La República Dominicana es un país de América situado en el Caribe, ubicado en la zona central de las Antillas; ocupa la parte central y oriental de la isla La Española. Su capital y ciudad más poblada es Santo Domingo. Limita al norte con el océano Atlántico, al este con el canal de la Mona (que lo separa de Puerto Rico), al sur con el mar Caribe y al oeste con Haití, que es el otro país situado en La Española. Con y una población superior a los 11,4 millones de habitantes en septiembre de 2024, es el segundo país más extenso de los países insulares caribeños, después de Cuba, y el tercero más poblado, después de Haití y Cuba. Forma parte del Caribe hispanófono.
En el territorio del país, habitado por taínos desde el , desembarcó Cristóbal Colón en 1492, convirtiéndolo en el lugar del primer asentamiento europeo permanente en América. El país alcanzó su primera independencia en 1821, pero fue invadido por el vecino Haití en 1822. Tras la victoria obtenida en la guerra de la independencia dominicana en 1844, los dominicanos experimentaron varias luchas, en su mayoría internas, y también un breve regreso de la dominación española (1861-1865). En un período de doce años fueron asesinados dos presidentes (Ulises Heureaux en 1899 y Ramón Cáceres en 1911). Estados Unidos ocupó el país entre 1916 y 1924, al que siguió un período relativamente tranquilo y próspero de seis años bajo el liderazgo de Horacio Vásquez.
Alrededor de 1930, la República Dominicana se encontró bajo el control del dictador Rafael Trujillo, quien gobernó el país hasta su asesinato en 1961. Juan Bosch fue elegido presidente en 1962, pero fue depuesto por un golpe militar en 1963. En 1965, Estados Unidos encabezó una intervención en medio de una guerra civil provocada por un levantamiento para restaurar a Bosch. En 1966, Joaquín Balaguer derrotó a Bosch en las elecciones presidenciales. Balaguer mantuvo un estricto control del poder por doce años, caracterizado por la represión de los partidarios del bando constitucionalista, hasta 1978, cuando fue derrotado en las elecciones por Antonio Guzmán, del Partido Revolucionario Dominicano (PRD), quien gobernó hasta 1982, cuando ganó las elecciones Salvador Jorge Blanco, también del Partido Revolucionario Dominicano (PRD). En 1986, debido a la lucha entre facciones existentes en el PRD, Jacobo Majluta, el candidato presidencial del PRD perdió las elecciones ante Joaquín Balaguer, quien regresó al poder hasta 1996, cuando la reacción internacional a unas elecciones defectuosas lo obligó a recortar su mandato en 1996. Desde entonces, se han celebrado elecciones competitivas periódicas en las que candidatos de la oposición han ganado la presidencia. En 1996, Leonel Fernández, del Partido de la Liberación Dominicana (PLD) ganó las elecciones para el período 1996-2000, pero el PLD perdió las elecciones en 2000 ante Hipólito Mejía, siendo su candidato Danilo Medina, quien, a su vez, perdió en 2004 ante Leonel Fernández, que también ganó las elecciones de 2008, logrando gobernar el país por doce años (1996-2000 y 2004-2012). Ganó la elección para un nuevo mandato en 2004 tras una enmienda constitucional que permitía a los presidentes servir más de un mandato y luego fue reelegido para un segundo mandato consecutivo. Tras la presidencia de dos mandatos de Danilo Medina (2012-2020), Luis Abinader, del opositor Partido Revolucionario Moderno (PRM), fue elegido presidente en julio de 2020 para el período 2020-2024 y reelegido para el 2024-2028.
En 2022 la República Dominicana tenía la séptima economía más grande de América Latina y en 2010 la primera de América Central y el Caribe y en 2018 ocupaba la séptima posición en ingreso per cápita en América Latina, solo superada por Puerto Rico, Panamá, Chile, Uruguay, Argentina y Costa Rica. El país ha disfrutado de un fuerte crecimiento económico en las últimas décadas. Según el Banco Mundial, durante los últimos veinticinco años, la República Dominicana (RD) ha experimentado un notable período de sólido crecimiento económico (5,3%, en promedio, entre los años 2000 y 2019), la segunda economía de mayor crecimiento en la región, impulsado principalmente por una rápida acumulación de capital y consumo privado. «Este notable desarrollo contribuye al objetivo de lograr una condición de país de alto ingreso para el año 2030.» El continuo crecimiento ha logrado reducir en parte la pobreza y la desigualdad. La tasa de pobreza se ha reducido de casi un 50% en 2003 a un 21.8% en el 2022. Aunque antiguamente conocida por la producción de azúcar, la economía está ahora dominada por los servicios. La migración internacional afecta en gran medida al país, ya que recibe y envía gran flujo de migrantes. La inmigración irregular de haitianos y la integración en materia legal de los descendientes de estos es el principal problema inmigratorio; la población total de origen haitiano se estima en alrededor de . En los Estados Unidos existe una gran diáspora dominicana, contabilizada en 1,5 millones de personas; esa diáspora ayuda al desarrollo nacional, enviando miles de millones de dólares a sus familias, lo que representa una décima parte del PIB.
