Zapala es una ciudad turística, comercial, minera, administrativa y de servicios,http://www.interpatagonia.com/zapala/serviciosvarios.html ubicada en el centro de la provincia del Neuquén, Argentina; es la cabecera del departamento homónimo.
Historia Hermanos Roberts compraron las tierras en 1889, encargándole a Pio Ferreira el cuidado y progreso de las tierras, siendo el primer comisario de la tablada,en 1914 se instaló el tren y se convirtió en municipio en el año 1948 (decreto nacional n.º 11.287) y en 1967 fue designada municipio de primera categoría (ley provincial n.º 535/67).
Es punta de rieles del Ferrocarril General Roca, actual Ferrosur. En ella convergen las RN 22 y RN 40, y además allí nacen las Rutas Provinciales n.º 13, 14, 16 y 46, transformándola en un nudo de comunicaciones y puerta de entrada a distintos destinos turísticos como Villa Pehuenia, Primeros Pinos, Aluminé, Caviahue-Copahue, Junín de los Andes, San Carlos de Bariloche, San Martín de los Andes, el parque nacional Laguna Blanca y al norte de la provincia, Chos Malal, Andacollo, Las Ovejas, Buta Ranquil y otros destinos de esa zona.http://www.patagonia.com.ar/Zapala/320_Zapala%3A+la+ciudad+estrat%C3%A9gica.html
Primer cruce de los Andes en avión
Uno de los aspectos más notables de la historia aeronáutica del país ocurrió en Zapala el 13 de abril de 1918, cuando el piloto Luis Cenobio Candelaria despega desde Zapala en su avión Morane-Saulnier type L "Parasol" de 80 caballos de fuerza y, tras realizar un vuelo de 2 horas con 30 minutos y haber alcanzado los 4.000 metros sobre el nivel del mar, logra descender y aterrizar en las cercanías de Cunco, en Chile, en una improvisada pista, logrando de esta manera realizar el anhelado cruce de la Cordillera de los Andes en avión.
Este intrépido aviador falleció en el año 1963 a los 71 años en su ciudad natal, San Miguel de Tucumán, y fue enterrado en Zapala según su última voluntad, lugar donde inició este histórico hecho que marcó su vida y el de la historia aeronáutica de Sudamérica.Identidad y Futuro: 94 Aniversarios del primer cruce de los Andes
Economía 250px|thumb|Barrio 582 viviendas, desde la Ruta Nacional 22 thumb|250px|Terminal de ómnibus de Zapala 250px|thumb|Vista del conglomerado urbano desde el norte 250px|thumb|Ingreso al sector oeste de la ciudad 250px|thumb|Rotonda principal y monumento a los primeros pobladores 250px|thumb|Foto histórica tomada en el cartel del Ferrocarril General Roca, próximo a la estación Zapala 250px|thumb|Imagen del ferrocarril en Zapala, año 1915 250px|thumb|Imagen de Zapala del año 1920, tomada en altura desde el ferrocarril; se visualiza la esquina de las calles Roca e Italia La principal actividad económica de Zapala es la minería: destacándose la fábrica de cemento, la de cal, las moliendas de minerales y cortadoras de piedra laja, además del comercio mayorista que abastece gran parte del centro de la provincia. El transporte terrestre ha convertido a Zapala en un puerto seco, ya que desde esta ciudad se emplea el método polimodal, se descargan mercaderías que llegan por ferrocarril y se cargan a los camiones y se envían a Chile, utilizando el Paso de Pino Hachado, distante a 140 kilómetros y a distintos puntos del país con cargas minerales que en su mayoría están destinadas a la actividad agropecuaria y a la industria del petróleo.http://www.zapala.com.ar/https://web.archive.org/web/20090621091725/http://zapala.com.ar/zonaf1.html
Educación La ciudad cuenta con escuelas primarias, secundarias y un centro universitario, dependiente de la Universidad Nacional del Comahue, establecido en julio de 1975 y dictando la carrera de Técnico Superior en Minas; los primeros egresados se recibieron en el año 1980.http://auza.uncoma.edu.ar/ Además, se encuentran la Universidad Católica de Salta y la Universidad Blas Pascal, con sus carreras a distancia.
