Pío Gabriel Valdés Subercaseaux (Santiago, 3 de julio de 1919-Santiago, 7 de septiembre de 2011) fue un abogado, diplomático, académico y político democratacristiano chileno, parlamentario, además de ministro de Estado del presidente Eduardo Frei Montalva.
Conocido como El Conde,La Segunda (Santiago), 7 de septiembre de 2011, pp. 16-18Blog Revista CarasSegún contaba el propio Valdés, fue en 1966 cuando surgió su apodo de El Conde. Esta versión afirma que durante una reunión de gabinete del gobierno de Eduardo Frei Montalva, Bernardo Leighton relató a los demás ministros cómo el entonces canciller había conversado en italiano con una delegación proveniente de Roma. "Gabriel ha hablado como un conde", aseguró. En pocos días el comentario fue conocido por otros políticos y luego por la prensa, por lo que el apodo se convirtió en un término recurrente del humor político y de punzantes columnistas. En su versión más conocida, El Conde se convirtió en una caricatura que aparecía periódicamente en la desaparecida revista Topaze y que otorgaba carácter aristocrático al personaje. tuvo una activa participación en el proceso que permitió el retorno a la democracia en el país tras el periodo dictatorial que transcurrió entre 1973 y 1990.
Luego de ello, se desempeñó como presidente del Senado, segundo cargo en importancia de la República (1990-1996).
Falleció a los 92 años como consecuencia de un paro cardiorrespiratorio tras sufrir un deterioro de su salud producto de un enfisema pulmonar.Radio Cooperativa, 7 de septiembre de 2011, 9.46 horasemol, 7 de septiembre de 2011, 12.33 horas
Tuvo tres hijos: Maximiano, director de orquesta; Juan Gabriel, politólogo y canciller de Eduardo Frei Ruiz-Tagle; y María Gracia, gestora cultural.Radio Cooperativa, 8 de septiembre de 2011, 9.23 horasA los hijos biológicos de Valdés, se le debe sumar un adoptivo de nombre original Enrique Bravo, hijo de Rosa Gaona, empleada de la familia. Bravo llegó en 1964 al hogar Valdés-Soublette y fue criado como el cuarto hijo. En 2009, a solicitud de su padre adoptivo, Enrique aceptó cambiar su apellido a Bravo-Valdés.
Primeros años Entorno familiar Valdés nació en una casona patronal del sector de El Llano Subercaseaux de la comuna de San Miguel,Gabriel Valdés, sueños de historia, Elizabeth Subercaseaux, Aguilar, Santiago, 1998, p. 26. en la zona centro-sur de la capital chilena. Su padre era el ingeniero Horacio Valdés Ortúzar, fugaz ministro de Obras Públicas de Carlos Ibáñez del Campo,Gabriel Valdés, sueños... op.cit., p. 24 y su madre la progresista escritora y artista plástica Blanca Subercaseaux Errázuriz.Gabriel Valdés, sueños... op.cit., p. 25Genealog.clDiario Siete (Santiago), 29 de mayo de 2005, p. 30Biografías de chilenos: miembros de los poderes Ejecutivo, Legislativo y Judicial (1876-1973), Armando de Ramón y otros, Ediciones Universidad Católica de Chile, Santiago, 2003, Tomo IV, pp. 217-218
Siendo niño se empapó, junto a sus hermanos María, Francisco, Margarita y Blanca, todos mayores, de las costumbres europeas gracias a una institutriz belga contratada especialmente por su familia para que les educara.Gabriel Valdés, sueños... op.cit., p. 27 En ese periodo conoció también a la poetisa Gabriela Mistral, Premio Nobel de Literatura 1945, quien llegó a vivir a su casa por gestiones de su madre.Gabriel Valdés, sueños... op.cit., p. 29
Escuela y universidad En 1929 partió con su familia a Italia, donde vivía su abuelo, Ramón Subercaseaux Vicuña (padre de Fray Pedro Subercaseaux), quien se desempeñaba como embajador de Chile. En Roma estudió en la Scuola San Giuseppe, en Plaza de España. De vuelta en su país, en 1932, se incorporó al Colegio San Ignacio, donde sería compañero, entre otros, de Sergio Livingstone y alumno del padre Alberto Hurtado, quien después sería elevado a santo.Gabriel Valdés, sueños... op.cit., pp. 34 y 35.Entrevista con Patricia Arancibia Clavel en programa de televisión Cita con la historia En 1934, de nuevo en Italia, en el marco de una reunión universitaria, conoció a Frei Montalva, mientras este hablaba en una ceremonia en Roma ante el papa Pío XI.Gabriel Valdés, sueños... op.cit., p. 42
Ingresó luego a la Universidad CatólicaEn la familia Valdés no había abogados y si él estudió leyes fue gracias a Bernardo Leighton. Éste había sido compañero de curso de su hermano mayor en el Colegio San Ignacio y como vivía solo en Santiago y pasaba los fines de semana en la casa de los Valdés, se hicieron muy buenos amigos. En la PUC se reencontraría con Frei Montalva. a estudiar derecho, carrera de la que se tituló en 1946, exactamente una semana después de contraer matrimonio con la compositora viñamarina Sylvia Soublette.Valdés y Soublette se casaron en el mes de junio en la Iglesia de las Carmelitas de Viña del Mar y sus primeros años de casados los vivieron en el barrio El Golf de Santiago.
