La dinastía Yax Kuk Mo fue la casa reinante en la ciudad maya de Copán la cual fue instalada en el año 426, por influencia teotihuacana y apoyo del gobernante Sihyaj Chan K'awiil II de Tikal. Está dinastía gobernó entre los y IX. Las obras arquitectónicas (edificios, pirámides, estatuas, templos, altares y centros deportivos) construidos en Copán durante el gobierno de la dinastía Yax K’uk Mo’ se preservan hasta nuestros días, siendo accesibles al público en general. Yax Kuk Mo significa Primer Quetzal Guacamaya.
Gobernantes de la dinastía Yax Kuk Mo
Referencias a los gobernantes de Copán anteriores a esta dinastía únicamente fueron encontradas en textos glíficos posteriores. La dinastía Yax Kuk Mo gobernó la ciudad de Copán durante un período aproximado de 4 siglos. Sus 16 reyes gobernaron desde el año 426 d.C. hasta el año 822 d.C. Ninguno de estos textos preceden la fundación de la nueva dinastía de Copán en el año 426 d. C.Sharer, Robert J.; Traxler, Loa P. (2006). The Ancient Maya (en inglés) (6.ª edición revisada). Stanford, CA: Stanford University Press. ISBN 0-8047-4817-9. pp. 333. OCLC 57577446. Sus nombres registrados son: Nombre (o sobrenombre)ReinadoNo de sucesión dinásticaNombres alternativosK'inich Yax K'uk' Mo'426-c.4371Gran Sol Primer Quetzal GuacamayoK'inich Tzu'[b] Tz'i'c. 4372Xoloitzcuintle Solar, K'inich Tz’uutz’, K'inich Popol HolYa -? -?, Sin descifrarc. 4553Gobernante 3Tuun K'ab' Hixc. 4654K'altuun Hix, Ku IxYu-? [ku?]-a, Sin descifrarc. 4755Gobernante 5Muyal Jolc. 4856Gobernante 6B'alam Nehn504–5447Jaguar Espejo; Nenúfar JaguarWil Ohl K'inich532–5518Gobernante 8; Cabeza en la TierraSak-Lu551–5539Gobernante 9Tzi-B'alam553–57810Luna JaguarK'ak' Chan Yopaat578–6 de febrero de-62811Yopaat Celestial de Fuego, B'utz' Chan; Humo SerpienteK’ahk’ Uti’ Witz’ K’awiil628–69512Humo Imix, Humo Jaguar, Chan Imix KawiilUaxaclajuun Ub'aah K'awiil695–7381318 ConejoK'ak' Joplaj Chan K'awiil738–74914Humo MonoK'ak' Yipyaj Chan K'awiil749–76315Humo Concha; Humo ArdillaYax Pasaj Chan Yopaat763–después de 81016Yax PacUkit Took82217?– 1- K'inich Yax K'uk' Mo', 426 - 437; es el fundador de la dinastía que habría de gobernar por casi 400 años. El primer rey o gobernante de ésta nueva dinastía de Copán no nació en Copán, sino que vino del sitio de Caracol, actualmente ubicado en Belice. 2- K'inich Tz'ub Tz'i', c. 437 3- Tercer rey de Copán (nombre incierto) c. 455 4- Tuun K'ab' Hix, c. 465 5- Yu-? [ku?]-a (Sin descifrar), Quinto rey de Copán c.476 6- Muyal Jol ?, c. 485 7- Balam Nehn, 504 - 544 8- Wi'-Ohl-K'inich, 532 - 551 9- Sak-Lu ?, 551 - 553 10- Tzi-B'alam, 553 - 578 11- K'ak' Chan Yopaat, 578 - 628 12- K’ahk’ Uti’ Witz’ K’awiil, 628 - 695 13- Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil (18 Conejo) 711 - 736 14- K'ak' Joplaj Chan K'awiil, 738 - 749 15- K'ak' Yipyaj Chan K'awiil, 749 - 763 16- Yax Pasaj Chan Yopaat 763 - después de 810, es el decimosexto y último gobernante de Copán. En el Altar Q, aparece recibiendo el cetro del poder de K'inich Yax K'uk' Mo'. Yax Pasaj fue el último rey de Copán, si bien hubo un pretendiente más llamado U Cit Took' que intentó tomar el poder por el año 822.
