El charango es un instrumento musical de cuerda perteneciente a la familia del laúd, originario de la región andina de Sudamérica. Su difusión en la zona de la Cordillera de los Andes se consolidó durante el período del Virreinato del Perú. Caracterizado por tener generalmente cinco órdenes o juegos de cuerdas, el charango puede presentar variaciones con un número menor o mayor de cuerdas, aunque la configuración más común es la de cinco pares. Este instrumento se destaca por su sonoridad particular, que lo ha convertido en un símbolo de la música tradicional andina.
Historia Charango Puneño de 1750 en la Portada de la Catedral|thumb miniatura |Portada de la iglesia de San Lorenzo en potosi de 1744, detalle de una sirena tocando el charango debajo del sol y las estrellas.
El charango nace de la modificación de un instrumento de cuerda de origen europeo en la región de los Andes, durante la época virreinal. Generalmente se menciona la mandolina como el instrumento en que se basó la confección del charango, pero también se señala la vihuela como la base para su construcción. El charanguista boliviano Ariel Villazón propone que el charango se originó como resultado de una variante directa del timple de las islas Canarias; es decir que el charango es un timple canario modificado. Las similitudes con la vihuela y la mandolina no parecen ser tan contundentes como las que tiene con el timple canario. Su hipótesis se basa en tres puntos clave: primero, la construcción y el tamaño son idénticos; segundo, las notas son las mismas en algunas de sus afinaciones; y por último, el propio término "charango" proviene de las charangas españolas, que son parecidas a las tunas o comparsas. Posiblemente los emigrantes canarios solían interpretar en sus comparsas (charangas) acompañados de timples. De ahí el nombre de «charango». Otra coincidencia adicional y clara se puede observar en la forma abombada de la caja de resonancia del instrumento. También sugiere que la evolución desde el timple al charango se dio cuando los materiales para encordar cambiaron de fibras animales a nailon y otros. Seguramente a algún constructor se le ocurrió, al sustituir las cuerdas de tripa de gato por las de nailon, duplicar la cantidad de cuerdas para mejorar su sonoridad, siendo la única novedad la MI octava del centro.
La creación del charango debe haber ocurrido durante los años 1700 y 1750 —etapa tardía del virreinato del Perú. Es así como en las portadas de varias iglesias coloniales, aparecen figuras o imágenes del charango. Destacan las portadas de:
Iglesia de San Lorenzo de Carangas - Empezó su reconstrucción en el año 1728 y culmina con su portada en 1744 del en el departamento de Potosí (actual Bolivia)https://books.google.com.bo/books?id=15t-DwAAQBAJ&pg=PA94&lpg=PA94&dq=charangos+casa+potosi&source=bl&ots=SQuO5S4fr8&sig=ACfU3U3EKka0-tums8UsP1Dd5QRCr-Q4JA&hl=es-419&sa=X&ved=2ahUKEwj6rrngpc7pAhXEHrkGHXfSCnMQ6AEwCHoECAUQAQ#v=onepage&q=charangos%20casa%20potosi&f=false Catedral basílica de San Carlos Borromeo - Empezó su construcción en el año 1669 y culmina con su portada en 1757 del en el departamento de Puno (Perú)
Durante el aparentemente el charango solamente se tocaba en las regiones rurales, y era muchas veces despreciado por los habitantes de las ciudades, considerado un «instrumento de indios».
En el Perú siempre estuvo presente desde tiempos del Virreinato del Perú en el ámbito rural sur del actual territorio de la República del Perú como: Ayacucho, Cusco, Puno, Moquegua y permanece en la manifestación cultural de sus distritos. Sin embargo, ingresa a las urbes finalizando el (1900).
En la región de Potosí, Bolivia, se encuentra la primera noticia histórica del Charango datada de 1814, cuando un clérigo de Tupiza refiere en un informe que los indios "usan con igual afición de guitarrillos mui fuis (muy suyos), que por acá llaman charangos". Fue ingresando al ámbito urbano y en 1944 el boliviano Mauro Núñez empezó a divulgar la música folclórica con charango y también a renovar la música de este instrumento. Mauro Núñez también se dedicó a la fabricación de charangos bolivianos. Posteriormente se fueron creando estilos propios en la música andina hasta hoy, que llevaron al charango a las salas de concierto.
