La Fórmula 3 Chilena es una categoría de Fórmula 3 de Chile. Fue fundada en 1972 bajo el nombre Fórmula Cuatro, pasando a llamarse Fórmula 3 y desde 1984 a la fecha es llamado como actualmente se le conoce.
Es una de las competencias clásicas del automovilismo chileno, con más de cuatro décadas de historia. Se ha corrido tradicionalmente en Chile y en algunas ocasiones en otros países como Argentina y Perú. Los autódromos de La Serena, San Antonio, Quilpué, Codegua y Temuco son en donde se corre en la actualidad.
El piloto más laureado es Giuseppe Bacigalupo, quien ha logrado el título nacional de Chile en 11 ocasiones, siendo además el piloto que más títulos ha ganado en el automovilismo chileno en una sola categoría.
Historia Antecedentes e inicios La primera competencia de Fórmula Cuatro en Chile se realizó el 3 de noviembre de 1969. Ese año, el torneo fue organizado por la empresa de espectáculos Monza, con 22 autos que llegaron a competir desde Argentina; participantes chilenos destacados fueron Milenko Karlezzi, Felipe Covarrubias Lyon, Eduardo Kovacs y un histórico en la categoría, Santiago Bengolea.
Con la constante participación de la Fórmula 4 Argentina, se organizaron para realizar el Campeonato de Chile de Fórmula Cuatro, que vio la luz en el año 1972 con José Manuel Salinas como el primer campeón, a bordo de un Salinas-Fiat.
La categoría en sí era multimarca, con autos hechos por los mismos pilotos, usando motores de cualquier marca pero sin exceder los 850 c.c., entre los usados en eso tiempos eran los motores de Fiat, NSU Prinz y Citroën y desde la temporada 1981 comienzan a usar los motores preparados de Renault 4 que aumentaban la cilindrada a 1.020 c.c. y a organizarse para realizar sus competencias en forma independiente, es por eso que se crea la FOCA (Fórmula Cuatro y Asociados).
La llegada de Chiletabacos
La llegada de la empresa tabacalera Chiletabacos marca un antes y un después en la Fórmula Cuatro Chilena. El primer año de presentación de Chiletabacos fue en 1979 bajo el producto Marlboro; luego entró con Viceroy (desde 1980 a 1984 y en 1987) y durante los años 1985 y 1986 lo hizo con John Player Special. Este apoyo hizo que otras empresas ligadas con el rubro automotor, de la electrónica, la fotografía y del cuidado personal, se interesaran también en apoyar equipos de competición en Fórmula Cuatro y luego Fórmula Tres, además del interés de la televisión por transmitir el campeonato en su totalidad.
El cambio de nombre
En 1984 se produce un cambio radical en los vehículos de Fórmula en Chile. Hasta el año anterior, los autos no llevaban pontones y desde ese año se vuelven obligatorios. Además, se cambia el motor por el del Renault 9 de 1400 c.c -que lo hacía mucho más rápido- y la organización se rebautiza como FOTA (Fórmula Tres y Asociados), que estuvo a cargo de la organización del campeonato hasta 1993.
1985-1987: la época de oro
En 1985 ya la Fórmula Tres se convertía en la categoría estrella del automovilismo chileno, desplazando incluso a categorías carrozadas de prestigio como el Turismo Carretera. Las fechas eran verdaderas fiestas donde no solo se quería ganar dentro de la pista, sino también fuera de ella en organización, presentación de los equipos. Aquí comienza una tentativa para realizar competencias fuera de la capital, sobre todo en circuitos callejeros o en bases aéreas a cargo de la Fuerza Aérea de Chile, donde tenía el récord de llevar más público que las fechas realizadas en el autódromo Las Vizcachas. El dinero inclusive alcanzaba para traer autos desde Argentina (la mayoría usaban los autos construidos por Tulio Crespi). En 1986 la categoría es patrocinada por Renault que suministraba los motores a los equipos llamándose así "Formula 3 Renault". La competencia era llevada en directo para todo el país en 1985 por Televisión Nacional de Chile los domingos a las 11 de la mañana, en 1986 por Canal 11 Universidad de Chile Televisión los domingos en la tarde y en 1987 nuevamente por Televisión Nacional de Chile, pero esta vez los días sábados a las 3 de la tarde. Entre las escuderías que destacamos están la de Chiletabacos (primero con John Player Special y después con Viceroy), Philishave-Marantz, Whisky J&B-Licores Despouy, Denim Musk, Pioneer-Kodak, Fujicolor, Lubricantes Gulf, entre otras.
