Nelson Piquet Souto Maior (Río de Janeiro, Brasil; 17 de agosto de 1952), más conocido como Nelson Piquet, es un expiloto de automovilismo brasileño. Obtuvo tres campeonatos de Fórmula 1, en , y ; también fue subcampeón en y tercero en y . El piloto logró 23 victorias, 60 podios y 24 pole positions en dicho certamen, habiendo competido para los equipos Brabham, Williams, Lotus y Benetton. En el año 1983 se convertiría en el primer piloto de Fórmula 1 en proclamarse campeón al comando de un monoplaza equipado con un impulsor turboalimentado, siendo este un Brabham-BMW.
Entre sus negocios que realizó luego de retirarse como piloto, Piquet fundó el equipo de automovilismo Piquet Racing, que disputó la Fórmula 3000 Internacional en 1992. Luego creó Piquet Sports para apoyar la carrera deportiva de su hijo Nelson Jr., participando entre 2000 y 2009 en la Fórmula 3 Sudamericana, Fórmula 3 Británica y más tarde GP2 Series. Otro de sus hijos, Pedro Piquet, también es piloto.
Dos autódromos brasileños llevaron el nombre Nelson Piquet: Jacarepaguá (donde ganó dos ediciones del Gran Premio de Brasil) y Brasilia.
Carrera deportiva
Nació en Río de Janeiro, hijo de un ministro del gobierno brasileño. Para ocultar su identidad, en los inicios de su carrera utilizó como apellido "Piket", una versión mal escrita del apellido de soltera de su madre.
Piquet fue un joven prodigio en la Fórmula 3 Británica, obteniendo el título en 1978 además de romper el récord del número de victorias por temporada que anteriormente le pertenecía a Jackie Stewart. Ese mismo año, debutó con 25 años en la Fórmula 1 con el equipo Ensign en Alemania en donde no pudo terminar. En las siguientes carreras compitió con el equipo BS fabrications que corrían con el McLaren M23 y para la última carrera de aquella temporada fue fichado por el equipo Brabham, finalizó dos de las cinco carreras en el noveno y decimoprimer lugar. Quedó confirmado como segundo piloto para 1979, como compañero de equipo de Niki Lauda. Puntuó solamente en Holanda al terminar cuarto, a la vez que tuvo seis abandonos por fallos mecánicos y cinco por choques. Quedó 15.º en el campeonato, y una actuación similar de Lauda con el poco competitivo Brabham BT48 motivó el retiro del austríaco y la promoción del brasileño como primer piloto.
En 1980, el Brabham BT49 diseñado por Gordon Murray demostró ser claramente superior. Junto a un motor Cosworth más fiable que el anterior Alfa Romeo, Piquet logró tres victorias, seis podios y diez llegadas en la zona de puntos, que le fueron suficientes para resultar subcampeón por detrás de Alan Jones. El brasileño obtuvo tres triunfos y siete podios en 1981, de modo que superó por un punto a Carlos Reutemann y se coronó campeón mundial de Fórmula 1.
La polémica por los tanques de agua de los Brabham complicó la temporada 1982 de Piquet. Puntuó en solamente cuatro carreras, destacándose una victoria y un segundo puesto, pero los motores BMW turboalimentados fallaron repetidamente y se volvieron a utilizar los Cosworth atmosféricos, menos potentes. Así, el brasileño quedó 11.º en el clasificador final. miniaturadeimagen|250x250px|Piquet delante del Renault de Prost en 1983. Piquet se enfrentó al Renault de Alain Prost y el Ferrari de René Arnoux en la temporada 1983, los tres disponiendo de motores turboalimentados desde la primera prueba. Cosechó tres victorias y ocho podios, superó por dos puntos a Prost y consiguió su segundo campeonato. Fue el primer campeonato de pilotos de Fórmula 1 ganado con un motor turbo.
Continuando como piloto de Brabham en 1984, los cuatro abandonos por rotura del motor BMW en el comienzo de la temporada eliminaron a Piquet de la contienda por el título. Luego alternó dos victorias y otros dos podios con nuevos abandonos, lo cual le permitió remontar hasta la quinta posición final.
