El Aeropuerto Internacional de Kansas City , originalmente llamado Aeropuerto Internacional Mid-Continent, es un aeropuerto público localizado a 15 millas (24 km) al noroeste del distrito central de negocios de Kansas City, en el Condado de Platte, Misuri, Estados Unidos., effective 2007-10-25 En 2007, 12,000,997 pasajeros utilizaron el aeropuerto, convirtiéndose en el 37.º aeropuerto con más movimiento de pasajeros en Norteamérica.
El aeropuerto internacional de Kansas City fue calificado como el aeropuerto de tamaño medio según el estudio de satisfacción de los aeropuertos norteamericanos en 2007 de J.D. Power and Associates (recibiendo cinco estrellas de cinco en todas las categorías excepto en reclamación de equipajes en donde obtuvo cuatro) El estudio considera un aeropuerto mediano cuando cuenta con una capacidad de 10 a 30 millones de pasajeros al año.
En febrero de 2008, U.S. News & World Report calificó al aeropuerto como "el aeropuerto menos miserable" de los Estados Unidos, basándose en los 47 aeropuertos con más movimiento del país.Aeropuertos más miserables de América - US News and World Report
La mayor aerolínea del aeropuerto es Southwest Airlines que opera un gran número de vuelos diarios y el aeropuerto sirve como centro de conexiones secundario de Frontier Airlines.
El aeropuerto siempre ha sido de ámbito civil y nunca ha tenido asignada ninguna unidad de la Guardia Nacional, al contrario que muchos otros aeropuertos de su mismo tamaño.
Historia Aeropuerto Industrial de Kansas City El aeropuerto (llamado de forma informal como Aeropuerto Industrial de Kansas City) fue construido después de la Gran Inundación de 1951 que destruyó las instalaciones de las aerolíneas locales Mid-Continent Airlines y TWA desde el Aeropuerto Fairfax en el transcurso del río Misuri hasta el Aeropuerto Urbano de Kansas City (que no resultó tan dañado en la inundación).
Fairfax era el principal centro de operaciones de pasajeros y correo aéreo de Mid-Continent. TWA tenía su principal centro de mantenimiento en una antigua planta de ensamblaje del Bombardero B-25 en Fairfax mientras que los vuelos comerciales de TWA partían del principal aeropuerto del centro de la ciudad.
Kansas City planeaba construir un aeropuerto que pudiese disponer de pistas de y reconoció que las posibilidades de ampliación del aeropuerto urbano eran limitadas.
En ese momento, Kansas City ya disponía del Aeropuerto Grandview al sur de la ciudad que disponía de un amplio espacio de expansión. Sin embargo, Kansas City prefirió construir un aeropuerto totalmente nuevo al norte de la ciudad y lejos del río Misuri haciendo caso a las peticiones de los nativos del condado de Platte, representados por Jay B. Dillingham, presidente de la reserva de Kansas City que también resultó destruida en la inundación.El líder cívico Jay Dillingham muere a los 97 años de edad - Kansas City Star - 14 de agosto de 2007
El lugar concreto perteneciente a la aldea de Hampton, Misuri fue adquirido en mayo de 1953 (con un anticipo de 23 millones de dólares) bajo la tutela del alcalde L.P. Cookingham.Platte County Site Selected for New Industrial Airport – Associated Press via Moberly Monitor-Index – 09-05-1953. La Cookingham Drive es ahora la principal carretera de acceso al aeropuerto. Los terrenos fueron totalmente adquiridos en septiembre de 1954.Groundbreaking Set Monday for Airport – Associated Press via Jefferson Post-Tribune 16-09-1954 La primera pista se inauguró en 1956. Al mismo tiempo se donó el aeropuerto del sur, Aeropuerto Grandview a la USAF convirtiéndose en la Base Aérea Richards-Gebaur.
El aeropuerto se sitúa junto a la U.S. 71 (ahora I-29) .