El charango ha sido uno de los instrumentos más estudiados en el Perú por renombrados estudiosos, artistas e investigadores como Ricardo Palma (1833-1919), José María Arguedas (1911-1969), Félix Paniagua,Roznel Ríos (Teo Ríos Hijo Del Sol), Fred Arredondo, Adriel Osorio y Thomas Turino, le han prestado su atención. A partir de 1950 Jaime Guardia empezó a difundir la música de charango de Ayacucho, en el Perú, con mucho éxito.CharangoPeru.com.
También para la década de los 50 empezaría a difundirse con éxito la música de charango en Ecuador. En los años cincuenta y sesenta se empezó a popularizar el charango en Argentina (Noroeste), y también en Francia y otros países europeos. A partir de los años sesenta, músicos y grupos del noroeste de Argentina y Perú (como Jorge Milchberg), y de Bolivia (como Ernesto Cavour) con Los Jairas y los hermanos Arguedas (Bolivia Manta), William Ernesto Centellas, Eddy Navía, con sus giras llevaron la música del charango a toda Europa, los Estados Unidos y Japón. En La Paz (Bolivia), el 6 de abril de 1973, bajo la iniciativa fundamental de William Ernesto Centellas, contando con la colaboración de Abdón Caméo y Ernesto Cavour Aramayo, fue constituida la Sociedad Boliviana del Charango, que desde 1997, cada dos años organiza el Congreso Nacional del Charango, junto al evento Encuentro Internacional de Charanguistas.
En Bolivia se reconoce a la ciudad de Potosí como lugar de origen "cuna del Charango", mientras que por su difusión histórica y contemporánea la población de Aiquile tiene el designio de "capital del Charango". Desde 1984, en Aiquile se realiza el festival internacional del charango, que reúne a intérpretes y fabricantes nacionales e internacionales de este instrumento.
En Perú se reconoce a la ciudad de Ayacucho como lugar de origen del Charango, centro de esparcimiento a todo el Virreinato del Perú en el .
En el pasado, el charango era elaborado de madera y caparazón de armadillo andino Chaetophractus nationi. Actualmente, el armadillo es una especie amenazada en Perú y Bolivia, existen leyes de protección animal que prohíben el maltrato o sacrificio de animales. En ese sentido y para no sacrificar estos animales, hoy en día el charango es elaborado de madera o inclusive de papel.
Origen
Teoría peruana Año 1782 - Un obispo de Ayacucho del libro "Tradiciones peruanas - Quinta Serie 1893"https://www.cervantesvirtual.com/obra-visor/tradiciones-peruanas-quinta-serie--0/html/ff16cde8-82b1-11df-acc7-002185ce6064_3.htmlhttps://es.wikisource.org/wiki/Un_obispo_de_Ayacucho de Ricardo Palma. Escritor romántico, costumbrista, tradicionalista, periodista y político peruano, famoso principalmente por sus relatos cortos de ficción histórica reunidos en el libro Tradiciones peruanas.
(Los huamanguinos han sido y son los más furiosos charanguistas del Perú. No hay uno que no sepa hacer sonar las cuerdas de ese instrumentillo llamado charanga, con que se acompaña el monótono zapateo de la cachua tradicional). Aparece en el texto "Un obispo de Ayacucho".
