Kumar Ram Narain Karthikeyan [en tamil, குமர் றம் நாராயண் காரத்திகேயன்: kumar ṟam nārāyaṇ kārattikēyaṉ] (Coimbatore, Tamil Nadu, India; 14 de enero de 1977) más conocido como Narain Karthikeyan, es un piloto indio de automovilismo. Fue el primer indio en correr en Fórmula 1, tras su debut en la temporada 2005 con Jordan. En y compitió con HRT.
Carrera Inicios Karthikeyan estuvo interesado en el deporte del motor desde pequeño, ya que su padre fue campeón nacional de rally en la India. Con la ambición de ser el primer piloto indio de Fórmula 1, Karthikeyan acabó en el podio en su primera carrera, en Sriperumpudur. Entonces estaba en la escuela de conducción Elf Winfield en Francia, mostrando su talento siendo semifinalista en la competición de pilotos Elf para la Fórmula Renault en 1992. Volvió a la India a correr en la Fórmula Maruti en la temporada de 1993, y en el mismo año, también compitió en la Fórmula Vauxhall Junior en Gran Bretaña. Esto le dio una considerable experiencia en la competición europea. En el año 1994 ganó la Serie de Invierno de Fórmula Ford Británica, y dos años más tarde ganó la Fórmula Asia, con el Team Meritus.
Entre 1998 y 2004, el indio corrió en Fórmula 3 Británica, Fórmula Nippon y World Series by Nissan, ganando algunas carreras.
Debut en Fórmula 1 miniatura|Karthikeyan al volante del Jordan en el Gran Premio de los Estados Unidos de 2005.|alt=Posteriormente, en 2005, Narain daba el salto a la Fórmula 1 como piloto del equipo Jordan. Logró un total de cinco puntos al quedar cuarto en Estados Unidos. En este GP, todos los equipos que calzaban neumáticos Michelin se negaron a correr ante el peligro de que las ruedas estallaran, por lo que solo largaron los Ferrari, Jordan y Minardi.
En el resto de las carreras, Karthikeyan nunca finalizó entre los 10 mejores, ni en clasificación ni en carrera. Dejó el equipo tras esta temporada.
A1 Grand Prix, Superleague Fórmula y otras En y fue piloto de desarrollo de Williams.
En estuvo a punto de ser piloto titular de Force India, e incluso en las gradas de Australia. Con posterioridad también se relacionó a Narain con el mismo equipo. Se hablaba de su regreso a la Fórmula 1 con algún nuevo equipo de como Sauber o Virgin, pero finalmente se quedó nuevamente sin asiento.
Desde su baja como piloto titular en F1, corrió para el equipo nacional en el A1 Grand Prix. En 2009 fue séptimo en las 24 Horas de Le Mans, con un Audi R10 TDI de Kolles.
En 2010, Karthikeyan alternó la NASCAR Camping World Truck Series con la Superleague Fórmula. En esta última, solamente disputó media temporada con el PSV Eindhoven. Como mejor resultado, obtuvo una victoria en la última carrera que disputó.
Vuelta a la F1 miniatura|Karthikeyan con el HRT F112 durante el GP de Canadá de 2012.|alt=|izquierda
Para , sonó como posible sustituto de Adrian Sutil en Force India si este llegara a irse a otro equipo. Finalmente, fue fichado por la escudería española Hispania Racing. Corrió las primeras 8 carreras y, luego, volvió en el GP de la India, cediendo su asiento al australiano Daniel Ricciardo.
Volvió a ser contratado por el equipo español para , gracias al apoyo financiero del fabricante de automóviles indio Tata Motors, grupo que le acompaña desde sus inicios en la Fórmula 1. No pudo rendir al nivel de su compañero Pedro de la Rosa en la mayoría de GGPP, pero logró el mejor resultado de la escudería ese año: 15.º puesto en Mónaco. Con la desaparición del equipo al terminar el año, se quedó sin volante en la parrilla. Auto GP, Super Fórmula y otras miniaturadeimagen|Karthikeyan en el Campeonato de Super Fórmula Japonesa 2016.|alt=En febrero de 2013, surgieron varios rumores que colocaban a Karthikeyan en la lista de candidatos para ocupar el segundo asiento de Force India junto a Paul di Resta, afirmando que el piloto indio se encuentra en negociaciones con la escudería, pero Adrian Sutil se hizo con el volante. Finalmente, ese año Karthikeyan pasó a competir en el Auto GP, donde logró 5 victorias y fue cuarto en la clasificación final.
En 2014, Karthikeyan pasó a la Super Fórmula Japonesa con el equipo Dandelion. Sumó dos podios hasta su retiro de la categoría en 2018 (pasando por varios equipos), pero nunca quedó entre los diez mejores en el campeonato. Al año siguiente pasó al Super GT Japonés (GT500), con Nakajima Racing.
Resultados Fórmula 1
Año Escudería 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 Pos. Puntos Jordan Grand Prix AUS15 MYS11 BHRRet SMR12 ESP13 MONRet EUR16 CANRet USA4 FRA15 GBRRet GER16 HUN12 TUR14 ITA20 BEL11 BRA15 JPN15 CHNRet 18.º 5 Hispania Racing F1 Team AUSDNQ MYSRet CHN23 TUR21 ESP21 MON17 CAN17 EUR24 GBR 26.º 0 HRT Formula 1 Team GERTD HUN BEL ITA SINTD JPNTD RCOTD IND17 ABU BRA HRT Formula 1 Team AUSDNQ MYS22 CHN22 BHR 21 ESPRet MON15 CANRet EUR18 GBR21 GER23 HUNRet BELRet ITA19 SINRet JPNRet RCO20 IND21 ABURet USA22 BRA18 24.º 0 Fuente:
Referencias
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