El comienzo del declive
El boom de la Fórmula Tres comenzó a perderse después del fatídico accidente que le costó la vida a Sergio Santander el 26 de septiembre de 1987, las empresas comenzaron a retirarse al finalizar esa temporada solo quedando los equipos Remolques Goren y Fujicolor, en el año siguiente hubo como máximo 12 participantes por fecha cuando el año anterior el máximo eran 22. En ese año 1988 aparte de conseguir un patrocinador oficial desde la tercera fecha, que hace que el nombre de la categoría se rebautizara como "Formula Tres Coca-Cola", relación que solo duró ese año, también empieza la incursión de pilotos extranjeros en la categoría provenientes de Perú, que arrendaban los autos nacionales y todos apadrinados por la empresa aérea Aeroperú, las fechas se realizaban en su mayoría en Las Vizcachas y alguna salida a las bases aéreas de El Bosque, El Belloto y Quintero.
La era multimarca
Para darle un realce a las marcas, se decide que desde la temporada 1990 la categoría usara motores multimarca, es decir, que el piloto tenía la libre elección de usar el motor de la marca que deseara pero sin sobrepasar los 1400 c.c. Ese año comienza el campeonato bastante temprano, en el mes de enero, algo poco común para todos ya que se acostumbraba a comenzar en marzo o abril, y en 1991 consiguen otro patrocinador oficial llamándose el campeonato "Formula Tres Denim" las marcas de los motores usados desde esta temporada hasta 1993 cuando terminó definitivamente la reglamentación del uso de motores multimarca, fueron Alfa Romeo, Nissan, Citroën, Mitsubishi, Volkswagen, Ford y los ya comunes Renault.
La efímera era SODAF
En 1994 como reglamentación, regresa la motorización monomarca, donde nuevamente tienen el apoyo de la marca Renault, el campeonato se rebautiza como "Super Fórmula Tres" y desde este año está a cargo de la organización la SODAF (Sociedad de Dueños de Autos de Fórmula) y como presidente estaba a cargo Eugenio Silva, teniendo un comienzo bastante auspicioso en un circuito callejero en la ciudad de Rengo, aquí se planteó como objetivo el realizar la mayor cantidad de fechas posibles fuera de Las Vizcachas, aquí se realizaron fechas en el ya nombrado circuito Callejero de Rengo, en la Base Aérea de Quintero y la tercera y cuarta fecha aparte de ser puntuable para el campeonato Chileno, se realizó en conjunto con los pilotos de una competición peruana, la "Copa Confraternidad Chile-Perú" en los circuitos del Parque Industrial Chacalluta de Arica y el Autódromo de Tacna, pole position para Chile Juan Carlos Carbonell , teniendo absoluto ganador al piloto peruano Ernesto Jochamowitz escoltado por los Chilenos Juan Carlos Carbonell y Lino Pesce.
Ya en mayo de ese año, debido a la no autorización a realizar originalmente la tercera fecha en el autódromo Vegas de Quilaco en la ciudad de La Unión, tiempo después genera que Eugenio Silva renuncie a su cargo de presidente de la SODAF, que hace que la categoría busque un nuevo organizador, insertándose finalmente en el programa de carreras del Club ATC (fundada en 1992 por pilotos de la categoría Monomarca Fiat 600 después que FOTA les anunciara que no tendrían cobertura televisiva). Donde realizan el resto del campeonato en el Autódromo Las Vizcachas e incluida dos fechas en Argentina, una en el Autódromo El Zonda de San Juan y otra en el Autódromo Jorge Ángel Pena de San Martín.
