El paseo de Bolívar es una avenida de Barranquilla, Colombia. Está ubicado en el centro de la ciudad y sobre él se encuentran la alcaldía, la iglesia de San Nicolás y numerosas edificaciones comerciales y financieras. En su remate norte se encuentra la plaza de Bolívar con la estatua ecuestre de Simón Bolívar.

Ubicación El paseo de Bolívar está ubicado en el sector oriental de la ciudad, paralelo a la calle 30 y al caño del Mercado, a unos 250 metros de este. Constituye el corazón de Barranquilla y el eje del Centro, alrededor del cual surgió y se expandió la ciudad. En la actual nomenclatura corresponde a la calle 34, entre carreras 38 (Igualdad) y 45 (Líbano).

Características Es una vía de dos carriles construidos en concreto rígido y separados por un bulevar o separador central de ancho variable. Tiene una longitud aproximada de 760 m y recorre 6 cuadras. Su sentido de circulación es en doble vía sur-norte y norte-sur. Se interseca con las carreras 45 (donde empieza), 44, 43, 41, 40, 39 y 38 (donde termina). La carrera 42 termina en su costado oriental sin atravesarlo. Historia

Calle Ancha El actual paseo de Bolívar corresponde a la vía que hasta fines del se llamó calle Ancha. La calle, que nunca fue pavimentada, se encontraba flanqueada por casas de techo de paja y paredes de bahareque, y algunas construcciones neoclásicas y neocoloniales. Fue la calle alrededor de la cual se dieron los primeros asentamientos indígenas preheredianos, la población de la ciudad en las primeras décadas del (plena Colonia), se construyó una de las primeras iglesias, el primer teatro, la primera plaza, los primeros barrios, se desarrolló el mercado público, y donde muchas familias pudientes tuvieron su residencia y sus negocios a partir de la segunda mitad del . Otros nombres antiguos de esta calle fueron calle de las Carretas, Arenosa y camino de Sevilla.

Camellón Abello En 1886, por iniciativa del alcalde Antonio Abello, se construye en medio de la vieja calle -que en épocas de lluvia se convertía en arroyo y en gran lodazal-, un camellón a la manera de los grandes bulevares de París, donde había sido educado el mandatario. La ciudadanía, interpretando esta acción como símbolo de progreso, la denominó desde entonces camellón Abello.

En 1903, como acto conmemorativo del fin de la Guerra de los Mil Días, se festeja en el camellón Abello la primera Batalla de Flores del carnaval de Barranquilla por iniciativa del general conservador Heriberto Vengoechea, comandante de la plaza.

Paseo de Colón

En 1910, con motivo del centenario de la independencia colombiana, la colonia italiana residenciada en la ciudad obsequia una estatua de Cristóbal Colón. La estatua fue ubicada delante del edificio del Cuartel, en ese entonces remate del camellón en su extremo septentrional. Desde entonces, la avenida pasó a llamarse paseo de Colón. Desde fines del era la vía más importante de la ciudad, donde asumieron sus cargos alcaldes y gobernadores, desde cuyas edificaciones circundantes se presentaron los políticos más importantes de la época, donde se llevaron a cabo diversos actos del carnaval, desfiles militares y conmemoraciones patrias. El paseo Colón llegaba hasta la carrera 41 (Progreso), donde se estrellaba con la vivienda de Bartolomé Molinares, en la que se alojó Simón Bolívar en su tránsito por Barranquilla hacia Santa Marta en 1830. A partir de allí empezaba la calle España, hacia el sur.thumb|350px|Vista del paseo de Bolívar posterior a 1937.|izquierdaEntre 1923 y 1928 se construye el edificio Palma detrás del Cuartel, lo cual constituye un hito en la historia arquitectónica de Barranquilla. Desde el momento de su inauguración, se planteó la demolición del Cuartel y la construcción en su lugar de una gran plaza para darle visibilidad al Palma y ampliar de paso la avenida en su costado norte. Finalmente, el Cuartel es demolido en 1936.

En 1930 es demolido el camellón Abello para construir una avenida pavimentada en razón del alto flujo vehicular.

