Otto Rosenfeld (Viena, 22 de abril de 1884-Nueva York, 31 de octubre de 1939), conocido como Otto Rank, fue un psicoanalista, escritor y profesor austríaco. Trabajó junto a Sigmund Freud durante veinte años y editó dos importantes revistas sobre psicoanálisis. Fue director gerente de la editorial Freud, teórico y terapeuta creativo. En 1926, se fue de Viena a París y, durante el resto de su vida, llevó una exitosa carrera como conferencista, escritor y terapeuta en Francia y en los Estados Unidos.
Biografía Otto Rank fue hijo del artesano artístico de origen judío Simon Rosenfeld. A partir de 1908, estudió germanística y filología clásica en Viena. En 1912 obtuvo su doctorado con un trabajo sobre el anónimo poema épico alemán Lohengrin (Die Lohengrin Sage) y se dedicó a temas de antropología cultural, historia de la cultura y mitología.
Rank fue uno de los primeros discípulos de Sigmund Freud y formaba parte de sus colaboradores de más confianza. Fue secretario de la Asociación Psicoanalítica de Viena y (desde 1912, hasta 1924) miembro del comité editorial de la revista internacional de psicoanálisis Imago. En 1919 fundó la editorial Internationalen Psychoanalytischen Verlag («Editorial Psicoanalítica Internacional»), institución que dirigió hasta 1924.
Las tesis sobre la angustia del nacimiento expuestas en su obra principal Trauma der Geburt und seine Bedeutung für die Psychoanalyse (1924) (El trauma del nacimiento y su significado para el psicoanálisis) condujeron a un distanciamiento de Freud. Amplió el alcance del psicoanálisis al campo de la psicosis.
En 1926 Rank se mudó a París y en 1936 se estableció como psicoterapeuta en Nueva York. Fundó la escuela Casework que proponía una limitación del tiempo en que debía transcurrir un proceso de terapia. En la Sociedad Psicoanalítica de Viena En 1905, a la edad de 21 años, Otto Rank presentó a Freud un estudio que impresionó tanto a Freud que invitó a Rank a ser secretario de la emergente Sociedad Psicoanalítica de Viena. Rank se convirtió así en el primer miembro remunerado del movimiento psicoanalítico, y en la "mano derecha" de Freud durante casi 20 años. Freud consideraba a Rank, con quien tenía más intimidad intelectual que con sus propios hijos, como el más brillante de sus discípulos vieneses.
Alentado y apoyado por Freud, Rank completó el "Gymnasium" o instituto preparatorio para la universidad, asistió a la Universidad de Viena y se doctoró en literatura en 1912. Su tesis, sobre la saga de Lohengrin, se publicó en 1911, siendo la primera tesis doctoral freudiana que se publicó como libro.
Rank fue uno de los seis colaboradores de Freud reunidos en un "comité" secreto o " ring" para defender la corriente psicoanalítica mientras se desarrollaban las disputas con Alfred Adler y Carl Jung. Rank fue el autor más prolífico del "anillo" además del propio Freud, extendiendo la teoría psicoanalítica al estudio de la leyenda, el mito, el arte, la creatividad y el El Doble ("Doppelgänger"). Colaboró estrechamente con Freud, contribuyendo con dos capítulos sobre mitos y leyendas a La interpretación de los sueños. El nombre de Rank apareció debajo del de Freud en la portada de la obra más importante de Freud desde 1914 hasta 1930. Entre 1915 y 1918, Rank fue secretario de la Asociación Psicoanalítica Internacional que Freud había fundado en 1910. Todo el mundo en el pequeño mundo psicoanalítico comprendía lo mucho que Freud respetaba a Rank y su prolífica creatividad en la expansión de la teoría psicoanalítica. Freud anunció al círculo interno, lleno de rivales celosos, que Rank era "mi heredero" (Lieberman y Kramer, 2012, p. 225).
