Ilitía

miniaturadeimagen|Ilitía. (Charité por Bouguereau)

En la mitología griega, Ilitía (en griego, Εἰλείθυια, Eileíthyia en Creta; Ἐλεύθυια, Eleúthyia o Ἐλυσία, Elysía, en Laconia y Mesenia; y Ἐλευθώ, Eleuthó en la literatura) era la diosa tutelar de los alumbramientos. «Ilitía recibió el encargo de cuidar de las parturientas y de aliviar a las que sufren durante el parto, y debido a ello las mujeres que se encuentran en este trance invocan sobre todo a esta diosa».Diodoro Sículo: Biblioteca histórica V 73, 4 Hija de Zeus y Hera, en la cueva de Amnisos (Creta) se relacionó con el nacimiento anual del niño divino, y su culto está conectado con EnesidaonTranscripción del griego clásico: Ennosidas; lineal B de Cnosos: e-ne-si-da-o-ne (en dativo). V. "Romanización del griego" y "Dativo del griego antiguo". (el agitador de la tierra), que era el aspecto ctónico del dios Poseidón. También es mencionada bajo los nombres de Eleuto, Eleusinia o similares, por lo que es posible que su culto esté relacionado con el culto en Eleusis. También puede ser mencionada en plural, como las ilitías.Ilíada XI, 269–272 Sosípolis era venerado junto a ella el Élide.Pausanias: Descripción de Grecia, VI, 20

Origen y genealogía

Posiblemente de origen minoico, aparece documentada en las tablillas micénicas en lineal B (E-re-u-ti-ja). Hesíodo la describió como hija de Zeus y Hera,Hesíodo: Teogonía 921. 886 - 929 (Hijos de Zeus con las diosas): texto español en Wikisource. 921: texto griego en Wikisource. con lo que estuvieron de acuerdo Apolodoro y Diodoro Sículo.Diodoro Sículo: Biblioteca histórica V, 72, 5. V, 68 - 84: texto inglés en el sitio Theoi; ed. de 1935 de C. H. Oldfather en la Loeb Classical Library. V, 72, 5: texto griego, con índice electrónico, en el Proyecto Perseus. Empleando el rótulo activo "load", que se halla en la parte superior derecha, se obtiene ayuda en inglés con el vocabulario griego del texto. V: texto griego en Wikisource. Sin embargo, Pausanias citaba otra fuente antigua, hoy perdida: «El licio Olén, un antiguo poeta, que compuso para los delios, entre otros himnos, uno dedicado a Ilitía, la describía como “la hábil giradora”, identificándola claramente con el destino, y la hacía más antigua que Crono.»Pausanias: Descripción de Grecia VIII, 21, 3. VIII: texto español, en buena parte resultado de traducción automática. VIII, 13, 1 - VIII, 23, 9: texto francés. VIII: texto bilingüe francés - griego. VIII, 21, 3: texto inglés, con índice electrónico, en el Proyecto Perseus; trad. de 1918 de W.H.S. Jones et al. publicada en la Loeb Classical Library. En la parte superior derecha se encuentran los rótulos activos "focus" (para cambiar al texto griego) y "load" (para el texto bilingüe). VIII, 21, 3: texto griego en Wikisource.

Píndaro, un mitógrafo meticulosamente exacto, decía: «Diosa de los nacimientos, Ilitía, criada del trono de la profundas Moiras, hija de la omnipotente Hera, oye mi canción.»Píndaro: Nemeas (Νεμεόνικοι) VII. Texto francés en Wikisource. Texto griego en Wikisource. Calímaco la llama Inacia y dice que asistió a su hermana en sus dolores de parto.Calímaco, fr.524

Características y mitos

Para los griegos clásicos, «está estrechamente relacionada con Artemisa y Hera», afirma Burkert, «pero no desarrolla carácter propio alguno.»Burkert, 1985, pág. 1.761. En el himno órfico a Protirea, la relación de una diosa de los nacimientos como un epíteto de la virginal Artemisa, haciendo a la mortífera cazadora también «la que viene en ayuda de las mujeres en el parto»,Graves, 1955, 15.a.1. sería inexplicable en términos puramente olímpicos:

Así Claudio Eliano se refería en el a «Diana Lucina».Claudio Eliano: De la naturaleza de los animales (Περὶ ζώιων ἰδιότητος) VII, 15. VII: texto latino en el sitio LacusCurtius. VII, 15: texto griego, con índice electrónico, en el Proyecto Perseus.

En la Ilíada, Homero representa a Ilitía sola, o a veces multiplicada como Ειλειθυιαι Eileithyiai: «La aguda pena del dolor baja sobre la mujer de parto, la amargura que las duras ilitías traen, las hijas de Hera, que ejercen el poder de los amargos dolores de parto.»Ilíada XI, 270. 264 - 275: texto español en Wikisource. Texto griego en Wikisource.