Teoría boliviana
Año 1814 - "Un clérigo de Tupiza" del libro Instrumentos musicales aborígenes y criollos de la Argentina 1946https://books.google.com.pe/books?id=15t-DwAAQBAJ&lpg=PA609&ots=SQtW2Q17p9&dq=Instrumentos%20musicales%20abor%C3%ADgenes%20y%20criollos%20de%20la%20Argentina%201946%20charango&pg=PA601#v=onepage&q=Instrumentos%20musicales%20abor%C3%ADgenes%20y%20criollos%20de%20la%20Argentina%201946%20charango&f=false de Carlos Vega. En este libro menciona el , la referencia de escritura existente más antigua de Bolivia. Vega menciona que cierto canónigo residente en Tupiza, al responder un cuestionario existente en el Archivo de Indias de Sevilla, dice:
El escritor peruano Ricardo Palma en su cuento "Lluvia de cuernos" del libro Tradiciones peruanas - Novena serie de 1906, que menciona el Charango en Potosí en el año 1677
Aportes recientes Año 1969 - "Ponencia: Origen del Charango" del libro "El Charango, su vida costumbres y desventuras 1980"https://www.laguitarra-blog.com/wp-content/uploads/2012/04/charango-paginas-261-310.pdfhttp://www.ernestocavour.com/cavour.php de Ernesto Cavour. Escritor y reconocido charanguista boliviano, famoso principalmente por su vida dedicada a la investigación del charango y otras tradiciones. Cavour adjunta la ponencia del músico boliviano Enrique Ponce de Leon, realizada en Buenos Aires, junio de 1969 sobre el probable creador del charango, sin embargo, Ponce de Leon no llega a citar la fuente de su historia, además del contenido inexacto de fechas por la mención de Gaspar de la Cueva (Escultor español fallecido en 1640) y la historia que relata sucede después de 1716. Finalmente, Ponce de León falleció en Buenos Aires en 1985, el relato dice: "A la llegada del virrey Morcillo a la ciudad de Potosí en 1716, se preparo un homenaje que reunía innumerables fiestas,entre ellos un grupo mixto de Tarapaya, en el cual resalta el indio Sayra Willka, un eximio músico de quena, queda impresionado por la Guitarra de cinco cuerdas interpretada por los españoles, pasadas las fiestas se queda en la Villa imperial de Potosí, para trabajar en las "huaisachinas". Willka habría intentado fabricar una guitarrilla al estilo español, tras el primer intento fallido, presenta esta guitarrilla con características propias, en vez de "tocar" como se hace en las vihuelas el "rasguea", por el cual es llamado Chajhuanku del quechua "Que lindo suena o bullangero", que con el correr del tiempo se transformó a charango."
Año 2007 - Alfredo Soliz Béjar, músico de Oruro, afirma existen testimonios acerca del origen y su evolución de este pequeño instrumento que tiene su similitud con la vihuela de mano. Se toma como referencia a una de las primeras interacciones culturales del Alto Perú en Potosí, actualmente en las regiones de Chayanta y Bustillo, tras la construcción de la iglesia de San Miguel de Uncía, se dio una fiesta en su honor, en la cual participó la población nativa y criolla, siendo uno de los instrumentos utilizados la vihuela "Guitarra española", que cautivó a los nativos, esta fiesta fue realizada aproximadamente en 1565. Sin embargo, el músico no llega a citar la fuente de sus testimonios.
Asimismo, Ernesto Cavour, reúne la historia de las portadas coloniales, destaca La iglesia de San Lorenzo de la ciudad de Potosí Bolivia, comenzó a reconstruirse en 1728, finalizando la portada en 1744, donde se puede apreciar nítidamente entre el sol, la luna y las estrellas (deidades indígenas) a dos sirenas ambidiestras tocando charangos y entre los pilares superiores otros dos personajes músicos, uno interpretando la vihuela de arco y el otro un arpa portátil. Similares sirenas se encuentran en la Iglesia de Salinas de Yocalla a 60 km de la ciudad de Potosí, construido entre 1743 y se estrenó en 1747. Igualmente podemos encontrar estas iglesias con sirenas en lugares peruanos de Puno y Cusco. Este recorrido de nuestras sirenas desde San Lorenzo de Carangas (1744-1747) de la Villa Imperial de Potosí, hasta Santo Tomas de Chumbivilcas de Cusco (1787-1794) nos permite evidenciar una vez más la intercomunicación permanente durante la colonia de este “cordón andino”. Considerando a Potosí.
Año 2023 - "Tesis: Suite colombiana para charango y orquesta de cuerdas frotadas: el charango como parte de la orquesta", el charanguista Jorge Camargohttps://repository.unad.edu.co/handle/10596/54322 realiza una revisión de la incursión del charango en formatos orquestales y propone una suite para charango y cuerdas frotadas, en la que el charango es incorporado en las músicas andinas colombianas.