El Skonto F.K., también conocido como Skonto Riga, fue un club de fútbol con sede en Riga, la capital de Letonia.

El equipo fue fundado en 1991, ganó la última edición de la Liga Soviética de Letonia en su primer año, y tras la independencia del país se convirtió en el dominador del fútbol nacional. Bajo las órdenes del técnico Aleksandrs Starkovs ganó de forma consecutiva las catorce primeras ediciones de la División de Honor, y de su cantera salieron la mayoría de futbolistas de la selección letona que disputaron la Eurocopa 2004. Sin embargo, el Skonto FC tras 24 años desde su fundación terminaría desapareciendo el 1 de diciembre de 2016 por problemas económicos.

Las catorce ligas consecutivas del Skonto suponen un récord en el fútbol europeo que sólo ha sido igualado en 2016 por el Lincoln Red Imps de Gibraltar.

Historia

Antecedentes El surgimiento del Skonto Riga está relacionado con la situación en la que se encontraba el fútbol en Letonia. Durante la etapa soviética tan solo un equipo letón había jugado la Primera División de la URSS, y muchos de los clubes que dominaban la escena local habían desaparecido en los años 1980. En ese convulso escenario el empresario Guntis Indriksons, vinculado a la constructora Skonto Group, fundó un club de fútbol llamado «Forums-Skonto», cuya plantilla estaba formada por jugadores universitarios. La nueva entidad se proclamó vencedora del último campeonato de la RSS de Letonia en 1991.

Después de la independencia de Letonia, Indriksons estableció el actual «Skonto Futbola Klubs» el 21 de noviembre de 1991.

Dominio nacional (1991-2010)

El Skonto fue uno de los fundadores de la Primera División de Letonia en 1991. Al término de la primera temporada hubo un empate a puntos con el RAF Jelgava, por lo que fue necesaria una final de desempate que el equipo rigués resolvió por 3:2, con goles de Astafjevs y Jeļisejevs. De este modo se proclamaría vencedor de la edición inaugural.

En 1993 se produjo la llegada como entrenador de Aleksandrs Starkovs, quien era también el director técnico sub-21 de Letonia. El nuevo técnico fue clave en la construcción del Skonto Riga como protagonista del fútbol letón: bajo su mando el equipo ganó doce ligas consecutivas hasta 2004, siete copas de Letonia y tres copas de Livonia. No obstante, nunca pudieron superar las eliminatorias previas de la Liga de Campeones. Tal era el dominio del Skonto que la Federación Letona de Fútbol nombró presidente a Indriksons y seleccionador nacional a Starkovs; ambos pudieron compaginar sus cargos.

Buena parte de la generación dorada de Letonia que disputó la Eurocopa 2004 se gestó en el vestuario del Skonto. El jugador que más veces ha defendido la camiseta riguesa es el defensa central Mihails Zemļinskis, un total de 255 apariciones. El delantero Mihails Miholaps es el máximo goleador con 155 tantos en 216 encuentros. Además, jugadores como Aleksandrs Koļinko, Igors Stepanovs, Marians Pahars y Māris Verpakovskis despuntaron allí antes de fichar por equipos extranjeros.

La buena racha del Skonto terminó cuando Starkovs fue contratado por el Spartak de Moscú en 2004. Ni su ayudante Jurijs Andrejevs ni el técnico inglés Paul Ashworth pudieron repetir los éxitos de años anteriores, y el equipo se vio superado en el panorama nacional por clubes más modestos como el FK Ventspils y el Liepājas Metalurgs. No obstante, en la temporada 2010 reconquistaría el campeonato de liga gracias al regreso de Starkovs y los goles del delantero brasileño Nathan Júnior.

Crisis y desaparición (2012-2016)

La situación del Skonto Riga se agravó como consecuencia de la crisis financiera de Letonia y de la aprobación de una ley de incompatibilidad de cargos en 2012. Guntis Indriksons dimitió al frente del Skonto para quedarse en la Federación, mientras que el entrenador Marians Pahars también renunció para dirigir a la selección sub-21. En ese tiempo la entidad había sido vendida a una sociedad offshore chipriota por euros. A pesar de vencer la Copa de Letonia en 2012 y de buenas actuaciones bajo el técnico georgiano Tamaz Pertia, las cuentas se quedaron en descubierto por la pérdida de patrocinadores y la insolvencia del nuevo propietario.

En 2014 el equipo ya estuvo a punto de perder la licencia federativa por impagos, si bien la Virslīga les permitió continuar con una sanción a los fichajes. En cambio, la UEFA les descalificó de las competiciones europeas por incumplimiento del código financiero. Cuando las deudas habían llegado a superar los euros, el Skonto Riga fue descendido administrativamente a Segunda División en la temporada 2016. Ese año completó el curso sin patrocinios y con juveniles.

El Skonto declaró la bancarrota el 5 de diciembre de 2016 y confirmó su desaparición tres meses después, al haberse quedado sin licencia profesional. El fútbol base fue absorbido por el club deportivo de la Universidad Técnica de Riga.

Uniforme

Uniforme titular: camiseta, pantalón y medias rojas. Uniforme alternativo: camiseta, pantalón y medias azules.

Estadio miniaturadeimagen|Interior del estadio Skonto.

Desde el año 2000 el Skonto Riga disponía de un campo de fútbol propio, el Estadio Skonto, con capacidad para espectadores y césped artificial. En los alrededores se encuentra el Pabellón Skonto. Cuando fue inaugurado se trataba del estadio más moderno de Letonia, así como el único en el país que podía albergar partidos internacionales. Anteriormente el equipo tenía que jugar en el Estadio Daugava.

