El laboratorio de Dexter (conocida en inglés como Dexter's Laboratory) es una serie animada de ciencia ficción y comedia creada por Genndy Tartakovsky para Cartoon Network. La serie gira en torno a Dexter, un niño genio de pelo rojo que posee un laboratorio secreto con una colección de sus inventos. Dexter a veces se encuentra constantemente en conflicto con su escandalosa pero simpática hermana Dee Dee, quien siempre logra entrar a su laboratorio a pesar de sus esfuerzos por mantenerla fuera de él, así como a Mandark (Cerebro en Hispanoamérica) su archirrival. Las dos primeras temporadas de la serie contienen dos segmentos adicionales: Marca M Para Monkey, la cual se enfoca en el mono superhéroe, mascota de Dexter y Los Amigos de la Justicia, que trata acerca de un trío de superhéroes que viven en el mismo apartamento.
En un principio, Tartakovsky puso a correr la serie en el segmento de cortos animados What a Cartoon! de Hanna-Barbera, basándose en los filmes que produjo cuando era estudiante de la California Institute of the Arts. Cuatro cortos fueron creados y transmitidos en Cartoon Network en 1995 y 1996, antes de que los niveles de audiencia convencieran a la compañía de crear una temporada de 13 episodios, la cual se emitió el 28 de abril de 1996. Para 1999, la serie ya contaba con 52 episodios y una película. Fue entonces cuando Tartakovsky abandonó la serie para empezar a trabajar en otros proyectos, tales como Samurai Jack y Star Wars: Guerras Clónicas. En 2001, Cartoon Network revivió la serie con un equipo de producción diferente en Cartoon Network Studios y después de 26 episodios más, la serie llegó formalmente a su fin el 21 de noviembre de 2003.
El Laboratorio de Dexter recibió altos niveles de audiencia, y se convirtió en la mejor serie de la historia de Cartoon Network, la serie fue nominada para 13 premios Primetime Emmy, 4 Golden Reel La serie también es famosa por haber ayudado a impulsar las carreras de varios caricaturistas, tales como Craig McCracken, Seth MacFarlane, Butch Hartman, y Rob Renzetti.
Trama Dexter es un niño científico pelirrojo con anteojos y de 10 años de edad (doblado para Hispanoamérica primero por Luis Alfonso Mendoza y luego por Yamil Atala, y en España por Sara Vivas), tiene un laboratorio secreto donde guarda todos sus experimentos, al que accede pronunciando variadas contraseñas o activando los interruptores ocultos en un estante para libros, que es realmente una puerta. En muchas ocasiones accede a su laboratorio oprimiendo un botón dentro de un libro en especial, y a veces identificándose por medio de un lector de retina o identificación de voz.
Dexter está casi siempre en conflicto con su poco agradable hermana Dee Dee, a quien le encanta invadir el laboratorio de su hermano y arruinar sus creaciones. Dee Dee siempre es capaz de entrar sin razón y muchos de los episodios giran alrededor de este tema.
