Arabia Saudita o Arabia Saudí,Menciona que en Hispanoamérica mayoritariamente se utiliza la forma «Arabia Saudita» (cuyo gentilicio es «saudita»), mientras que en España es mayoritaria la forma «Arabia Saudí» (cuyo gentilicio es «saudí/saudíes»). oficialmente Reino de Arabia Saudita o Reino de Arabia Saudí (, ), es un país de Asia Occidental, ubicado en la península arábiga —Oriente Próximo—, cuya forma de gobierno es la monarquía absoluta. Su capital y ciudad más poblada es Riad.
Limita con Jordania por el noroeste, con Irak por el noreste, con Kuwait, Emiratos Árabes Unidos, Catar y el golfo Pérsico por el este, con el mar Rojo por el oeste, y con Omán y Yemen por el sur, además de estar conectado con Baréin, a través de la calzada del Rey Fahd. El país posee km² de superficie, y contaba con una población de más de 29 millones de habitantes en 2012. Su preponderancia en la exportación mundial de petróleo la ha convertido en una de las veinte economías más grandes del planeta. Es también denominada como «la tierra de las mezquitas sagradas» en referencia a la Gran Mezquita de La Meca y la Mezquita del Profeta de Medina, los dos lugares más sagrados del islam, a los cuales les está estrictamente prohibido el acceso a los no musulmanes.
La Casa de Saúd dio lugar al primer Estado saudita, el Emirato de Diriyah, que más tarde se derrumbó en la guerra otomano-wahabi entre 1811 y 1818 y el segundo Estado saudita, el Emirato de Néyed, que duró de 1824 a 1891. La monarquía moderna fue fundada por Abdulaziz bin Saúd, quien realizó unas conquistas que iniciaron la unificación en 1902 con la toma de Riad, actual capital del país. El Estado saudita moderno comenzó en 1932 y el gobierno ha sido una monarquía absoluta y una teocracia desde sus comienzos, basada en una aplicación extremista de los principios del islam. Hoy en día representa una de las últimas seis monarquías absolutas del mundo. Se ha llamado al movimiento religioso wahabismo, dentro del sunismo, «el rasgo predominante de la cultura saudita».Tripp, Culture Shock, 2003: p.14Malbouisson, p. 23 El reino en su política interior sigue estrictamente los preceptos islámicos, con una de las más rigurosas interpretaciones de la sharia o ley islámica.
Se descubrió petróleo en 1938, convirtiendo a Arabia Saudita en uno de los mayores productores y exportadores del mundo, con unas reservas probadas solo superadas por las de Venezuela. El reino es un país de ingresos altos con un alto índice de desarrollo humano, y es el único país árabe que forma parte del Grupo de los 20. Sin embargo, la economía de Arabia Saudita es la menos diversificada de las presentes en el Consejo de Cooperación para los Estados Árabes del Golfo.
La mayor parte de los derechos humanos y libertades fundamentales están seriamente restringidos en el país. Por ejemplo, los actos homosexuales son condenados habitualmente con la muerte, hasta junio de 2018 las mujeres no podían conducir vehículos y el derecho al sufragio femenino no se reconoció hasta el año 2011. A pesar de los últimos avances, los más importantes grupos de derechos humanos como Amnistía Internacional y Human Rights Watch denuncian constantemente la falta de protección a los derechos humanos en el reino.
En el plano internacional, a pesar de ser un país donde el islam se aplica rigurosamente, mantiene relaciones tensas con otros países musulmanes como Siria o Irán, entre otros. Además, la monarquía saudita es un aliado vital tanto militar como petrolero de la Unión Europea, Japón y, especialmente, Estados Unidos. En enero de 2016 rompió sus relaciones diplomáticas con Irán después de las protestas de ese país por la ejecución del clérigo chií Nimr Baqr al-Nimr.
Etimología Tras la unificación de los reinos del Hiyaz y del Nechd, el nuevo reino unificado fue denominado: al-Mamlakah al-'Arabiyah as-Sa'ūdīyah; transliteración del árabe المملكة العربية السعودية,«El Reino de Arabia Saudita», literalmente, "Reino Árabe de los Sauditas".- El nuevo nombre entró en vigor el 23 de septiembre de 1932 por un Real Decreto emitido por el fundador del reino; Abdulaziz bin Saúd, de la Casa de Saúd, la cual sigue rigiendo al país. Por ello, Arabia Saudita y Liechtenstein son los dos únicos estados cuyo nombre alude a la familia reinante.
