La Copa Mercosur (Copa Mercosul en portugués) fue una competición oficial internacional sudamericana de clubes de fútbol organizada por la Conmebol,En conjunto con la empresa Teledeportes, perteneciente al Grupo Clarín. siendo avalada tanto por esta como por la FIFA. Se celebró entre 1998 y 2001 y participaban en ella equipos de los países que conforman la región del Cono Sur (Argentina, Brasil, Chile, Paraguay y Uruguay).
Paralelamente se disputaba la Copa Merconorte, que agrupaba a equipos de los países afiliados a la Conmebol que no participaban en la Copa Mercosur; es decir, clubes de Bolivia, Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela; aunque posteriormente se unieron clubes de Costa Rica, Estados Unidos y México; países afiliados a la Concacaf.
A partir de la edición de 2000, la Copa Mercosur y la Copa Merconorte reemplazaron en el segundo semestre del año a la Copa Conmebol, la cual fue eliminada desde entonces. Tanto la Copa Mercosur como la Copa Merconorte fueron reemplazadas, a su vez, por la Copa Sudamericana a partir del año 2002 debido al fracaso en el intento de jugar la Copa Panamericana que unificara a los dos torneos, del norte y el sur.
Cuatro equipos, tres brasileños y un argentino, lograron consagrarse con el título: Palmeiras con un título y dos subcampeonatos, seguido de Flamengo con un título y un subcampeonato, San Lorenzo con un título y Vasco da Gama con un título.
Es considerada como una de las cuatro precursoras de la actual Copa Sudamericana, junto a la Supercopa Sudamericana, la Copa Conmebol y la Copa Merconorte.Precursoras: Historia de la Copa Conmebol en página oficial Conmebol.com CONMEBOL Consultado el 25 de marzo de 2014. RSSSF.com SOUTH AMERICAN COMPETITIONS RSSSF Consultado el 10 de mayo de 2013. Información sobre la Copa Conmebol sobrefutbol.com Consultado el 30 de diciembre de 2012. Globo Esporte Globo.com Consultado el 10 de mayo de 2013. Precursora da Sul-Americana Terra.com Consultado el 25 de marzo de 2014. Muricy recuerda a Expressinho y el título de 'precursor de la Sul-Americana' en el 94 ESPN Brasil. Consultado el 7 de febrero de 2018. Comienza la Copa Sudamericana 2012 Futebol Santander Consultado el 30 de diciembre de 2012. Lanús venceu a Taça Conmebol, antecessora da Sul-Americana Maisfutebol Consultado el 30 de diciembre de 2012.
Lo que llevó a la desaparición de la Copa Mercosur fue que el canal de televisión que compró los derechos para televisarla en ese momento, Panamerican Sports Network (PSN), no pagó los mismos a la organización causando un efecto dominó de deudas con Conmebol; por consiguiente, falta de logística para poder seguir jugándola. Este hecho también llevó a la desaparición de la Copa Merconorte.
Participantes Para intervenir en esta competición se invitó a 20 de los más importantes clubes de cinco países del Cono Sur de Sudamérica, las mismas se hicieron en atención a los logros históricos y presentes de los equipos, y a su importancia en cuanto a público en su nación. Brasil contaba con 7 cupos, Argentina con 6, Chile con 3, y Paraguay y Uruguay con 2.
La invitación inicial era por 10 años, pero el formato establecía que si un club no estaba pasando por un buen momento sería reemplazado por otro de su mismo país, en caso de que existiese uno que estuviese haciendo una buena campaña.
En la primera edición intervinieron estos equipos.
-Argentina: Boca Juniors, River Plate, Vélez Sarsfield, Racing Club, Independiente, y San Lorenzo.
-Brasil: São Paulo, Cruzeiro, Corinthians, Flamengo, Vasco da Gama, Grêmio y Palmeiras.
-Chile: Colo-Colo, Universidad Católica y Universidad de Chile.
-Uruguay: Nacional y Peñarol.
-Paraguay: Olimpia y Cerro Porteño.