Personajes principales Dexter: Personaje principal de la serie. Es un niño genio pelirrojo con gafas y de 10 años de edad. Es creador y propietario del laboratorio secreto donde desarrolla impresionantes experimentos e inventos, pero siempre es interrumpido por Dee Dee, su molesta y traviesa hermana mayor, que siempre se mete en su laboratorio en donde hace grandes travesuras. Aunque Dexter parezca detestar a su hermana, en la mayoría de los capítulos se ve que en el fondo la quiere mucho. Dee Dee: Es la hermana mayor de Dexter. Es una niña rubia de 12 años de edad, es simpática, cariñosa, energética, caprichosa y de muy buen humor, pero escandalosa, traviesa e insoportable para Dexter debido a que por lo general se dedica a buscar (y fácilmente encuentra) una manera de estar con su hermano. Siente curiosidad por el laboratorio y casi siempre termina arruinando algún invento o sección del mismo. Ama el ballet, los unicornios, los ponis y lleva puesto un tutú rosa, Dexter siempre la intenta atrapar para dejarla fuera de su laboratorio, pero siempre escapa, burla o engaña a Dexter. Susan "Mandark" Astronomanov (Cerebro en Hispanoamérica): Antagonista principal de la serie. Es un niño con gafas y tiene 12 años, el rival supremo de Dexter. Suele intentar controlar su laboratorio o destruirlo. Está enamorado de Dee-Dee, pero no por eso deja de ser rival de su hermano. Se avergüenza de su verdadero nombre, Susan, impuesto por sus padres hippies. A partir de la 3.ª temporada, se torna de niño genio a siniestro y loco al que se le caracteriza por el hecho de tener una peculiar y malévola risa "Haa-haha, Haa-haha-haha!". Papá: Padre de Dexter y Dee-Dee. Es un buen hombre que siempre aprecia mucho a sus dos hijos pero no se destaca por sus habilidades mentales. Se le ha visto en ocasiones actuar del mismo modo que Dee-Dee: arruinando la buena labor maternal en la cocina. También es adicto a los panqués y aficionado a los programas de televisión. Dexter se avergüenza de él. En un capítulo no le informó del día en el que celebraban en la escuela "el día de las profesiones", siendo suplantado por otra persona quien dice ser científico nuclear. Su padre se da cuenta, llega a la escuela y se hace pasar por un motociclista. Mamá: Madre de Dexter y Dee-Dee. Es una mujer sociable, solidaria y muy inteligente ama de casa. Dexter heredó varios de sus rasgos, como el color de cabello y la costumbre de usar guantes aunque de distinto color. Se le ha visto actuar del mismo modo que Dexter: realizando cada una de sus recetas con gran esmero y dedicación. Tiene fobia a la suciedad y a los gérmenes, siendo ese el motivo por el que siempre usa unos guantes amarillos y un delantal blanco.
Personajes secundarios Ordenador/Computadora: Ordenador principal del laboratorio capaz de escuchar, pensar y hablar para ayudar a Dexter en sus problemas. Tiene voz femenina y Dexter la llama "mi amor". Oso del viento: Padre de Cerebro. Es un hippie muy culto y sabio. Ave del mar: Madre de Cerebro. También es hippie, ella es fina y delicada. Doo-Doo: Hermano de Dexter, obtenido de una transformación de Dee-Dee a masculino. Él es abusivo y atlético. Pobry: Apareció en un solo episodio, en el cual se le observa dentro de un tarro de basura. Mee-Mee: Una amiga de Dee-Dee. Es una niña afroamericana, y siempre usa un tutú morado. En el episodio La Tribu de las Chicas ella le hacía a Dexter una de las preguntas del cuestionario de la revista onceañera y él hacía pantomimas. Lee-Lee: Otra amiga de Dee-Dee. Tiene rasgos orientales y usa un tutú verde. Está secretamente enamorada de Dexter y lo considera atractivo, se comporta igual a la manera de Dee-Dee. Koosalagoopagoop: También llamado Koosy. Es un amigo imaginario de Dee-Dee que aparece por primera vez en el laboratorio de Dexter. Vive en la tierra de Koos, de la que dijo ser el rey, pero era mentira. Action Hank: Es un galán héroe de acción al que Dexter idolatra, junto con Albert Einstein y el Mayor América, de "Los Amigos de La Justicia". Tiene una barba impenetrable. Douglas E. Mordechai: Uno de los amigos más inteligentes de Dexter. Doug: Otro de los amigos de Dexter. Solo se le ha visto en el episodio Viaje a las estrellas: ¡No convencional!. Lalavava: Hermana menor de Mandark (Cerebro) y rival de Dee-Dee. Es fina, sofisticada y amenazadora. Comparte varios aspectos con Dee-Dee. Solo se le observa en el episodio La Rival de Dee-Dee. Es de escasa estatura, mientras que Mandark es más alto y delgado, similar al caso de Dexter y Dee-Dee. Su verdadero nombre es Olga. Isaías: Amigo moreno de Dexter. Beau: Exnovio de Dee Dee y amigo de Dexter. Lisa: Es una chica pelirroja que resulta ser la niñera de Dexter.
