Alguazas es un municipio y localidad española de la Región de Murcia, perteneciente a la comarca de la Vega Media del Segura, comarca que forma parte del área metropolitana de Murcia. Áreas Urbanas en España 2023. Ministerio de Transportes
Tiene una extensión de 23,74 km² y una población de . Está situado a una altitud de 90 m s. n. m., con una altura máxima de , en el Cabezo de la Zobrina. Limita, al este con Molina de Segura, al sur con Las Torres de Cotillas, al oeste con Campos del Río y Villanueva del Río Segura y al norte con Ceutí y Lorquí.
Toponimia El nombre del municipio proviene de la palabra árabe “Aluazta” o “Alhuasta” palabras que significan “la que está en medio” dada su privilegiada situación geográfica entre los ríos Mula y Segura. Su nombre actual no aparece hasta el , cuando Alfonso X el Sabio cede la villa a su esposa Violante de Aragón.
Prehistoria Su situación geografía entre los ríos Segura y Mula permitió que el territorio estuviese poblado desde hace miles de años. Los primeros asentamientos de los que hay constancia datan de la Edad del Bronce (), encontrándose yacimientos de enterramientos colectivos, como en la Loma de los Peregrinos. Otros yacimientos encontrados son un taller de sílex en el Cabezo de la Zobrina, el Campo del Alfarero y la Cueva del Casón, ambos situados en la margen izquierda del río Mula.
Historia Periodo musulmán El nombre de Alguazas procede de la palabra árabe Al Waza, que significa "la de en medio", por hallarse situada en la confluencia de los ríos Mula y Segura. Durante el período islámico estuvo poblada por la tribu bereber de los Bena Andik. Hay que esperar hasta la conquista del reino taifa de Murcia, en el , para encontrar las primeras referencias escritas sobre Alguazas.
En las Cantigas de Santa María se cita a Aluaça, acerca de las quejas de Ramón de Rocafull, que había sido desposeído de su heredad.
Pueblo de reinas Tras la conquista fue donada a la reina Violante, esposa del rey Alfonso X. Hasta el año 1321 varias reinas fueron señoras de la villa. Primero, Constanza de Aragón a la que su padre Jaime II le cedió Alguazas. Tras esta, la villa volvió a manos de María de Molina, mujer del rey Sancho IV.
Ante la realidad fronteriza del Reino de Murcia, el obispo de la diócesis de Cartagena, con sus ejércitos, partió hacia la frontera almeriense, ganando Lubrín a los musulmanes en 1309. Fernando IV de Castilla acabará intercambiando con la diócesis el castillo de Lubrín por las posesiones que su madre, María de Molina, tenía en el Reino de Murcia, entre ellas Alguazas. Haciéndose efectivo el intercambio tras la muerte de la reina, en 1321.LA DIÓCESIS DE CARTAGENA EN LA EDAD MEDIA (1250-1502) pgs. 29-30
Señorío eclesiástico Bajo la jurisdicción de la diócesis de Cartagena, Alguazas fue adquiriendo cada vez más importancia. En el se restauró la fortaleza de la Torre de los Moros situada en la huerta junto al río Mula. Esta fortaleza sirvió de refugio para algunos obispos, como cárcel y como base militar.
El rey Boabdil el Chico de Granada, saqueó y quemó la villa, llevándose a los mudéjares de estas tierras. Los habitantes de Alguazas así como sus dirigentes se tuvieron que refugiar en la Torre de los Moros hasta que el gran ejército musulmán se retiró.
Por esta y otras batallas, Alguazas ha tenido que ser repoblado en varias ocasiones, casi siempre por mudéjares, personas que trabajaban la tierra, principal motor económico de la localidad. Las tierras de regadío contaban con una acequia que venía desde Archena, donde recogía las aguas del río Segura.
En 1501 los alguaceños se convirtieron en católicos y su aljama dio paso a un concejo. Tras una gran inundación en 1528 el pueblo se trasladó a su ubicación actual, más elevada. La localidad se fundó en su nuevo emplazamiento el 4 de octubre de 1528. La nueva iglesia que construyeron fue consagrada a San Onofre, patrón de la villa.