Dieciocho de estos clubes participaron en las 4 ediciones de la Copa; dos no lo hicieron, pues en la edición del año 2000, Grêmio de Brasil fue reemplazado por Atlético Mineiro; y Racing Club de Argentina fue reemplazado por Rosario Central, cuyo lugar en 2001 —a su vez— ocupó Talleres. En total, 23 equipos tomaron parte de este torneo, en su corta historia.
Formato En la primera fase los equipos eran divididos en cinco grupos de cuatro cada uno. En cada grupo jugaban todos contra todos a ida y vuelta. Los equipos que finalizaban con la mayor cantidad de puntos en cada grupo clasificaban a la siguiente fase, junto con los tres mejores segundos.
La segunda fase se componía de cuartos de final (8 partidos en dos fechas), de semifinales (4 partidos), y finales (2 o 3 partidos). Es decir, eran partidos de ida y vuelta entre dos equipos, clasificando el que convirtiera más goles (en caso de paridad se recurría a tiros penales); salvo en las finales, pues se tenían en cuenta los puntos (y en caso de empate se jugaba un tercer partido).
Si un equipo hubiese ganado el trofeo por 3 años consecutivos o 5 veces en manera alternada, se quedaría definitivamente con el trofeo del mismo; pero —quizás principalmente debido a su corta duración—, ninguno logró hacerlo por más de una vez.
Las tres primeras finales se definieron por puntos, mientras que la cuarta y última se definió por diferencia de goles.
Distribución de equipos participantes
En la siguiente tabla se muestran todos los equipos que participaron en todas las ediciones de la Copa Mercosur.
País Edición 1998 1999 2000 2001 20px|border Boca Juniors20px|border Independiente20px|border Racing Club20px|border River Plate20px|border San Lorenzo20px|border Vélez Sarsfield 20px|border Boca Juniors20px|border Independiente20px|border Racing Club20px|border River Plate20px|border San Lorenzo20px|border Vélez Sarsfield 20px|border Boca Juniors20px|border Independiente20px|border River Plate20px|border Rosario Central20px|border San Lorenzo20px|border Vélez Sarsfield 20px|border Boca Juniors20px|border Independiente20px|border River Plate20px|border San Lorenzo20px|border Talleres20px|border Vélez Sarsfield 20px|border Corinthians20px|border Cruzeiro20px|border Flamengo20px|border Grêmio20px|border Palmeiras20px|border São Paulo20px|border Vasco da Gama 20px|border Corinthians20px|border Cruzeiro20px|border Flamengo20px|border Grêmio20px|border Palmeiras20px|border São Paulo20px|border Vasco da Gama 20px|border Atlético Mineiro20px|border Corinthians20px|border Cruzeiro20px|border Flamengo20px|border Palmeiras20px|border São Paulo20px|border Vasco da Gama 20px|border Corinthians20px|border Cruzeiro20px|border Flamengo20px|border Grêmio20px|border Palmeiras20px|border São Paulo20px|border Vasco da Gama 20px|border Colo-Colo20px|border Universidad Católica20px|border Universidad de Chile 20px|border Colo-Colo20px|border Universidad Católica20px|border Universidad de Chile 20px|border Colo-Colo20px|border Universidad Católica20px|border Universidad de Chile 20px|border Colo-Colo20px|border Universidad Católica20px|border Universidad de Chile 20px|border Cerro Porteño20px|border Olimpia 20px|border Cerro Porteño20px|border Olimpia 20px|border Cerro Porteño20px|border Olimpia 20px|border Cerro Porteño20px|border Olimpia 20px|border Nacional20px|border Peñarol 20px|border Nacional20px|border Peñarol 20px|border Nacional20px|border Peñarol 20px|border Nacional20px|border Peñarol
En negrita, los equipos campeones de cada edición.
