El ǃkung, kung-ekoka o ǃxũ es una lengua joisana (o khoisan) del norte hablada en Namibia, Angola y Botsuana. En total, tiene unos 5000 hablantes. Posiblemente es la misma lengua que el 'akhoe y el vasekela. No tiene el clic consonántico labial, típico de las lenguas joisanas del sur.

Aspectos históricos, sociales y culturales Distribución geográfica El cungo se habla en Namibia, Angola y Botsuana, alrededor de los territorios del río Okavango y Ovambolandia. Algunas variedades de ǃkung son muy mal conocidas, el número de variedades mutuamente ininteligibles estaría entre 11 y 15, según diversos autores. Heine y Honken (2010) proponen una clasificación en 11 variedades divididas en cinco grupos: ǃXun septentrional Maligo [mwj] (ǃxuun, kúándò ǃxuun; SE. de Angola). ǃʼOǃKung [oun] (ǃʼo ǃuŋ; parte oriental de Angola central). ǃXun occidental [knw] (Kung-Ekoka) (ǃxūún, ǃʼālè ǃxòān "Valley ǃXun"; Eenhana district, N. de Namibia). Akhwe (ǃxūún, ǀʼākhòè ǃxòān "Kwanyama ǃXun"; Eenhana, N. de Namibia). Tsintsabis (ǃxūún; Tsintsabis, distrito de Tsumeb, N. de Namibia). ǃXun de Kavango (ǃxūún, o dom ǃxūún "ǃXun del río" en Ekoka; distrito de Rundu occidental, N. de Namibia, y áreas adyacentes de Angola). ǃXun central Gaub (distrito de Tsumeb, N. de Namibia). Neitsas (distrito de Grootfontein, N. de Namibia). ǃXun suroriental Juǀʼhoan [ktz] (ju-|ʼhoan(-si); distrito de Tsumkwe, N. de Namibia, y áreas adyacentes de Botsuana). Dikundu (ǃxun, ju-|ʼhoa(si); Dikundu, W Caprivi). ǂKxʼauǁʼein [aue] (ju-|ʼhoan(-si), ǃxun, ǂxʼāōǁʼàèn "gente del norte"; distrito de Gobabis, E. de Namibia).

Estatus actual El ǃkung está en peligro de desaparición, junto con la mayoría de las demás lenguas joisanas, debido a la presión realizada por las lenguas bantúes y la cultura joi. El herero, el nama y el tswana comienzan a ser más usados que el cungo. La cultura tradicional de cazadores-recolectores de los joisan está siendo sustituida por pequeñas plantaciones similares a las bantúes y joi.

Descripción lingüística Clasificación El ǃkung es una lengua joisana de África del Sur septentrional.

Fonología Los contrastes fonémicos del cungo incluyen los siguientes: Supraglotales o ingresivas - infraglotales o egresivas: twa acabar frente a ‡wa imitas Consonantes infraglotales o egresivas Oclusivas sonoras - sordas no aspiradas - sordas aspiradas: da piel, ta naranja salvaje, tha aguijón de abeja Africadas sonoras - sordas no aspiradas - sordas aspiradas - eyectivas: djau expresión de sorpresa, tca tomar, coger, tshe semana, tc'a verter Fricativas sonoras - sordas: za insultar sexualmente, se ver Consonantes supraglotales o ingresivas (clic) Sonoras no aspiradas - sonoras aspiradas: gǃai~ un tipo de víbora, gǃhei~ árbol sordas no aspiradas - sordas aspiradas: ǃe~ reuido, ǃha~ saber Emisión no africada - africada: ǃo detrás, ǃxo elefante Emisión normal - glotal: ǃábí enrollar una manta, ǃˀàbú rifle Normal - nasal: |i rinoceronte, n|i sentar/estar sentado Vocales Normal - nasal: gǃa lluvia, gǃa~ rojo Normal - faríngea: n|om conejo, n|om bocazas Corta - larga: |u lanzar, |u: meter

El cungo, como la mayoría de las lenguas joisanas, posee clic consonántico. Al contrario que otras lenguas joisanas, no posee clic labial. El cungo también distingue entre tres y cinco tonos.

Gramática El cungo se suele clasificar como una lengua analítica, lo que quiere decir que el significado básico de una palabra se modifica añadiendo otras palabras separadas más que por sufijos o la modificación de la estructura interna. Existen unos pocos sufijos, excepciones como por ejemplo los plurales distributivos de sustantivos que se forman con los sufijos -si o -mhi.

El ǃkung no distingue plural formal y los sufijos -si y -mhi son de uso opcional.

Sintaxis El orden dentro de la frase es adverbio-sujeto-verbo-objeto (SVO) y en esto es similar al español: "la culebra muerda al hombre" se traduce como ‡'aama nǃei zhu (‡'aama - culebra, nǃei - morder, zhu - hombre).

Léxico El ǃkung usa modulaciones de tono en palabras y frases y tiene un vocabulario finamente diferenciado para animales, plantas y condiciones medioambientales del desierto del Kalahari, dónde se habla la lengua. Por ejemplo, las plantas del género Grewia tienen cinco nombres distintos, representando cinco especies diferentes del género.

Referencias

Enlaces externos Informa de Ethnologue sobre el cungo (en inglés). Lista de palabras (en inglés).

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