Los monumentos naturales son aquellas áreas o especies vivas de animales o plantas a las cuales se les brinda protección absoluta debido a su interés estético, valor histórico o científico, rareza o vulnerabilidad. En Argentina, la ley nacional que regula las cuestiones vinculadas a las áreas naturales protegidas incluye en su artículo 3° la definición de monumento natural.InfoLEG Información Legislativa - LEY N° 22.351 PARQUES NACIONALES
El concepto tuvo su origen en la Convención para la Protección de la Flora, de la Fauna y de las Bellezas Escénicas Naturales que se reunió en Washington D.C. en 1940, sin que sus conclusiones representaran un avance significativo a nivel mundial.
En el caso de las áreas declaradas monumento natural, la protección equivale a reserva natural estricta donde las únicas actividades permitidas son las visitas con guía, las inspecciones oficiales y las investigaciones científicas expresamente autorizadas. Por ejemplo, el monumento natural Laguna de los Pozuelos, en Jujuy, protege la rica y variada avifauna que alberga este ambiente, donde se destacan las colonias de flamencos andinos (Phoenicoparrus andinus). La protección puede ser ejercida desde el estado nacional o bien desde los estados provinciales o las administraciones departamentales.
En el caso de los seres vivos, la protección incluye algunas especies particularmente amenazadas en sí mismas o en su hábitat.
Áreas
Monumentos naturales en Argentina (áreas) (actualizado, octubre de 2016)
! width=80 px style="background:Lavender; color:Black"|Imagen ! width=70 px style="background:Lavender; color:Black"|fecha de declaración ! width=250 pxstyle="background:Lavender; color:Black"|Denominación ! width=120 px style="background:Lavender; color:Black"| Provincia ! width=100 px style="background:Lavender; color:Black" |Departamento/partido ! width=100 px style="background:Lavender; color:Black" |Superficie (ha) ! style="background:Lavender; color:Black" |Observaciones |- | align="center"|80px || align="center"| 1954 || Bosques Petrificados || || Deseado|| align="center"|15 000 ||El parque nacional Bosques Petrificados de Jaramillo fue creado en 2012, rodeando el área del monumento natural. |- | align="center"| || align="center"| 27 de agosto de 2009|| Monumento natural provincial Bloque Errático || || Güer Aike|| align="center"| 4200 m² || Creado por ley n.° 3070.Ley n.° 3070 Ubicado a 105 km al oeste, suroeste de Río Gallegos sobre la margen norte de la Ruta Nacional n.° 40, dentro de los límites de la estancia Bella Vista. |- | align="center"| || align="center"| 24 de mayo de 2000|| Monumento natural Cerro Chaltén || || Lago Argentino|| align="center"| || Creado por ley n.° 2550.Ley n.° 2550
| align="center"|80px || align="center"| 1985 || Laguna de los Pozuelos || || Rinconada<br/ >Santa CatalinaYavi|| align="center"|16 220 || En 1990 el área fue declarada reserva de biosfera. Por ley n.° 4203 de 5 de diciembre de 1985 la provincia de Jujuy lo declaró monumento natural provincialLey n.° 4203 |- | || align="center"| 1985 || Laguna Leandro || || Humahuaca|| align="center"|200 || Ecorregión Monte de Sierras y Bolsones. |- | || align="center"| 1993 || Cañada Molina || ||Minas|| align="center"|50 || Ecorregión Bosques patagónicos. |- | align="center"|80px|| align="center"| 1993 || Cerro Alcázar || ||Calingasta|| align="center"|1000 || Formación geológica contemporánea de Ischigualasto. |- | align="center"|80px || align="center"| 1995 || Cerro Ventana || || Tornquist|| align="center"|680 ||Creado por n.° 11750.Ley n.° 11750 Incluido dentro del parque provincial Ernesto Tornquist.
| || align="center"| 1995 || Islote Municipal || || Paraná|| align="center"|15 || Área protegida con recursos manejados - Delta e Islas Río Paraná.
| align="center"|80px || align="center"| 1995 || Angastaco || || San Carlos|| align="center"|No definida || Área Natural de Preservación, Recreación y Turismo.Sistema Argentino de Información Jurídica - Ley 6.808
| align="center"|80px || align="center"| 1995 || Abra del Acay || || La Poma|| align="center"|No definida || Área natural de preservación, recreación y turismo. En torno a la Ruta Nacional 40
| align="center"| 80px|| align="center"| 10 de noviembre de 2010 || Monumento natural de la reserva La Payunia || || Malargüe|| align="center"|17 647 500 || Ecorregión estepa patagónica.Creación del área natural protegida "La Payunia" en la zona denominada "La Payunia".
