El carol (villancico) fue una composición inglesa que surgió durante el . Originalmente era una danza homofónica con partes a solo y coral que se alternaban.
Hacia el se cultivó como composición basada en una poesía religiosa de estilo popular que generalmente trataba el tema de la Encarnación. A veces estaba escrita en una mezcla de versículos rimados en inglés y en latín. Consta de varias estrofas que se cantaban con la misma música y de un estribillo con su propia frase musical, que se entonaba al comienzo y luego se repetía después de cada estrofa. No se trataba de canciones populares, pero sus melodías frescas y sus ritmos ternarios les dan un aire popular.
Christmas carol En la Inglaterra del se comenzó a desarrollar un género musical llamado carol (del francés carole y este del latín coralus) que tenía su origen en bailes populares de los siglos al que, de forma similar a los villancicos ibéricos, se interpretaban fuera de la liturgia religiosa en celebraciones tales como la época de la cosecha y también la Navidad. Originariamente se cantaban de puerta en puerta a cambio de una pequeña donación, de forma similar a la tradición española del aguinaldo, y también se cantaban en los campos de cultivo para propiciar una buena cosecha. Posteriormente se incorporaron a las celebraciones religiosas, y pasaron de este modo, en la cultura inglesa, a denominar a toda canción navideña. En su forma original el carol alterna una parte coral con un estribillo bailable y era cantado. Estas composiciones tienen su origen en ocasiones en composiciones medievales muy antiguas, lo que les confiere una cadencia y musicalidad particular que se asocia en el mundo anglosajón con la Navidad.
Canciones populares en Gran Bretaña y otros países de habla inglesa son: Deck the Halls Mary's Boy Child Oh My Lord Joy to the World Oh Happy Day Santa Claus is coming to town Drummer boy It's beginning to look a lot like Christmas O Come, All Ye Faithful Jingle Bells Silent Night Jingle Bell Rock We Wish You a Merry Christmas Sleigh ride What Child is This? Star of Bethlehem White Christmas Up on the housetop Here comes Santa Claus Angels We Have Heard on High
Véase también villancico
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