Pittsburgh () es una ciudad de los Estados Unidos, sede del condado de Allegheny en el estado de Pensilvania. Con una población de habitantes en el límite urbano y más de personas en el área metropolitana, se trata de la segunda ciudad más poblada de todo el estado, y la vigésimo séptima más grande del país.
Está ubicada al suroeste del estado de Pensilvania, en la confluencia de los ríos Allegheny, Monongahela y Ohio. Se considera que fue fundada oficialmente el 27 de noviembre de 1758, fecha en la que las tropas británicas conquistaron el fuerte que protegía la zona. La situación geográfica a las orillas de río Ohio, junto con la riqueza mineral de los montes de Allegheny, han jugado un importante papel en su desarrollo industrial. Es apodada «la ciudad del acero» (Steel City) por las numerosas empresas siderúrgicas que ha tenido a lo largo de su historia, y «la ciudad de los puentes» (City of Bridges) por los 446 puentes que conectan los distintos barrios de la ciudad.
Ha sido históricamente una de las ciudades industriales más importantes de Estados Unidos, especializándose a partir del en la producción de metal, hierro y acero. A mediados del llegó a ser la tercera ciudad estadounidense en número de sedes corporativas, solo por detrás de Nueva York y Chicago. El declive de la siderurgia en los años 1980 conllevó el cierre de la mayoría de acerías, pero la ciudad aprovechó su legado histórico y cultural para emprender una reconversión industrial basada en servicios sanitarios, educación e industrias tecnológicas.
La ciudad acoge 68 colegios mayores y universidades, incluyendo centros de prestigio como la Universidad de Pittsburgh y la Universidad Carnegie Mellon, así como una amplia oferta cultural y museística. A nivel sanitario acoge la University of Pittsburgh Medical Center (UPMC), uno de los mayores proveedores mundiales de atención sanitaria.
Toponimia La ciudad debe su nombre actual al general británico John Forbes, quien después de conquistar la zona en 1758 erigió un asentamiento llamado «Pittsburgh» en honor a William Pitt «el Viejo», en aquella época líder de la Cámara de los Comunes. El elemento burgo, muy común entre los nombres de ciudades escocesas y en todas las lenguas germánicas, solía aplicarse a pequeñas torres o puestos fortificados. Y si bien la forma habitual en inglés era borough, Forbes era escocés y por tanto utilizaba la terminación burgh.
Pittsburgh fue incorporada como localidad de Pensilvania bajo la denominación «borough of Pittsburgh» el 22 de abril de 1794. No obstante, la Agencia de Nombres Geográficos de los Estados Unidos consideró desde 1890 hasta 1911 que la grafía correcta era la forma inglesa «Pittsburg». Gracias a una campaña impulsada por las autoridades locales, en 1911 el gobierno federal rectificó su decisión para aceptar la grafía «Pittsburgh» como la única válida.
Historia
izquierda|miniaturadeimagen|360x360px|Litografía de Pittsburgh, obra de Thaddeus M. Fowler (1902). Antes de que la ciudad fuese fundada en el , los terrenos sobre los que se asienta habían sido habitados por nativos algonquinos e iroqueses. Se cree que la llegada de los colonos europeos ocurrió durante la primera expedición de Robert de La Salle por el río Ohio en 1669.
En 1754 las tropas franceses levantaron el asentamiento de Fort Duquesne en la confluencia de los ríos Allegheny y Monongahela, un cruce de caminos entre Canadá y la Luisiana francesa. Al ser un enclave estratégico sufrió numerosos asaltos durante la guerra franco-india, hasta que los británicos lograron conquistarlo en 1758 bajo las órdenes del general John Forbes. Fort Duquesne fue destruido y en su lugar se levantó otro fuerte, Fort Pitt, llamado así en honor al primer ministro William Pitt «el Viejo».