La era ATC
Desde fines de 1994, la Fórmula Tres se incluye en el programa de carreras del Club de Automovilismo Turismo Carrozado "ATC", pero desde 1995 comienza a haber nuevamente un descenso de número de participantes, debiendo ser refundidos con la Fórmula Cuatro Promocional, en 1996 ambas categorías se unifican y en 1997 solo hay 12 participantes como máximo en la parrilla de salida, en 1998 solo se llega a 8 participantes interesados en la categoría, lo que hace que Fórmula Tres haga un receso indefinido.
La era Autoclub Ñielol
Con la Fórmula Tres detenida producto de un receso indefinido, en octubre de 1999 el AutoClub Ñielol de Temuco propone realizar todo el campeonato Nacional de Fórmula Tres en el Autódromo de Interlomas, lo que hace que pilotos de la sureña ciudad estén interesados en comprar autos para participar, desde 2001 se realizó una fecha al año en el Autódromo Las Vizcachas para no perder la costumbre de correr en el autódromo que tantas carreras inolvidables les hizo pasar, la relación con el Autoclub Ñielol duró hasta 2003, cuando la categoría se reorganiza y crean el Club Fórmula Tres Chilena.
La era Club Fórmula Tres Chilena
Desde 2004 el Club Fórmula Tres Chilena se hace a cargo de la organización del campeonato, aquí se comienza a ver un rejuvenecer de los autos estéticamente hablando y a cambiar los motores por los de Nissan V16, que reemplazaron a los ya viejos Renault, aquí se regresa a las competencias en el Autódromo Las Vizcachas además se incluyen en el calendario los circuitos de Pacífico Sport en San Antonio y el Autódromo Juvenal Geraldo en La Serena, que precisamente ese año inauguró el asfalto que luce hasta el día de hoy. Las fechas de la Fórmula Tres estaban insertas en las competencias regionales y no en forma independiente, este sistema de organización de las fechas estuvo en vigencia hasta 2006.
La era Strika Producciones
El Club Fórmula Tres Chilena se replanteó que para la organización de las fechas, deberían buscar a una productora, cosa que ellos se preocuparan de lo mecánico, para eso se contactan con Strika Producciones, que ya tuvo experiencias organizando competencias automovilísticas cuando junto a Horta Producciones estaban a cargo del Rally Mobil. Strika Producciones comenzó en busca de un patrocinador oficial, y en ella estuvo interesada la empresa CCU con su producto Kem Xtreme, denominándose "Kem Xtreme Fórmula 3", realizando competencias en los autódromos de La Serena, Coquimbo, Quilpué, San Antonio, Temuco y en los circuitos semipermanentes de Mersan y Parque O´Higgins en Santiago.
La era Fórmula Castrol
En noviembre de 2015, se anunció el regreso de la Fórmula 3 Chilena para la temporada 2016, ahora bajo el nombre de Fórmula Castrol por motivos de copyright.
Fórmula 3 Chilena: el resurgimiento A partir de 2018 la categoría comienza a resurgir, con la transmisión de las carreras en vivo para todo el país a través del canal CDO, en marco del Campeonato Histórico de Velocidad. En este año, además, se firma una alianza histórica con la Fórmula Metropolitana de Argentina, donde gracias a este convenio el ganador de cada fecha de la categoría argentina y de la chilena obtendrán una beca especial para competir en la fecha siguiente de la categoría amiga.
También en este año reactiva su presencia en redes sociales, con gran cantidad de seguidores en sus perfiles oficiales de Facebook , Instagram y Twitter , otorgando de esta forma una amplia cobertura de la categoría en cada fecha disputada.
Es importante añadir que en 2024, la piloto Tamara Álvarez Peña se sumó como piloto en esta categoría y es la tercera mujer a nivel nacional en competir en esta categoría. Tamara, ha sido campeona en múltiples competencias y categorías de diferentes autódromos de la región de Valparaíso.
Campeones Fórmula Tres