El , conocido ocasionalmente en occidente como ajedrez japonés, es un juego de tablero de estrategia para dos jugadores perteneciente a la misma familia que el ajedrez y el xiangqi, todos ellos descendientes del juego indio chaturanga o algún otro tipo de pariente cercano.La palabra shōgi está compuesta por los caracteres para general (shō 将) y juego de tablero (gi 棋), por lo que puede traducirse aproximadamente como ajedrez del general (o generales).
El shōgi fue el primer juego de tablero del tipo ajedrez en la historia en permitir que piezas capturadas retornen al tablero por parte del jugador que las ha capturado. Se especula que esta regla de reingresos se inventó hacia el y que probablemente esté vinculada con la práctica entre mercenarios de ese siglo de cambiar de bando al ser capturados, destino que consideraban preferible al de ser ejecutados.
El predecesor más antiguo del juego, el chaturanga, se originó en la India en el , y probablemente el juego llegó a Japón proveniente de China o Corea en algún punto posterior al período Nara. El shōgi en su forma actual se jugaba ya para el , si bien un ancestro directo que no incluía la regla de reingresos es mencionado en un documento histórico Nichūreki de 1210, una copia editada del Shōchūreki y el Kaichūreki del período Heian tardío (c. 1120).
Historia Según Yoshinori Kimura, jugador profesional y durante muchos años director del museo de shōgi de Osaka, los rasgos distintivos del shōgi con respecto a otras versiones del ajedrez en términos de reglas, número, forma y nombre de las piezas y tablero, dieron origen a la creencia entre algunos japoneses de que era un juego originalmente japonés. Sin embargo, Kimura indicó que la evidencia existente sugiere que de hecho el shōgi es un desarrollo de un juego derivado de una versión temprana del chaturanga indio y que probablemente llegó a Japón proveniente de China, momento en que empezó a evolucionar en direcciones distintas por varios siglos en los dos países, concluyendo con el shōgi en Japón y el xiangqi en China.
Una de las pistas de la presencia de variantes del ajedrez en Japón fue el descubrimiento de 16 piezas de madera parecidas a las fichas actuales, que fueron encontradas en la Prefectura de Nara, en el templo Kōfuku-ji. Las piezas han sido datadas alrededor del año 1058 d. C., y según Kimura es factible que el juego hubiera llegado unos cuatro siglos antes. Según Kimura, el punto intermedio entre la forma original del juego y su forma actual ocurrió alrededor de los comienzos del , momento en el cual ya se habían establecido los movimientos de las piezas y algunas reglas modernas. Este punto intermedio es llamado Heian shōgi (puesto que existió durante el período Heian [794-1185]). El diccionario Nichūreki de cultura popular describe dos tipos de shōgi: el dai shōgi y el shō shōgi, llamados actualmente Heian y Heian dai shōgi. El juego actual está basado en el Heian shōgi. Kōji Shimizu, investigador del Instituto de Arqueología de la Prefectura de Nara, mencionó que las piezas del Heian shōgi son las mismas del juego chaturanga pero con un agregado especial relacionado con simbolismos budistas (jade, oro, incienso, plata, etc.).
Según Kimura, todos los rasgos distintivos del shōgi contemporáneo se habían establecido ya para el , doscientos años después del xiangqi y doscientos años antes que el ajedrez occidental. El juego al parecer ganó popularidad entre la nobleza en los siglos siguientes, particularmente en sus versiones de tableros más pequeños y menor número de piezas.
miniaturadeimagen|derecha|Jugadores de shōgi en Japón (1916–1918).
En el período Edo (1603-1868) aumentaron las variantes del juego y surgieron el tenjiku, dai dai, maka dai dai, tai y taikyoku shōgi. Tanto el juego tradicional como el Go fueron populares en el shogunato de Tokugawa, quien decidió otorgar un estipendio (si bien pequeño) a cuatro maestros de go y de shōgi de talento excepcional. Según Kimura, cuando la capital se transladó a Edo (actual Tokio) estos ocho jugadores adquirieron un estatus equivalente al de gokenin (vasallos de rango bajo del shōgun), lo que dio inicio a un sistema hereditario de grandes maestros (iemoto) en los dos juegos, maestros que ganaban sus ingresos fundamentalmente dando clases del estilo de juego de su escuela particular. Gracias a este sistema, proliferaron escuelas de go y shōgi con estilos distintivos que desembocaron en los estilos modernos. Este sistema de iemotos, sin embargo, se derrumbó con la caída del shogunato en 1868 y el comienzo de la restauración Meiji, que significó que los iemotos perdieron sus estipendios y su estatus oficial, combinado con una caída en la popularidad de los juegos durante estos turbulentos años.