El asentamiento cercano a Fort Pitt recibió el nombre de «Pittsburgh», dentro de la provincia de Pensilvania. En el transcurso de la revolución de las Trece Colonias, el asentamiento se convirtió en un cruce comercial para los colonos que viajaban al oeste a través del territorio del Ohio. Pittsburgh fue considerada oficialmente una ciudad el 18 de marzo de 1816.
La situación geográfica a las orillas del río Ohio, junto con la abundancia de recursos naturales, convirtió a Pittsburgh en un próspero punto comercial e industrial durante el , especializado tanto en la producción de hierro y acero como en la extracción de carbón. Durante la Guerra de Secesión jugó un rol estratégico en la producción de armas del ejército de la Unión, lo que a su vez conllevó el desarrollo de transportes y vías de ferrocarril. En aquella época Pittsburgh ya era apodada «la ciudad de acero».
En la década de 1870 se fundaron allí las principales acerías de Estados Unidos, con dos hitos destacados: la constitución en 1892 de la Carnegie Steel Company y en 1901 de su sucesora, la United States Steel. Si bien el acero fue el sector más importante durante un siglo, también surgieron empresas en otros sectores como Pittsburgh Plate Glass, Westinghouse Electric, H.J. Heinz, Alcoa y Gulf Oil. La ciudad vivió un notable crecimiento demográfico, especialmente de inmigrantes europeos y afroestadounidenses, hasta alcanzar los 321.000 habitantes a comienzos del . Pittsburgh fue también uno de los focos del movimiento sindical estadounidense, pues allí se fundó la Federación de Sindicatos Organizados (FOTLU) en 1881.
En 1907 se expandió al oeste del río con la absorción de la ciudad de Allegheny.
Después de la Segunda Guerra Mundial hubo otro periodo de expansión ligado al desarrollo económico de Estados Unidos, alcanzando una población máxima de 675.000 habitantes a mediados del . Pittsburgh se convirtió en la primera población estadounidense abastecida con energía nuclear, gracias a la apertura en 1957 de la central nuclear de Shippingport.
El declive de la industria del acero en los años 1980 supuso el cierre de las plantas siderúrgicas y una pérdida de población hacia los suburbios. No obstante, la ciudad aprovechó los recursos de los que disponía para afrontar una reconversión industrial apoyada en el sistema educativo, en la industria sanitaria y en las empresas tecnológicas. Aprovechando el cierre de las antiguas fábricas, el distrito central ha sido remodelado por completo con la edificación del distrito financiero, el parque Point State Park, y la reconversión de Fort Pitt en un museo de historia.
Geografía
Localización Pittsburgh se encuentra en el suroeste del estado de Pensilvania, en la confluencia de los ríos Ohio, al oeste; Allegheny, al norte, y Monongahela, al sur. La superficie del área urbana es de 151 km², mientras que el área metropolitana comprende la ciudad y veintisiete condados limítrofes.
La ciudad está dividida administrativamente en noventa barrios, que a su vez pueden englobarse en cinco grandes distritos. En la unión de los tres ríos se encuentran el distrito central —que incluye la zona financiera— y el East End, donde están la mayoría de universidades, museos, parques y el barrio judío. El resto de distritos son mayoritariamente residenciales: North Side —al norte del Allegheny, incluye la antigua ciudad homónima—; West End —al oeste del río Ohio, junto al monte Washington— y South Side, al sur del río Monongahela.
El meridiano 80 oeste atraviesa directamente el distrito central.
miniaturadeimagen|centrado|800px|Panorámica de Pittsburgh tomada desde el monte Washington.
Poblaciones limítrofes:
Topografía Pittsburgh se asienta en la confluencia de los ríos Ohio, Allegheny y Monongahela, dentro de la meseta de Allegheny en la cordillera de los Apalaches. La ciudad destaca por su perfil irregular: mientras el distrito central está situado en una llanura, muchos de los barrios se han construido sobre colinas cercanas con pendientes pronunciadas. Los distritos están conectados entre sí a través de dos funiculares, 446 puentes y 712 escaleras.
