Animax fue la filial para América Latina del canal japonés para jóvenes de Sony Pictures Entertainment, lanzado el 31 de julio de 2005. Sus oficinas se ubicaban en Caracas, Venezuela y São Paulo, Brasil.
Al igual que las demás filiales alrededor del mundo en donde se encuentra disponible, transmitió series de anime y desde mayo de 2008, comenzó con la emisión de series de acción real y películas distribuidas por Sony Pictures.
Desde el 1 de mayo de 2011 pasó a llamarse Sony Spin, desapareciendo como canal de televisión.
Historia Antes del lanzamiento: intentos y propuestas Sony Pictures Entertainment venía estudiando las posibilidades de transmitir anime en Latinoamérica, anunciando en 2003 que el canal AXN se sumaría a las señales transmisoras de este contenido en la región con un bloque de una hora, algo que ya sucedía en las señales AXN en países de Europa y Asia. Los títulos anunciados fueron las series Initial D, Noir y la película Sin: The Movie, siendo esta última la única en estrenarse en dicho canal en febrero del año siguiente.
Durante el año 2004, se propuso al canal Locomotion —canal de animaciones para adultos especializado en el anime— una asociación para la transmisión de un bloque Animax, en el cual se emitirían títulos seleccionados por Sony Pictures Entertainment. Sin embargo, dicha propuesta no llegó a concretarse.
Lanzamiento (2005) Los primeros indicios sobre la incursión del canal Animax en Latinoamérica iniciaron en el año 2005, con la compra de la señal de Locomotion por parte de Sony Pictures Entertainment el 18 de enero de 2005, que era propiedad de las empresas The Hearst Corporation y Corus Entertainment (participación accionaria de 50/50). Durante el lapso de tiempo de marzo a julio de ese año, en el canal Locomotion sucedieron cambios durante el proceso de transformación al nuevo canal, como la cancelación de estrenos y cierta inestabilidad en la programación.
En abril, Sony Pictures Entertainment emite un comunicado a través de varios foros de la Internet, dicho comunicado fue incluido más tarde en la página oficial del canal.
En el mes de mayo, el canal recién adquirido muda su centro de transmisiones a Venezuela, hacia HBO Latin America Group, la comercializadora de los canales de Sony en Latinoamérica. En dicho proceso, deja de emitir en la programación casi todos los programas que no fueran o tuvieran relación con el anime.
Según Ivana Steinberg, gerente de mercadeo para Argentina de Sony Pictures Television International, Animax estaba dirigido a jóvenes de sexo masculino, de 12 a 25 años, interesados en la tecnología, la cultura urbana, la música y las modas. No obstante, el canal también apuntaba a un público juvenil más amplio, al ofrecer una programación variada de géneros que incluían acción, drama, comedia, ciencia ficción y clásicos familiares.
La introducción del canal Animax se anticipó antes de su lanzamiento oficial a través de una campaña publicitaria desarrollada desde las primeras semanas de julio. Esta campaña, que se emitió en los canales hermanos Sony Entertainment Television y AXN, mostraban reuniones estratégicas y operaciones encubiertas ficticias, en el que el Frente Aliado del Anime (F.A.A.) buscaba "tomar" la señal de Locomotion con el objetivo de sustituirlo por Animax. Dicha campaña se utilizó como referencia antes, durante y después del reemplazo y "muerte" de Locomotion, bajo el eslogan «Un nuevo orden televisivo».
El 31 de julio de 2005, finalizan oficialmente las transmisiones de Locomotion a las 04:00 a.m., hora de México, 05:00 a.m., hora de Venezuela, y 06:00 a.m., hora de Argentina, que hasta ese momento mantuvo su programación regular. En el instante del cese de emisiones, la señal fue interrumpida por una pieza que simulaba una interferencia, atribuida al subversivo F.A.A., el cual colocó en pantalla un reloj en cuenta regresiva anunciando el inicio de Animax. Durante el transcurso de la cuenta regresiva, se emitieron intermitentemente piezas promocionales que presentaban el concepto del nuevo canal, anticipando su programación orientada exclusivamente al anime.