En 1924, Rank publicó Das Trauma der Geburt (traducido al inglés como El trauma del nacimiento en 1929), en el que exploraba cómo el arte, el mito, la religión, la filosofía y la terapia estaban iluminados por la ansiedad por separación en la "fase anterior al desarrollo del complejo de Edipo" (p. 216). Pero no hubo tal fase en las teorías de Freud (Kramer, 2019). El complejo de Edipo, explicaba Freud, era el núcleo de la neurosis y la fuente fundacional de todo el arte, el mito, la religión, la filosofía, la terapia -de hecho, de toda la cultura y la civilización humanas. Era la primera vez que alguien del círculo íntimo se atrevía a sugerir que el complejo de Edipo podría no ser el factor causal supremo del psicoanálisis. Rank acuñó el término "preedípico" en un foro psicoanalítico público en 1925 (Rank, 1996, p. 43). En un autoanálisis de 1930 de sus propios escritos, Rank observa que "el super-yo preedípico ha sido desde entonces exageradamente enfatizado por Melanie Klein, sin ninguna referencia a mí" (ibid., p. 149n).
Después de algunas vacilaciones, Freud se distanció de El trauma del nacimiento, señalando a otros miembros de su círculo íntimo que Rank estaba peligrosamente cerca de la herejía antiedípica. "Estoy hirviendo de rabia", dijo Freud a Sándor Ferenczi, entonces el mejor amigo de Rank (Kramer, 2015). Ante la decidida oposición de Freud, Rank renunció en protesta a sus cargos de vicepresidente de la Sociedad Psicoanalítica de Viena, director de la editorial de Freud y coeditor de Imago y Zeitschrift. Ferenczi, con quien Rank había colaborado desde 1920 hasta 1924 en nuevos enfoques terapéuticos experienciales, objetuales y de "aquí y ahora", vaciló sobre la importancia de la teoría preedípica de Rank, pero no sobre las objeciones de Rank a la técnica analítica clásica.
La recomendación de los documentos técnicos de Freud de que los analistas no tuvieran emociones, según Ferenczi y Rank (1924), había llevado a "una eliminación antinatural de todos los factores humanos en el análisis" (pp. 40-41), y a "una teorización de la experiencia [Erlebnis]" (p. 41): la experiencia de sentimiento de la relación intersubjetiva, dos experiencias en primera persona, dentro de la situación analítica. Según Sandor Rado, un influyente analista de Nueva York que ayudó a fundar el centro psicoanalítico de la Universidad de Columbia, "lo característico de aquella época era el descuido de la vida emocional del ser humano ... Todo el mundo buscaba componentes orales, pregenitales y genitales en la motivación. Pero que algunas personas sean felices, otras infelices, algunas temerosas, o llenas de ira, y otras cariñosas y afectuosas - lea las historias de casos para encontrar cómo tales diferencias entre las personas estaban entonces ausentes de la literatura." (Roazen & Swerdloff, 1995, pp. 82-83)
Toda la experiencia emocional de los seres humanos estaba siendo reducida por el análisis a un derivado, por muy disfrazado que estuviera, de la libido. Para Freud, la emoción era siempre sexual, derivada de un peligroso Id que debía ser desarraigado quirúrgicamente: "Donde estaba el Id [Wo es war]", dijo Freud célebremente, "allí estará el ego [soll ich werden]" (S.E., 22:80).
"La libido", según la obra de Freud de 1921 sobre Psicología de los grupos y análisis del yo (S.E., 18: 90), "es una expresión tomada de la teoría de las emociones". La emoción es la causa del trastorno neurótico. El aumento de la emoción, según Freud, es desagradable. La cura, para Freud, significa analizar, "trabajar a través" y eventualmente desarraigar las emociones del paciente, "como el drenaje del Zuyder Zee" (Freud, S.E., 22:80). El analista hace consciente el inconsciente proporcionando una visión cognitiva al paciente, sometiendo así la pulsión apremiante de lo irracional, de las emociones -del Id- para que emerjan del inconsciente del paciente (Kramer, 2019, pp. 45-48).
miniatura|300px|De izquierda a derecha, sentados: Sigmund Freud, Sándor Ferenczi, y Hanns Sachs. De pie: Otto Rank, Karl Abraham, Max Eitingon y Ernest Jones. Fotografía de 1922.
