Acanthephippium es un género con doce especies de orquídeas monopodiales y epífitas. Estas orquídeas son de hábitos terrestres y a veces saprófitas de desarrollo simpodial.
Descripción Las orquídeas terrestres alcanzan una altura de 80 cm. Tienen unos rizomas cortos. Los oblongos y erectos pseudobulbos alcanzan unos 25 cm de altura. Producen en el apéndice de 3 a 4 grandes hojas lanceoladas con los nervios paralelos que alcanzan una longitud de unos 65 cm.
La erecta inflorescencia sale lateralmente de los pseudobulbos con 3 a 6 flores rodeada de grandes brácteas glabras. Las flores son grandes de unos 4 cm, estriadas, céreas, con forma de urna o taza y carnosas. Su aspecto recuerda a un tulipán, forma totalmente inusual en una orquídea.
Las flores tienen una amplia gama de colores, desde un amarillo pálido a rojo con sombras naranjas o rosas y marcas en forma de rayas o puntos.
La floración es olorosa con una fuerte fragancia.
La columna es corta y carnosa y tiene dos sacos de polinias de aspecto céreo.
Este género está próximo a los géneros Calanthe, Phaius, y Spathoglottis.
Distribución y Hábitat Estas especies simpodiales se distribuyen en zonas tropicales y subtropicales desde la India, hasta China y por el Sur hasta Malasia, Indonesia, y Nueva Guinea. Taxonomía El género fue descrito por Blume ex Endl. y publicado en Genera Plantarum 200. 1837. Etimología Acanthephippium: nombre genérico que procede de las palabras griegas: " acanthos " = " espinoso " y " ephippion " = " sillín "" asiento ", en referencia a la estructura del labelo que se asemeja a una silla de montar. Especies Acanthephippium Acanthephippium bicolor Lindl. (1835) (S. India, Sri Lanka, Nueva Guinea) Acanthephippium chrysoglossum Schltr. (1911) (W. Sumatra) Acanthephippium curtisii Rchb.f. (1881) (Borneo - Sarawak) Acanthephippium eburneum Kraenzl. 1869) (N. Sumatra, Borneo - Sarawak) Acanthephippium gougahensis (Guillaumin) Seidenf. (1975) (Tailandia, Vietnam) Acanthephippium javanicum Blume (1825) (W. Malasia, Borneo, Java, Sumatra, Nueva Guinea) Acanthephippium lilacinum J.J. Wood & C.L. Chan in C.L. Chan. & al. (1994) (N. Borneo) Acanthephippium mantinianum L. Linden & Cogn. (1896) (Filipinas) Acanthephippium parviflorum Hassk. (1844) (Vietnam, S. Sumatra a Java) Acanthephippium pictum Fukuy. (1935) (Nansei-shoto a Taiwán) Acanthephippium splendidum J.J.Sm. (1998) (Sulawesi a SW. Pacífico, Nueva Guinea) Acanthephippium striatum Lindl. (1838) (E. Himalaya a Java). Acanthephippium sylhetense Lindl. (1831) (Sikkim a Filipinas)
Referencias
Bibliografía Leroy-Terquem, Gerald and Jean Parisot. Orchids: Care and Cultivation. London: Cassel Publishers Ltd., 1991. Schoser, Gustav. Orchid Growing Basics. New York: Sterling Publishing Co., Inc., 1993. White, Judy. Taylor’s Guide to Orchids. Frances Tenenbaum, Series Editor. New York: Houghton-Mifflin, 1996. The Illustrated Encyclopedia of Orchids by Alec Pridgeon. Published by the Timber Press. The Manual Of Cultivated Orchid Species By Bechtel, Cribb and Launert, Published by The MIT Press. Thomas, S.A. 1997 - Taxonomic revisión of the genus Acanthephippium (Orchidaceae). Orchid Monographs, Vol. 8, pp. 119-134, figures 56-66, plates 5c-6d. Rijksherbarium / Hortus Botanicus, Leiden, The Netherlands.
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