Al tiempo se incorporó a la Compañía de Aceros del Pacífico (CAP), donde llegó a ser fiscal y gerente.Gabriel Valdés, sueños... op.cit., pp. 59 y 60
Entre 1951 y 1952 fue becado por el Gobierno francés para realizar estudios de economía y legislación en el Instituto de Estudios Políticos de París, Francia.Gabriel Valdés, sueños... op.cit., pp. 55-58
Vida política thumb|190px|left|Gabriel Valdés, como ministro de Relaciones Exteriores, junto al presidente Eduardo Frei Montalva. thumb|190px|Caricatura de Gabriel Valdés en una revista de la época. Ministro de Frei Montalva En materia política fue uno de los fundadores de la Falange Nacional, que luego se convertiría en el Partido Demócrata Cristiano (PDC). Por esta razón, cuando su camarada Eduardo Frei Montalva llegó al poder le designó ministro de Relaciones Exteriores, cargo que mantuvo durante toda la administración.
En su gestión debió ocuparse de asuntos tan delicados como el incidente de Laguna del Desierto en donde murió el teniente de Carabineros, Hernán Merino Correa siendo asesinado por la Gendarmería Nacional Argentina en 1965. conflicto por el valle de Palena, en disputa con Argentina, que se resolvió con el arbitraje de la reina Isabel II, quien dividió la superficie del valle entre ambos países, 30 por ciento para Chile y 70 por ciento para Argentina en 1966.Fue jefe de la diplomacia chilena desde el 3 de noviembre de 1964 al 3 de septiembre de 1970, lo que lo convirtió en el titular de Relaciones Exteriores que más tiempo ha permanecido en el cargo.
También se envió a Su Majestad británica (1967) la petición de arbitrio por el Canal del Beagle. Valdés no pudo resolver el conflicto por la Laguna del Desierto, problema que se solucionaría solo al final del . thumb|190px|left|Gabriel Valdés, como ministro de Relaciones Exteriores, junto al senador estadounidense Robert Kennedy en Chile en 1965.</span>
Gobierno de Allende y dictadura militar En 1971 fue designado subsecretario general de las Naciones Unidas para el Desarrollo, región América Latina y el Caribe, desechando una eventual senaturía por Magallanes.
En 1981 fundó el Centro de Estudios del Desarrollo (CED) un think tank chileno relacionado con la DC y que buscaba la articulación de una comunidad para pensar una salida al gobierno autoritario y la instauración de la democracia en Chile.
Se radicó por diez años en Nueva York y a su regreso, en 1982, fue elegido presidente de su colectividad, cargo que mantendría hasta 1987.El 11 de septiembre de 1973 sorprendió a Valdés en Costa Rica por su cargo en la ONU. Intentó regresar a Chile, pero se le hizo imposible. Aun así, condenó de inmediato el golpe, tomando distancia de lo que hacían su partido y el propio Frei Montalva.