K'inich Yax K'uk' Mo' y K'inich Tz'ub Tz'i' thumb|right|Tapa de cerámica representando a K'inich Yax K'uk' Mo', recuperado de la tumba del rey K’ahk’ Uti’ Witz’ K’awiil, debajo del Templo 26.Martin & Grube 2000, p.202. La ciudad fue fundada por K'inich Yax K'uk' Mo', estableciéndola como la capital de un nuevo reino maya. Al parecer, este Golpe de Estado fue organizado y dirigido desde Tikal. Glifos de un monumento de Tikal mencionan la llegada de un guerrero llamado K'uk' Mo' Ajaw quién se instaló en el trono de la ciudad en el año 426 d. C., recibiendo el nuevo nombre real de K'inich Yax K'uk' Mo' y el título de ochk'in kaloomte ("Señor del Occidente") el mismo título utilizado una generación antes por Siyaj K'ak', un general de la gran metrópoli de Teotihuacán que había intervenido decisivamente en la política del centro de la cuenca del Petén.Sharer & Traxler 2006, pp.322, 333–338.
K'inich Yax K'uk' Mo' era probablemente cercano a Tikal y es probable que haya sido patrocinado por Siyaj Chan K'awill II, el decimosexto gobernante en la sucesión dinástica de Tikal. K'inich Yax K'uk' Mo' puede haber tratado de legitimar su posición de rey al casarse en la antigua familia real de Copán, lo que se evidencia en los restos de su presunta viuda. El análisis de los huesos de la viuda indica que era originaria de Copán.Martin & Grube 2000, p.196. Sharer & Traxler 2006, p.338. Después del establecimiento del nuevo reino de Copán, la ciudad permaneció estrechamente aliada con Tikal.Sharer & Traxler 2006, p.338. El texto en el Altar Q describe cómo el fundador recibió el cetro real. Las ceremonias involucradas en la fundación de la dinastía de Copán también incluyeron la instalación de un rey subordinado en Quiriguá, Tok Ch'ich'.Martin & Grube 2000, p.192.
Un texto de Tikal que menciona a K'uk' Mo' ha sido fechado en el año 406 d. C., 20 años antes de que K'uk' Mo' Ajaw fundara la nueva dinastía de Copán. Es probable que ambos nombres se refieren a la misma persona cercana a la élite de Tikal. El epigrafista David Stuart descubrió que la estela 63 de Copán indica la ciudad de nacimiento de K'inich' Yax K'uk' Mo', puesto que dicha estela lo nombra "UxWitza' ch'ajoom", y está claramente relacionado con un título similar que se le da a Yax K'uk' Mo' y se conserva en la Estela J posterior, donde se le nombra como el "Señor de las Tres Colinas". Uxwitza''' , "Tres Colinas de Agua", es un topónimo conocido, identificable con un único sitio maya: Caracol, Belice. Allí, "Tres Colinas de Agua" se cita como nombre local en inscripciones del Clásico Temprano y Tardío, y los gobernantes de Caracol suelen ser retratados de pie sobre montañas animadas con el número 3 (de ahí 3-Witz). En resumen, la evidencia de la Estela 63 es, en opinión de Stuart, básica y difícil de ignorar: Yax K'uk' Mo' era un señor originario de Caracol. Aunque los textos mayas que se refieren a la fundación de la nueva dinastía de Copán no incluyen una descripción de la llegada de K'uk' Mo' a la ciudad, existe evidencia indirecta que sugiere que la conquistó por la vía militar. En el Altar Q es representado como un guerrero con típicas "anteojeras" teotihuacanas en los ojos y un escudo de guerra del tipo serpiente.Sharer & Traxler 2006, pp.338, 341–342. Cuando llegó a Copán inició la construcción de varias estructuras arquitectónicas, incluyendo un templo en el estilo talud-tablero típico de Teotihuacán, y otro con esquinas remetidas y molduras que son características de Tikal. Estos fuertes vínculos con la cultura de los mayas y con la del centro de México sugieren que este noble de Caracol era un maya teotihuanizado.Martin y Grube, 2000, p. 193. La dinastía fundada por el rey K'inich Yax K'uk' Mo' gobernó la ciudad durante cuatro siglos e incluye dieciséis reyes, además de un probable pretendiente que habría sido el decimoséptimo en la línea de sucesión. Han sobrevivido varios monumentos dedicados por K'inich Yax K'uk' Mo' y su sucesor.Sharer & Traxler 2006, p.342.
thumb|right|Estela 63, que probablemente data del reinado de K'inichTz'ub Tz'i'.Sharer et al 2005, pp.174–175.