Alrededor de la ciudad se han levantado zonas verdes, paseos y ciclovías como el pasaje del Gran Allegheny (241 km) y el canal Chesapeake-Ohio (297 km). Ambos permiten llegar hasta Washington D.C. en bicicleta.
Clima La ciudad de Pittsburgh posee un clima Cfa con veranos cálidos e inviernos muy fríos, con ligeras diferencias entre las áreas cercanas a los ríos y los barrios asentados en las colinas. La temperatura promedio en Pittsburgh es 11 °C.
El mes más cálido del año es julio, con una temperatura media de 22,9 °C y máximas de 28,3 °C. Debido a su situación geográfica en los Apalaches es muy raro que las temperaturas superen los 38 °C, algo que no sucede desde 1995. Por el contrario, el mes más frío es enero con una temperatura media de -1,8 °C y mínimas bajo cero de hasta -30 °C.
Las lluvias son constantes a lo largo del año y se concentran entre el invierno y la primavera, con un volumen anual de 1006 mm de precipitación pluvial. Por otra parte, los meses de nevadas se concentran entre diciembre y marzo, con una media anual de 112 cm.
Demografía De acuerdo con la Oficina del Censo de los Estados Unidos, Pittsburgh tenía en 2010 una población censada de habitantes dentro del límite urbano y habitantes en el área metropolitana. Esto le convierte en el segundo municipio más poblado de Pensilvania y en el vigésimo séptimo del país. Con una superficie de 151,11 km², la densidad demográfica es de 2108,49 hab./km².
El crecimiento de la ciudad ha estado ligado al desarrollo industrial de Pensilvania, con dos periodos destacados: el establecimiento de las acerías en los años 1890, y la llamada «edad de oro del capitalismo» en los años 1950.
Aproximadamente el 66% de la población es blanca, un 25,8% es afroestadounidense, un 4,4% tiene origen asiático y un 2,3% es de origen latino. Buena parte de la población blanca tiene antepasados europeos que emigraron en el , con una importante presencia de orígenes alemanes, irlandeses, italianos y polacos. También cuenta con una notable comunidad croata y ucraniana. Respecto a la población afroestadounidense, la mayoría desciende de las personas que llegaron durante la Gran Migración.
Política y gobierno El gobierno local está compuesto por el alcalde de Pittsburgh, el Ayuntamiento de Pittsburgh, y las distintas comisiones en las que se regula la vida diaria de los ciudadanos. Las elecciones para la alcaldía se celebran cada cuatro años por sufragio universal. Además, cada uno de los nueve distritos electorales vota por un candidato que les representará en el Ayuntamiento. La sede del gobierno local es el edificio del Ayuntamiento de Pittsburgh (Pittsburgh City-County Building).
A nivel estatal el Tribunal Supremo de Pensilvania celebra sesiones en Pittsburgh, Harrisburg y Filadelfia. La ciudad está representada en la Asamblea General de Pensilvania a través de tres senadores y nueve diputados. En el plano federal, Pittsburgh forma parte del 18.º distrito congresional de Pensilvania.
Pittsburgh ha votado tradicionalmente al Partido Demócrata desde la década de 1930. En sus orígenes era un feudo republicano, pero los efectos de la Gran Depresión provocaron un cambio en la tendencia de voto de los ciudadanos. La ciudad ha tenido alcaldes demócratas de forma consecutiva a partir de 1934, así como una holgada mayoría en el Ayuntamiento. El actual alcalde desde 2014 es el demócrata Bill Peduto.
Economía miniaturadeimagen|300x300px|Panorámica del distrito central de Pittsburgh. La economía de Pittsburgh está centrada en el sector salud, la educación, las empresas tecnológicas, la banca y la industria ligera. Pittsburgh afrontó una reconversión industrial en los años 1980 debido a la desindustrialización de los Estados Unidos y a la caída de la demanda de acero por la crisis del petróleo. Dentro del estado de Pensilvania, es la segunda más importante por detrás de Filadelfia.