| align="center"|80px|| align="center"| 7 de diciembre de 2005 || Monumento natural Puente del Inca || || Las Heras|| align="center"|500 ||Creado por ley provincial n.° 7465.
| align="center"|80px || align="center"| 2001 || Bosque petrificado Sarmiento || || Sarmiento|| align="center"|1 880 || Creado mediante la ley provincial 4780, sobre un área definida como atractivo turístico desde 1973.Secretaria de Turisimo y Áreas Protegidas del Chubut - Bosque Petrificado Sarmiento |- | align="center"| || align="center"| 1996 || Monumento natural Isla Palacio || || Iguazú|| align="center"|167 || Creado por ley n.° 3302 |- | align="center"| || align="center"| 1996 || Monumento natural Ingeniero Florencio de Basaldúa || || General Manuel Belgrano|| align="center"| 249 ha 94 a 22 ca|| Creado por ley n.° 3376 |- | align="center"| || align="center"| 9 de diciembre de 2010|| Monumento natural provincial Cerro El Elefante || || General Juan Facundo Quiroga|| align="center"| || Creado por ley n.° 8913Ley n.° 8913 |- | align="center"| || align="center"| 11 de diciembre de 2003|| Monumento natural provincial Sitio de Gualco || || General Juan Facundo Quiroga|| align="center"| || Creado por ley n.° 7615Ley n.° 7615 |- | align="center"| || align="center"| 29 de noviembre de 2007|| Monumento natural Bosque Petrificado de Valcheta || || Valcheta|| align="center"| 400 ha || Creado por ley n.° 3689Ley n.° 3689 |- | align="center"| || align="center"| 28 de noviembre de 2005|| Monumento natural Bosque de Troncos Petrificados del Valle Cretácico || || El Cuy|| align="center"| || Creado por ley n.° 4006.Ley n.° 4006 |- | align="center"| || align="center"| 28 de noviembre de 2005|| Monumento natural Anfiteatro de Cipolletti || || El Cuy|| align="center"| || Creado por ley n.° 4005.[29 de Noviembre de 2007 Ley n.° 4005]
Especies a nivel nacional
{| style="background:#ffffff" align="top" class="sortable wikitable" |+ align="center" style="background:DarkSlateBlue; color:white" |Monumentos naturales nacionales en Argentina (especies) (actualizado, noviembre de 2010)ImagenDenominaciónLegislaciónFecha de declaraciónNotas80px Monumento natural Ballena Franca Austral Ley n.° 23094LEY N° 23094 28 de septiembre de 1984 La protección de la especie de extiende a la totalidad de las aguas jurisdiccionales argentinas. Alrededor de 600 ejemplares llegan cada año a la península Valdés en busca de las aguas cálidas que requieren para su reproducción.80px Monumento natural Huemul Ley n.° 24702Ley n.° 24702 25 de septiembre de 1996 También conocido como güemul o guamul, shoan, shoam o shonen, ciervo andino, huemul del sur, trula o trulá, huemul chileno, hueque o ciervo.InfoLEG Información Legislativa - Ley 24.702 Se ha registrado la presencia de unos pocos centenares de ejemplares en las áreas naturales protegidas de la patagonia andina.80px Monumento natural Taruca Ley n.° 24702 25 de septiembre de 1996 También conocido como tarusch, taruga, taruka o chacu, venado, huemul del norte o norteño, huemul, gamo, venado cerrero, huemul cordillerano, huemul peruano o peñera. Su hábitat se extiende en las zonas altas de las provincias del noroeste argentino.80px Monumento natural Yaguareté Ley n.° 25463Ley n.° 2546315 de agosto de 2001 También conocido como yaguareté, yaguar, tigre overo u onca pintada.InfoLEG - Ley 25.463 Especie casi amenazada, su hábitat se reduce a las áreas protegidas del Parque nacional Iguazú, el parque nacional Calilegua, el parque nacional Baritú, la reserva nacional El nogalar de Los Toldos y el parque nacional Copo.
