Monica Denise Arnold (College Park, Georgia, 24 de octubre de 1980) es una cantante de R&B/soul ganadora de un Grammy, compositora, rapera y actriz ocasional estadounidense. Poseedora de una gran voz, comenzó su carrera con tan solo 15 años, y desde entonces ha cosechado una serie de éxitos que la han posicionado como una de las artistas R&B más exitosas.
Además de ser la artista más joven que haya puesto dos números 1 consecutivos en el Billboard Hot R&B/Hip-Hop Singles, posee uno de los sencillos más exitosos de todos los tiempos, «The Boy Is Mine», un dúo con la cantante Brandy, el cual se mantuvo por 13 semanas consecutivas en el primer puesto del Billboard Hot 100 y que fue también número 1 en gran cantidad de países.
Después de una serie de problemas, tanto en el ámbito profesional como personal, su cuarto LP, After the Storm debutó en el número 1 del Billboard 200 y marcó el regreso triunfal de la cantante a lo más alto de las listas de éxitos con su séptimo número 1, «So Gone». Tras lanzar su quinto álbum titulado The Makings of Me el 2006, Monica regresó al estudio de grabación y lanzó su sexto álbum de estudio, Still Standing, el 23 de marzo de 2010, lo que le hizo volver a lo alto de las listas con el éxito «Everything to Me».
Biografía Monica Denise Arnold nació en College Park, una ciudad de Georgia. Es la hija mayor de Marilyn Best, una excantante de góspel, y de M.C. Arnold Jr., un mecánico.Craig Seymour. Monica — Pain Is Love. Vibe.com. 27 de enero, 2002. Consultado 16 de diciembre, 2006. Tiene un hermano, llamado Montez, quien es tres años menor que ella, y dos hermanastros por parte de madre, llamados Tyron y Cypress. Arnold es también prima política del rapero Ludacris.Kelly Starling. Monica on Growing Up . Ebony Magazine. Agosto 2000. Cons. 16 de Diciembre, 2006.
Desde que tenía 2 años, Monica acudía a cantar junto a su madre en el coro de la iglesia a la cual asistían. Los padres de Monica se separaron en 1984 y se divorciaron 3 años después, quedando la relación entre la cantante y su padre muy distante a raíz de aquello. Después de prepararse vocalmente por su cuenta, se unió a Charles Thompson & The Majestics, un coro de Góspel, siendo el miembro más joven con tan solo 10 años.Monica: Biography. Biggeststars.com. Cons. 16 de Dic., 2006. Posteriormente, logró ganar más de 20 concursos de talento, siendo en el último de ellos descubierta por Dallas Austin, exitoso productor musical y fundador de Rowdy Records. Austin le ofreció una audición para el líder de Arista Records en ese entonces, Clive Davis. Él, junto a sus colaboradores, quedó totalmente impresionado, no solo por el talento vocal que demostró en aquella audición, sino también por su actitud, bastante más madura, seria, asertiva e inteligente que la mayoría de las chicas de su edad. Se le ofreció un contrato discográfico con Arista a través de Rowdy Records. Además, se contrató a la actriz y rapera Queen Latifah como su mánager.Miss Thang by Monica. CdUniverse.com. Cons. 19 de Dic., 2006.
Trayectoria profesional
1994–1996: Miss Thang Monica comenzó a trabajar en su disco debut junto a Dallas Austin, además de otros productores como Soulshock & Karlin, Daryl Simmons, Tim & Bob, entre otros. El LP, titulado Miss Thang, fue lanzado el 18 de julio de 1995. Su primer sencillo, "Don't Take It Personal (Just One Of Dem Days)", se convirtió en un hit en Norteamérica (n.º2 en el Billboard Hot 100 y n.º1 en el Billboard Hot R&B/Hip-Hop singles) y en otros países como Australia, Nueva Zelanda y Países Bajos. Mientras el álbum debutó en la casilla 36 del Billboard 200, el sencillo alcanzó la certificación platino por más de 1 millón de copias vendidas. Mientras las ventas del LP aumentaban, Monica lanzó su segundo y tercer sencillo (como lado A en los Estados Unidos): "Before You Walk Out Of My Life"/ "Like This And Like That", los cuales se convertirían en otro n.º1 para la cantante en los charts R&B y Top 10 en el Hot 100, además de ser Top 25 en el Reino Unido y Top 10 en Nueva Zelanda. El cuarto y quinto sencillo (otro lado A en EE. UU.), "Why I Love You So Much" / "Ain't Nobody" se convirtió en otro Top 10 en Norteamérica y mantuvo la popularidad de la cantante durante 1996, el mismo año en el que junto a TLC y Bone Thugs-N-Harmony, van de gira por Norteamérica. Miss Thang fue certificado triple platino por más de 3,4 millones de ventas en los Estados Unidos.