Los pintores de vasijas que ilustraban el nacimiento de Atenea de la cabeza de Zeus mostraban a veces a dos Ilitías ayudando, con sus manos alzadas en un gesto de epifanía.miniatura|Nacimiento de Atenea armada de la cabeza de Zeus, con Ilitía a la derecha. Detalle del lado A de una pieza de cerámica ática: un ánfora de figuras negras del tercer cuarto del siglo VI a. C. Según el tercer himno homérico a Apolo Delio, Hera retuvo a Ilitía, que venía desde la Hiperbórea en el lejano norte, para evitar que Leto pudiese alumbrar a Artemisa y Apolo, pues el padre de ambos era Zeus.Himno homérico (III) a Apolo (Εις Απόλλωνα). Texto español en Scribd; pág. 37. Texto inglés, con índice electrónico, en el Proyecto Perseus. En la parte superior derecha se encuentran los rótulos activos "focus" (para cambiar al texto griego) y "load" (para el texto bilingüe). Texto bilingüe griego - inglés en Internet Archive; facsímil electrónico de la ed. de 1914 de Hugh Gerard Evelyn-White de obras de Hesíodo y de Homero en la Loeb Classical Library. Himno a Apolo Delio. Texto griego del Himno a Apolo Delio (Εἲς Ἀπόλλωνα [Δήλιον]); en Wikisource. Comentario en inglés, con índice electrónico, en el Proyecto Perseus. Las demás diosas presentes en el nacimiento en Delos enviaron a Iris para que la trajese. En cuanto Ilitía puso pie en la isla, nacieron los dioses.

También se dice que, nada más nacer el gigante Damasén, Ilitía le armó con un escudo.Nono de Panópolis: Dionisíacas XXV, 493

Adoración miniatura|El parto, figurilla de terracota de Chipre, principios del , Museo del Louvre.

La cueva de Ilitía cerca de Amniso, en la bahía de Cnosos, que se nombra en la OdiseaOdisea XIX, 198. 185 y ss.: texto español en Wikisource. Texto griego en Wikisource. en relación con su culto, era considerada su lugar de nacimiento. Tenía estalactitas alusivas al doble papel de la diosa,Kerényi, 1976, fig. 6. de traer el parto y retrasarlo, y se han hallado ofrendas votivas a ellas. En ella fue adorada probablemente antes de que Zeus llegase al Egeo y con toda seguridad en época minoica-micénica.Burkert, 1985, pág. 171. La diosa es mencionada como E-re-u-ti-ja en un fragmento en lineal B de Cnosos.

En la época clásica tenía altares a ella consagrados en varias ciudades de Creta (donde fue especialmente adorada), como Lato y Eleuterna, y se cree que se le consagraban cuevas (como la de Inatos), quizá en alusión al canal de los nacimientos. En el continente griego, Pausanias vio en el ,Descripción de Grecia VI, 20, 1 - 3. VI: texto español, en parte resultado de traducción automática. VI, 19, 1 - VI, 21, 3: texto francés. VI, 20: texto francés. VI, 20, 1 - 3: texto inglés, con índice electrónico, en el Proyecto Perseus; trad. de 1918 de W.H.S. Jones con las características indicadas antes. 1; 2; 3. VI, 20: texto griego. VI, 20: texto griego en Wikisource. en Olimpia, un arcaico altar con un sótano interior consagrado al salvador-serpiente de la ciudad (Sosipolis) y a Ilitía, en el que una sacerdotisa virgen cuidaba de una serpiente a la que alimentaba con agua y pasteles de cebada y miel. El altar conmemoraba la aparición de una anciana con un bebé en brazos, en un momento crucial en el que los habitantes de Elis estaban amenazados por los arcadios. El niño, al ser dejado en el suelo entre las fuerzas contendientes, se transformó en una serpiente, echando a volar y haciendo huir a los arcadios antes de desaparecer en la colina. Había antiguos iconos de Ilitía en Atenas, y uno de ellos fue traído de Creta, según contaba Pausanias, quien también mencionaba altares a ella consagrados en Tenea y Argos, siendo el de Egio extremadamente importante.

Junto con Artemisa y Perséfone, a menudo se mostraba a Ilitía portando antorchas para sacar a los niños de la oscuridad hasta la luz. De hecho, su equivalente en la mitología romana respecto a la ayuda en el parto es Lucina (‘de la luz’). En los altares griegos, pequeñas figuritas votivas de terracota (kourótrofo) representaban a una inmortal niñera que cuidaba de los infantes divinos, personaje que puede estar relacionado con Ilitía.

Bibliografía

Károly Kerényi: Dioniso: Imagen arquetípica de la vida indestructible (Dionysos: Urbild des unzerstörbaren Lebens); ed. de 1976.

Walter Burkert: Religión griega. Arcaica y clásica (Griechische Religion der archaischen und klassischen Epoche); ed. de 1985.

Robert Graves: Los mitos griegos (The Greek Myths); ed. de 1995.

Notas

Enlaces externos

Encyclopedia Mythica - Eileithyia

Imágenes de Ilitía, en el sitio del Instituto Warburg.

Ilitía, en el sitio del Proyecto Perseus.

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