En una conferencia de 1927, Rank (1996) observa que "la terapia quirúrgica desarraiga y aísla emocionalmente al individuo, ya que trata de negar la vida emocional" (p. 169), el mismo ataque que él y Ferenczi habían lanzado contra la práctica psicoanalítica en su obra conjunta. Reducir toda la experiencia emocional -todos los sentimientos, el amor, el pensamiento y la voluntad- al sexo fue uno de los mayores errores de Freud, según Rank, que señaló por primera vez esta confusión a mediados de los años veinte. Las emociones, dijo Rank, son relaciones. La negación de la vida emocional conduce a la negación de la voluntad, de la vida creativa, así como a la negación de la relación interpersonal en la situación analítica (Rank, 1929-31).
Para Freud, dijo Rank en Terapia de la voluntad (1929-31), "la vida emocional se desarrolla a partir de la esfera sexual, por lo que su sexualización en realidad significa emocionalización" (p. 165), dos experiencias que los psicoanalistas siguieron confundiendo durante medio siglo después de la muerte de Freud. El psicoanálisis no tenía ninguna teoría de la experiencia emocional y, por extensión, ninguna teoría de la inteligencia emocional. Weinstein (2001) identificó más de dos docenas de artículos en las principales revistas psicoanalíticas criticando la incompleta y confusa teoría de las emociones en el psicoanálisis. {Tales comentarios persistieron hasta la década de 1990" (Weinstein, 2001, p. 40).
"El empobrecimiento emocional del psicoanálisis", escribió Ernest Becker (1973) en La negación de la muerte, que estaba fuertemente influenciado por las ideas de Rank, "debe extenderse también a muchos analistas mismos y a los psiquiatras que están bajo su ideología". Este hecho ayuda a explicar la terrible muerte de la emoción que se experimenta en los entornos psiquiátricos, el pesado peso de la armadura de carácter erigida contra el mundo" (p. 195n).
Escrito en privado en 1932, el Diario clínico de Ferenczi identificó las "causas personales del desarrollo erróneo del psicoanálisis" (Ferenczi, 1995, p. 184). Según Ferenczi, "... Uno aprendía de [Freud] y de su tipo de técnica varias cosas que le hacían la vida y el trabajo más cómodos: la reserva tranquila y sin emociones; la seguridad imperturbable de que uno sabe más; y las teorías, la búsqueda y el hallazgo de las causas del fracaso en el paciente en lugar de en parte en nosotros mismos ... y, finalmente, la opinión pesimista, compartida sólo con unos pocos, de que los neuróticos son una chusma [Gesindel], buena sólo para mantenernos económicamente y para permitirnos aprender de sus casos: el psicoanálisis como terapia puede ser inútil" (Ferenczi, 1995, pp. 185-186).
Después de que Freud se pusiera en contra de Rank, Ferenczi rechazó públicamente El trauma del nacimiento, rehuyendo a Rank durante un encuentro casual en 1926 en la estación Penn de Nueva York. "Era mi mejor amigo y se negó a hablar conmigo", dijo Rank (Taft, 1958, p. xvi).
La ruptura de Ferenczi con Rank truncó las innovaciones radicales en la práctica y no dejó a nadie en el círculo íntimo que defendiera la psicoterapia relacional, preedípica o del "aquí y ahora". El psicoanálisis clásico, en la línea de los escritos técnicos de Freud de 1911-15, se afianzaría ahora en los institutos de formación de todo el mundo. El ataque lanzado en 1924 por Ferenczi y Rank sobre el creciente "fanatismo por la interpretación" y la "eliminación antinatural de todos los factores humanos" de la práctica del análisis quedaría en el olvido (Kramer, 2019, p. 19).
La terapia relacional, expresiva y "aquí y ahora" no sería aceptable para la mayoría de los miembros de la Asociación Psicoanalítica Americana o de la Asociación Psicoanalítica Internacional durante medio siglo. "[L]os que tenían la desgracia de ser analizados por [Rank] debían someterse a un segundo análisis para poder ser miembros de la Asociación Psicoanalítica Americana" (Lieberman, 1985, p. 293). En lo que respecta al análisis clásico, Rank estaba muerto.
Vida y trabajo después de Viena