thumb|250px|right|Señales usadas a lo largo de los senderos históricos y paisajísticos para marcar las carreteras y caminos modernos y puntos significativos. El sistema nacional de senderos de los Estados Unidos (en inglés, National Trails System, NTS) es un sistema de áreas protegidas de los Estados Unidos que salvaguarda los senderos, caminos, rutas y carreteras consideradas de valor histórico, paisajístico o de recreo. En abril de 2009 había 30 unidades principales en el sistema —de las que 21 eran históricas y 9 paisajísticas— y más de mil recreativas. Solamente tres de esas unidades forman parte del Servicio de Parques Nacionales (el sendero de los Apalaches, el sendero Natchez Trace y el sendero Potomac Heritage).Servicio de Parques Nacionales. Puede consultarse en: . Consultado el 15 de abril de 2009.

Historia El sistema nacional de senderos fue creado por la «Ley del sistema nacional de senderos» de 1968 («National Trails System Act»).«National Trails System Act», Public Law 90-543, un código de los Estados Unidos aprobado por el Congreso el 2 de octubre de 1968. La Ley está codificada como 16 U.S.C. §1241-1251. Sin embargo, ha sido modificada numerosas veces desde su aprobación (Puede consultarse en: Notes on 16 U.S.C. § 1241-1251) siendo la más reciente el 18 de octubre de 2004 (Pub.L. 108-342). (The Act, disponible en el National Park Service). Esta ley estableció una serie de senderos o caminos para promover la conservación, con acceso público, de la posibilidad de viajar por el interior y disfrutar y apreciar las actividades al aire libre, las áreas abiertas y los recursos históricos de la nación. En concreto, la ley autorizó el establecimiento de tres tipos de senderos: sendero paisajístico nacional («National Scenic Trails», NST); sendero de recreo nacional («National Recreation Trails», NRT); sendero de conexión y secundario («connecting and side trails»).

La propia Ley de 1968 estableció los primeros dos senderos paisajísticos nacionales —el sendero de los Apalaches y el sendero de las crestas del Pacífico— y solicitó que otras catorce rutas fueran estudiadas para su posible inclusión.

En 1978, como resultado del estudio de los senderos que fueron más importantes por sus implicaciones históricas, se añadió una cuarta categoría de senderos: el sendero histórico nacional («National Historic Trails»). Desde 1968, más de cuarenta rutas han sido estudiadas para su inclusión en el sistema y de ellas treinta han sido declaradas parte del sistema. En 2009, el Sistema Nacional de Senderos constaba de once senderos nacionales paisajísticos, diecinueve senderos históricos, más de un millar de recreo y dos senderos de conexión, con una longitud total de más de 80.000 kilómetros (50.000 millas). Muchos de estos senderos permiten, además de la práctica del senderismo, la realización de cabalgadas y acampadas.

Como el Congreso de Estados Unidos estableció que debían de ser senderos de larga distancia, cada uno es administrado por un organismo federal: bien el Bureau of Land Management (BLM), el Servicio Forestal («Forest Service») o el Servicio de Parques Nacionales (NPS). Además, dos de los senderos son administrados conjuntamente por el BLM y el NPS. En ocasiones, estas agencias adquieren tierras para proteger sitios claves, recursos y miradores o lugares con vistas panorámicas. También con frecuencia trabajan en asociación con los estados, los gobiernos locales, empresas propietarias de tierras o terratenientes privados, para proteger las tierras y las estructuras a lo largo de estos senderos, permitiendo que sean accesibles al público. Los senderos recreativos y los de conexión no requieren la acción del Congreso, sino que son establecidos por el Secretario del Interior o el Secretario de Agricultura.

Senderos paisajísticos nacionales

Los senderos paisajísticos nacionales («National Scenic Trails») se establecieron para proporcionar acceso a la espectacular belleza natural y permitir el sano ejercicio del recreo al aire libre. El sistema proporciona acceso a la cresta de los montes Apalaches en el este (sendero de los Apalaches); a las Montañas Rocosas en el oeste (sendero de la divisoria continental de las Américas); a la sutil belleza de los humedales meridionales de la Costa del Golfo (sendero de Florida); y a recorrer los Bosques del Norte desde Nueva York a Minnesota (Sendero del Norte). Once senderos pueden llevar a algunos de los lugares más pintorescos en los Estados Unidos.National Trails System brochure, National Park Service & Bureau of Land Management, Dept. of Interior; and the Forest Service, Dept. of Agriculture.

