La baritina o barita (del griego antiguo βαρύς, barýs, 'pesado', palabra que también dio origen al bario), es un mineral de la clase de los sulfatos y del tipo AXO4. Químicamente es el sulfato de bario (BaSO4). Es la principal mena del bario.

Se incluye en el mismo grupo que la celestina (SrSO4) y la anglesita (PbSO4). Con la celestina forma una serie de solución sólida sustituyendo gradualmente el bario por estroncio.

Fue descrito en 1800 por el mineralogista alemán Carl Karsten (1782-1853). El nombre se usó por primera vez en el para caracterizar un mineral que formaba una ganga en ciertos yacimientos metalíferos.

Propiedades físicas Cristaliza en la clase dipiramidal (2/m 2/m 2/m) del sistema rómbico. Forma soluciones sólidas con los otros miembros del grupo.

Formación y yacimientos Es un mineral muy común. Aparece frecuentemente envolviendo los filones de minerales metálicos. Es así una de las gangas filonianas junto con la calcita y el cuarzo, que aparecen junto a ella. Usos Es la mena principal de bario. Debido a su densidad se usa en los lodos de perforación de pozos. Se utiliza en la producción de agua oxigenada, en la fabricación de pigmentos blancos y, como carga mineral, en pinturas y en la industria del caucho. Se emplea especialmente en la producción del litopón, una combinación de sulfuros y sulfatos usados para recubrimientos. Se usa también en la industria de los frenos, del vidrio y como recubrimiento en las salas de rayos X. También como imprimante para papel fotográfico (FB).

Producción mundial

+ Producción mundial en 2019, en millones de toneladas por año 1. 2,80 2. 2,00 3. 1,10 4. 0,59 5. 0,44 6. 0,41 7. 0,38 8. 0,25 9. 0,20 10. 0,16 11. 0,11

Fuente: USGS.</small>

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Véase también

Sulfato de bario

Bibliografía

Baritina , uned.es. Baritina, mindat.org. Baritina, webmineral.com. Manual de baritina , Mineral Data Publishing.

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