«Love Don't Live Here Anymore» es una canción compuesta por Miles Gregory y grabada originalmente en 1978 por la banda estadounidense Rose Royce. Seis años después, la cantante Madonna interpretó una versión de la canción para su segundo álbum de estudio, Like a Virgin (1984), con la producción de Nile Rodgers, exintegrante de la agrupación Chic y a quien Madonna admiraba. La idea de la versión provino de Michael Ostin, jefe de departamento de A&R de Warner Bros. Records, quien creía que el disco necesitaba una balada para que hubiera «diversidad» ante tantas canciones dance de tempo rápido. En un principio, la artista se sentía indecisa e intimidada ante el hecho de grabar su primera balada y trabajar con una orquesta en vivo; animada por Rodgers y el ingeniero Jason Corsaro, cuando empezó a cantar, quedó abrumada por la emoción que sintió y lloró al final, por lo que el productor decidió registrar su llanto en el tema.

De género pop orquestal, cuenta con instrumentos como la batería, la guitarra eléctrica y cuerdas sintetizadas que acompañan las exigencias emocionales de la canción. La letra recurre al tema de la soledad y la narradora canta sobre el abandono y «el vacío del amor». Sire Records lo publicó como sencillo de Like a Virgin únicamente en Japón el 10 de marzo de 1986. Nueve años después, en noviembre de 1995, se incluyó en Something to Remember, un recopilatorio de baladas de Madonna; para esta ocasión, fue remezclada por el productor David Reitzas, quien agregó más cuerdas y mantuvo las voces intactas de la original de 1984. Esta nueva versión se publicó en los Estados Unidos el 19 de marzo de 1996 como el segundo sencillo del recopilatorio, después de «You'll See», a través de las compañías Maverick y Warner Bros. El lanzamiento estuvo acompañado de múltiples remezclas a cargo del dúo danés Soulshock and Karlin y los DJ Markus Schulz y Mark Picchiotti.

En términos generales, obtuvo reseñas variadas de críticos y periodistas musicales, aunque en su gran mayoría de carácter favorable. Los comentarios positivos resaltaron la producción de Rodgers, especialmente el arreglo de cuerdas, y la calificaron como una de las más destacadas de Like a Virgin. No obstante, la mayoría se centró en la interpretación vocal de Madonna, que atrajo tanto elogios como opiniones negativas de la crítica. Desde el punto de vista comercial, alcanzó el puesto 78 en el conteo estadounidense Billboard Hot 100, lo que representó el sencillo menos exitoso de la cantante hasta ese momento, y también ingresó a las listas de Australia, Canadá, Croacia, Francia, los Países Bajos y Polonia.

Bajo la dirección del fotógrafo francés Jean-Baptiste Mondino, el videoclip se filmó en la Confitería del Molino —ubicada en Buenos Aires (Argentina)— en marzo de 1996, durante uno de los días de descanso de la filmación de la película Evita, protagonizada por la artista. Rodado en una sola toma y en tono sepia, Mondino utilizó la técnica cinematográfica trávelin para emplear los acercamientos y alejamientos de la cámara. «Love Don't Live Here Anymore» formó parte del repertorio de la décima gira musical de Madonna, Rebel Heart Tour (2015-2016), donde presentó un fragmento de la canción desde una escalera de caracol de acero de cinco metros de altura.

Antecedentes y desarrollo thumb|izquierda|«Love Don't Live Here Anymore», grabada por Madonna en 1984 para su álbum Like a Virgin, es una versión de la canción original de 1978 interpretada por la banda estadounidense Rose Royce (imagen)