K'inich Yax K'uk' Mo' falleció entre 435 y 437 d. C. En 1995, un equipo de arqueólogos dirigido por Robert Sharer y David Sedat descubrió una tumba debajo del templo talud-tablero Hunal. La tumba contenía el esqueleto de un hombre mayor con ricas ofrendas y con evidencia de heridas de batalla. Los restos han sido identificados como los de K'inich Yax K'uk' Mo', por su ubicación debajo de una secuencia de siete edificios erigidos en su honor. Con un análisis de hueso se determinó que los restos pertenecían a una persona que no era originario de Copán.
K'inich Tz'ub Tz'i' heredó el trono de Copán de K'inich Yax K'uk' Mo', quien era su padre. Llevó a cabo importantes proyectos de construcción, incluyendo un rediseño del centro de Copán. Popol Hol no es el nombre original de este rey, sino más bien un sobrenombre basado en la apariencia del glifo de su nombre el cual parece vinculado con Teotihuacán.Martin & Grube 2000, p.194. K'inich Tz'ub Tz'i' supervisó la construcción de la primera versión del campo de juego de pelota mesoamericano en la ciudad, que estaba decorado con imágenes de la guacamaya roja, un ave que ocupa un lugar destacado en la mitología maya. Llevó a cabo muchas obras de construcción en el área del palacio de su padre, ahora debajo de la Estructura 10L-16, que demolió después de sepultar a su padre en este lugar. Construyó, en rápida sucesión, tres edificios sucesivos encima de la tumba.Martin & Grube 2000, p.195.
Otros gobernantes dinásticos tempranos Muy poco se sabe acerca de los gobernantes 3 al 6 en la sucesión dinástica. Existe un fragmento de un monumento roto -reutilizado como relleno de construcción en un edificio- en que se menciona que uno de ellos era un hijo de K'inich Tz'ub Tz'i' . El Gobernante 3 está representado en el Altar Q que data del siglo octavo, pero el glifo de su nombre se ha desprendido. Ku Ix fue el cuarto gobernante en la sucesión dinástica. Reconstruyó el templo 10L-26 en la Acrópolis, levantando una estela en este lugar y un escalón glífico en su base. Aunque este rey es también mencionado en algunos otros fragmentos de esculturas, su nombre no va acompañado de fechas. Los siguientes dos reyes en la secuencia dinástica solo se conocen por sus esculturas en el Altar Q.Martin & Grube 2000, p.196.
B'alam Nehn (a menudo conocido como Nenúfar Jaguar) fue el primer rey que registró su posición en la sucesión dinástica, declarando que fue séptimo en la línea de K'inich Yax K'uk' Mo'. Estela 15 menciona que ya estaba gobernando Copán en el año 504 d. C. B'alam Nehn es el único rey de Copán mencionado en un texto glífico de fuera de la región maya del sureste. Su nombre aparece en un texto en la Estela 16 en El Caracol, un sitio en Belice. La estela data del 534 d. C., pero el texto en sí no se entiende bien. B'alam Nehn llevó a cabo importantes proyectos de construcción en la Acrópolis, construyendo un número de estructuras importantes encima de un antiguo palacio.Martin & Grube 2000, p.197.
Wil Ohl K'inich, el octavo gobernante, es otro rey que solo se conoce por su representación en el Altar Q. En el año 551 fue sucedido por el Gobernante 9 cuya ascensión al trono se describe en la Escalinata de los Jeroglíficos. También está representado en el Altar Q, pero gobernó durante un período muy corto de menos de dos años.Martin & Grube 2000, pp.197–198. Sharer & Traxler 2006, p.336.
El décimo gobernante recibió el sobrenombre de Luna Jaguar por los mayistas. Era un hijo de B'alam Nehn, el séptimo gobernante y fue entronizado en mayo de 553 d. C. Los monumentos asociados con Luna Jaguar fueron encontrados en el pueblo moderno de Copán Ruinas, un sitio que fue un gran complejo durante el periodo Clásico. La construcción más famosa de su reinado es la elaborada fase Rosalila del Templo 16, la cual fue descubierta intacta durante el trabajo en un túnel arqueológico, enterrado debajo de las fases posteriores del templo.Martin & Grube 2000, pp.198–199.
K'ak' Chan Yopaat y K’ahk’ Uti’ Witz’ K’awiil