La programación de Animax comenzó oficialmente a las 11:00 a.m. (México), 12:00 p.m. (Venezuela) y 13:00 (Argentina). El inicio fue precedido por una pieza especial de lanzamiento que resumía la narrativa presentada durante la cuenta regresiva. Posteriormente, se dio paso a la programación regular del canal. Como parte de una estrategia promocional, ese mismo día, entre las 17:00 y 18:00 (México), 18:00 y 19:00 (Venezuela), y 19:00 y 20:00 (Argentina), los canales Sony Entertainment Television, AXN y Animax transmitieron de forma simultánea el primer episodio de Hellsing y Wolf's Rain. Esta acción se repitió el 16 de octubre del mismo año con el estreno simultáneo del primer episodio de Gantz y Full Metal Panic? Fumoffu. Sin embargo, en Brasil, la oficina de prensa de Animax informó que, por motivos que no fueron divulgados, la transmisión simultánea prevista en Sony Entertainment Television y AXN fue cancelada.
La estrategia de Sony para ofrecer un canal exclusivo de anime las 24 horas en Latinoamérica consistió en organizar las series en dos formatos: las que contaran con más de 26 capítulos serían transmitidas a diario, mientras que las que tuvieran una cantidad menor serían emitidas una o dos veces por semana. Las series se transmitían dobladas al español y al portugués (en Brasil). El contenido provenía de diversas fuentes: distribuidores como Xystus, Ledafilms, Televix, Cloverway, Viz Media y Sony Pictures, cuyos títulos ya contaban con doblaje; y otros como ADV Films, cuyas series fueron dobladas por el canal. Este último criterio se aplicó también a los títulos previamente adquiridos por Locomotion, así como a otras series que Sony ya poseía para su red de canales Animax a nivel mundial.
Animax contaba con 3 señales:
Señal 1: Venezuela Señal 2: Brasil Señal 3: Señal genérica disponible para el resto de Latinoamérica
Al final de cada serie, se emitía una sección llamada Animedia, en la que se presentaban videoclips de artistas japoneses, que luego incluiría artistas estadounidenses y latinoamericanos, datos curiosos sobre nerdcore, resúmenes de eventos relacionados y entrevistas a los creadores y estudios de anime.
Desarrollo (2006-2008) A mediados de 2006 fueron saliendo del aire las series de Locomotion que venían retransmitiendo. Desde inicios de 2007, contó con un segmento llamado Animax Nius (Nius = News), que emulaba un noticiero animado de un minuto presentando noticias sobre la industria y los clientes. El 15 de agosto Animax estrenó una nueva página web, con un nuevo diseño y más contenido. Esto fue con motivo del cumplimiento de los dos años de existencia en Latinoamérica. En este mismo tiempo, el canal comenzaba a replantearse el redireccionamiento de su público objetivo. thumb|right|203x203px| Logotipo de Animax Latinoamérica utilizado desde el año 2005 hasta el año 2008.
En septiembre de 2007, Animax estrenó una nueva franquicia de programación bajo el nombre de Lollipop. Este espacio estaba destinado a una selección de series que presentaban a personajes femeninos más sensuales y voluptuosos, sin perder la esencia de inocencia y delicadeza que suele caracterizar al anime. Un año después, Animax lanzaría un concurso que buscaría involucrar a los jóvenes de todo América Latina en torno a la estética y los personajes presentados en Lollipop.
En cuanto al supuesto estreno del anime de corte hentai Immoral Sister en dicho bloque, su transmisión fue confirmada por los propios ejecutivos de Animax a través de la Revista Lazer de Editorial Ivrea, que ya había difundido esta "noticia" en números anteriores. Sin embargo, Immoral Sisters nunca fue adquirida por el canal y Animax no tenía intenciones de transmitir hentai. Algo similar ocurrió con el anime Kiddy Grade: este nunca fue adquirido por Animax y fue confundido con el anime SoltyRei.