Este nombre puede traducirse al español como «Arabia Saudita» o bien como «Arabia Saudí», según el uso local; en Hispanoamérica se prefiere el primer término, mientras que en España es más usado el segundo, pero ambas formas son correctas.Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española (2005). «Arabia Saudita». Diccionario panhispánico de dudas (1.ª edición). Consultado el 31 de agosto de 2020. Señala que Arabia Saudita es la "... Forma mayoritariamente usada en Hispanoamérica para referirse a este país situado en la península de Arabia; su gentilicio es saudita [...] En España, en cambio, es mayoritaria la forma Arabia Saudí, cuyo gentilicio es saudí (pl. culto saudíes; → plural, 1c)"
El adjetivo saudita o saudí es del tipo conocido en árabe como nisba, es decir un gentilicio, y deriva de la reinante Casa de Saúd (), dado que el país se considera una posesión personal de la dinastía. El origen de la casa de Saúd se remonta a Saúd ibn Muhámmad ibn Muqrin (fallecido en 1725) cuyo nombre, común en el ámbito musulmán, significa «feliz» o «afortunado».
En cuanto a Arabia, y árabe su etnónimo, se trata de una antigua palabra semítica, mencionada por primera vez en un texto asirio del donde se aplica a un tal Gindibu. La indicación más antigua de árabe como un pueblo con su propio estado es una inscripción árabe, con el alfabeto nabateo, de 328, que se refiere a Imru 'al-Qays ibn' Amr como 'Rey de todos los árabes'.Ira M. Lapidus (2014). A History of Islamic Societies. Cambridge University Press. p. 29. ISBN 9780521514309.
La raíz trilítera «arab» es ʿ-r-b, la cual puede ser interpretada de diferentes maneras:Lipinski, Edward (2001) Semitic Languages: Outlines of a Comparative Grammar, 2nd ed., Orientalia Lovanensia Analecta: Leuven ISBN 90-429-0815-7 passim
En relación con el hebreoʿarav,' ערב, el asirio ġ-r-b y el árabe al-gharb, الغرب, significa «oeste» (la misma etimologìa de Algarve),. En referencia al árabe ʾiʿrāb, إِﻋْﺮَاب, «forma de hablar clara» De la palabra árabe'''ʾaʿrāb, أعراب, «nómada». Del hebreo Aravah עֲרָבָה, ' desierto. Vinculada al hebreo erev, עֶ֣רֶב, que quiere decir «mezcla». En el , el lexicógrafo Ibn al-Nadim, derivó la palabra «árabe» de un juego de palabras arameo: Abraham se dirige a Ismael y lo llama uʿrub, del siríaco ʿrob, «mezclado» por su origen hebreo y egipcio. Como una forma del hebreoʿarov, עֹרְבֵ֣י, «intercambiar», con el sentido de «comerciante». Por medio del hebreo ʿorvim, עֹרְבִ֣ים, «cuervos».
En la terminología islámica antigua, ʿarab, عرب se refiere a los árabes sedentarios y ʾaʿrāb, أعراب, a los beduinos.Grunebaum, G. E. von (1970). Classical Islam: A History 600 A.D. - 1258 A.D.. Aldine Publishing Company. ISBN 0-202-15016-XWehr, Hans, and J. M. Cowan. A Dictionary of Modern Written Arabic (3rd ed.) Ithaca, NY: Spoken Language Services. p. 601.
