t.A.T.u. (en ruso: Тату) es un dueto ruso formado en Moscú en 1999. El dúo esta integrado por las cantantes Lena Katina y Yulia Vólkova. Las cantantes formaron parte del grupo musical infantil Neposedy antes de ser dirigidas por el productor y director Ivan Shapovalov y firmar con el sello discográfico ruso Neformat.
Representaron a Rusia en el Festival de la Canción de Eurovisión 2003 quedando en el tercer puesto a tres puntos de coronarse campeonas de dicha edición. En el documental del mismo año Anatomy of t.A.T.u. el dueto dejó en claro que no eran lesbianas, que esto era solo una imagen publicitaria idea de su mánager (en ese entonces Ivan Shapovalov).
En 2004 el grupo tomó un descanso después de separarse de su productor. En 2005 lanzaron Dangerous and Moving y Lyudi Invalidi. Durante el 2006 t.A.T.u. publicó un álbum recopilatorio llamado The Best y luego se aventuró por su cuenta después de la negociación de su contrato con Universal. El 15 de diciembre de 2009, el dúo lanzó digital y físicamente su tercer disco, Waste Management. Y en febrero de 2010, el álbum físico fue lanzado en Colombia, Brasil, Chile, Argentina y Perú
A finales de marzo del 2009 las chicas anunciaron en un comunicado que t.A.T.u. se separaba y que querían desarrollar sus carreras como solistas. Agradecieron a sus fanes por todo el apoyo que les brindaron durante diez años, y se publicó de manera virtual su último disco, un álbum de remixes titulado «Waste Management Remixes». Entre 2012 y 2014 se volvieron a reunir en ocasiones especiales como para actuar en La Voz en Rumania y en 2014 en los Juegos Olímpicos en Sochi, Rusia. En octubre de 2021 ambas cantantes confirmaron el regreso del grupo para marzo y abril de 2022 con un concierto en Moscú para celebrar los veinte años del grupo y en mayo de 2023 se volvieron a reunir para cantar en la previa de un partido de fútbol la canción «Nas Ne Dogonyat». En 2025 confirmaron el retorno del grupo con una nueva gira en América Latina, Europa y Asia.
Historia
1999-2000: Formación de t.A.T.u.
Ivan Shapovalov y su amigo de negocios Alexander Dimayuga elaboraron planes para crear un proyecto musical en Rusia. Con esta idea en mente, Shapovalov y Voitinskyi organizaron audiciones en Moscú a principios de 1998 para vocalistas adolescentes femeninas. Al final de una audición, su búsqueda se redujo a diez chicas, incluidas las exmiembros del grupo de Neposedi, Katina y Volkova. Ambas jóvenes destacaron entre las demás, sobre todo debido a su apariencia y experiencia vocal, pero los productores decidieron empezar con Lena Katina, de 13 años de edad, que cantó «It Must Have Been Love» de Roxette. Katina comenzó grabando demos, incluyendo «Yugoslavia», una canción sobre el bombardeo de la OTAN de Yugoslavia. Después se cortaron los demos, Shapovalov insistió en que otra chica se agregara al proyecto. Así, a finales de octubre de 1998, Yulia Volkova, también de 13 años de edad, se añadió al grupo. Después de completar el dúo, los productores se decidieron por el nombre de Тату (Tatu). Se trata de una versión abreviada de la frase «Эта девушка любит ту девушку» (Eta dievushka lyubit tu dievushku), que significa 'Esta chica ama a esa chica'. Para el lanzamiento de su primer álbum en inglés, se optó por t.A.T.u., alternando minúsculas y mayúsculas, además de los puntos entre cada letra, con el objeto de diferenciar entre una banda australiana ya existente también llamada «Tatu».
Durante el siguiente año, Katina y Volkova grabaron canciones con sus productores. En algún momento, Voitinskyi abandonó el proyecto, y Shapovalov decidió firmar con Elena Kiper como coproductora y coguionista de su álbum debut.
