Los consejos pontificios, o pontificios consejos, fueron unos organismos de la curia romana, distintos por su composición de las congregaciones. La mayoría de ellos fueron instituidos por Pablo VI, dentro de las medidas tomadas por el pontífice para la implementación de la pastoral marcada por el Concilio Vaticano II. La constitución apostólica Pastor Bonus, de Juan Pablo II, que dotó de una nueva estructura a la curia romana, reguló de un modo general esos consejos.

Con la reforma de la curia romana llevada a cabo por el papa Francisco mediante la constitución apostólica Praedicate Evangelium, los consejos pontificios desaparecieron, integrándose en distintos dicasterios. De hecho, antes de la promulgación de esa constitución apostólica, algunos de esos consejos fueron suprimidos y sustituidos por otros dicasterios, adelantando así la estructura de la curia que establece la constitución apostólica Praedicate evangelium, donde desaparece la diferencia entre congregaciones y consejos pontificios, sustituidas ambas instituciones por los dicasterios.

Naturaleza y características La constitución apostólica Pastor Bonus, del 28 de junio de 1988, mediante la que Juan Pablo II reforma la curia romana, enumera en su art. 2 los siguientes dicasterios: la Secretaría de Estado, las congregaciones, los tribunales, los consejos y las oficinas. Los dicasterios, salvo que por su naturaleza o ley especial tuviesen otra estructura, estaban formados por un cardenal perfecto o un arzobispo presidente, y una asamblea formada por cardenales y obispos, con la ayuda de un secretarios. De acuerdo con la naturaleza de algunos dicasterios, a sus asambleas pueden adscribirse clérigos y otros fieles cristianos. De hecho así ha sucedido en los Consejos Pontificios, en cuyas asambleas han formado parte sacerdotes y laicos.

La reforma de la curia romana por el papa Francisco, mediante la constitución apostólica Praedicate evangelium, ha modificado su estructura, que queda formada por las siguientes instituciones curiales: la Secretaría de Estado, los dicasterios y otros organismos (art. 12.1 y 2.). Bajo la denominación de Organismos se encuentran los Organismos de justicia y los Organismos económicos;Incluyen el Consejo de Asuntos Económicos, la Secretaría para Asuntos Económicos, la Administración del Patrimonio de la Santa Sede, la Oficina del Auditor General, la Comisión de Materias Reservadas y el Comité para la Inversiones, cfr. parte VII, arts. 205 a 204 de la Praedicate Evangelium reserva por tanto la denominación de dicasterio para las instituciones curiales a las que se le encomiendan las tareas que anteriormente competían a las congregaciones y consejos pontificios.

En la siguiente tabla se indica el nombre del dicasterio que, de acuerdo con la Praedicate evangelium se encarga de las materias que antes eran competencia de cada consejo; en algunos casos el nuevo dicasterio asume también las funciones de una de las antiguas congregaciones.

+Consejos pontificios antes de la Praedicate evangelium Dicasterios con la Praedicate evangeliumConsejo para Promoción de la Nueva EvangelizaciónDicasterio para la EvangelizaciónConsejo para los LaicosDicasterio para los Laicos, la Familia y la VidaConsejo para la FamiliaConsejo para la promoción de la unidad de los cristianosDicasterio para la promoción de la unidad de los cristianosConsejo para el Diálogo InterreligiosoDicasterio para el Diálogo InterreligiosoConsejo para la CulturaDicasterio para la Cultura y la EducaciónConsejo Cor UnumDicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano IntegralConsejo para la Justicia y PazConsejo para la Pastoral de los Emigrantes e ItinerantesConsejo para la Pastoral de los Agentes SanitariosConsejo para los Textos legislativosDicasterio para los Textos LegislativosConsejo para las Comunicaciones SocialesDicasterio para la Comunicación