Historia
thumb|left|Localización aproximada de algunas tribus árabes de la península arábiga en los albores del islam. Las ciudades aparecen indicadas en blanco. thumb|Estela antropomórfica (IV milenio a. C.), arenisca, 57x27 cm, de El-Maakir-Qaryat al-Kaafa (Museo Nacional, Riad). En la época preislámica, aparte de un pequeño número de asentamientos urbanos comerciales, como La Meca y Medina, ubicadas en Hiyaz (poniente arábigo), la mayoría de lo que actualmente es Arabia Saudita estaba habitada por sociedades tribales nómadas o cubierta de desiertos inhabitables. El profeta del islam, Mahoma, nació en La Meca cerca del año 570. A inicios del , Mahoma unió a las tribus de Arabia y creó un único sistema de gobierno religioso islámico. Tras su muerte en el 632, sus seguidores rápidamente expandieron el territorio bajo el mandato musulmán más allá de la península, conquistando una vastedad de territorios (desde Iberia hasta la India) en cuestión de décadas. Así, Arabia pronto se convirtió en una región periférica del mundo islámico a medida que el foco se centró en las tierras conquistadas más desarrolladas. Desde el hasta inicios del , La Meca y Medina estuvieron bajo el control de un regente árabe local conocido como el Jerife de La Meca, pero la mayor parte de esos tiempos el Jerife debía obediencia al gobernante de uno de los mayores imperios islámicos con base en Bagdad, El Cairo o Estambul. La mayoría de los demás territorios de lo que hoy es Arabia Saudita regresó a la estructura tribal tradicional.
En el , los otomanos sumaron las costas del mar Rojo y del golfo Pérsico (la región del Hiyaz, Asir y Al-Hasa) a su Imperio, reclamando soberanía sobre las tierras del interior. El grado de control sobre estos territorios varió a lo largo de los siguientes cuatro siglos de acuerdo a las fluctuaciones de fortaleza y debilidad de la autoridad central del imperio. En 1744, un emir local, Muhámmad bin Saúd, unió fuerzas con un reformador islámico, Muhammad ibn Abd-al-Wahhab, creador de la secta religiosa del wahabismo, para crear una nueva entidad política, el emirato de Diriyah. Este primer Estado saudí se estableció alrededor de Riad, y se expandió rápidamente hasta controlar en poco tiempo la mayor parte del actual territorio de Arabia Saudita. Terminado el primer estado en la Guerra otomano-wahabi entre 1811 y 1818, el Emirato de Nechd se estableció como el segundo estado saudita entre 1824 y 1891. thumb|upright|Abdulaziz bin Saúd, primer rey de Arabia Saudita. El moderno Estado saudita fue fundado tras la unificación de Arabia Saudita por el último rey Abdulaziz bin Saúd. En 1902 fue conquistada Riad, la capital ancestral de la dinastía Al Saúd, de la familia rival Al Rashid. Continuando sus conquistas, Abdulaziz subyugó Al-Hasa, Al-Qatif, el resto del Nechd e Hiyaz entre 1913 y 1926. El 8 de enero de 1926, Abdulaziz bin Saúd se convirtió en el rey de Hiyaz. El 29 de enero de 1927 tomó el título de rey de Nejd (el título anterior de Néyed fue el del Sultanato del Néyed). Mediante el Tratado de Yida, firmado el 20 de mayo de 1927, el Reino Unido reconoció la independencia del reino de Abdulaziz (entonces conocido como el reino del Nejd y del Hiyaz). En 1932, estas regiones se unificaron en el actual Reino de Arabia Saudita.
El descubrimiento de petróleo en marzo de 1938 transformó económicamente al país de manera excepcional, y desde entonces ha dado al reino gran legitimidad en los años. El rey Faisal fue asesinado por su sobrino el 25 de marzo de 1975 y le sucedió Jalid. Hoy, Arabia Saudita mantiene una intensa relación económica con muchas naciones occidentales gracias a los recursos petrolíferos que posee. Arabia Saudita se integró a la Organización de las Naciones Unidas en 1945 y es miembro fundador de la Liga Árabe, el Consejo de Cooperación para los Estados Árabes del Golfo, la Liga Mundial Islámica, la OPEP y la Organización de la Conferencia Islámica (actual Organización para la Cooperación Islámica). Juega un rol prominente en el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial, y en 2005 se unió a la Organización Mundial de Comercio.
Gobierno y política 200px|thumb|right|Salmán bin Abdulaziz, actual rey de Arabia Saudita thumb|200px|right|Mohamed bin Salmán "MBS" es el príncipe heredero de Arabia Saudita. thumb|left|Adel al Jubeir es la primera persona en ser Ministro de Relaciones Exteriores, desde abril de 2015, sin pertenecer a la Casa de Saúd.