Especies a nivel provincial
Provincia de Entre Ríos
El cardenal amarillo (Gubernatrix cristata) fue declarado monumento natural provincial en Entre Ríos mediante el decreto 4933/2002 SEPG del 2 de diciembre de 2002.
El tordo amarillo (xanthopsar flavus) fue declarado monumento natural provincial en Entre Ríos mediante el decreto 5942/2004 GOB del 16 de noviembre de 2004.
El federal (Amblyramphus holosericeus) y el cardenal azul (Stephanophorus diadematus) fueron declarados monumentos naturales provinciales mediante la resolución n.º 0851 DGRN de 22 de junio de 2015.Resolución n.º 0851 DGRN
El ciervo de los pantanos (Blastocerus dichotomus) y el aguará guazú (Chrysocyon brachyurus) fueron declarados monumentos naturales provinciales mediante la resolución n.º 0852 DGRN de 22 de junio de 2015.Resolución n.º 0852 DGRN
La corzuela, guazuncho o viracho (mazama gouazoubira) fue declarado monumento natural en todo el territorio provincial, a través de la resolución 679/18 de la Dirección de Minería, Medio Ambiente y Recursos Naturales, dependiente de la Secretaría de Producción de 24 de agosto de 2018.La corzuela o guazuncho fue declarado Monumento Natural de Entre Ríos
Provincia de Corrientes
El monumento natural Ciervo de los Pantanos (Blastocerus dichotomus) fue declarado por decreto n.º 1555/1992 de 10 de diciembre de 1992.Decreto n.° 1555/1992 El monumento natural Venado de las Pampas (Ozotoceros bezoarticus leucogaster) fue declarado por decreto n.º 1555/1992 de 10 de diciembre de 1992. El monumento natural Aguará Guazú (Chrysocyon brachyurus) fue declarado por decreto n.º 1555/1992 de 10 de diciembre de 1992. El monumento natural Lobito de Río (Lontra longicaudis platensis) fue declarado por decreto n.º 1555/1992 de 10 de diciembre de 1992. El monumento natural Oso Hormiguero Grande (Myrmecophaga tridactyla) fue declarado por ley n.º 6330 sancionada de 12 de noviembre de 2014.Ley n.° 6330
Provincia de Misiones
Monumento natural Árbol Timbó de El Alcázar: árbol de propiedad privada de la especie Enterolobium contortisiliquum ubicado en el municipio de El Alcázar, departamento Libertador General San Martín. Declarado por ley n.º 3024 sancionada el 17 de junio de 1993. Monumento natural Árbol Ibirá-Peré o Grapia: árbol de propiedad privada de la especie Apuleia leiocarpa ubicado en el municipio de Campo Ramón, departamento Oberá. Declarado por ley n.º 3257, sancionada el 30 de noviembre de 1995. Monumento natural Árbol Timbó de Jardín América: árbol de la especie Enterolobium contortisiliquum ubicado en el municipio de Jardín América, departamento San Ignacio. Declarado por ley n.º 4061 sancionada el 10 de junio de 2004. El pino Paraná (Araucaria angustifolia) y el palo Rosa (Aspidosperma polyneuron) fueron declarados monumentos naturales provinciales mediante la ley n.º 2380 sancionada el 24 de octubre de 1986. El yaguareté (Panthera onca), el tapir (Tapirus terrestris) y el oso hormiguero grande (Myrmecophaga tridactyla) fueron declarados monumentos naturales provinciales mediante la ley n.º 2589 de 10 de noviembre de 1988. El águila harpía (Harpia harpyja), el lobo gargantilla (Pteronura brasiliensis) y el pato serrucho (Mergus octosetaceus) fueron declarados monumentos naturales provinciales mediante la ley n.º 3320 de 22 de agosto de 1996. El zorro pitoco (Speothos venaticus), el loro maracaná afeitado o lomo rojo (Primolius maracana), el carayá rojo (Alouatta guariba) y el loro charao (Amazona pretrei) fueron declarados monumentos naturales provinciales mediante la ley n.º 3455 de 13 de noviembre de 1997. El urunday blanco (Acosmium subelegans) fue declarado monumento natural provincial mediante la ley n.º 3873 de 8 de agosto de 2002. La especie de cactus Notocactus schumannianus (o Parodia schumanniana) fue declarada monumento natural provincial mediante la ley n.º 3896 de 7 de noviembre de 2002.