Salud La ciudad cuenta con un hospital zonal de alta complejidad, no solo para la ciudad, ya que es el más importante del interior de la provincia y recibe pacientes de distintos lugares del interior provincial.
Zapala tiene una clínica privada para la atención médica, consultorios externos médicos, centro de ojos, odontológicos y centros de tecnología médica (tomógrafo, rayos, ecografías, resonancias magnéticas, etcétera).http://www.argentino.com.ar/zapala/clinicas
Farmacias La ciudad cuenta con ocho farmacias para atender el requerimiento de la población.
Clima El clima es árido frío (koppen BWk). Duro en el invierno, donde se pueden llegar a soportar fuertes vientos, llegando en algunas oportunidades a registrarse ráfagas de 160 kilómetros por hora, se caracteriza por recibir nevadas de cierta intensidad con promedios de 30 a 40 cm. Las lluvias son escasas, con mediciones anuales de 300 milímetros en total. El verano es también muy fuerte, con temperaturas hasta los 35 °C y días soleados y estables, con noches frescas.
Población
Contó con , lo que representó un incremento del 2,77% frente a los del censo anterior. La población se compuso de 15.756 varones y 16.599 mujeres, lo que arrojó un índice de masculinidad del 94.92%. En tanto, las viviendas pasaron de ser 8.192 a 10.628.http://www.mininterior.gov.ar/municipios/masinfo.php?municipio=NEU049
Según el censo 2022 se conoció una población dentro del municipio de 40.472 habitantes y 14.682 viviendas.INDEC. Resultados definitivos del Censo 2022. Provincia de Neuquén. Gobiernos locales: viviendas y población.Además, el censo dio a conocer datos de su composición poblacional (19585 hombres 20923 mujeres) densidad y área urbana.
Ocupa el cuarto lugar en las aglomeraciones más grandes de la provincia, luego de Neuquén - Plottier, Cutral Có - Plaza Huincul y Centenario; esta última la desplazó en el último censo del histórico tercer puesto que siempre tuvo Zapala en la provincia respecto a población.Por otro lado, es el cuarto municipio más poblado de la provincia tras Neuquén, Plottier y Centenario.
Turismo Por ser la principal ciudad del centro de la provincia, Zapala se destaca como distribuidora del turismo de Neuquén, donde miles de turistas pasan año a año por la ciudad camino a los centros turísticos: al sur se destaca Junín de los Andes, San Martín de los Andes, Villa la Angostura y Bariloche, al oeste Alumine y Villa Pehuenia,http://www.villapehuenia.org/comoarribar/como_llegar.htm al noroeste Caviahue y Termas de Copahue y al norte Chos Malal y demás localidades del norte neuquino. Los pasos fronterizos de Pino Hachado e Icalma son destinos obligados al paso por Zapala para el turismo extranjero que visita la provincia y para los argentinos que buscan el turismo chileno.
Empresas y organismos públicos nacionales y provinciales en Zapala En la ciudad de Zapala se encuentran asentadas empresas del gobierno provincial y nacional, cumpliendo distintas funciones. Entre ellas se encuentran:
Dirección Provincial de Vialidad del Neuquén (Sede central) Dirección Nacional de Vialidad (Delegación) Dirección provincial de Minería de Neuquén (Sede central) Instituto de Seguridad Social del Neuquén (Delegación) Ente Provincial de Energía del Neuquén (Distrito) Parque nacional Laguna Blanca (Oficinas) ANSES (Delegación) INTA (Agencia de Extensión Rural Zapala) Banco de la Nación Argentina (Sucursal) Banco Provincia del Neuquén (Sucursales) AFIP (Delegación) Dirección Provincial de Rentas (Delegación) Registro Nacional de la Propiedad del Automotor y Créditos Prendarios (Delegación) Juzgado Federal Juzgado Civil Juzgado Penal, representado por la Unidad Fiscal de Investigaciones de Zapala, donde se hallan las oficinas de Servicio de atención a la Víctima, Oficina de Asignación de casos, Oficina de Respuestas Rápidas, Oficina de Conciliación, Oficina de Enlace e Investigación Específica, actualmente funcionando en calles Zeballos y Etcheluz. Juzgado de Paz, situado en calles Mayor Torres y Zeballos. Instituto Provincial de Viviendas (Delegación) Registro Civil (Delegación) Subsecretaría de Trabajo de la Provincia del Neuquén (Delegación)
Museo Provincial de Ciencias Naturales “Prof. Dr. Juan A. Olsacher” El Museo Provincial de Ciencias Naturales “Prof. Dr. Juan A. Olsacher” (MOZ), surgió entre los años 1967 y 1968 como una pequeña muestra de rocas y minerales exhibida dentro del ámbito de la antigua Delegación de la Dirección Nacional de Geología y Minería, con asiento en la ciudad de Zapala. La donación de 3500 piezas paleontológicas y mineralógicas efectuada a principios de 1969 por parte del Sr. José Ignacio Garate Zubillaga, dio un fuerte impulso a la creación del museo, siendo inaugurado oficialmente el 24 de mayo de 1969. Creado originalmente como un “Sector” dependiente de la Dirección Técnica de la Dirección Provincial de Minería, y elevado posteriormente al rango de “Departamento”, fue jerarquizado por primera vez en el año 2008 con la categoría de “Dirección”.
