La legislatura de España ( desde las Cortes de Cádiz) comenzó el 5 de abril de 2000 cuando, tras la celebración de las elecciones generales, se constituyeron las Cortes Generales, y terminó el 20 de enero de 2004, con la disolución de las mismas. Le precedió la legislatura y le sucedió la legislatura.
El Partido Popular obtuvo mayoría absoluta en el Congreso de los Diputados. José María Aznar fue reinvestido presidente del Gobierno y formó su segundo Gobierno.
Inicio de la legislatura Elecciones generales
Las elecciones generales dieron la mayoría absoluta al Partido Popular, por lo que no tuvo que pactar con otros partidos como había hecho en 1996.
Investidura
El 26 de abril de 2000 se celebró la votación de investidura en el Congreso de los Diputados por la que José María Aznar fue investido presidente del Gobierno.
Candidato Fecha Voto 30px|link=Partido Popular 30px|link=Partido Socialista Obrero Español 35px|link=Convergència i Unió 30px|link=Izquierda Unida (España)28x28px|link=Partido Nacionalista Vasco 30px|link=Coalición Canaria 33x33px|link=Bloque Nacionalista Galego 30px|link=Partido Andalucista 35px|link=Esquerra Republicana de Catalunya 30px|link=Iniciativa per Catalunya Verds 30px|link=Eusko Alkartasuna 30px|link=Chunta Aragonesista Total sinmarco|90x90px
José María Aznar sinmarco|30x30px 26 de abril de 2000 requerida (176/350) 183 15 4 No 125 8 7 3 1 1 1 1 1
Gobierno thumb|250px|José María Aznar, presidente del Partido Popular y vencedor en las elecciones de 2000 por mayoría absoluta.
Elecciones municipales, forales y autonómicas de mayo de 2003
El 12 de marzo de 2000 se celebraron elecciones al Parlamento de Andalucía. El PSOE de Manuel Chaves gana los comicios y revalida su gobierno de coalición con el Partido Andalucista para cuatro años más. La candidata del PP fue la alcaldesa de Cádiz, Teófila Martínez, que perdió pese a lograr los mejores resultados del PP en Andalucía hasta entonces.
En el País Vasco hubo elecciones autonómicas el 13 de mayo de 2001. Los socialistas recibieron el 17,8% de los votos y perdieron un escaño, mientras que los populares recibieron el 23,12% aumentando su representación en 3 escaños. El PSOE y el PP habían formado un "frente constitucionalista" contra los nacionalistas del PNV, pero estos últimos volvieron a ganar. Tras estas elecciones, Nicolás Redondo Terreros, candidato y líder del Partido Socialista de Euskadi, fue reemplazado al frente de los socialistas vascos. Su sustituto fue Patxi López, que había apoyado activamente a Zapatero en su campaña para convertirse en secretario general y que defendía una vía de diálogo con el nacionalismo.
El 21 de octubre de 2001, el popular Manuel Fraga volvió a conseguir la mayoría absoluta en las elecciones gallegas. El Partido dos Socialistas de Galicia-PSOE incrementó su representación, pasando de 15 a 17 escaños.
El 25 de mayo de 2003 tuvieron lugar las elecciones municipales y autonómicas en gran parte de los municipios y autonomías de España. El PSOE ganó en voto popular por un estrecho margen, aunque en general, los resultados del PP fueron bastante mejores de lo que se esperaba. En la Comunidad de Madrid, el PSOE e Izquierda Unida sumaron 56 escaños contra 55 del PP, pero el transfuguismo de los diputados socialistas Tamayo y Sáez provocó la creación de una comisión de investigación y la posterior repetición de las elecciones el 26 de octubre, que ganó el PP por mayoría absoluta (57 escaños).