Los consejos pontificios anteriores a la Praedicate evangelium

Pontificio Consejo para los Laicos

Creado por Pablo VI en 1976 y sus funciones fueron el apostolado de los laicos en la Iglesia y, desde la llegada de Juan Pablo II al pontificado, la organización de las Jornadas Mundiales de la Juventud. La función de los laicos en la Iglesia católica fue especialmente reivindicada en el Concilio Vaticano II. El papa Francisco, con el motu proprio Sedula mater, del 15 de agosto de 2016, instituyó el Dicasterio para los Laicos, la Familia y la Vida, que asumía entre otras tareas las que había desarrollado este Consejo. La constitución apostólica Praedicate evangelium, en los arts. 128 a 1421, confirma y establece las normas por las que se rige este dicasterio.

Pontificio Consejo para la Promoción de la Unidad de los Cristianos

Creado a raíz del espíritu ecuménico del Concilio y antes de que este finalizara, Juan XXIII instituye en 1960. el Secretariado para la promoción de la unidad de los cristianos, encomendándole la preparación de algunos de los documentos: sobre esta materia que fueron estudiados en el Concilio Vaticano II. Terminado el concilio Pablo VI confirmó este Secretariado como un Dicasterio permanente de la Santa Sede. Su trabajo se ha orientado en dos materias fundamentales: la unión con las Iglesias protestantes, y el acercamiento hacia las iglesias orientales. La actividad del Consejo permitió el acercamiento hacia el Patriarcado de la Iglesia ortodoxa griega. Este Consejo integró también una Comisión para las relaciones con el Judaísmo.Pontifical Council for Promoting Christian Unity La Praedicate evangelium, instituye un dicasterio con estas mismas funciones y denominación (art. 142-146).

Pontificio Consejo de Justicia y Paz

Creado por Pablo VI en 1976 y cuyo trabajo permitió la constitución de varias asociaciones laicas en todo el mundo bajo la denominación genérica de "Justicia y Paz", como en España hizo Joaquín Ruiz-Giménez, para promover la denominada Doctrina social de la Iglesia. El papa Francisco, mediante el motu proprio Humanam Progressionem del 17 de agosto de 2016, instituyó el Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano integral que asumió las tareas que estaban encomendadas al Consejo Justificia y Paz (art. 165) junto con las del Consejo para el Apostolado de los Agentes Sanitarios (art. 171), al Consejo para los inmigrantes e itinerantes (arts. 170) y al Consejo Cor Unum. La constitución apostólica Praedicate evangelium mantiene este Dicasterio con las esas mismas funciones, excepto las que desarrollaba el Consejo Cor Unum, que ahora son encomendadas al Dicasterio para el Servicio de la Caridad.

Pontificio Consejo Cor Unum

Creado por Pablo VI en 1976 se le asignó las tareas de caridad y ayuda al tercer mundo, así como parte de las tareas misionales de la Iglesia católica y la distribución de la ayuda vaticana en catástrofes humanitarias. El papa Francisco, mediante el motu proprio Humanam Progressionem, del 17 de agosto de 2016, instituyó el Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano integral encomendándole las tareas que había asumido este Consejo. La constitución apostólica Praedicate evangelium, encomienda esas tareas en los arts 79 a 81 al nuevo Dicasterio para el Servicio de la Caridad.

Pontificio Consejo para la Familia

Instituido por Juan Pablo II con el motu proprio Familia a Deo Instituta en 1981, sustituyó al Comité para la Familia, creado por Pablo VI en 1973. Su trabajo alcanza a la promoción de la familia desde un punto de vista cristiano. Al Consejo le correspondía la promoción de la pastoral y del apostolado en campo familiar, mediante la aplicación de las enseñanzas y orientaciones del Magisterio eclesiástico para ayudar a las familias cristianas a cumplir su misión educativa y apostólica. El papa Francisco, con el motu proprio Sedula mater, del 15 de agosto de 2016, instituyó el Dicasterio Para los Laicos, la Familia y la Vida que asumía entre otras tareas la que había desarrollado este Consejo. La constitución apostólica Praedicate evangelium, en los arts. 128 a 1421, confirma y establece las normas por las que se rige este dicasterio.