Segmentos recurrentes The Justice Friends The Justice Friends (Los amigos de la justicia en España e Hispanoamérica) es el trío de superhéroes favorito de Dexter (parodia de los Vengadores y los Súper Amigos), que tratan de afrontar el mayor de los retos: sobrevivir a la vida diaria, juntos, en un apartamento. Ellos en algunos episodios del Laboratorio de Dexter, tienen sus propios sketches (la mayoría de estos solo son de la 1.ª temporada). Incluso en uno, hacen un crossover con Marca M Para Monkey, a pesar de que este se considera del último corto, y en otro, son cruzados con la caricatura favorita de Dee-Dee, Mitch y Clem, que también aparecen en The Powerpuff Girls''''.
Lo integran los siguientes personajes,
Major Glory (Mayor América en Hispanoamérica, inspirado en el Capitán América y Superman): Es un superhéroe patriota, entrenado desde niño por el Tío Sam, posee una singular alergia a los gatos además de poseer la habilidad de viajar en el vacío del espacio sin la necesidad de un traje. Val Hallen (inspirado en Thor y Eddie Van Halen): Es un roquero de origen vikingo que, en un episodio sin su guitarra mística, llamada "Hacha" se convierte en un chico mortal enclenque con gafas. The Infraggable Krunk (El Invencible Gigantón en Hispanoamérica, el Inquebrantable Crunk en España, inspirado en Hulk): Es un gigante destructivo y mutante, de piel púrpura, ingenuo y con un pensamiento muy infantil, pero de fuerte carácter. En un capítulo se hace de una novia integrante de un equipo de villanos en el cual al rompérsele una uña ataca tanto a amigos como enemigos por hacerla llorar.
En ocasiones hay otros superhéroes que los acompañan en la mayoría de las aventuras, tales como Ratman (el hombre rata, basado en Batman) que los ayuda con los problemas en las alcantarillas, la Bala Humana (inspirada en Iron Man) o Tigre Blanco (una parodia de Pantera Negra) al cual Val Hallen adopta como mascota.
Dial M for Monkey Este segmento también incluía sus propios sketches (la mayoría de estos solo son de la 1.ª temporada). Solo uno es transmitido en la 2.ª temporada. Monkey es un mono superhéroe, tenía segmento que también incluía sus propios capítulos (la mayoría de estos solo son de la 1.ª temporada bajo el título de Dial M for Monkey). Solo 1 es transmitido en la 2.ª temporada. Se trata de "Monkey", el mono enjaulado de Dexter, que en realidad es un superhéroe, y siempre cuenta con la ayuda de su amiga siempre torpe, la agente Honeydew. El archienemigo de Monkey es "Quark" el pato de Mandark.
Producción miniaturadeimagen|Genndy Tartakovsky, creador de El laboratorio de Dexter.
Creación La serie fue originalmente inspirada por un dibujo del creador Genndy Tartakovsky representando una chica alta delgada vestida como una bailarina de ballet, quien sería Dee Dee. Genndy decide posteriormente para acompañar esto con un personaje gráficamente bajo, con forma de bloque y que fuese opuesto a ella, ese sería Dexter, que fue inspirado por el hermano mayor de Tartakovsky, Alex. Después de inscribirse en el Instituto de las Artes de California en 1990 para estudiar animación, Tartakovsky escribió, dirigió, animó, y produjo dos cortometrajes que se convertirían en la base de la serie.
El laboratorio de Dexter luego se convirtió en un piloto de siete minutos como parte del proyecto de Cartoon Network, What a Cartoon!, que fue promovido como World Premiere Toons, y que fue estrenado el 26 de febrero de 1995. Los espectadores de todo el mundo votaron a través de líneas telefónicas, Internet, grupos y promociones al consumidor para elegir sus cortos de dibujos animados favoritos; el primero de los 16 cortos animados para ganar ese voto de aprobación fue El laboratorio de Dexter. Mike Lazzo, el entonces director de programación de la red, dijo que era su favorito de los 48 cortos, comentando "A todos nos encantó el humor de la relación hermano contra hermana". En agosto de 1995, Turner ordenó seis capítulos de media hora de la serie, que incluiría dos caricaturas alrededor de un spin-off del segmento titulado Dial M for Monkey.
Plazo original