | Ulster Rugby vs Colomiers US Colomiers Lansdowne Road,Dublín, Irlanda 1999-00 Northampton Saints 9 - 8 Munster Rugby Twickenham Stadium,Londres, Inglaterra 2000-01 Leicester Tigers 34 - 30 Stade Français París Parc des Princes,París, Francia 2001-02 Leicester Tigers 15 - 9 Munster Rugby Millennium Stadium,Cardiff, Gales 2002-03 Stade Toulousain 22 - 17 USAP Lansdowne Road,Dublín, Irlanda 2003-04 London Wasps 27 - 20 Stade Toulousain Twickenham Stadium,Londres, Inglaterra 2004-05 Stade Toulousain 18 - 12 (pro.) Stade Français París Murrayfield,Edimburgo, Escocia 2005-06 Munster Rugby 23 - 19 Biarritz Olympique Millennium Stadium,Cardiff, Gales 2006-07 London Wasps 22 - 16 Leicester Tigers Twickenham Stadium,Londres, Inglaterra 2007-08 Munster Rugby 16 - 13 Stade Toulousain Millennium Stadium,Cardiff, Gales 2008-09 Leinster 19 - 16 Leicester Tigers Murrayfield,Edimburgo, Escocia 2009-10 Stade Toulousain 21 - 19 Biarritz Olympique Stade de France,París, Francia 2010-11 Leinster 33 - 22 Northampton Saints Millennium Stadium,Cardiff, Gales 2011-12 Leinster 42 - 14 Ulster Rugby Twickenham Stadium,Londres, Inglaterra 2012-13 RC Toulon 16 - 15 Clermont Auvergne Aviva Stadium,Dublín, Irlanda 2013-14 RC Toulon 23 - 6 Saracens Millennium Stadium,Cardiff, Gales 2014-15 RC Toulon 24 - 18 Clermont Auvergne Twickenham Stadium,Londres, Inglaterra 2015-16 Saracens | 21 - 9| Racing 92 | Parc Olympique Lyonnais,Lyon, Francia |- bgcolor=#F5FAFF | 2016-17 | Saracens 28 - 17 Clermont Auvergne Murrayfield,Edimburgo, Escocia 2017-18 Leinster 15 - 12 Racing 92 San Mamés,Bilbao, España 2018-19 Saracens | 20 - 10| Leinster | St James' Park,Newcastle upon Tyne, Inglaterra |- bgcolor=#D0E7FF | 2019-20 | Exeter Chiefs 31 - 27 Racing 92 Ashton Gate Stadium,Brístol, Inglaterra 2020-21 Stade Toulousain | 22 - 17| La Rochelle | Twickenham Stadium,Londres, Inglaterra |- bgcolor=#D0E7FF | 2021-22 | Stade Rochelais 24 - 21 Leinster Stade Vélodrome,Marsella, Francia 2022-23 Stade Rochelais | 27 - 26| Leinster | Estadio Aviva,Dublín, Irlanda |- bgcolor=#D0E7FF | 2023-24 | Stade Toulousain 31 - 22 Leinster Tottenham Hotspur Stadium,Londres, Inglaterra 2024-25 Union Bordeaux Bègles | 28 - 20| Northampton Saints | Millennium Stadium,Cardiff, Gales |- bgcolor=#D0E7FF | 2025-26 | Union Bordeaux Bègles 41 - 19 Leinster Estadio de San Mamés,Bilbao, España
Palmarés Datos actualizados: Temporada 2025-26. EquipoTítulosSubcampeonatosAños campeonatosAños subcampeonatos Stade Toulousain 6 2 <small><center>1995-1996, 2002-2003, 2004-2005, 2009-2010, 2020-2021, 2023-2024 <small><center>2003-2004, 2007-2008 Leinster 4 5 <small><center>2008-2009, 2010-2011, 2011-2012, 2017-2018 <small>2018-2019, 2021-2022, 2022-2023, 2023-2024, 2025-2026 Saracens 3 1 <small>2015-2016, 2016-2017, 2018-2019 <small>2013-2014 RC Toulon 3 - <small><center>2012-2013, 2013-2014, 2014-2015 Leicester Tigers 2 3 <small><center>2000-2001, 2001-2002 <small><center>1996-1997, 2006-2007, 2008-2009 Munster Rugby 2 2 <small><center>2005-2006, 2007-2008 <small><center>1999-2000, 2001-2002 Stade Rochelais 2 1 <small><center>2021-2022, 2022-2023 <small><center>2020-2021 Wasps RFC 2 - <small><center>2003-2004, 2006-2007 Union Bordeaux Bègles 2 - <small><center>2024-2025, 2025-2026 Northampton Saints 1 2 <small><center>1999-2000 <small><center>2010-2011, 2024-2025 Brive-Corrèze 1 1 <small><center>1996-1997 <small><center>1997-1998 Ulster Rugby 1 1 <small><center>1998-1999 <small><center>2011-2012 Bath Rugby 1 - <small><center>1997-1998 Exeter Chiefs 1 - <small><center>2019-2020 ASM Clermont Auvergne - 3 <small><center>2012-2013, 2014-2015, 2016-2017 Racing 92 - 3 <small>2015-2016, 2017-2018, 2019-2020 Biarritz Olympique - 2 <small><center>2005-2006, 2009-2010 Stade Français París - 2 <small><center>2000-2001, 2004-2005 Cardiff RFC - 1 <small><center>1995-1996 Union Sportive Colomiers - 1 <small><center>1998-1999 USA Perpignan - 1 <small><center>2002-2003
Títulos por Unión UniónTítulosSubcampeónClubes campeones Francia1416 Stade Toulousain (6), RC Toulon (3), La Rochelle (2), CA Brive (1), Union Bordeaux Bègles (2) Inglaterra106 Saracens (3), Leicester Tigers (2), Wasps RFC (2), Northampton (1), Bath (1), Exeter Chiefs (1) Irlanda78 Leinster (4), Munster (2) , Ulster (1) Gales-1 -----
Resumen de temporadas 1995-1996 El primer partido fue entre el Farul Constanta de Rumania y el Stade Toulousain de Francia y vio la victoria del club galo 54-10. Unas semanas más tarde este mismo Stade Toulousain se convirtió en el primer campeón de Europa de rugby ganando la final en el tiempo extra frente a los galeses Cardiff RFC (Hoy Cardiff Blues) en el legendario estadio del Arms Park de la capital del País de Gales.
1996-1997