La República Dominicana es el destino más visitado del Caribe y el segundo de Latinoamérica. Durante todo el año los campos de golf del país se encuentran entre las principales atracciones de la isla. En el país se encuentra la montaña más alta del Caribe, el pico Duarte en la provincia de San Juan, así como el punto más bajo en cuanto al nivel del mar se refiere, el lago Enriquillo, en la provincia Independencia, que es el lago más grande del Caribe. Dominicana, como también se le llama, es un país tropical con una temperatura promedio de , la cual varía muy poco durante el año, y una gran diversidad biológica.
La población es 47,8% católica y 21,3% protestante, mientras que el 28% se declara no creyente. El país tuvo la presidencia pro tempore de la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (CELAC) para el período 2016-2017.
Toponimia thumb|125px|left|Santo Domingo de Guzmán. El país tiene este nombre por Santo Domingo de Guzmán, fundador de la Orden de los Dominicos. En efecto, Santo Domingo fue el nombre escogido por Bartolomé Colón al fundar la primera ciudad española de América al este del río Ozama a finales del . miniaturadeimagen|262x262px|Iglesia y convento de los Dominicos, establecido en 1538. Los historiadores aseguran que hubo tres razones por las que Colón eligió ese nombre. La primera razón fue que la ciudad se fundó el día de la festividad de Santo Domingo de Guzmán, fundador de la orden de predicadores Dominicos; la segunda, que ese día era domingo y la tercera que el padre de los hermanos Colón se llamaba Domingo.
De las tres versiones, solo la primera tiene constatación, mediante fuentes escritas, de documentos de la época, escritos por los primeros españoles que fundaron la ciudad y que aún se conservan en el Archivo General de Indias de Sevilla. En ellos se confirma que fue en honor de Santo Domingo, pues era también el santo patrón de los frailes dominicos, la primera orden de predicadores que llegó a la isla.Los dominicos establecieron en la isla una casa de estudios superiores que funcionó desde mediados del hasta 1822 (refundada en 1914 como Universidad Autónoma de Santo Domingo), y se dedicaron a la protección de los nativos taínos, que estaban sometidos a la esclavitud, y en general a la educación de los habitantes de la isla.
El 27 de febrero de 1844, cuando los dominicanos lograron separarse de Haití, denominaron a la nueva nación con el nombre de 'República Dominicana' en reconocimiento a la orden religiosa de los padres Dominicos por su contribución a la defensa de los derechos humanos de los indígenas y al desarrollo de la educación y la Cultura Letrada en el país, desde la llegada de los europeos.
En cuanto al nombre Domingo proviene del latín Dominicus, "del Señor" (del latín Dominus, "Señor", es decir "dueño", palabra que también procede de dominus).
En el himno nacional de la República Dominicana, el término "Dominicanos" no aparece. El autor de su letra, Emilio Prud'Homme, utiliza constantemente el término poético "Quisqueyanos". La palabra "Quisqueya" deriva del taíno y significa "Madre de las tierras".
A menudo el nombre del país es simplemente conocido como RD.
Historia
Período prehispánico
thumb|left|298x298px|Cacicazgos de La Española a la llegada de los europeos.
La isla de la Española fue ocupada en varios períodos migratorios antes de la llegada de los europeos. Estos pueblos provenían de América del Sur, específicamente de las cuencas de los ríos Orinoco, Xingú y Tapajós (situados en Venezuela y Colombia el primero y en Brasil los restantes), y de las Guayanas, que fueron migrando por vía marítima de isla en isla, de las Antillas Menores a las Mayores.
Los más antiguos pobladores de las Antillas tenían una cultura muy rudimentaria; fueron recolectores, pescadores, cazadores y no practicaban la agricultura. Usaban instrumentos confeccionados con conchas y huesos de algunos animales y llegaron a pulir la piedra para fabricar objetos, armas y utensilios. Este grupo es denominado Arcaico (o Pre-Cerámico, por la ausencia de alfarería) y probablemente llegaron a la isla alrededor del año Se les llamo siboneyes (también escrito ciboney), voz que significa «hombre que vive entre las piedras o las rocas.A la llegada de los europeos, los arcaicos solamente se encontraban en el extremo occidental de la península Tiburón de Haití y en el occidente de Cuba, donde también eran llamados Guanahatabeyes.
La segunda oleada migratoria corresponde al grupo arahuaco pretaíno conocido en las Antillas como iñeris, relacionados con el estilo saladoide de las costas venezolanas. Su alfarería llegó a ser la más elaborada de todas las Antillas. Los igneris no ocuparon el interior de la isla ni llegaron a Cuba ni a Jamaica. Fueron desplazados por la tercera oleada migratoria, los taínos, que llegaron alrededor del de nuestra era, desde la desembocadura del Orinoco.
El origen sudamericano de los indígenas de la Española se evidencia en múltiples aspectos, como las similitudes lingüísticas, el uso del tabaco, las técnicas de construcción de viviendas, el cultivo del maíz y la yuca, el uso de la hamaca y la construcción y uso de canoas, así como las múltiples similitudes entre los diferentes estilos de cerámica. Las excavaciones realizadas en los asentamientos taínos durante más de cien años han revelado una variedad de objetos que no tienen relación con las tribus sudamericanas, como las piedras tricornes o trigonolitos, utilizadas con fines religiosos, y los grandes aros de piedra de uso aún desconocido.
Taínos