Villa de behetría En 1580 el papa Gregorio XIII concedió a Felipe II el privilegio de obtener algunos bienes de la iglesia con el fin de conseguir recursos para la maltrecha hacienda real. De esta manera, Alguazas y Alcantarilla, villas en manos de la diócesis, fueron desamortizadas y puestas a la venta por la corona. Alguazas fue comprada por unos prestamistas, entre ellos Giovanni María de Corbari, quien, a su vez, la vendió a Alonso de Tenza, señor de Espinardo. Los vecinos de la villa, con un préstamo dado por el marqués de los Vélez, pidieron el derecho de tanteo para comprar su propia jurisdicción y no depender de ningún señorío, consiguiéndolo tras largos pleitos en 1590, lo que fue un hecho singular en todo el Reino de Murcia. Como señorío propio, Alguazas elegía a sus cargos políticos anualmente.
En 1613 se produjo la expulsión de los moriscos murcianos, por lo que la población del municipio cayó notablemente. En el , la comarca de la Vega Media del Segura era uno de los principales productores de arroz, hasta que en el año 1720, vecinos de la misma pidieron al rey que prohibiera su cultivo ante la cantidad de enfermedades que producía.
La Guerra de la Independencia hizo que en Alguazas se construyeran diferentes elementos defensivos, como una gran muralla de madera a lo largo del río Mula, además de otras construcciones.
Los periodos desamortizadores El concejo y la iglesia municipal tenían grandes propiedades que fueron expropiados por el Estado en las diferentes desamortizaciones de los siglos y . Desaparecieron todas las cofradías y hermandades al no tener ingresos. Estas no resurgieron hasta finales del .
Desde finales del a la actualidad En 1865 se produjo la llegada del ferrocarril a Alguazas con la inauguración del tramo Murcia-Albacete de la línea Chinchilla-Cartagena.
En 1873, el ayuntamiento de Alguazas se adhirió al Cantón Murciano, proclamado en Cartagena el 12 de julio de aquel año, sumándose de esta forma a la rebelión cantonal durante la I República española.
A finales del siglo, Alguazas contó entre sus vecinos con Massa Martínez, quien consiguió importantes beneficios de todo tipo para la villa y los pueblos de la comarca de la Vega Media del Segura.
Los primeros años del están marcados por los cambios políticos que se produjeron en el Ayuntamiento. También cabe destacar el auge de las industrias conserveras, que dieron trabajo a muchos alguaceños, así como gentes de otros municipios de la región y provincias limítrofes.
En el marco de la revolución de 1934, se produjo la toma del pueblo y del Ayuntamiento por fuerzas socialistas la noche del 6 al 7 de octubre de aquel año, teniendo que acudir efectivos de la Guardia Civil de diferentes zonas de la Región de Murcia para el desalojo.
Tras la Guerra Civil resurgió en Alguazas la industria conservera, con un importante componente exportador, aunque a partir de los años 80, este tipo de industria ha ido a menos, cerrando la mayoría de las fábricas de la localidad. Actualmente, Alguazas presenta un estancamiento, si lo comparamos con otros municipios limítrofes.
Geografía miniatura|Embalse de Los Rodeos, que represa las aguas del río Mula en periodos de riadas y que hace de límite sur del municipio miniatura|Término municipal de Alguazas respecto a la Región de Murcia
El relieve de Alguazas es poco montañoso, ya que se encuentra entre los valles fluviales de los ríos Segura y Mula. El río Segura recorre el municipio por el lado este en dirección NO-SE, con muchos meandros, algo característico en la Vega Media del Segura. El Segura sirve de frontera con los municipios vecinos de Lorquí y Molina de Segura.
El río Mula recorre el término de Alguazas por su lado sur en dirección E-O hasta su desembocadura, haciendo de límite con el término municipal de Las Torres de Cotillas.
Además, el municipio cuenta con diferentes ramblas, habitualmente secas, aunque con las lluvias de otoño y primavera, pueden llevar agua. Destaca la rambla de Huete, al norte del municipio y que parte de su recorrido sirve de límite entre Alguazas y Ceutí.