Historial <center> {| cellpadding="0" border=1 cellspacing="0" style="margin: 0.5em 1em 0.5em 0; background: #f9f9f9; border: 1px #aaa solid; border-collapse: collapse; font-size: 90%;" width=90% |- align=center bgcolor=#006699 style="color:white; border: 1px #aaa solid;" !width=10%|Año !width=20%|CampeónEntre paréntesis se indica el número de título del club. !width=10%|FinalResultados !width=20%|Subcampeón !width=40% colspan="2"|Semifinalistas |- align=center bgcolor=#D0E7FF |1998Detalles |Palmeiras (1) |1:23:1 1:0La Conmebol contaba solo los puntos obtenidos durante la final. La diferencia de gol luego de los primeros dos encuentros no definía al campeón. En caso que ambos equipos tuvieran la misma cantidad de puntos luego de ambos encuentros, se debía disputar un tercer partido. |Cruzeiro |width=40% colspan=2| <center>Olimpia<center>San Lorenzo |- align=center bgcolor=#F5FAFF |1999Detalles |Flamengo (1)|4:33:3|Palmeiras |width=40% colspan=2| <center>Peñarol<center>San Lorenzo |- align=center bgcolor=#D0E7FF |2000Detalles |Vasco da Gama (1)|2:00:1 4:3La Conmebol contaba solo los puntos obtenidos durante la final. La diferencia de gol luego de los primeros dos encuentros no definía al campeón. En caso que ambos equipos tuvieran la misma cantidad de puntos luego de ambos encuentros, se debía disputar un tercer partido. |Palmeiras |width=40% colspan=2| <center>River Plate<center>Atlético Mineiro |- align=center bgcolor=#F5FAFF |2001Detalles |San Lorenzo (1) |0:01:1 (4:3 pen.) * |Flamengo |width=40% colspan=2| {| width=100% |width=50%|<center>Corinthians |Grêmio
Nota: pen = Tiros desde el punto penal
* El partido de vuelta se jugó en enero de 2002 por medidas de seguridad, debido al Argentinazo.
Palmarés Títulos por equipo
ClubCampeónSubcampeónSemifinalista Palmeiras 1 (1998) 2 (1999 y 2000) Flamengo 1 (1999) 1 (2001) San Lorenzo 1 (2001) 2 (1998 y 1999) Vasco da Gama 1 (2000) Cruzeiro 1 (1998) Olimpia 1 (1998) River Plate 1 (2000) Atlético Mineiro 1 (2000) Corinthians 1 (2001) Grêmio 1 (2001) Peñarol 1 (1999)
Títulos por país País Títulos Subtítulos Semifinales 3 4 3 1 0 3 0 0 1 0 0 1 0 0 0
Estadísticas Equipos Mayor cantidad de títulos obtenidos: Palmeiras, Flamengo, Vasco da Gama y San Lorenzo con 1 cada uno respectivamente. Mayor cantidad de subcampeonatos: Palmeiras con 2. Mayor cantidad de puntos obtenidos: Palmeiras con 84. Mayor cantidad de partidos jugados: Palmeiras con 44. Mayor cantidad de partidos ganados: Palmeiras con 25. Mayor cantidad de partidos empatados: Flamengo, Peñarol y Vélez Sarsfield con 10. Mayor cantidad de partidos perdidos: Universidad de Chile con 18. Mayor cantidad de goles convertidos: Palmeiras con 97. Menor cantidad de goles recibidos: Rosario Central con 5. Mayor cantidad de finales disputadas: Palmeiras con 3.
Goles Goleador histórico de la Copa Mercosur: Romário con 24 goles (12 en Flamengo y 12 en Vasco da Gama). Mayores goleadas. Los partidos donde se han conseguido las mayores goleadas del torneo son: Palmeiras 7-0 Racing Club (1999) Flamengo 7-0 Universidad de Chile (1999) Independiente 6-2 Universidad de Chile (1998)
Mayor cantidad de goles en un empate: São Paulo 4-4 Cerro Porteño (2000)
Partido con más goles: Palmeiras 7-3 Cruzeiro (10 goles) en 1999.
Goleadores por edición AñoJugadorEquipoGoles1998 Álex Palmeiras6 Fábio Junior Cruzeiro1999 Romário Flamengo82000 Romário Vasco da Gama112001 Bernardo Romeo San Lorenzo12
Referencias
Notas
Bibliografía Copa Mercosur en Conmebol.com (enlace roto) Archivo Rsssf de la Copa Mercosur Artículo en el Diario Clarín
Véase también Copa Merconorte Supercopa Sudamericana Copa Conmebol Copa Sudamericana