San Antonio es una ciudad venezolana, es la capital del municipio Bolívar, ubicado en el estado Táchira, Tiene una población de entre 71 630 habitantes. Limita al norte con el municipio Pedro María Ureña, al sur con Junín, al este con Junín y Libertad y al oeste con las ciudades colombianas de Villa del Rosario, y Juan Frío. Es paso obligado atravesado entre la ciudad colombiana de Cúcuta y San Cristóbal, la capital del estado. Como tal está conurbada con la ciudad de Cúcuta, por lo cual hace parte del área metropolitana de Cúcuta, aunque no legalmente.
Economía
Esta ciudad, de pequeño tamaño, tiene un gran movimiento económico por encontrarse en la frontera y ser uno de los pasos más movidos hacia Colombia desde Venezuela, que se hace principalmente utilizando el Puente Internacional Simón Bolívar que conecta San Antonio del Táchira con Villa del Rosario en el Norte de Santander.
El contrabando también forma parte de la economía de esta zona fronteriza por las diferencias cambiarias representar bajos costos en alimentos y bebidas además de la subvención a la gasolina en Venezuela representa un costo 10 veces menor que en Colombia. El intercambio cultural y comercial con el país neogranadino es único. De hecho, ésta es considerada la frontera más activa de América Latina.
El Aeropuerto Juan Vicente Gómez es el más antiguo del país y el más importante de la región andina. Fundado en el año 1928 sirve como puente aéreo entre Colombia y Venezuela al encontrarse a unos 6km de la frontera colombo-venezolana.
También con una gran variedad de ventas pequeñas por parte de la gente en esta también se puede sentir identificado San Antonio del Táchira.
Historia izquierda|miniaturadeimagen|Su nombre rinde homenaje al Santo San Antonio de Padua En esta ciudad entró Simón Bolívar el 1 de marzo de 1813 al haber culminado la Batalla de Cúcuta, la cual dio inicio a la Campaña Admirable. Esto hecho convirtió al municipio en el primero en respirar la libertad de la opresión que se vivía por parte del imperio español, y gracias al comportamiento por parte de sus pobladores Bolívar le llamó «Villa Heroica».
thumb|José Cayetano Redondo Moreno El 13 de junio de 1813 fue decapitado y descuartizado el capitán del Ejército Patriota en San Antonio, Cayetano Redondo Moreno, y sus miembros fueron fijados en los cuatro costados del pueblo por órdenes del capitán realista Juan Bautista Lizón quien había tomado al pueblo el día anterior con el objeto de contrarrestar la invasión militar que dirigía Bolívar. El capitán Cayetano Redondo Moreno es el primer mártir de la Independencia en Venezuela en el inicio de la Campaña Admirable y el bicentenario de su martirio fue conmemorado el 13 de junio de 2013 por el entonces alcalde Juan Vicente Cañas Alviarez y el Consejo Legislativo del estado Táchira. El 2 de octubre del mismo año y con motivo del aniversario de la ciudad, Mons. Georges Kahhale, exarca Greco-Melquita realizó en la Iglesia Parroquial de San Antonio un réquiem por la memoria del mártir patriota.
El 21 de octubre de 1810, el pueblo sanantoniense reafirmó su voluntad independentista con la firma del acta de su independencia. En un vibrante discurso, el maestro Antonio María Pérez del Real expresó: “Toda Venezuela, todo reino, la América entera, conozcan ahora a la parroquia de San Antonio, para que la conozcan para elogiar el nombre de un pueblo corto que, a pesar de su miseria, va a dar lecciones de patriotismo a algunos de los cabildos cercanos”.
El 18 de mayo de 1812, las guerrillas patriotas comenzaron a florecer en la frontera. Por resolución del alcalde de la villa de San Antonio, Eleuterio García, se envió una expedición a La Grita con el fin de reunir partidarios y formar tropas para luchar contra los realistas. El 12 de junio del mismo año fue capturado el patriota sanantoniense capitán Cayetano Redondo, quien fue decapitado y descuartizado. Sus restos fueron expuestos en las vías públicas como advertencia para la población.