Cerca del año 1899 se comenzó a publicar en periódicos el historial de las partidas y movimientos del juego. Este hecho contribuiría enormemente al desarrollo del sistema actual de juego profesional, en tanto escribir columnas sobre shōgi empezó a ser un trabajo bien pagado, brindándole a los jugadores la posibilidad de ganarse la vida. Estos fueron pues los primeros jugadores profesionales. Las columnas en los periódicos también tuvieron como resultado un aumento en la popularidad del shōgi entre el público y un aumento en la calidad del juego, pues los maestros podían cobrar tarifas más altas por sus artículos. Esto también llevó a que varios jugadores se unieran en alianzas para lograr que sus partidas fueran publicadas. En 1924 se fundó la Asociación de Shōgi de Tokio, la versión original de la actual Asociación Japonesa de Shōgi.
En 1937 el jugador profesional Yoshio Kimura se convirtió en el primer ganador del título de «Meijin» usando el sistema de Meijin-sen. Al terminar la Segunda Guerra Mundial, el gobierno de ocupación liderado por Estados Unidos intentó eliminar todos los factores que consideraban «feudales» en la sociedad japonesa. El shōgi fue uno de los considerados para eliminar, junto con la filosofía bushido. El gobierno de ocupación mencionó que la razón de eliminar al juego de tablero era que promovía la idea del abuso a los prisioneros. Kozo Masuda, uno de los jugadores profesionales de la época, insistió en que el juego no alentaba al abuso, y en cambio, dijo que el ajedrez occidental permite matar las piezas del oponente sin la posibilidad de dar la oportunidad de regresarlas al juego. Con esta idea de Kozo Masuda el juego no fue prohibido durante la ocupación estadounidense.Masuda, Kozo (2003). Meijin ni kyōsha wo hiita otoko (名人に香車を引いた男) Chuokoron-Shinsha. pág. 223.
Descripción El shōgi se juega sobre un tablero de 9 filas por 9 columnas, con casillas del mismo color. Cada jugador dispone de 20 piezas iguales a las del otro participante. Las piezas son tabletas planas ligeramente más agudas en la parte de adelante y traen inscrito su nombre en kanji. Las piezas de los dos jugadores son idénticas y solo se diferencian en la dirección a la que apuntan sobre el tablero. Esto permite que las piezas capturadas puedan ser usadas por quien las captura en turnos posteriores, una de las características más notorias del juego en comparación con el ajedrez y el xiangqi. Si bien existen tableros de Shōgi occidentalizados, con símbolos en las fichas similares a aquellos con los que están más familiarizados los jugadores de ajedrez occidental, estos no son muy populares, y se tiende a jugar habitualmente con un tablero y piezas con ideogramas japoneses.
Como en el ajedrez, el xiangqi, el janggi o el makruk, el objetivo del juego es capturar al rey adversario, y como en aquellos el jaque mate ocurre cuando el rey se encuentra en una posición desde la cual no puede evitar ser capturado. Al haber evolucionado a partir del chaturanga algunas de sus piezas conservan similitudes con aquellas del ajedrez, pero al haber evolucionado independientemente el shōgi incluye algunas piezas no existentes en el ajedrez, a la vez que carece de un equivalente a la dama. De igual manera, algunos de los movimientos de sus piezas son más restringidos que los de sus equivalentes en el ajedrez occidental (p. ej., piezas que no pueden retroceder). Puesto que la mayoría de recursos sobre el juego disponibles fuera de Japón han sido traducidos al inglés, la nomenclatura usada en ese idioma es usada casi de manera universal fuera del país oriental.