1997–1999: The Boy Is Mine — éxito internacional Mientras los sencillos de Monica se convertían en éxitos en el mundo, ella siguió estudiando, y logró algo bastante difícil: Salió del instituto 2 años adelantada, y con un promedio de 4.0 GPA (el puntaje más alto que se pueda obtener), en 1997. El mismo año firmó con Arista Records y participó en la banda sonora de la película Space Jam, con el tema "For You I Will", el cual se convirtió en sencillo. Eventualmente, se convirtió en otro Top 5 en el Hot 100 para Monica, y aumentó su popularidad en el mundo. El año siguiente fue contactada por la cantante Brandy Norwood y el productor Rodney "Darkchild" Jerkins para grabar un dueto entre ambas cantantes quienes, según la prensa, tenían una rivalidad y no se llevaban bien para nada. A pesar de los fuertes rumores, el dueto fue grabado, y se convirtió en el éxito más grande de sus carreras y el más grande de 1998. "The Boy Is Mine" se mantuvo por 13 semanas en el #1 del Billboard Hot 100, alcanzando también el n.º1 en países como Canadá, Países Bajos, Japón, Nueva Zelanda, y Top 5 en Brasil, Australia, Bélgica, Reino Unido, Noruega, Suiza, Francia y Suecia. El dueto les permitió a Brandy y Monica ganar un premio Grammy el año 1999 a la mejor actuación R&B de un dúo o grupo.
Tras el impresionante éxito del dueto, Monica lanza su 2.º álbum, titulado curiosamente "The Boy Is Mine". Con la producción de Dallas Austin, Jermaine Dupri, Darkchild y Daryl Simmons, el álbum debutó en el puesto n.º 8 del Billboard 200. A pesar de no ser un éxito rotundo en su lanzamiento, las ventas comenzarían a crecer enormemente luego del lanzamiento del segundo sencillo del álbum, "The First Night". El tema se convirtió en su segundo n.º1 en el Billboard Hot 100, así como su quinto en la lista R&B/Hip-Hop. Se mantuvo durante 5 y 6 semanas en la cima de las listas, respectivamente. Además, fue Top 10 en el Reino Unido y Canadá. "Angel Of Mine" fue su tercer sencillo, lanzado en 1999. El sencillo se convirtió en el 3.º más exitoso de 1999 en los Estados Unidos (solo detrás de "No Scrubs" de TLC y "Believe" de Cher), y permaneció en la cima del Hot 100 durante 4 semanas consecutivas. Gracias al éxito de los 3 sencillos del álbum, Monica mantuvo un récord de mayor número de semanas al n.º1 entre sencillos consecutivos, un total de 22. Dicho récord fue roto por Usher en 2005. Finalmente, Monica lanzó el último sencillo, "Street Symphony" y 2 sencillos sin promoción ni vídeos: "Inside" para Europa, y una versión de "Right Here Waiting" (con el grupo 112) para Norteamérica. El disco "The Boy Is Mine" recibió buenas críticas y vendió más de 4 millones de copias.