En 1985, el piloto padeció de unos neumáticos Pirelli inferiores a los Goodyear de los demás equipos de punta, por lo que puntuó en apenas cinco carreras. Sus mejores actuaciones las realizó en los circuitos más veloces del calendario, mejor adecuados a su automóvil, destacándose una victoria en Paul Ricard y un segundo puesto en Monza. Con ello, el brasileño resultó octavo en el campeonato y cerró su etapa en Brabham. miniaturadeimagen|250x250px|Piquet sobre su Brabham-BMW en 1985. Piquet pasó en 1986 al equipo Williams, cuyo FW11 diseñado por Patrick Head y Frank Dernie y cuyos motores Honda se mostraron a la par del McLaren de Prost. marcó el inicio del que sería uno de los más grandes duelos de la categoría, frente a Nigel Mansell. El hecho de tener dos pilotos talentosos con semejantes egos en el mismo equipo era un presagio de futuros conflictos, y así fue. Ese año Piquet y Mansell llegaron con posibilidades de título a la última carrera del año, pero su rivalidad hizo que se quitaran entre sí la posibilidad de ganar puntos, lo cual permitió que Alain Prost se alzara con el título. Piquet quedó relegado al tercer puesto final, pese a sus cuatro victorias y diez podios. miniaturadeimagen|250x250px|Piquet (Lotus) delante de Mansell (Williams) en Canadá 1988. Nelson se recuperó en 1987, cuando acumuló tres triunfos y siete segundos puestos que le permitieron consagrarse campeón, a pesar de las seis victorias de Mansell. No obstante, su deseo de ser número 1 indiscutiblemente en el equipo lo llevó a cambiarse a Lotus para 1988.
El cambio de equipo marcó un vuelco en la carrera de Piquet, quien comenzó a perder su reputación al no obtener victorias en 1988 ni 1989. En su primer año, logró tres podios y puntuó en siete carreras, finalizando sexto en el campeonato. El segundo año fue aún peor, entre otros motivos por los motores Judd clientes poco potentes, cuando incluso no clasificó en una carrera. Piquet puntuó en cinco fechas de 16 sin ningún podio, y quedó octavo en el campeonato.
Un acuerdo con el equipo Benetton basado en pago por resultados le permitió volver a los primeros planos. Contando con un motor Ford oficial en 1990, logró dos victorias y otros dos podios, y quedó fuera de los puntos en solamente cuatro carreras. Así, quedó tercero en el campeonato, empatado con Gerhard Berger por 43 puntos si bien Piquet había marcado 44 puntos, uno fue descontado por la regla de "los mejores 11 resultados". Al haber ganado dos carreras y Berger ninguna, Piquet quedó tercero por detrás del McLaren de Ayrton Senna y del Ferrari de Alain Prost.
En 1991, Piquet obtuvo su último triunfo en Fórmula 1 en Montreal, donde superó a Nigel Mansell, su rival de antaño, en la última vuelta de la carrera debido a una falla en el coche del piloto británico. El brasileño finalizó sexto en el campeonato, con un total de tres podios y ocho arribos a zona de puntos.
A su retiro de la Fórmula 1, Piquet fue a correr a Estados Unidos en las 500 Millas de Indianápolis de la serie CART para el equipo Menard. En 1992 sufrió un choque en las prácticas, que le causaron lesiones en los pies que le requirieron un año de rehabilitación. El piloto retornó a Indianápolis en 1993, donde clasificó 13.º y abandonó tras 38 vueltas por rotura de motor.
Aparte de su actividad en monoplazas, Piquet compitió en automóviles deportivos para la marca BMW. En 1981 venció en los 1000 km de Nürburgring junto a Hans-Joachim Stuck en un BMW M1. En 1996 y 1997 disputó las 24 Horas de Le Mans como piloto oficial de BMW en un McLaren F1, finalizando octavo y abandonando respectivamente. También en 1996, venció en las dos carrera brasileñas de la BPR Global GT Series también con un McLaren F1-BMW.
Vida personal Piquet contrajo matrimonio por primera vez en 1976, con la brasileña Maria Clara, con la cual tuvieron un hijo en el año que duró su matrimonio. Luego se casó con la neerlandesa Sylvia Tamsma (exnovia de Elio De Angelis) y tuvo tres hijos, Nelson, Julia y Kelly. También tuvo a Laszlo con su novia Katherine Valentin. Está casado con la brasileña Vivianne de Souza Leão y tienen dos hijos, Pedro y Marco. Tanto Nelson como Pedro son pilotos de automovilismo: Nelson llegó a correr en Fórmula 1 con Renault y fue campeón de Fórmula E, y Pedro corre en el Stock Car Pro Series.
Su hija Kelly es pareja del neerlandés Max Verstappen, también piloto y cuatro veces campeón mundial de Fórmula 1.
Polémicas Piquet es también conocido por su personalidad y figura polémica dentro y fuera de las pistas. Tras haber abandonado en el Gran Premio de Alemania de 1982, Piquet golpeó al piloto chileno Eliseo Salazar, quien fue sorprendido por los puñetazos y patadas del carioca.