Animax 2.0 (2008-2010) El 5 de mayo de 2008, Animax realizó una renovación de imagen, lanzándose como Animax 2.0. La propuesta apuntaba a ampliar su oferta de contenidos dirigidos a un público adolescente, con el objetivo de atraer a nuevos sectores de la audiencia. Este cambio generó controversia debido a la inclusión de Distraction (programa de concursos británico) y películas de imagen real licenciadas por Sony Pictures Entertainment, las cuales se emitían en el bloque Reciclo. Dichos contenidos no guardaban relación con el anime, lo que causó un debate entre los seguidores del canal. Sin embargo, estos ajustes formaban parte de una estrategia de Sony Pictures para atraer a nuevos segmentos juveniles y aumentar la audiencia.
Aunque el bloque Reciclo fue objeto de debate, su logotipo obtuvo un reconocimiento internacional, siendo incluido entre los mejores diseños del año 2008 en el libro Los Logos, una publicación anual de la editorial alemana Die Gestalten. El diseño, realizado por Beta Studio, hace referencia tanto a la película de 35 milímetros (con su forma circular y la flecha en uno de sus extremos) como al concepto de reciclaje, mediante la idea de repetición, retorno y reaprovechamiento.
En septiembre de 2008, Animax lanzó el concurso Buscando a la chica Lollipop, como parte de su estrategia para cautivar al público juvenil y dinamizar su programación. El certamen invitaba a las participantes a subir fotos "sexy" a su sitio web y solicitar votos de sus amigos. Este formato interactivo buscaba generar un mayor compromiso de la audiencia con el canal. El período de inscripción estuvo abierto entre el 1 y el 28 de septiembre, las votaciones en línea se extendieron hasta el 12 de octubre de ese mismo año, mientras que la ganadora fue anunciada el 16 de noviembre. La joven ganadora, Alejandra Villanueva, una venezolana de 21 años y estudiante de Comunicación Social, fue elegida como la nueva imagen del canal Animax por un año.
El 1 de octubre de 2008, el blog oficial de Animax confirmó el estreno de la serie Lost, que se emitió por primera vez el 5 de octubre, marcando el debut de una serie de acción real en el canal.
En abril de 2009, el canal comenzó a retransmitir música j-pop y j-rock en el segmento Animedia, la cual había sido previamente reemplazada por música occidental. El 3 de junio de 2009, Animax estrenó la serie de animación norteamericana para adultos Spaceballs, una parodia de películas de ciencia ficción (principalmente de Star Wars), que también fue transmitida en Sony Entertainment Television.
Ante la crisis económica y la baja audiencia del canal, se incorporó temporalmente un bloque de infomerciales, que se transmitía de lunes a domingo entre las 9:00 y las 11:00 horas en México.
En octubre de 2009, Animax comenzó a incluir más contenido occidental en su programación, transformándose de un canal especializado en animación japonesa a uno de variedades. Entre los nuevos programas, se incluyeron barras de programas musicales (también emitidos en Sony Entertainment Television), series de animación para adultos producidas por Sony y reality shows adquiridos de MTV, lo que provocó que la programación de anime se redujera considerablemente. Además, el bloque Reciclo comenzó a emitir películas subtituladas en español.
Relanzamiento y cierre (2010-2011) En marzo de 2010, Sony Pictures Television anunció el relanzamiento de Animax a nivel mundial, que había sido renovado para enfocarse sobre un target juvenil más amplio y había expandido su visión programática para abarcar televisión, Internet, móvil y plataformas emergentes. El lanzamiento del nuevo Animax pretendía capturar a la audiencia juvenil global de 14 a 24. Los cambios en la marca comenzaron en la versión de Portugal en abril y llegaron en mayo a Latinoamérica, confirmando el estreno de más contenido occidental, abriéndose así a las comedias de adolescentes.