Paseo de Bolívar miniaturadeimagen|Placa de la antigua calle España donada por el Centro Español de Barranquilla con motivo de la fiesta de la Raza el 12 de octubre de 1920. (Museo Romántico) En 1937, el concejo de Barranquilla acuerda trasladar la estatua de Simón Bolívar, ubicada entonces en el parque de San Nicolás, al sitio ocupado por la estatua de Colón, la cual, a su vez, pasó al parque de San Nicolás, donde se encontraba la de Bolívar. La inauguración de la estatua de Bolívar en su actual ubicación se llevó a cabo el 12 de octubre de 1937 con motivo de la fiesta de la Raza. Desde esa fecha la avenida se denomina paseo de Bolívar. En 1940 es demolida la casa de Bartolomé Molinares para ampliar el paseo de Bolívar hasta el callejón Igualdad (carrera 38) y desaparece el nombre de calle España, denominándose paseo Bolívar toda la avenida desde el callejón del Líbano (carrera 45) hasta Igualdad (38). Ese año, el paseo de Bolívar recibe el nombre de calle 34 según la nomenclatura adoptada en Colombia.

Mediante el Decreto 05 del 9 de febrero de 1951, se ordenó la ampliación y pavimentación de la calle 34, desde la carrera 45 hasta la carrera 46. La disposición ordenaba que la vía tendría “ancho de 13 metros de línea de propiedad a línea de propiedad; con andenes de dos metros de ancho y calzada de 9 metros”).

El edificio Palma fue demolido en 1954. Se adujo entonces la necesidad de ampliar el paseo de Bolívar hasta la avenida Olaya Herrera, pero en vista de que nada se hizo en esa dirección y que durante casi diez años el lote estuvo baldío, la Caja Agraria lo adquirió (lo cual representó gruesos ingresos para la administración municipal) y entre 1961 y 1965 construyó su sede en la ciudad. En 1961, el edificio ganó el Premio Nacional de Arquitectura en 1961 y fue declarado monumento nacional en 1994.

A partir de la década de 1940, el paseo de Bolívar se convierte en arteria de gran movimiento comercial y financiero. En 1940 se compra el lote donde en 1949 empieza la construcción del Banco de la República por parte de la empresa Cornelissen & Salcedo. El Banco fue terminado en 1951, dando inicio a la constitución del paseo de Bolívar en zona bancaria.

En los años 1960, altos edificios de arquitectura moderna dominaban ambas aceras de la avenida, formando un conjunto con edificaciones neoclásicas y art déco. 1973-2003 miniaturadeimagen|Placa en el sitio donde quedó la casa de Bartolomé Molinares, donde se alojó Bolívar en 1830 (esquina suroriental del paseo Bolívar con carrera 41)El alto flujo vehicular y la creciente actividad comercial que ocupa el espacio público disminuyeron la visibilidad del pequeño parque que alojaba la estatua de Bolívar. La remdelación del paseo de Bolívar fue acordada por el Concejo Municipal mediante la Resolución 018 de 1970, propuesta por el concejal Jaime Pumarejo Certain. El 16 de abril de 1973 se estrena la nueva plaza con la estatua instalada sobre un moderno pedestal y rodeada por una fuente luminosa. El conjunto monumental fue un éxito urbano y estético, pero fue descuidado e invadido por indigentes y transeúntes que hacían allí sus necesidades. Finalmente, la fuente dejó de funcionar y se convirtió en refugio de delincuentes que incluso tuvieron secuestrada a una niña en el cuarto de máquinas.

Durante la primera administración de Bernardo Hoyos (1992-1994), el antiguo edificio del Banco de la República es convertido en sede de Alcaldía de Barranquilla.

2003 en adelante Como producto del V Seminario de Revitalización de Centros Históricos de América Latina, Sirchal, en 2003, la administración de Humberto Caiaffa Rivas emprendió la recuperación de la plaza el monumento. La fuente y el pedestal fueron demolidos y la estatua se ubicó en un pedestal más reducido y de lenguaje republicano, con lo que se amplió la plaza, la cual cuenta con aproximadamente 2800 m². En 2007, la administración del alcalde Guillermo Hoenigsberg ubicó los cañones Verde y del Boliche en las esquinas suroeste y sureste de la plaza, respectivamente.