Aeropuerto Internacional Mid-Continent Cuando Mid-Continent se fusionó con Braniff en 1952, Kansas City decidió bautizar al nuevo aeropuerto como Mid-Continent por su histórico arraigo con la ciudad (atendiendo los Campos de petróleo de Mid-Continent).Mid-Continent recibió su nuevo nombre desde Hanover Airlines en 1938 después de mover su base de Sioux City, Iowa a Kansas City cuando comenzó a operar a Tulsa y otras ciudades desde el campo de petróleo (http://www.braniffinternational.org/history/Midcontinent.htm)
TWA firmó un acuerdo para mover su centro de mantenimiento al aeropuerto en 1954 según el cual la ciudad sería la constructora y propietaria del centro de mantenimiento valorado en 18 millones de dólares pero que sería cedida a TWA.TWA Acts to Move Shops - New York Times - 26 de marzo de 1954
El aeropuerto no tuvo servicios de pasajeros regulares hasta 1963 cuando una memoria de la FAA consideró el aeropuerto urbano como "uno de los peores aeropuertos del país para aviones grandes" y recomendando no invertir más dinero gubernamental en él.
Además de los límites de ampliación, había pregunta de si podría atender al nuevo Boeing 747. Los aviones tenían que efectuar elevados ascensos y descensos para evitar los rascacielos y la Quality Hill en el lado sur de la pista.
TWA: "Aeropuerto del futuro" En 1966 los votantes aprobaron por 24 a 1 un presupuesto de 150 millones de dólares para mover el aeropuerto principal de la ciudad y expandirlo. La ciudad consideró construir el nuevo aeropuerto a cinco millas (8 km) al norte del centro urbano de Kansas City en la desembocadura del río Misuri o situarlo al sur de Condado de Jackson, Misuri, pero finalmente prevaleció la idea de hacerlo en los terrenos que la ciudad ya tenía en su posesión.
En ese momento el aeropuerto se encontraba fuera de los terrenos del condado de Platte. Se construyó el pequeño pueblo de Platte City, Misuri, junto al aeropuerto.
Kansas City finalmente adhirió al aeropuerto a sus propiedades. Kivett and Myers diseñaron las terminales y la torre de control. Fue inaugurado el 23 de octubre de 1972 por el vicepresidente Spiro Agnew. Las luchas laborales y las interrupciones incrementaron los costes hasta los 250 millones de dólares. Kansas City renombró el aeropuerto como Aeropuerto Internacional de Kansas City (aunque tomó el código aeroportuario MCI). Las dos principales aerolíneas con base en Kansas City, TWA y Braniff, así como otras compañías, movieron sus operaciones al nuevo aeropuerto.
Muchas de las decisiones de diseño del aeropuerto fueron tomadas por TWA que pretendía convertirlo en base de sus Boeing 747 y aviones supersónicos para transportar a todas las personas del centro de Estados Unidos a todos los puntos del mundo. Las calles próximas al aeropuerto reciben nombres como Mexico City Avenue, Brasilia Avenue, Paris Street, London Avenue, Tel Aviv Avenue y otras parecidas.
TWA vetó los conceptos de modelo del Aeropuerto Internacional de Washington Dulles y del Aeropuerto Internacional de Tampa porque estos dos aeropuertos tenían transportes automáticos que harían el proyecto mucho más caro. TWA insistió en el concepto "Conduce hasta tu puerta" con puertas de embarque a solo de la carretera (las señales indican los vuelos concretos que salen de cada puerta). Las terminales, compuestas de unas plantas, no disponen de escaleras. Un trazado similar se siguió en el Aeropuerto Internacional de Dallas-Fort Worth.
La visión de los defectos según TWA La visión de TWA de cara al futuro de vuelos, donde había sido una pionera por el Centro de vuelo TWA en el Aeropuerto JFK en Nueva York (que también permitía que los coches quedasen estacionados ceca de las puertas de embarque), le demostraba que este diseño se había quedado obsoleto antes incluso de empezar a funcionar.