La altitud media de Alguazas es de ., aunque la del casco urbano se encuentra entre . y . El punto más bajo del municipio está en la confluencia de los ríos Mula y Segura, que está a unos . Junto al barrio del Carmen, está el monte Anaor, con su pico Anaor a . siendo así uno de los más altos del municipio, aunque la mayor altitud del municipio reside en las proximidades del embalse de los Rodeos, al este de la localidad, donde se alcanzan altitudes superiores a los , siendo el punto más alto .
Demografía Alguazas cuenta con una población de .
miniatura|Evolución demográfica de Alguazas (línea negra) en el contexto de la comarca
Desde 1900 Alguazas ha seguido una evolución ascendente, paralela a otros municipios de la comarca, como Ceutí y Lorquí, por la que ha triplicado la población de principios de siglo debido en gran parte a la mejora de las comunicaciones con Murcia, a la instalación de industrias y a la inmigración.
+Entidades de población del municipioTanto los nombres de las entidades, como los datos de población están tomados del Nomenclátor del INE Entidad Población 2014 Porcentaje Alguazas 8984 93,7 % El Paraje 163 1,7 % Las Pullas 121 1,3 % Hoya y Cabezo 116 1,2 % Soto los Pardos 108 1,1 % Torre los Frailes 50 0,5 % Lo Campoo 43 0,5 % El Colmenar 8 0,1 % Total municipal 9593 100,0 %
Símbolos Bandera izquierda|120px|Escudo de Alguazas Terciada horizontal, doble al centro. La banda superior roja, la central azul celeste y la inferior verde bandera, de modo y manera que la central sea el doble de ancha que cada una de las otras dos. Y cargado sobre la banda de color azul, el escudo de la Villa.
Escudo El escudo de Alguazas es cuartelado. La torre del primer cuartel simboliza la villa que en la Edad Media surgió en torno a su castillo fortaleza. En el segundo hay dos estrellas de ocho puntas cruzadas por una banda de sinople, alusiva a las armas del obispo, Juan de Media, señor de Alguazas, cuando la población se constituye en concejo.
En los dos últimos cuarteles se representa una jarra de dos asas con azucenas, mitra y báculo que hacen referencia a las armas del Cabildo de Cartagena. La leyenda que figura en la bordadura, honrada y ennoblecida, recoge la Real provisión de Felipe II al mediar en los conflictos acaecidos entre los vecinos y la iglesia, una vez lograda la independencia de la villa.
Cuadrilongo, cuartelado. 1.º, de sinople, una torre, de oro, donjonada y almenada, mazonada de sable y aclarada de gules, sobre ondas de plata y azur. 2.º, dos estrellas de oro, de ocho puntas, en campo de azur, cruzado por una banda de sinople fileteada de oro, y cargada de una cotiza de gules, asimismo fileteada de oro. 3.º, de azur, una jarra de dos asas, de plata, con azucenas del mismo metal. 4.º, de sinople, mitra y báculo, de oro, acompañados. Bordura de oro con la leyenda «Honrada y ennoblecida», en sable. Timbrado de corona de señor (de oro liso, guarnecida con doce puntas, de las que sólo se ven siete).
Administración y política miniatura|La casa consistorial, sede del Ayuntamiento de Alguazas
Alguazas tiene el mayor número de mociones de censura de toda la Región de Murcia desde que comenzara el periodo democrático en el año 1979.
En el mandato 1983-1987 se presentaron tres mociones, pero tan solo la última de ellas consiguió la destitución del alcalde socialista Silvino Jiménez, en favor de su excompañero José María Hernández, que accedió a la alcaldía con el apoyo de los cuatro concejales de Alianza Popular y otros dos concejales que habían abandonado el PSOE junto a él.
Otra moción de censura con éxito se produjo en el año 2001 y destituyó al alcalde Diego Oliva con los votos de los siete concejales de su propio grupo, el Partido Popular, y aupó al que hasta entonces era su mano derecha y teniente de alcalde, José Antonio Fernández Lladó.