Atentado frustrado en Nueva York En abril de 1975, junto a otros altos dirigentes DC reunidos en Nueva York (Bernardo Leighton, Renán Fuentealba Moena, Claudio Huepe, Ricardo Hormazábal y Radomiro Tomic) abogó por una conciliación con la izquierda y criticó la línea política seguida en Chile por el entonces presidente del partido, Patricio Aylwin, que en cambio había apoyado el golpe militar y dirigía la organización por el llamado "camino propio".Punto Final (Santiago), N.º 63, p. 8
En septiembre de ese mismo año, el FBI intervino para alertar al secretario general de la ONU, Kurt Waldheim, de un inminente atentado organizado por la DINA en contra de Valdés. El órgano de inteligencia le otorgó custodia permanente, al tiempo que Waldheim encaraba al embajador de Augusto Pinochet en la ONU, el almirante Ismael Huerta Díaz, advirtiéndole que no intentaran nada en contra de Valdés y enrostrándole la identidad de los agentes chilenos encargados del atentado, los hermanos Melgoza, que años antes habían participado en el asesinato del general René Schneider. Éstos, de acuerdo con la versión recogida por el FBI, también tenían como blanco a Radomiro Tomic, candidato presidencial del PDC en 1970, quien estaba establecido en Washington.De cómo la CIA eliminó a Carrero Blanco y nos metió en Irak. La verdadera historia secreta de España y Estados Unidos, Anna Grau, Destino, Barcelona, 2011, p. 321.Archivos secretos: documentos desclasificados de la CIA, Sergio Villegas, LOM Editores, Santiago, 1999, p. 111. De acuerdo con esta fuente, que cita un oficio del FBI, Valdés se contactó con la agencia norteamericana en agosto de 1975, para denunciar un plan en curso para asesinarlo a él y Radomiro Tomic, del que se enteró gracias a la intervención de un dirigente empresarial cercano a la dictadura militar, Orlando Sáenz, quien le advirtió que los hermanos Melgosa viajarían a asesinarlo. Quedando al descubierto, los agentes chilenos abandonaron Nueva York vía Madrid.
Líder de la oposición a Pinochet En enero de 1982, tras la muerte de Frei Montalva, Valdés tomó la decisión de abandonar su cargo internacional y volver a su país.Terra.cl, 19 de agosto de 2011La Tercera on line, 7 de diciembre de 2009, 13.37 horas Procesamiento en caso Frei Montalva, en emol, 7 de diciembre de 2009 Desde esa repatriación articuló una coalición con grupos socialistas y socialdemócratas en contra de la dictadura de Pinochet. Así se sucedieron la Alianza Democrática (agosto de 1983-1988), de la que fue primer vocero; el Acuerdo Nacional para la Transición a la Plena Democracia (1985), del que fue uno de los redactores; y la Concertación de Partidos por la Democracia (enero de 1988), de la que participó como organizador.
Fue acusado de incitar las jornadas de protestas contra la dictadura militar, por lo cual fue encarcelado e incomunicado.
Retorno a la democracia Tras el plebiscito de 1988 era considerado una carta segura para la elección presidencial que se avecinaba.Radio Bío Bío, 7 de septiembre de 2011 Pero, según Valdés, ya tras el triunfo de la opción No, el 5 de octubre de 1988, se le negó el ingreso a la celebración oficial del comando opositor en el Hotel San Francisco Kempinski de la capital.
Se presentó entonces como precandidato en las primarias internas del PDC, que dio por ganador al presidente del partido, Patricio Aylwin. Pero el escándalo, conocido como Carmengate se desató cuando, el 27 de noviembre de 1988, los seguidores de Valdés y Eduardo Frei Ruiz-Tagle (tercer candidato en la primaria) denunciaron serias irregularidades en las inscripciones de 5000 votantes, de lo que responsabilizaron a la División de Organización y Control de la tienda, dirigida por el aylwinista Gutenberg Martínez. Aún más, se habría descubierto in fraganti a dos militantes en el octavo piso de la sede central partidaria, ubicada en Carmen 8, adulterando los padrones electorales en favor de Aylwin. El descubrimiento habría sucedido mientras Martínez, se encontraba en el primer piso del edificio.El Mercurio (Santiago), 17 de diciembre del 2007, p.C6La Segunda (Santiago), 9 de septiembre de 2011, p. 28
thumb|270px|Gabriel Valdés (segundo de izquierda a derecha) como presidente del Senado de Chile en una ceremonia de Estado en el Congreso Pleno. Al centro, el presidente Patricio Aylwin.