2000-2002: 200 Po Vstrechnoy
El primer sencillo del album 200 Po Vstrechnoy, llamado: Ya Soshla S Uma, hace su debut en la radio. La canción llega a la cima de las listas de reproducción en las estaciones de radio de Rusia y se convierte en un hit parade en Rússkoie radio, Dynamit, HIT FM y emisoras de Europa Plus por varios meses. Con todo, el éxito del sencillo «Ya Soshla S Uma» es tocada en las estaciones de radio nacionales y locales más de diez mil veces. El videoclip de «Ya Soshla S Uma» es lanzado en MTV-Rusia. El videoclip fue polémico por mostrar imágenes de chicas adolescentes besándose. Inmediatamente llegó a las listas y se convirtió en n.º 1 en Rusia. t.A.T.u. da su primera conferencia de prensa el 19 de diciembre de 2000 en la escuela secundaria n.º 1113 cerca de la estación de metro Pushkinskaya, donde se presentó oficialmente su primer sencillo «Ya Soshla S Uma». El sencillo contenía cuatro remixes y dos vídeos musicales. Los cálculos muestran que se han vendido más de 50 000 copias oficiales de «Ya Soshla S Uma». La estimación aproximada de las copias piratas vendidas es de 200 000. Neformat, la compañía que posee los derechos sobre la marca t.A.T.u., organiza todo el proceso creativo y firma un contrato el 16 de mayo de 2001 con Universal Music Rusia, la división de la multinacional de la música, en el hotel Radisson-Slavyanskaya. Según el contrato, t.A.T.u. están bajo la obligación de publicar tres álbumes, el primero de ellos es 200 Po Vstrechnoy.
El álbum debut «200 Po Vstrechnoy» salió a la venta el 21 de mayo de 2001, el mismo día del nuevo vídeo musical para la canción Nas Ne Dogonyat. El vídeo se convierte en el más caro de la historia rodada en Rusia. Las grabaciones duraron exactamente tres días, con tomas grabadas desde un helicóptero, cámaras montadas, etc. En los dos primeros meses de su lanzamiento, el álbum 200 Po Vstrechnoy vendió unas 500 000 copias legales (y se calcula que cerca de dos millones de copias ilegales se vendieron en diversos medios de comunicación). En total, el álbum vendió más de dos millones de copias legales en Rusia (y aproximadamente cuatro millones de copias ilegales) en 2001. En agosto de 2001 inician la grabación de la versión en inglés del álbum para su gira promocional en Europa. La canción «Ya Soshla S Uma» se traduce en primer lugar. t.A.T.u. graban el vídeo de la canción 30 minut. El vídeo no se puede entrar en la rotación debido a los problemas de censura. En octubre de 2001 el sencillo Ya Soshla S Uma es lanzado oficialmente en los países de Europa del Este (Eslovaquia, República Checa, Bulgaria). En Bulgaria, la canción Ya Soshla S Uma alcanza la primera posición de la tabla nacional de la juventud MM-Channel en el día de la aparición, dejando atrás a estrellas de la música como Limp Bizkit y Jennifer Lopez. Durante este tiempo Nefomat está llevando a cabo conversaciones con Interscope Records. La división de Rusia de la IFPI (Asociación Internacional de Productores de Fonogramas) reconoce el álbum 200 Po Vstrechnoy como el álbum más vendido en el país. t.A.T.u. empieza a trabajar en sencillos para publicar en los EE. UU. (Not Gonna Get Us) y Alemania (I've Lost My Mind, después cambiado a All the things she said ). Los sencillos estarán en la versión en inglés del álbum. En primer lugar, Lena y Yulia trabajan en el estudio ubicado en Inglaterra y en Estados Unidos, en Los Ángeles. En Mánchester FAF Producción / Cap Com se ejecuta el proceso. En Londres, la regrabación de las versiones en inglés de las canciones se lleva a cabo junto con el productor Trevor Horn. Universal Music Russia lanza una nueva edición ampliada del álbum 200 Po Vstrechnoy con una nueva pista («Klouny») y nuevas remezclas («30 Minut» y «Malchik Gay»). La reedición del álbum rompe todos los registros en la primera semana con 60 000 copias legales vendidas.