Senderos históricos nacionales

Los senderos históricos nacionales («National Historic Trails») son designados para proteger los restos de importantes rutas terrestres que reflejan la historia de la nación. Representan los primeros viajes por todo el continente de Juan Bautista de Anza (Juan Bautista de Anza National Historic Trail), la lucha por la independencia del país (Overmountain Victory National Historic Trail); la épica de las migraciones (ruta Mormón y senda de Oregón); el desarrollo del comercio continental (camino de Santa Fe); y también conmemoran las dificultades de los indígenas norteamericanos (sendero de Lágrimas). Hay 19 rutas históricas, donde se puede caminar en las huellas de la historia.National Trails System, National Park Service & Bureau of Land Management, Dept. of Interior; and the Forest Service, Dept. of Agriculture

Anexo: Senderos nacionales de los Estados Unidos

Senderos nacionales de los Estados Unidos (actualizado, marzo de 2009) Nombre Estados que atraviesa Longitud Imagen Fecha Español Inglés Agencia (km) 01 NST 01 100px 1968 Sendero de los Apalaches Appalachian National Scenic Trail NPS 02 NST 02 100px 1968 Sendero Cresta del Pacífico Pacific Crest National Scenic Trail USDA-FS 03 NST 03 100px 1978 Continental Divide National Scenic Trail USDA-FS 04 NHT 01 100px 1978 Senda de Oregón Oregon National Historic Trail NPS 05 NHT 02 100px 1978 Ruta Mormón Mormon Pioneer National Historic Trail NPS 06 NHT 03 100px 1978 Expedición de Lewis y Clark Lewis and Clark National Historic Trail NPS 07 NHT 04 100px 1978 Iditarod National Historic Trail BLM 08 NST 04 1980 North Country National Scenic Trail NPS 09 NHT 05 1980 Overmountain Victory National Historic Trail NPS 10 NST 05 1980 Ice Age National Scenic Trail NPS 11 NST 06 60px 1983 Florida National Scenic Trail USDA-FS 12 NST 07 1983 Potomac Heritage National Scenic Trail NPS 13 NST 08 1983 Natchez Trace National Scenic Trail NPS 14 NHT 06 100px 1986 Nez Perce (Nee-Mo-Poo) National Historic Trail USDA-FS 15 NHT 07 100px 1987 Camino de Santa Fe Santa Fe National Historic Trail NPS 16 NHT 08 100px 1987 Sendero de Lágrimas Trail of Tears National Historic Trail NPS 17 NHT 09 100px 1990 Juan Bautista de Anza National Historic Trail NPS 18 NHT 10 100px 1992 Ruta de California California National Historic Trail NPS 19 NHT 11 100px 1992 Pony Express Pony Express National Historic Trail NPS 20 NHT 12 1996 Selma To Montgomery National Historic Trail NPS 21 NHT 13 100px 2000 Camino Real de Tierra Adentro El Camino Real de Tierra Adentro National Historic Trail NPS & BLM 22 NHT 14 100px 2000 Ala Kahakai National Historic Trail NPS 23 NHT 15 100px 2002 Viejo Sendero Español Old Spanish National Historic Trail NPS & BLM 24 NHT 16 100px 2004 Camino Real de los Tejas Camino Real de los Tejas National Historic Trail NPS 25 NHT 17 100px 2006 Captain John Smith Chesapeake National Historic Trail NPS 26 NHT 18 2008 Star-Spangled Banner National Historic Trail NPS 27 NST 09 2009 Arizona National Scenic Trail USDA-FS 28 NST 10 2009 New England National Scenic Trail NPS 29 NHT 19 2009 Washington-Rochambeau Revolutionary Route National Historic Trail NPS 30 NST 11 2009 Pacific Northwest National Scenic Trail USDA-FS

Notas

Enlaces externos

About PNTS Historic Trail Facts National Trails System Text of the National Trails System Act