La terminal resultaría incómoda para la cantidad de pasajeros que podía acomodar un 747 en las reducidas zonas de las puertas de embarque. Además, cuando los controles de seguridad comenzaron a ser instalados en los 70 para impedir el secuestro de aviones, era muy complicado y caro, colocar un punto de control en cada puerta de embarque en lugar de centralizarlos todos en un único punto.
Como resultado, los servicios a los pasajeros serían inexistentes después de pasar los controles de seguridad de la zona de salidas. No habría lavabos, ni tiendas, restaurantes, kioscos, cajeros o cualquier otro s rvicio de pasajeros sin un área de seguridad y un nuevo control de seguridad antes de acceder al avión.
Poco después de la apertura del aeropuerto, TWA preguntó si las terminales podrían ser reformadas para albergar estos elementos. Kansas City, mencionó que los elevados costes para adecuarse a las especificaciones de TWA serían casi equivalentes a construir nuevamente el aeropuerto, por lo que se rechazó, incitando a TWA a mover su base de operaciones al Aeropuerto Internacional Lambert-Saint Louis en San Luis (Misuri).
Diseño thumb|250px|Vista aérea del aeropuerto. thumb|Base de revisión de Kansas City. thumb|Lado aire del aeropuerto. thumb|Mostradores de documentación de la terminal C de American, tomada el día antes del cierre. thumb|Interior de la Terminal C poco antes del cierre3. thumb|El estacionamiento y la nueva terminal. thumb|Sala de embarque de la nueva terminal. Las terminales de pasajeros de MCI tienen una estructura única comprendida de 3 terminales en forma de anillos. Cada anillo dispone de un aparcamiento de corta estancia en su centro. De este modo, el viajero tiene la posibilidad de aparcar, caminar no más de 30 metros (100 pies), y llegar a la puerta de embarque. Los viajeros que lleguen pueden salir de la puerta de embarque, y caminar directamente a fuera de la terminal sin tener que atravesar ningún pasillo. El aeropuerto de Kansas City también dispone de instalaciones de aparcamientos a las afueras de la zona aeroportuaria. Los eslóganes en el momento de su apertura fueron "El paseo más corto del mundo para volar" y "Conduce hasta tu puerta."http://ntrs.nasa.gov/archive/nasa/casi.ntrs.nasa.gov/19760015128_1976015128.pdf Se propuso la construcción de un cuarto así como de una cuarta pista de que nunca se han llegado a construir. Sin embarque, hasta que se construyó la nueva instalación de coches de alquiler, cualquiera podía ver el asentamiento destinado a la cuarta terminal.
Kansas City y las aerolíneas se mostraron contrarias a la instalación de un "people movers" que conectase los tres anillos. Por el contrario existen buses que transportan a los pasajeros entre los anillos. Al principio se cobraban 25 céntimos por coger estos autobuses. Sin embargo, haciendo caso de las abundantes protestas de los viajeros se retiró la tarifa y el transporte es ahora gratuito.
Seguridad Después de la creación de la Administración de la Seguridad en el Transporte (TSA), MCI fue uno de los cinco aeropuertos donde la TSA experimentó el uso de compañías externas para todos los servicios de inspección de viajeros. El aeropuerto contrató a FirstLine Transportation Security, una empresa independiente que reunía los requisitos de entrenamiento y contratación de la TSA. TSA supervisa a estas empresas, aunque no tenga empleados gubernamentales.
Véase: Programa de seguridad privada de TSA
Renovaciones Se confirmó un proyecto de mejora de la terminal de 258 millones de dólares en noviembre de 2004. Bajo la tutela de 360 Architecture, se efectuaron las siguientes mejoras:
Incremento del tamaño del muelle de embarque para proporcionar vestíbulos más grandes, un mayor número de locales, más asientos y un servicio de información mejorado. La creación de pequeños espacios en el lado aire para mejora de la atención al cliente. Un acuerdo firmado que convierte en más efectiva y económica la terminal al recolocar las labores de fontanería en la zona de plataforma, sin embargo dejó a la vista zonas de hormigón y la estructura original mientras que también proporcionó más luz natural en la terminal.