Piezas El shōgi comparte con el ajedrez piezas como los peones, la torre y el alfil, si bien cada jugador solo tiene uno de cada uno de los dos últimos. También tiene caballos, aunque sus movimientos son muchísimo más limitados que los del ajedrez. Incluye además tres piezas inexistentes en el ajedrez: la lanza (lancero) y dos tipos de generales (generales de oro y plata) cuyos movimientos son similares a los del rey, si bien más restringidos. No existe en el shōgi un equivalente a la dama.
Las 20 piezas/fichas por bando, son las siguientes: 1 Rey (玉 / 王) (Se coloca en el centro de la primera fila [horizontal] más cercana al jugador). 2 Generales de Oro (金) (A ambos lados del rey). 2 Generales de Plata (銀) (Al lado de los generales de oro). 2 Caballos (桂) (Al lado de los generales de plata). 2 Lanzas o Lanceros (香) (Al lado de los caballeros, en los extremos). 1 Alfil (角) (En la segunda fila, sobre el caballo izquierdo). 1 Torre (飛) (En la segunda fila, sobre el caballo derecho). 9 Peones (步) (todos en las casillas de la tercera fila, más cercana al rival).
De esta forma, el diagrama de tablero queda así: (Arriba está el Ōshō—rey de las blancas—, y abajo el Gyokushō—rey de las negras.)
A los Generales de Oro y de Plata se les suele llamar simplemente «Oro(s)» y «Plata(s)» respectivamente, para acortarles el nombre.
N B : Notación Betza NombreImagenKanjiRōmajiSignificadoAbreviaciónN B Inglés Rey(reinante) 39px|Rey reinante 39px|Rey reinante 王將 ōshō General Rey K 王 ō K Rey(retador)39px|Rey desafiante 39px|Rey desafiante 玉將 gyokushō General enjoyado 玉 gyoku Torre37px|Torre 37px|Torre 飛車 hisha Carro volador R 飛 hi R Torre Ascendida(«Dragón») 37px|Torre promocionada 37px|Torre promocionada 龍王 ryūō Rey Dragón +R 龍 o 竜* ryū FR Alfil37px|Alfil 37px|Alfil 角行 kakugyō Mueve en ángulo B 角 kaku B Alfil Ascendido(«Caballo Dragón») 37px|Alfil promocionado 37px|Alfil promocionado 龍馬 ryūma o ryūme Caballo dragón +B 馬 uma WB General Dorado(«Oro») 35px|General dorado 35px|General dorado 金将 kinshō General dorado G 金 kin WfF General Plateado(«Plata») 35px|General plateado 35px|General plateado 銀将 ginshō General plateado S 銀 gin FfW General Plateado Ascendido35px|General plateado promocionado 35px|General plateado promocionado 成銀 narigin General plateado ascendido +S (全) — WfF Caballo 33px|Caballo 33px|Caballo 桂馬 keima Caballo de katsura N 桂 kei ffN Caballo Ascendido33px|Caballo promovido 33px|Caballo promovido 成桂 narikei Katsura ascendido +N (圭 o 今) — WfF Lanza o Lancero 33px|Lancero 33px|Lancero 香車 kyōsha Carro de incienso L 香 kyō fR Lancero Ascendido33px|Lancero promocionado 33px|Lancero promocionado 成香 narikyō Incienso ascendido +L (杏 o 仝) — WfF Peón 30px|Peón 30px|Peón 歩兵 fuhyō Soldado a pie P 歩 fu fW Peón Ascendido(«tokin») 30px|Peón promocionado 30px|Peón promovido と金 tokin Alcanza el oro +P と (o 个) to WfF * El kanji 竜 es una forma simplificada de 龍.
Reglas miniaturadeimagen|499x499px|Posición de las fichas al momento de comenzar una partida. Al jugador que empieza el juego se le denomina Sente (せんて/ 先手) o negras, y está representado con un icono en color negro. El otro jugador se le denomina Gote (ごて/後手) o blancas, y está representado con un ícono en color blanco. Las piezas de los reyes tienen una sutil diferencia de un trazo en su ideograma (el carácter japonés escrito en la pieza), para definir quién juega como Sente (negras) o Gote (blancas). Sente y gote se denominan negras y blancas respectivamente, a imitación del Go (donde las negras juegan primero).