Estatua de Bolívar

Fabricada en bronce y ubicada en un pedestal, obsequio de Andrés Obregón a la ciudad en 1919 con ocasión del centenario de la independencia definitiva de Colombia. Ubicada en el centro de la plaza y orientada hacia el sur.

Intersecciones Esquema de las calles con las que se interseca.

Controversia La administración de Guillermo Hoenigsberg (2004-2007) continuó con la recuperación del sector, remodelando toda la avenida incluyendo su bulevar central, con adoquines de colores y abundante vegetación. Se recuperaron también los andenes y se instalaron quioscos para vendedores callejeros. Estas acciones fueron acompañadas por la compra, demolición y posterior adecuación como plaza de las manzanas traseras del edificio de la Caja Agraria hasta la avenida Olaya Herrera. La intención era rescatar el antiguo proyecto de ampliar el paseo de Bolívar hasta la intersección de la Vía 40, la calle 30, la carrera 50 y la mencionada avenida Olaya Herrera. En 2015 se construye la ampliación de la carrera 50 hasta la Vía 40, con una glorieta en su intersección, quedando integrado el paseo de Bolívar con el parque Cultural del Caribe, el sistema de transporte masivo Transmetro, el complejo cultural de la antigua Aduana, la plaza del río Magdalena, la Intendencia Fluvial, la avenida del Río y el jardín de la escultura alusiva a las mariposas amarillas de Gabriel García Márquez, luego de la demolición del centro comercial de artículos de contrabando “San Andresito”. Otras obras que se proyectan en el área de influencia del paseo de Bolívar son la urbanización de la isla de La Loma, complejos habitacionales, centros comerciales y mercados, de los cuales algunos ya son realidad, como el mercado del Pescado. miniaturadeimagen|Ampliación del paseo de Bolívar detrás del edificio de la antigua Caja Agraria.

De tal forma que el edificio de la antigua Caja Agraria queda interpuesto entre el paseo de Bolívar y su ampliación. El clamor de la ciudadanía, como lo han demostrado las encuestas, es mayoritariamente a favor de que el edificio sea demolido o, en su defecto, trasladado a un costado para dar paso a un espacio urbano sin precedentes en la historia de la ciudad. El debate, en el que intervino el presidente Álvaro Uribe a favor de la demolición, se alargó a causa de que el Ministerio de Cultura y el vicepresidente Francisco Santos se opusieron a dicha alternativa dado el carácter patrimonial del que goza la edificación, por el cual no pudo ser demolida. Algunos, sin embargo, insistieron en la demolición tomando como argumento la supuesta inconveniencia de trasladar el edificio, a mediados de los años 2000 prácticamente en ruinas y cayéndose a pedazos, pues habría que incurrir en altísimos costos de adecuación para someterlo a la maniobra, además de los ya elevados costos de la misma, y el precio adicional de adquirir y demoler los predios donde tendría lugar el traslado. Algunos sugirieron que se eliminaran las primeras plantas de la edificación para formar una especie de túnel, otros que fuera renovado y destinado a proyectos habitacionales o educativos e, incluso, que la parte trasera fuera utilizada como pantalla de cine. En 2012 el edificio fue adquirido y remodelado por el inversionista Roberto Manzur, por lo que cambió su nombre por Torre Manzur. Desde 2017, en el edificio funciona la sede de la Fiscalía General de la Nación.

Galería

Referencias

Bibliografía CONSUEGRA, Ignacio. Paseo de Bolívar. Espacio vital de Barranquilla. Ediciones Corporación Mayor del Desarrollo Simón Bolívar. 2003. ACADEMIA DE HISTORIA DE BARRANQUILLA, Historia General de Barranquilla. Sucesos. 1997. BAENA, Fernando y VERGARA, José Ramón. Barranquilla, su pasado y su presente. Tomo I. 1922. GOENAGA, Miguel. Lecturas locales – Crónicas de la vieja Barranquilla. Diario El Heraldo. Diario del Caribe. Diario La Prensa. Diario del Comercio.

Véase también

Centro de Barranquilla