thumb| Gancheros en el Alto Tajo
Un ganchero era una persona dedicada a un oficio desaparecido que consistía en el transporte de troncos de madera (maderadas) flotando aguas abajo por el río Tajo o el río Júcar.
Descripción del oficio Los gancheros utilizaban como herramienta principal el gancho o bichero, una pértiga de madera rematada por una pieza metálica curvada que permitía dirigir los troncos, deshacer atascos y desplazarse sobre las maderadas, así como cargar camiones o carros una vez las maderas habían llegado a su destino a través del río. La indumentaria tradicional estaba compuesta por boina o gorra, chaleco, faja y pantalones resistentes, blancos y ligeros para moverse con facilidar entre los troncos que circulaban en el río, y de pana para quienes realizaban tareas de carga de carros. izquierda|334x334px Los gancheros transportaban elevadas cantidades de troncos sueltos, a diferencia de los nabateros, que ataban los troncos para formar almadías. Al frente de la ganchería se encontraba el «maestro de río», quien dirigía a todo el grupo de gancheros, compuesto fundamentalmente por tres compañías: la delantera, la de en medio y la zaga.
El acarreo de troncos por vía fluvial fue usual en muchos ríos de Europa en la época preindustrial, dado que los cursos de agua permitían transportes rápidos y baratos de materiales muy pesados como la madera. Aparte del río Tajo, el acarreo de madera se dio también en otros ríos españoles como el río Júcar, o el río Turia, con apeaderos en la localidad valenciana de Ademuz, el Gállego, en el Pirineo Aragonés, o el Segre, en el Pirineo Catalán. En este último la profesión de ganchero (raier en catalán) llegó a ser de máxima importancia y forma parte de la cultura popular de algunas comarcas de la provincia de Lérida.
Gancheros del Alto Tajo Las expediciones comenzaban en el curso alto del río, donde se cortaban árboles que tuviesen unas dimensiones mínimas, y concluían en Aranjuez. La pericia del ganchero y su conocimiento del río eran de vital importancia para entregar la mercancía en su destino sin percances.
En el río Tajo se estuvo acarreando madera mediante este modo durante cinco siglos, hasta la irrupción del transporte por carretera ya entrado el .
Patrimonio y legado cultural En 1956, José Luis Sampedro trabajó junto a Luis García Berlanga en el guion de una película con el nombre de "Los Gancheros" ambientada y con previsión de ser grabada en el río Júcar. Sin embargo, la dirección general de cinematografía y teatro de la época no aprobó la producción por "razones de orden moral, político y social". José Luis Sampedro continuó con elproyecto del libro y en 1961 publicó una novela El río que nos lleva, en la que los protagonistas son los gancheros del Tajo. En 1989 fue llevada al cine por Antonio del Real.
Además de la novela de Sampedro, diversos estudios etnográficos e históricos han documentado el oficio, entre ellos los trabajos de José Luis Lindo Martínez, con el documental de la Filmoteca Española de Noticiario y documentales (NODO). "Maderada, documentales en blanco y negro" en 1944, o las publicaciones de José Sanz y Díaz, María Auxiliadora González Hinojo y Juan Piqueras Haba y Carmen Sanchís Deusa.
La memoria de los gancheros se conserva en varias instituciones museísticas. En Zaorejas, en el alto Tajo, cuenta con el Museo de los Gancheros. En la localidad conquense de Cañizares se encuentra el Museo Regional de los Gancheros y la Madera de Cañizares.
El 20 de abril de 2021 los gancheros del Alto Tajo fueron declarados bien de interés cultural, con la categoría de bien inmaterial, mediante un acuerdo publicado en el Diario Oficial de Castilla-La Mancha el día 28 del mismo mes.
Posteriormente, el 1 de diciembre de 2022, la UNESCO incorporó la Fiesta de los Gancheros del Alto Tajo a la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad dentro de la candidatura multinacional «Timber Rafting» (transporte fluvial de madera), presentada conjuntamente por España, Alemania, Austria, Chequia, Letonia y Polonia.
Véase también Maderadas en España El río que nos lleva
Notas
Referencias
Enlaces externos
Lindo Martínez, José Luis. Aranjuez y cuenca unidas por la historia. La maderada. en aranjuez.es, Ayuntamiento de Aranjuez.
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