El 1 de marzo de 1813, el comandante en jefe del Ejército Combinado de Cartagena y de la Unión, Simón Bolívar, pisó tierra venezolana y se dirigió a los ciudadanos de la villa de San Antonio con las siguientes palabras: “Vosotros tenéis la dicha de ser los primeros que levantáis la cerviz, sacudiendo el yugo que os abruma con mayor crueldad, porque defendéis en vuestros propios hogares vuestros sagrados derechos. En este día ha resucitado la República de Venezuela, tomando el primer aliento en la patriótica y valerosa villa de San Antonio, primera en respirar la libertad como lo es en el orden local de vuestro sagrado territorio”.
Mes y medio después, Bolívar regresó a San Antonio para iniciar la Campaña Admirable con 500 hombres comprometidos con su causa. De estos combatientes, aproximadamente 150 eran nativos de la villa de San Antonio.
Su economía dependía de la caza, pesca y agricultura. Construían andenes en las faldas de los cerros, sembraban yuca, maíz, papas, frijoles, lo que demuestra su avance cultural. Dentro de la vida productiva esta la elaboración de chicha, arepa, hallaca, atoles; los vestidos tejidos de algodón los utilizaban en La Mulera por el clima frío de la zona. En el clima cálido (Valle de San Antonio) estaban desnudos y su cuerpo lo pintaban con achiote (annatto).
Se defendían en grupo de los españoles, muestra el sentido colectivo que tenían, ya que unidos eran más fuertes, de allí el tipo de vivienda comunal.
Según el historiador Antonio Gómez Espinoza, los primeros españoles, llegaron a San Antonio por orden de Juan Pérez de Tolosa, aproximadamente en 1546 y luego atravesaron el río Táchira para entrar al valle de Cúcuta. En una crónica referente a San Antonio del Táchira, el Fraile Pedro Aguado, descubrió la forma como en un encuentro entre los españoles e indígenas en 1581, estos se defendieron de los invasores recogiéndose en una gran bohío que tenían como modo de fortaleza, donde resistieron casi a punto de hacerlos retirar.
Servidumbre: Los mulatos esclavos eran parte de la servidumbre. Según un cuadro estadístico que data del año 1825 señala la existencia de 60 esclavos que representan el 1,71% de toda población (investigación realizada por Marcos Figueroa en el Archivo Antiguo Municipal de San Cristóbal). Para la época duplicaba la Villa de San Antonio en número de esclavos a las Parroquias San Cristóbal, Capacho y Lobatera. Bajo la estructura política, social, económica, religiosa y militar de los españoles, se fusionaron las razas entre los aborígenes y españoles.
Su primer nombre fue "VALLE DEL TACHIRA", los pobladores la mayoría provenientes de Capacho, le llamaban "SITIO DEL TACHIRA", debido a que era un territorio obligado para viajar al centro de Venezuela, teniendo que ingresar a Colombia, hasta llegar al Lago de Maracaibo, tomar barco hasta Curazao y luego a la Guaira. Además por la importancia por ser una zona intermedia entre Pamplona y San Cristóbal.
Para el año 1724, el Sr. Joseph Vichi, era el único propietario de la hacienda ubicada donde actualmente esta asentada la población de San Antonio y en ese mismo año el español Eugenio Sánchez Osorio la compró, quien compareció ante el alcalde de la Villa de San Cristóbal, Gregorio de Bonilla Colmenares, para donar la mitad de esta hacienda para la fundación parroquial.
La idea de tener una comunidad ajustada a los principios legales comenzó a surgir en 1724, con el apoyo de 48 lugareños que ocupaban el caserío provenientes de Capacho Barbascal y Las Dantas, del presbítero Juan Antonio de Omaña Rivadeneyra y Don Eugenio Sánchez Osorio (Quien donó la mitad de una hacienda para la elevación de la parroquia y construir una capilla en honor de san Antonio de Padua) fueron los que lucharon para la fundación de la misma. El nombre de San Antonio de Padua, surge para facilitar el trámite legal ante las autoridades civiles y eclesiásticas de la época, además de ser la voluntad de todos sus fundadores.