2000–2002: All Eyez on Me — una tormenta llega a su vida Luego del éxito de su segundo LP y de incursionar en el cine en películas como Love Song y Boys And Girls, Monica comenzó a grabar temas para soundtracks. El primero, "I've Got To Have It", una colaboración con Jermaine Dupri y Nas, tuvo un éxito modesto en Norteamérica, siendo Top 20 en las listas de Rap. Además, grabó el tema "Missing You" para la banda sonora de Fled y "Just Another Girl" para la película Down To Earth. Este último se convirtió en sencillo, alcanzando el puesto 64 del Hot 100 solamente. Monica tenía muy publicitada relación con el rapero C-Murder (quien era 9 años mayor que ella, estaba casado y tenía hijos). Luego de altos y bajos en la relación, C-Murder fue arrestado por asesinar a un joven de 16 años en un club nocturno de Nueva Orleans. Además, Monica vivió la pérdida de un pariente y de sus amigas y colegas Aaliyah y Lisa Lopes. Sin embargo, faltaba lo peor: Monica decidió visitar, junto a un exnovio, Jarvis Weems, al hermano del joven. Weems, quien tenía una fuerte adicción a las drogas y depresión, decidió cometer un acto inesperado; mientras observaban la tumba de su hermano, sacó una pistola y se suicidó en frente de Monica. La noticia dio la vuelta alrededor del mundo, mientras Monica cayó en una fuerte depresión que la mantuvo lejos de los medios durante un año. Con mucho apoyo espiritual por parte de su familia, la cantante decide regresar, y termina de arreglar los detalles de su tercer álbum de estudio, titulado "All Eyez On Me". Clive Davis dejó Arista Records y fundó J Records, siendo Monica una de las primeras en firmar por el sello. El primer sencillo, "All Eyez On Me" (contiene un sample de "P.Y.T." de Michael Jackson, quien personalmente se lo ofreció, además de contribuir vocales a la canción) no tuvo un éxito esperado. Solo alcanzó el puesto 69 del Hot 100, aunque tuvo éxito en otras partes del mundo como Japón, Australia, Alemania y Nueva Zelanda. Un segundo sencillo fue solicitado por radios, "Too Hood", sin tener un videoclip respectivo. El sencillo apenas logró entrar al Hot R&B/Hip-Hop Bubbling Under. Por estas razones, la fecha de lanzamiento de "All Eyez On Me" fue pospuesta numerosas veces, hasta que se canceló, siendo lanzado solo en Japón.
2003-2005: After the Storm — el regreso triunfal Luego de la cancelación de All Eyez On Me para los Estados Unidos (debido también a que se encontraba disponible en programas P2P y sitios de Internet meses antes de su lanzamiento) Monica decidió grabar nuevos temas para el álbum, y cambió al productor ejecutivo del proyecto. Salió Jermaine Dupri e ingresó Missy Elliott, quien fue presentada a Monica por la madre de Aaliyah. Monica y Elliott se hicieron grandes amigas, y comenzaron a trabajar en nuevos temas. A Elliott se sumó la ayuda de Kanye West, Darkchild, Jazze Pha y Bryan Michael Cox, entre otros. 9 Temas nuevos se incluyeron en el disco, además de 7 temas de All Eyez On Me. El disco se tituló "After The Storm", y fue lanzado el 17 de junio de 2003 en los Estados Unidos, y el 21 de septiembre del mismo año en Europa. El disco debutó en el n.º1 del Billboard 200 y el primer sencillo, "So Gone", fue su primer Top 10 en el Hot 100 desde 1999. El sencillo se mantuvo en la cima de los charts Hot R&B/Hip-Hop sencillos y Hot Dance Club Play, durante 5 y una semanas respectivamente. Luego del éxito de "So Gone", Monica lanzó un Doble-A-Side sencillo: "Knock Knock / Get It Off". Ambos sencillos lograron un éxito moderado, siendo Top 25 en las listas R&B y Top 15 en las listas Dance. Solo alcanzó el puesto 75 en el Hot 100. Tras una serie de polémicas, ya que en J Records estaban inseguros de lanzar otro sencillo, luego de los modestos resultados de "Knock Knock / Get It Off". Monica declaró que entre sus planes estaba lanzar el dueto con DMX, "Don't Gotta Go Home", pero la idea fue finalmente cancelada. En vez de aquel dueto, se lanzó "U Should've Known Better" casi un año después del lanzamiento del disco. Sin embargo, la balada producida por Bryan Michael Cox y Jermaine Dupri se convirtió en otro éxito para Monica, alcanzando el Top 20 del Hot 100 y Top 10 de las listas R&B. After The Storm ha vendido más de un millón de copias en Norteamérica a febrero de 2007.
2006–2007: The Makings of Me