En 1988, en una entrevista para una revista, se refirió al británico Nigel Mansell como «tonto sin educación», y a su esposa como «fea», y trató de «viejo senil» al fundador de Ferrari Enzo Ferrari, diciendo también que el equipo italiano haría grandes resultados su fundador fuera joven. También acusó públicamente a su compatriota Ayrton Senna de ser homosexual, y que mantenía relaciones sexuales con los mecánicos de su equipo, además de catalogarlo como "taxista de São Paulo", solo para desprestigiar a Senna, que cada vez ganaba más popularidad entre los brasileños y en todo el mundo. Tiempo después, tuvo que retractarse de lo dicho frente a un tribunal el cual Senna lo emplazó. Mansell quedó particularmente indignado por los ataques personales hacia su familia, que creía que estaban «fuera de lugar». Piquet continuó refiriéndose públicamente a Senna como «gay» hasta 2020.
En 2022 la prensa británica viralizó una entrevista de un medio brasileño en la que Piquet se refería en términos racistas a Lewis Hamilton como «neguinho» («negrito» en portugués) durante un debate por el incidente que protagonizó el británico con Max Verstappen en el Gran Premio de Gran Bretaña de 2021. En un comunicado sobre sus palabras, la Federación Internacional del Automóvil (FIA) dijo: «La FIA condena enérgicamente cualquier lenguaje y comportamiento racista o discriminatorio, que no tiene cabida en el deporte o en la sociedad en general».
Resultados Fórmula 1
Año Escudería 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 Pos. Puntos Team Tissot Ensign ARG BRA RSA USW MON BEL ESP SWE FRA GBR GERRet NC 0 BS Fabrications AUTRet NEDRet ITA9 EUA Parmalat Racing Team CAN11 Parmalat Racing Team ARGRet BRARet RSA7 USW8 ESPRet BELRet MONRet FRARet GBRRet GER12 AUTRet NED4 ITARet CANRet EUARet 15.º 3 Parmalat Racing Team ARG2 BRARet RSA4 USW1 BELRet MON3 FRA4 GBR2 GER4 AUT5 NED1 ITA1 CANRet EUARet 2.º 54 Parmalat Racing Team USW3 BRA12 ARG1 SMR1 BELRet MONRet ESPRet FRA3 GBRRet GER1 AUT3 NED2 ITA6 CAN5 LVG5 1.º 50 Parmalat Racing Team RSARet BRADSQ USWRet SMR BEL5 MONRet USEDNQ CAN1 NED2 GBRRet FRARet GERRet AUTRet SUI4 ITARet LVGRet 11.º 20 Fila Sport BRA1 USWRet FRA2 SMRRet MON2 BEL4 USE4 CANRet GBR2 GER13 AUT3 NEDRet ITA1 EUR1 RSA3 1.º 59 MRD International BRARet RSARet BEL9 SMRRet FRARet MONRet CAN1 USE1 DALRet GBR7 GERRet AUT2 NEDRet ITARet EUR3 POR6 5.º 29 Motor Racing Developments Ltd BRARet PORRet SMR8 MONRet CANRet USE6 FRA1 GBR4 GERRet AUTRet NED8 ITA2 BEL5 EURRet RSARet AUSRet 8.º 21 Canon Williams Team BRA1 ESPRet SMR2 MON7 BELRet CAN3 EUARet FRA3 GBR2 GER1 HUN1 AUTRet ITA1 POR3 MEX4 AUS2 3.º 69 Canon Williams Team BRA2 SMRDNS BELRet MON2 EUA2 FRA2 GBR2 GER1 HUN1 AUT2 ITA1 POR3 ESP4 MEX2 JPN15 AUSRet 1.º 73 (76) Camel Team Lotus Honda BRA3 SMR3 MONRet MEXRet CAN4 EUARet FRA5 GBR5 GERRet HUN8 BEL4 ITARet PORRet ESP8 JPNRet AUS3 6.º 22 Camel Team Lotus BRARet SMRRet MONRet MEX11 EUARet CAN4 FRA8 GBR4 GER5 HUN6 BELDNQ ITARet PORRet ESP8 JPN4 AUSRet 8.º 12 Benetton Formula EUA4 BRA6 SMR5 MONDSQ CAN2 MEX6 FRA4 GBR5 GERRet HUN3 BEL5 ITA7 POR5 ESPRet JPN1 AUS1 3.º 43 (44) Camel Benetton Ford EUA3 BRA5 SMRRet MONRet CAN1 MEXRet FRA8 GBR5 GERRet HUNRet BEL3 ITA6 POR5 ESP11 JPN7 AUS4~ 6.º 26.5 Fuente:
Referencias
Enlaces externos Nelson Piquet en Driver Database Vídeo de su mejor adelantamiento Great Rivalries: Nelson Piquet vs. Nigel Mansell - David Malsher, Racer, 8 de enero de 2014