Decisión que se estanca debido a la fuerte oposición del Cura de Capacho, Diego González Maizín, decía que los fundadores eran sus feligreses. Tal disputa ante las autoridades eclesiásticas de Bogotá, el Vicepatronato Real, la Gobernación de La Provincia de Mérida y Maracaibo, permaneció por trece años, restableciendo la posición original tomada en 1724. En diciembre de 1737, el presbítero Lic. Juan Antonio de Omaña Rivadeneyra, es nombrado como el Primer Párroco de San Antonio de Padua.
Debido a las disputas y retrasos producidos por las autoridades de la época, para dar visto bueno de aprobación de la parroquia, fue construido el templo en honor de san Antonio de Padua; después de años de espera la comunidad se fue organizando como un típico caserío andino llamado "ZORROCLOCAL" (denominación dada por el árbol "Zorrocloco", abundante en el sector), alrededor de la capilla y el cementerio; donde actualmente está ubicada la Plaza Miranda.
La intención fundadora se realizó el 2 de octubre de 1724, como consta en el Acta de su Fundación, pero 13 años más tarde es cuando se cristalizó el sueño de la fundación de la PARROQUIA SAN ANTONIO DE PADUA, a partir de esa fecha se le conoce como "SAN ANTONIO DEL TÁCHIRA" convertida hoy en la capital del MUNICIPIO BOLÍVAR y punto de referencia de comercio internacional colombo-venezolano.
Después de su fundación y con el transcurrir del tiempo, el poblado fue creciendo convirtiéndose en escenario de importantes acontecimientos que dejaron huella en la lucha de independencia de Venezuela, con el Movimiento Emancipador de los Comuneros, la entrada del Libertador Simón Bolívar el 1 de marzo de 1813, para emprender desde este poblado la Campaña Admirable, la Batalla de Las Cruces, además de ser la Cuna del General Juan Vicente Gómez y Cayetano Redondo, héroes de la Campaña Admirable, motivo por lo que ocupa un lugar importante en la historia de Venezuela.
Movimientos los comuneros de 1781: Tiene su origen a finales del , cuando el Rey de España, Carlos III, impone sobre Venezuela fuertes impuestos a los agricultores y artesanos, con la finalidad de controlar el ámbito administrativo, fiscal, hacendístico y comercial por su afán de acumular riquezas. Situación que generó malestar en la población tachirense. Es el grítense Juan García de Hevia, quien inicia el Movimiento de Los Comuneros.
Con la llegada de los comuneros procedentes de Colombia a Cúcuta el 17 de junio de 1781, se establecen en la Hacienda "El Trapiche", ubicada en San Luís; el 30 de junio del ese mismo año, el alcalde de San Antonio, Pedro Díaz Aranda (líder del movimiento comunero de la frontera venezolana) y algunos pobladores se entrevistan con los Comuneros de Colombia, luego ingresan a San Antonio realizando anónimos, folletos, volantes donde se oponían a los impuestos, el maltrato que recibían los ciudadanos y las regulaciones para los cultivos, como el tabaco, el licor y la caña de azúcar. En la Plaza Mayor (hoy Plaza Miranda), leyeron las Capitulaciones de Zipaquirá, izaron una bandera carmesí y blanca para que los que quisieran ser comuneros pasaran por debajo de ella; Joaquín Medina, colombiano, colgó una soga a manera de horca, con la finalidad de amedrentar a quienes se opusieran.
La revuelta comunera avanzó triunfante por el Táchira y avanzó por Mérida, tomada el 27 de julio de 1781 al mando del comunero Cornelio Uzcátegui, dispuestos a sublevar a Trujillo encontraron resistencia a la altura de Timotes, con un ejército bien armado que provoca la retirada pacífica de los comuneros el 16 de agosto.
Culminada la revolución comunera vinieron las represalias por parte del gobierno y detienen a Juan José de Omaña Rivadeneira, a Miguel de Omaña Rivadeneira, al procurador Julián Navarro de las Rosas y el antiguo alcalde Pedro José Díaz de Aranda, a quienes le fueron confiscados todos sus bienes y luego vendidos. Al poco tiempo el Rey de España concedió el perdón.