Elecciones autonómicas catalanas
En las elecciones catalanas del 16 de noviembre de 2003, el gobierno nacionalista de CiU fue desplazado del poder tras 23 años en la Generalidad. Convergència i Unió volvió a ser la fuerza que más escaños obtenía en el Parlament. Sin embargo, el PSC fue la fuerza más votada. Zapatero predijo una victoria del Partit dels Socialistes de Catalunya de Maragall. Sin embargo, tanto CiU como el PSC perdieron 10 escaños respecto a los resultados de 1999, consiguiendo 46 y 42 escaños respectivamente. En cambio, el PP ganó 3 escaños hasta llegar a los 15. Pero el gran beneficiado fue Esquerra Republicana de Catalunya, que ganó 9 escaños hasta conseguir los 23. Con estos resultados, el PSC consiguió la presidencia de la Generalidad tras formar coalición con ERC y ICV-EUiA, en un gobierno conocido como el «Tripartito».
Economía
La economía española siguió creciendo a un ritmo superior al de sus vecinos europeos. Los índices macroeconómicos colocaron a España en buena posición en el proceso de convergencia europea. Se estableció el IPC oficial y hubo un aumento de salarios, aunque el precio de la vivienda siguió subiendo y aumentó la especulación inmobiliaria.
En 2001-2002 se adaptó la medición del IPC a la normativa europea. No solo se renovó la cesta de productos, sino que se introdujeron novedades en la forma de calcular el IPC, por lo que no estamos ante un «cambio de base» sino ante un «cambio de sistema», el llamado Sistema de Índices de Precios Base 2001, que entró en vigor con la publicación del IPC de enero de 2002.
Se produjeron numerosos conflictos laborales, incluida una huelga general el 20 de junio de 2002, para protestar contra la reforma de la protección por desempleo, que dejaba a los trabajadores sin un amparo real, aprobada por el Gobierno. La cobertura de la huelga general por parte de TVE fue duramente criticada, llegando al Consejo de Europa que acusó a TVE de "manipulación informativa".El Consejo de Europa pone a TVE como ejemplo de manipulación informativa, en ElPaís.es
En 2001 se empezaron a distribuir las monedas (y billetes) denominadas en euros. El 1 de enero de 2002 empezaron a tener valor legal como medio de pago. Los comerciantes tenían obligación de admitir piezas de peseta durante los dos primeros meses de 2002 y, en teoría, desde el 1 de enero ya debían devolver el cambio en euros.
En 2003, el gobierno de Aznar llevó a cabo una nueva reforma del IRPF en la que este impuesto fue nuevamente rebajado, al igual que en la anterior reforma de 1999.Concretamente se redujo la carga fiscal en un 3% a las rentas más bajas y otro 3% a las rentas más altas. Aznar anuncia una nueva rebaja del IRPF que se aplicará a partir de 2003
Empleo La tasa de desempleo, se mantuvo más o menos constante en torno al 11%.
En 2000, el gobierno de Aznar saneó el déficit de la Seguridad Social y creó el Fondo de Reserva de la Seguridad Social, que al final de la legislatura tenía 15.000 millones de euros.
Vivienda La vivienda se convirtió en una de las principales preocupaciones de los españoles, debido al aumento de los precios, de alrededor de un 10-15% anual durante este periodo, en contraste con la inflación y el aumento de los salarios (debido a la manipulación del IPC), que eran muy inferiores. La opinión pública responsabilizaba de este fenómeno a la especulación urbanística, principalmente en las zonas del litoral peninsular y grandes capitales, y al menor desarrollo (económico y legislativo) del mercado de viviendas de alquiler. Entre las preocupaciones de los españoles empezaban a surgir estos asuntos.
