Adís Abeba ( ; ) es la capital federativa y ciudad más poblada de Etiopía con una población de 4.114.000 habitantes, según estimaciones de 2025. Es, también, capital de la Unión Africana y de su predecesora, la Organización para la Unidad Africana.
Designada ciudad y estado al mismo tiempo según la organización territorial etíope, en Adís Abeba conviven más de 80 nacionalidades y lenguas, además de cristianos, musulmanes y judíos. En ella se sitúa la Universidad de Adís Abeba.
Adís Abeba se encuentra a una altitud de (metros sobre el nivel del mar) sobre una pradera de pastizales al lado del Monte Entoto. Desde su punto más bajo, cerca del Aeropuerto Internacional Bole, a en la periferia sur, la ciudad se eleva a más de en las Montañas Entoto hacia el norte. Es la tercera ciudad más alta de África.
Etimología Adís Abeba es la capital del país desde 1889. El nombre significa ‘flor nueva’Addis-Abeba, ors et poussière Par Isabelle Hanne, Envoyée spéciale à Addis-Abeba. Liberation — 4 avril 2014 (en francés). Consultado 11/12/2017 y fue escogido por la esposa del Negus Menelik II, Taitu Betul, quien se sintió fascinada por una ‘nueva flor’ que nunca había visto.Fasil Giorghis, Addis-Abeba, l'histoire du développement urbain, éditions Musée Tervuren, 1996, p. 150. El topónimo original en lengua oromo era Finfinne o Finfinnee o, en ge'ez: በረራ, Bərəra, ‘manantial’.Enciclopaedia Universalis France s.v. Addis Abeba. Consultada 11/12/2017 En diversas obras se encuentra Ādīs Ābeba como trascripción a los caracteres románicos desde el amhárico, y en mapas u obras en inglés se puede encontrar como Addis Ababa; en oromo se la llama Finfinne.
Historia La historia de Adís Abeba, capital de Etiopía, comienza formalmente con la fundación de la ciudad en el por el emperador etíope Menelik II y su esposa, la emperatriz Taytu Betul. En sus primeros años, la ciudad se asemejaba más a un campamento militar que a una población. El punto central era el palacio del emperador, el cual estaba rodeado por las viviendas de sus tropas y de sus innumerables sirvientes.
En la década de 1920, Adís Abeba experimentó un importante repunte económico, marcado por un aumento en el número de edificios propiedad de la clase media, incluyendo casas de piedra decoradas con muebles europeos importados. La clase media también introdujo automóviles de reciente fabricación y expandió las instituciones bancarias.
La urbanización y la modernización persistieron durante la ocupación italiana, guiadas por un plan maestro destinado a transformar a Adís Abeba en una ciudad más "colonial", una trayectoria que continuó más allá de la ocupación. Los planes maestros posteriores, formulados a partir de la década de 1940 con la colaboración de consultores europeos, se centraron en el desarrollo de monumentos, estructuras civiles, ciudades satélite y el centro de la ciudad.
Prehistoria Estudios de ADN realizados a 1,000 personas muestran que los seres humanos comenzaron a migrar por todo el globo desde las cercanías de Adís Abeba hace unos 100,000 años. Otros estudios confirmaron que los africanos poseen genes más diversos que los de otros continentes; sin embargo, nuevas investigaciones indican que la disminución de la diversidad genética ocurre de manera constante a medida que los ancestros se alejaban de Adís Abeba, que es aproximadamente el sitio de salida de la migración "fuera de África".
La revista Science ofreció evidencia deductiva de que los antiguos exploradores surgieron de esta región para colonizar el resto de los continentes. Del mismo modo, la revista Nature publicó que cuanto mayor es la distancia geográfica entre una población y sus antepasados africanos, más cambios genéticos acumulados se producen.
Respecto a los orígenes geográficos y estratégicos de la actual capital etíope, el monte Entoto desempeñó un papel crucial como divisoria de aguas y punto estratégico para el establecimiento definitivo de Adís Abeba. La ciudad se encuentra físicamente resguardada por una serie de formaciones montañosas imponentes: el propio Entoto por el flanco norte, el monte Yerrer hacia el este y el prominente Menagesha dominando el horizonte occidental. En sus inicios, esta zona funcionó primordialmente como una ciudad guarnición de carácter militar, donde los generales de alto rango tenían la responsabilidad de asignar campamentos específicos, conocidos como safar, con el fin de asentar y organizar a las tropas de manera eficiente. No obstante, según las investigaciones de Wolde-Mariam en 1976, el proceso de urbanización inicial se topó con obstáculos formidables derivados de los conflictos constantes a gran escala con diversos señores de la guerra locales, lo que obligó a que el diseño urbano priorizara siempre la funcionalidad de una plaza fuerte o guarnición militar sobre la planificación civil.
Es importante destacar que, antes del surgimiento formal de Adís Abeba, existieron múltiples emplazamientos en las regiones circundantes que operaron como capitales provisionales para el Reino de Saba. Un ejemplo notable es Ankober, situada aproximadamente a 160 kilómetros al norte de la actual capital, la cual ejerció como centro del poder político durante la segunda mitad del . En la actualidad, las ruinas de su antiguo palacio real aún permanecen visibles en el borde de un gran escarpe, ofreciendo una vista panorámica impresionante que atrae a numerosos visitantes. Muy cerca de allí, en una de las colinas fragmentadas, se localiza el pueblo de Aliyu Amba, que en su época fue el núcleo comercial y mercado más relevante de todo el reino. Además de Ankober, otras localidades como Wechecha, Yerrer y el propio Entoto fueron utilizadas de forma intermitente como sedes del gobierno local antes de que se decidiera el asentamiento permanente en el valle.