El Museo Olsacher fue creado con el objetivo de contribuir al progreso y difusión de las Ciencias Geológicas, colaborando dentro de su área de competencia, en todas aquellas tareas que fuesen encomendadas por el Estado Provincial.
Actualmente el MOZ cuenta en sus registros con un inventario compuesto por 6.462 piezas minerales, 440 piezas petrológicas y 6700 piezas paleontológicas; a las que se suma una importante colección entomológica y arqueológica. Sobre un total de aproximadamente 3012 especies minerales científicamente reconocidas en el mundo, el Museo Olsacher posee en sus colecciones 2003 especies, transformándose así en una de las colecciones de su género más importantes de Latinoamérica. En lo referido a su patrimonio paleontológico, posee una reconocida colección que incluye varios centenares de holotipos fósiles. Entre ellos se cuentan numerosos invertebrados marinos, plantas fósiles y cocodrilos marinos, dinosaurios y mamíferos cenozoicos. La calidad, originalidad y grado de preservación de las piezas paleontológicas existentes en el MOZ lo posicionan también como uno de los museos de su tipo más importantes del país y de reconocimiento mundial.
Tras permanecer cerrado al público desde 2004, el MOZ reabrió sus puertas el 21 de septiembre de 2009 con nuevas instalaciones, posicionándose entre los museos argentinos más modernos. A la par de las tareas de reorganización institucional iniciadas en 2008, el Museo Olsacher ha establecido convenios de cooperación científica con el CONICET, así como con numerosas instituciones argentinas y extranjeras. Ello ha posibilitado que actualmente se desarrollen en el MOZ numerosos proyectos de investigación en los campos de la geoquímica, petrología, estratigrafía y paleontología.
Transporte público La ciudad cuenta con una terminal de ómnibus, comunicándola con distintos puntos geográficos de la provincia del Neuquén y de la República Argentina. En las instalaciones edilicias se encuentran representaciones de empresas de reconocida trayectoria. En el ejido urbano, como transporte público se encuentra la empresa TUMZA, que fue creada por autoridades de la Municipalidad de Zapala, contando con recorridos que comunican a los vecinos de los diferentes barrios zapalinos.http://www.guiacores.com.ar/search.php?b=TERMINAL%20DE%20OMNIBUS%20ZAPALA
Aeropuerto Zapala Dentro del ejido urbano de Zapala se encuentra el aeropuerto, que se sitúa a una altitud de 1015 , su pista tiene una longitud de 2200 m y su código es IATA/OACI: APZ.http://www.derutasydestinos.com/aeropuertos_APZ.html El uso del mismo está limitado a vuelos privados y militares, no teniendo servicios al público en general por no contarse con una línea aérea regular.
Despliegue de las Fuerzas Armadas argentinas en Zapala +Ejército Argentino20px Unidades de la Guarnición Militar Zapala Sigla Grupo de Artillería 16 GA 16 Base de Apoyo Logístico Neuquén BAL Neuquén
Gendarmería Nacional Gendarmería Nacional tiene un asentamiento en la ciudad de Zapala.
Policía del Neuquén