Madonna, antigua bailarina y habitual de las discotecas de Nueva York, obtuvo reconocimiento en la industria musical con el lanzamiento de su primer álbum de estudio epónimo en 1983; producido por John «Jellybean» Benitez, alcanzó el octavo puesto en la lista Billboard 200 y había vendido tres millones de copias en los Estados Unidos en el momento de su lanzamiento. El éxito de los temas «Holiday», «Lucky Star» y «Borderline», sumado a su sonido dance pop y a su imagen «sexi», conllevaron a que recibiera una «creciente legión de admiradores» y la convirtieron en una de las nuevas artistas de la década de 1980. Para su siguiente trabajo discográfico, Like a Virgin, trabajó con Nile Rodgers, exmiembro de la banda Chic y responsable de la producción de Let's Dance (1983), del cantante británico David Bowie. Madonna, que admiraba el trabajo de Rodgers, se mostró «encantada» y feliz de colaborar con el productor y comentó: «Idolatraba a Nile por todo lo que hizo en Chic. No podía creer que la discográfica me diera el dinero para que pudiera trabajar con él. [...] No tenía idea de que [el álbum] iba a funcionar tan bien como sucedió ni que tendría el impacto que tuvo».

La idea de que Madonna interpretara una versión de «Love Don't Live Here Anymore», compuesta por Miles Gregory y grabada originalmente en 1978 por la banda estadounidense Rose Royce, provino de Michael Ostin, jefe de departamento de A&R de Warner Bros. Records, quien también descubrió «Like a Virgin» y «Papa Don't Preach» (1986), canciones que Madonna terminaría grabando. En el libro Revolutions in Sound: Warner Bros. Records The First Fifty Years (2008) de Warren Zane, Ostin recordó:

Ostin creyó que el álbum necesitaba una balada como «respiro» de tantas canciones dance de tempo rápido, por lo que sugirió «Love Don't Live Here Anymore» con el fin de que hubiera «diversidad» en el disco. Sin embargo, Madonna se mostró en un principio recelosa de abordar una balada ya conocida, pero Rodgers tenía intención de incluirla en la mezcla, hasta que finalmente decidió aceptar la propuesta de Ostin a último momento.

Grabación

Producida por Rodgers, la grabación de «Love Don't Live Here Anymore», así como el resto de las canciones de Like a Virgin, tuvo lugar en los estudios Power Station de Manhattan (Nueva York) a mediados de 1984. Rodgers también tocó la guitarra acústica y eléctrica, mientras que los demás músicos que participaron incluyen a Bernard Edwards y Tony Thompson, los otros integrantes de Chic, en el bajo y la batería, respectivamente, así como Rob Sabino en los sintetizadores y el bajo sintetizado y Curtis King, Frank Simms y George Simms en los coros. Karen Milne y Kermit Moore fueron los responsables de la sección de cuerdas que fue dirigida por Rodgers, quien también hizo los arreglos. La ingeniería y la mezcla corrieron a cargo de Jason Corsaro, con la asistencia de Eric Mohler y Malcolm Pollack, y Bob Ludwig realizó la masterización en los estudios Masterdisk de Nueva York.

La grabación provocó un momento de «duda» y «vulnerabilidad» en Madonna, pues se sentía intimidada ante el hecho de grabar su primera balada y trabajar con una orquesta en vivo. Corsaro admitió que Rodgers era exigente con los cantantes dado que él era muy afinado y meticuloso con el tono, lo que significaba que a veces «podía ser un poco duro». El productor, que ya estaba acostumbrado a trabajar con músicos en vivo, había declarado: «[Ella] nunca había actuado con una orquesta en directo, así que le dije: "Madonna, sal ahí a cantar y nosotros te seguiremos"». Al principio estaba indecisa, dado que era muy diferente de otras canciones que había interpretado y se sentía nerviosa por cantarla; Corsaro recordó: «Me dijo, "no sé si debería hacerlo. Quizás no sea lo mejor para mí", [pero] le respondí: "Creo que puedes hacerlo, solo tienes que deshacerte del miedo"». Finalmente, cuando empezó a cantar, quedó abrumada por la emoción que sintió y lloró al final de la grabación, de manera que Rodgers decidió registrar su llanto en el tema. Corsaro comentó que fue «muy, muy profesional y había hecho un gran trabajo»: «Lo hizo genial. Estaba muy decidida. Cantar ante Nile no era fácil para mucha gente, pero nada iba a impedirle hacer que ese disco funcionara».