Sanidad privada Se amplió considerablemente el volumen de negocio de los servicios de salud privados:
Evolución de la sanidad privada Año Volumen de primas(en millones de euros) Nº de asegurados 2000 2.816 7.425.931 2001 3.093 7.496.641 2002 3.398 8.242.862 2003 3.737 8.756.874 2004 4.097 8.850.616
Política interior
Terrorismo
Hubo grandes éxitos en la lucha contra el terrorismo de Euskadi Ta Askatasuna (ETA) gracias al Pacto Antiterrorista firmado en noviembre de 2000 por el Gobierno y el principal partido de la oposición (PSOE), lo que permitió en 2002 y a través de la Ley Orgánica 6/2002, de 27 de junio, de Partidos Políticos ilegalizar al brazo político de ETA, Batasuna. En 2003 murieron tres personas en atentados, una cifra inusualmente baja. Varios de los terroristas detenidos declararon estar preparando golpes de envergadura, por lo que el gobierno pudo presentar las desarticulaciones posteriores de comandos terroristas como éxitos de la gestión del gobierno.
El número de actos de kale borroka se redujo drásticamente, hecho achacado por la Fiscalía al aumento de la presión policial y a la aplicación de la Ley Orgánica 5/2000, de 12 de enero, reguladora de la responsabilidad penal de los menores, aprobada en la legislatura anterior, que contemplaba medidas de internamiento y por la cual los padres de los menores respondían económicamente de los daños causados por sus hijos.
Sin embargo, la lucha contra el terrorismo se vio envuelta en varias polémicas: Algunos partidos de la oposición acusaron duramente al PP de utilizar el terrorismo en su beneficio y de fomentar la crispación en el País Vasco. Varios dirigentes del PP y PSOE responsabilizaron al gobierno de la comunidad autónoma del País Vasco de no ejercer adecuadamente las competencias transferidas en materia de seguridad en su territorio.
Por otro lado, el gobierno central español y el autónomo vasco no llegaron a un acuerdo para la ampliación de la plantilla de la Ertzaintza El gobierno central adujo que las fuerzas de seguridad a su mando cumplían correctamente sus funciones y que las que estaban al mando del Gobierno autónomo eran suficientes pero poco coordinadas. El gobierno vasco también protestó porque el gobierno central no permitiera a la Ertzaintza coordinarse como policía integral con la Gendarmería francesa para recibir información directamente de ella.
Ante la imposibilidad de destinar suficientes agentes de policía para proteger a los cargos electos amenazados de las comunidades autómonas del País Vasco y Navarra, fue necesario aumentar la contratación de escoltas privados para garantizar dicha protección, ante la amenaza de ETA y grupos afines.
La legislatura terminó marcada por los atentados del 11 de marzo de 2004 (11-M), en Madrid. La explosión de diez mochilas cargadas con un explosivo aún no determinado en cuatro trenes de cercanías de RENFE en cuatro estaciones diferentes provocó la muerte de 192 personas. Estos atentados supusieron un duro golpe al Gobierno de Aznar y el PP por dos motivos. Por un lado, el mayor atentado de la historia de España, se había cometido en Madrid, cuya seguridad es competencia del Ministerio de Interior. Por otro lado, la atribución de la autoría a Al-Qaeda, después de que España hubiera sido amenazada por apoyar la invasión de Irak, después de los atentados de Casablanca y después de las detenciones de más de 120 terroristas islámicos en España, parecía confirmar las predicciones de consecuencias funestas de la política internacional del gobierno.
Altos dirigentes del Partido Popular, la administración y los medios de comunicación afines intentaron en repetidas ocasiones presentar la autoría de ETA como la única teoría válida sobre los atentados, a lo largo del día, descalificando a los que planteaban otras hipótesis. Durante esos días, José María Aznar y su partido acusaron a medios de comunicación privados, como la cadena SER, de mentir y manipular mientras que los principales partidos de la oposición afirmaron que fueron los medios públicos en poder de Aznar y sus afines los que lo hicieron. Asimismo, el propio Aznar se puso en contacto con los principales directores de la prensa nacional para señalar que era ETA la autora de la masacre.
Hoy día se sigue criticando que el PP escogiese defender la tesis de la autoría etarra incluso cuando esta ya no se sostenía. Muchos aducen que fue eso lo que crispó a la gente aquellos días y motivó una movilización general contra el PP que culminó el día 14 en las urnas.
Nacionalismos