Pontificio Consejo para la Interpretación de los Textos Legislativos

Benedicto XV, mediante el motu proprio Cum iuris canonici, del 15 de septiembre de 1917, instituyó la Pontificia Comisión para la Interpretación auténtica del Código de Derecho Canónico, promulgado ese mismo año. Esta Comisión fue sustituida por la Comisión para la Revisión del Código de Derecho Canónico, instituida por Juan XXIII, el 28 de marzo de 1963. Promulgado el nuevo Código de Derecho Canónico, Juan Pablo II, con el motu proprio Recognito Iuris Canonici Codice, de 2 de enero de 1984, instituyó la Pontificia Comisión para la Interpretación auténtica del Código de Derecho Canónico, con lo que dejó de existir la antigua Comisión para la Revisión del Código. La constitución apostólica Pastor Bonus, de 28 de enero de 1988, de Juan Pablo II, con la reforma de la Curia Romana, trasformó la Comisión para la Interpretación auténtica del Código de Derecho Canónico, en el Pontificio Consejo para los textos legislativos, con una competencia más amplia y articulada. La constitución apostólica Praedicate evangelium, en los arts. 175-182, instituye el Dicasterio para los Textos Legislativos, con las funciones de aquella Comisión.

Pontificio Consejo para la Pastoral de los Emigrantes e Itinerantes

Creado por Pablo VI en 1970, trataba en su origen de atender los flujos migratorios intraeuropeos y las consecuencias sociales que de ellos se derivaban. Su objetivo era trasladar la imagen del "buen samaritano", recogiendo la doctrina de Cristo respecto a la atención debida al que abandona su hogar en busca de una vida mejor. Los cambios sufridos por los problemas sociales de la emigración, han hecho que este consejo se preocupe también de los flujos migratorios hacia Europa de países subdesarrollados, especialmente africanos, así como del papel que las iglesias locales deben cumplir en el acogimiento de estas personas. Pontificio Consiglio della Pastorale per i Migranti e gli Itineranti Desde el 2009 estuvo presidido por el cardenal Antonio Maria Vegliò. El papa Francisco, mediante el motu proprio Humanam Progressionem, del 17 de agosto de 2016, instituyó el Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano integral encomendándole las tareas que había asumido este Consejo. La constitución apostólica Praedicate evangelium, encomienda esas tareas en los arts 79 a 81 al nuevo Dicasterio para el Servicio de la Caridad.

Pontificio Consejo para el Diálogo Interreligioso

El Pontificio Consejo para el Diálogo InterreligiosoEn la versión española de la constitución apostólica el Consejo mantiene la denominación del antiguo Secretariado, "para el Diálogo con los No Creyentes", pero el original latino es claro se trata del Diálogo entre las religiones. (en latín, Pontificium Consilium pro Dialogo inter Religiones) pues creado por la reforma de la Curia romana llevada a cabo por el Juan Pablo II con la constitución apostólica Pastor Bonus (1988). A través del Consejo se da continuidad a las tareas llevadas a cabo por la anterior "Secretariado para los no Cristianos" instituido por Pablo VI, el domingo de Pentecostés de 1964, con la carta apostólica Progrediente Concilio.

Pontificio Consejo de la Cultura

Creado por Juan Pablo II en 1993 ha tratado de adaptar las vivencias contenidas en el Evangelio a las sociedades actuales, mejorando el mensaje de comunicación entre la Iglesia católica y la sociedad. La constitución apostólica Praedicate evangelium, arts. 53 al 58, del papa Francisco, encomienda estas tareas al nuevo Dicasterio para la Cultura y la Educación

Pontificio Consejo para las Comunicaciones Sociales