En noviembre de 1995, Maverick y Warner Bros. publicaron Something to Remember, un álbum recopilatorio que consistió en algunas de las baladas más importantes de la carrera de Madonna, como «Crazy for You» (1985), «Oh Father» (1989), «This Used to Be My Playground» (1992), «Take a Bow» y «Forbidden Love» (1994), así como una remezcla de «Love Don't Live Here Anymore». Esta nueva versión de la canción, producida por David Reitzas y descrita como «demasiado orquestada» por el periódico Lawrence Journal-World, incluyó más cuerdas como instrumento y mantuvo las voces intactas de la original de 1984. Contó con la colaboración de Jon Mulloney en el teclado y Reitzas también estuvo a cargo de la ingeniería junto con Manny Marroquin, así como de la mezcla.

Composición La versión de Madonna de «Love Don't Live Here Anymore» pertenece al género pop orquestal, aunque, de acuerdo con Stephen Holden de The New York Times, la música era característica del sonido Filadelfia. El objetivo de Rodgers era emular el sonido de «A Warm Summer Night», incluido en el tercer álbum de estudio de Chic, Risqué (1979). Inicia con el sonido de la guitarra eléctrica y cuerdas sintetizadas que proporcionan la plataforma desde la cual la cantante aborda las exigencias emocionales de la canción. A continuación, la batería de Thompson lleva el ritmo «con demasiado énfasis», según el autor Rikky Rooksby en The Complete Guide to the Music of Madonna (2004). A medida que se desarrolla la canción y las cuerdas se «ondulan», Madonna realiza una interpretación roquera, «angustiosa» y «triste»; hacia el final, entona el último anymore hasta que su voz se queda «literalmente» sin aliento. La letra recurre al tema de la soledad y del vacío «dejado por el amor que se pierde». Con dolor en su voz, la narradora canta sobre el abandono y «el vacío del amor». Hacia el final de la canción, repite de manera «febril» el verso live here anymore, lo que el autor Daryl Easlea notó como «un poco prepotente».

En un análisis sobre la letra, Barbara Bradby —una de las autoras de Cultural Studies (1992)— observó que hacía explícito el «lenguaje del cuerpo materno» y evocaba un punto en la historia de Madonna en el que «su cuerpo experimenta el vacío y la pérdida tras dar a luz». En ese marco, señaló que en el primer verso, cuando canta When you lived inside of me («Cuando vivías dentro de mí»), se aprecia una imagen de «plenitud maternal que luego se contrapone con el vacío del presente» cuando luego recita Just a vacancy, love don't live here anymore... Just emptiness and memories... You went away, found another home («Solo está vacío, el amor ya no vive aquí... solo vacío y recuerdos... te fuiste, encontraste otro hogar»). Bradby declaró que el «dolor de la madre por el hijo que se ha ido de casa es una metáfora bien conocida en la música pop del dolor por la pérdida de un amante». Sin embargo, enfatiza que aquí el «hogar» que se ha ido es específicamente el cuerpo de la mujer, una metáfora que, al ser «sexual», señala que «difícilmente puede evitar ser también "maternal"».

Publicación El 10 de marzo de 1986, «Love Don't Live Here Anymore» salió a la venta como sencillo de Like a Virgin exclusivamente en Japón a través de la compañía Sire Records, con «Over and Over» —otra canción de dicho disco— como lado B del vinilo de 7". En septiembre de ese año, formó parte del recopilatorio Forever Yours, que contó con temas de artistas como Phil Collins, James Ingram y Linda Ronstadt, entre otros. Al año siguiente, figuró junto con «I Know It» —de su primer disco de estudio— en la cara B del vinilo de 12" de «The Look of Love», el tercer sencillo de la banda sonora Who's That Girl lanzado en el Reino Unido. Finalmente, el 19 de marzo de 1996, Maverick y Warner Bros. Records lo enviaron a las estaciones Contemporary hit y Rhythmic contemporary de los Estados Unidos como el siguiente lanzamiento de Something to Remember; fue el segundo y último sencillo del recopilatorio en aquel país, después de «You'll See», aunque fue el cuarto de manera general, debido a que «Oh Father» y «One More Chance» solo estuvieron disponibles en Europa.