t.A.T.u. termina el trabajo de estudio del nuevo sencillo «Prostye Dvizheniya» ('Simple Movements'), y la colección de reconocimientos se hace más grande con el Premio de Platino IFPI Europa por las ventas europeas de un millón de copias del álbum «200 Po Vstrechnoy». t.A.T.u. se convierte en la primera banda de Europa del Este que han recibido este premio. Hasta el momento «200 Po Vstrechnoy» habría vendido más de seis millones de copias legales alrededor de Europa y Japón.
2002-2004: Éxito internacional, 200 Km/h In The Wrong Lane, Eurovisión 2003 y problemas con Ivan Shapovalov
En julio de 2002 comienza el rodaje del vídeo musical de la versión en inglés de Ya Soshla S Uma. Solo las partes donde las chicas cantan son regrabaciones. Para crear la atmósfera del vídeo que había sido filmada dos años antes, la misma pared fue construida como en el primer vídeo. Además, la valla metálica original del primer vídeo fue encontrada. A través de este cerco EE. UU. verán a Yulia y Lena besándose en la lluvia. La onda t.A.T.u. finalmente llega a Polonia y a Latinoamérica. El álbum 200 km/h in the Wrong Lane es lanzado en los Estados Unidos.
El debut de All The Things She Said (la versión en inglés de Ya Soshla S Uma) aparece en la radio en España, Italia, Holanda, Suecia, Finlandia, Noruega, México y también el video musical de la canción aparece en todos los canales de televisión de música de los países mencionados. En Italia, el CD tiene un reconocimiento de platino (25 000 copias vendidas) en el día de su publicación.
El sencillo All The Things She Said es lanzado en los EE. UU. El CD contiene dos versiones de la canción All The Things She Said y dos videos: «All The Things She Said» y un «Detrás de las escenas con Julia y Lena».
La versión en inglés del álbum 200 Km/h In The Wrong Lane es lanzado en Europa del Este. El álbum se convierte en un éxito de ventas inmediato. Yulia y Lena realizan un tour de promoción en Europa. Durante el recorrido t.A.T.u. dio alrededor de cincuenta entrevistas publicadas en todos los idiomas europeos. t.A.T.u. se convierte en una verdadera sensación en la industria de la música del mundo y el primer proyecto ruso que logró alcanzar tal éxito.
El álbum 200 Km/h In The Wrong Lane alcanza disco de oro (30 000 copias legales vendidas) en México. El dúo se encuentra en la segunda posición del nacional de Francia hit-parade y en la primera posición en las listas británicas.
BBC-News invita a t.A.T.u. a participar en las noticias de horario estelar en el Reino Unido. La presidenta de la Junta de Protección de Niños acusa a t.A.T.u. de desmoralizar influencia en los alumnos de inglés, especialmente las escolares. La respuesta de las chicas que tienen un solo motivo de su proceso creativo, y que es el amor. La gira promocional EE. UU. comienza. Las chicas realizan una performance en el canal NBC en el show de Jay Leno, mientras usan las camisetas con «ХУЙ ВОЙНЕ» escrito en ellas (traducción literal: «A la m*erda la guerra»).
Más tarde resulta que la producción del programa recortó el beso durante la canción de «All The Things She Said» para la versión en televisión. Los estadounidenses al día siguiente conocen el significado de las palabras de las camisetas, y el dúo tiene prohibido realizar presentaciones en ellos la próxima edición.
Días después acuden al show de Jimmy Kimmel, de la ABC, con camisetas donde dice «Censored» debido a la censura del programa de Jay Leno.
Yulia toma la mano de Kimmel y escribe en él las palabras que llevaban días atrás en sus camisetas «A la m*erda la guerra».
Cuando el grupo canta de nuevo «All The Things She Said» se tapan en el momento del beso.