Hoy en día el recinto es utilizado por la selección nacional, por otros equipos de la capital letona como el Riga F.C., y para celebrar grandes conciertos.

Jugadores

La siguiente lista recoge algunos de los futbolistas internacionales más destacados de la entidad. Mihails Zemļinskis (1991-2005) Vitālijs Astafjevs (1991-1999; 2006-2010) Valentīns Lobaņovs (1992-1996; 2000-2001) Imants Bleidelis (1992-1999) Igors Stepanovs (1992-2000) Oļegs Blagonadeždins (1992-2006) Marians Pahars (1995-1998) Andrejs Štolcers (1996-1997; 2006-2007) Aleksandrs Koļinko (1996-2000) Mihails Miholaps (1997-2007) Juris Laizāns (1997-2000; 2010-2014) Andrejs Rubins (1997-2007)  Andrejs Piedels (1998-2007) Māris Verpakovskis (2001-2003) Artūrs Zakreševskis (2001-2006) Aleksandrs Isakovs (2002-2007) Ivans Lukjanovs (2006-2009) Aleksandrs Cauņa (2006-2011) Aleksandrs Fertovs (2008-2013) Vladislavs Gutkovskis (2013-2016) Ignas Dedura (2001-2004) Edgaras Jankauskas (2008) David Chaladze (1998-2001) Nathan Júnior (2008-2012)

Entrenadores

Marks Zahodins (1991-1992) Aleksandrs Starkovs (1993-2004) Jurijs Andrejevs (2004-2005) Paul Ashworth (2005-2009) Aleksandrs Starkovs (2009-2010) Marians Pahars (2011-2012) Tamaz Pertia (2013-2016)

Palmarés

CompeticiónTítulosSubcampeonatos Virslīga (15) 1991, 1992, 1993, 1994, 1995, 1996, 1997, 1998, 1999, 2000, 2001, 2002, 2003, 2004, 2010 2005, 2012, 2013, 2014, 2015 Copa de Letonia (8) 1992, 1995, 1997, 1998, 2000, 2001, 2002, 2012 1996, 1999, 2003, 2006, 2014 Copa de Livonia (3) 2003, 2004, 2005 Liga Báltica (1) 2011 Liga Republicana Soviética Letona (1) 1991

Participación en competiciones europeas Temporada Torneo Ronda Club Casa Visita Global1992–93UEFA Champions LeaguePreliminar KÍ3–03–16–1 17px1 Lech Poznań0–00–20–2 17px1993–94UEFA Champions LeaguePreliminar NK Olimpija Ljubljana0–11–01–1 (11-10 p.)17px1 Spartak Moskva0–50–40–917px1994–95UEFA CupPreliminar Aberdeen1–10–01–1 (a)17px1 Napoli1–10–31–417px1995–96UEFA CupPreliminar NK Maribor0–21–01–217px1996–97UEFA CupPreliminar Newtown FC3–04–17–117pxClasificatoria Malmö FF1–10–31–417px1997–98UEFA Champions LeagueClasificatoria 1 Valletta2–00–12–117pxClasificatoria 2 FC Barcelona0–12–32–417px1997–98UEFA Cup1 Real Valladolid1–00–21–217px1998–99UEFA Champions LeagueClasificatoria 1 Dinamo Minsk0–02–12–117pxClasificatoria 2 Inter de Milán1–30–41–717px1998–99UEFA Cup1 FC Dynamo Moscow2–32–24–5 17px1999–00UEFA Champions LeagueClasificatoria 1 Jeunesse Esch8–02–010–0 17pxClasificatoria 2 Rapid Bucarest2–13–35–4 17pxClasificatoria 3 Chelsea0–00–30–3 17pxUEFA Cup1 Widzew Łódź1–00–21–2 17px2000–01UEFA Champions LeagueClasificatoria 1 FK Shamkir2–11–43–5 17px2001–02UEFA Champions LeagueClasificatoria 1 F91 Dudelange0–16–16–2 17pxClasificatoria 2 Wisla Kraków0–11–21–3 17px2002–03UEFA Champions LeagueClasificatoria 1 Barry Town1–05–06–0 17pxClasificatoria 2 Levski Sofía0–20–00–2 17px2003–04UEFA Champions LeagueClasificatoria 1 Sliema Wanderers3–10–23–3 (a) 17px2004–05UEFA Champions LeagueClasificatoria 1 Rhyl FC4–03–17–1 17pxClasificatoria 2 Trabzonspor0–31–11–4 17px2005–06UEFA Champions LeagueClasificatoria 1 FK Rabotnički1–00–61–6 17px2006–07UEFA CupClasificatoria 1 Jeunesse Esch3–02–05–0 17pxClasificatoria 2 Molde FK1–20–01–2 17px2007–08UEFA CupClasificatoria 1 Dinamo Minsk0–21–11–3 17px2009–10UEFA Europa LeagueClasificatoria 2 Derry City1–10–11–2 17px2010–11UEFA Europa LeagueClasificatoria 1 Portadown0–11–11–2 17px2011–12UEFA Champions LeagueClasificatoria 2 Wisla Kraków0–10–20–3 17px2012–13UEFA Europa LeagueClasificatoria 2 Hajduk Split1–00–21–2 17px2013–14UEFA Europa LeagueClasificatoria 1 FC Tiraspol0–11–01–1 (4–2 p.) 17pxClasificatoria 2 Slovan Liberec2–10–12–2 (a)17px2015–16UEFA Europa LeagueClasificatoria 1 St Patrick's Athletic 2–1 2–0 4–117pxClasificatoria 2 Debrecen 2–2 2–9 4–11 17px

Referencias

Enlaces externos

Skonto Riga en UEFA.com

Categoría:Skonto Riga FC