Menelik II, en su calidad de Negus de Saba, identificó tempranamente en el monte Entoto una base de operaciones excepcional para dirigir sus campañas militares hacia el sur de sus dominios. Su interés formal por la zona se consolidó en 1879, tras visitar las ruinas de lo que parecía ser una ciudad medieval y una iglesia rupestre inconclusa, hallazgos que servían como prueba histórica de la presencia etíope en el área antes de las devastadoras incursiones de Ahmad Gragn. Esta conexión histórica y espiritual se fortaleció cuando su esposa, la emperatriz Taytu, inició la construcción de una iglesia en las alturas de Entoto, gesto que fue seguido por el propio Menelik con la fundación de un segundo templo en la cercanía. Estos factores religiosos y estratégicos culminaron en 1881 con el traslado oficial de la capital desde Ankober hacia Entoto, provocando una reubicación masiva de la nobleza imperial y los ejércitos que alteró profundamente la atmósfera política y social de la región.
La estructura urbana y social de la nueva capital estuvo intrínsecamente ligada a la jerarquía del ejército imperial, donde la distribución de los campamentos o safar reflejaba el rango y la función de cada grupo. Los fitawrari, vanguardia leal a la política expansionista de Menelik, se posicionaban hacia el oeste y el sur, mientras que el ala derecha del ejército, situada al norte, albergaba a los generales más influyentes y al primo del emperador, Mekonnen. Por su parte, el ala izquierda al sur estaba destinada a generales de menor rango, y hacia el este, para proteger la retaguardia, se ubicaba el palacio del dejazemach o comandante de la retaguardia, quedando el espacio intermedio para la nobleza menor y los subordinados. Estos amplios espacios entre los campamentos no eran aleatorios; servían como zonas de amortiguamiento para evitar enfrentamientos entre facciones militares rivales y estaban delimitados por accidentes geográficos naturales como las profundas gargantas y los ríos Kebenna, Kechene, Qurtume y el pequeño Akaki.Pankhurst, Richard (1982). History of Ethiopian towns from the mid 19th century to 1935. p. 203 miniaturadeimagen|Catedral católica de la Natividad construida en 1839
Fundación Poco después de que Menelik II estableciera su capital en el monte Entoto, él y su esposa Taytu Betul se sintieron atraídos hacia el sur por las cercanas aguas termales de Finfinne. Al final de la estación de lluvias en 1886, Menelik y Taytu bajaron a Finfinne junto con su séquito y levantaron una gran cantidad de tiendas. Se dice que Taytu, admirando el paisaje desde la puerta de su tienda real, le pidió a Menelik que le cediera el terreno para construir allí una casa. Él respondió: "Empieza por construir una casa; después de eso te daré un país". "¿Dónde debo construir mi casa?", preguntó ella. "En este lugar", respondió Menelik señalando un gran árbol, "que mi padre, el rey Sahle Selassie, rodeó con una valla: ve allí y construye tu casa. Una vez", continuó, "en este mismo lugar Sahle Selassie hizo la siguiente profecía: 'Oh tierra, hoy estás llena de Gallas, pero un día mi nieto construirá aquí una casa y te convertirá en una ciudad'". Esa misma semana, Taytu decidió construir una casa; se dieron órdenes a su mayordomo para comenzar de inmediato y la obra se completó poco después.Pankhurst, Richard (1982). History of Ethiopian towns from the mid 19th century to 1935. p. 203.
Al año siguiente, en 1887, Taytu dejó su campamento en Entoto y se estableció en su nueva casa sobre las aguas termales. La construcción de la ciudad comenzó pronto; a todos los jefes se les asignaron secciones de tierra alrededor del área real y comenzaron a construir sus propias viviendas. El nuevo asentamiento recibió entonces el nombre de Addis Abeba o "flor nueva". En 1889, el Negus Menelik amplió la casa de su esposa para convertirla en el Palacio Imperial, que sigue siendo la sede del gobierno en Addis Abeba hoy en día. Entre 1889 y 1891, Addis Abeba se convirtió en la capital del Imperio Etíope cuando Menelik II fue coronado Emperador. Tras convertirse en capital, la ciudad creció a pasos agigantados y adquirió el carácter de una ciudad en auge. miniaturadeimagen|Palacio de Entoto construido en 1883 La construcción definitiva de Addis Abeba comenzó en el año 1891, cuando Menelik ordenó a ingenieros franceses construir las primeras casas de piedra. La distribución principal de estas tierras se otorgó a varios extranjeros a quienes se les aseguró que Addis Abeba nunca sería abandonada en favor de Entoto ni de ningún otro lugar. Estos extranjeros, entre los que se encontraban europeos, armenios e indios, habían comenzado a establecerse en la ciudad, donde su presencia y actividad comercial provocaron un aumento constante del valor de la tierra y los alquileres, mientras que las legaciones de británicos, franceses, italianos y rusos se establecieron posteriormente en el asentamiento. Después de 1896, la ciudad se transformó lentamente de un campamento militar a una ciudad civil. Cuando esto sucedió, los viajeros y deportistas a menudo comentaban que parecía un "vasto campamento" o una "colección de aldeas" en lugar de lo que ellos percibían como una ciudad.Pankhurst, Richard (1982). History of Ethiopian towns from the mid 19th century to 1935. p. 204.