Antioquia es uno de los treinta y dos departamentos que forman la República de Colombia. Su capital es Medellín, la segunda ciudad más poblada del país. Está ubicado al noroccidente colombiano, en las regiones Andina y Caribe. Con unos en 2023 es el segundo departamento más poblado, y con , el sexto más extenso, superado por Amazonas, Vichada, Caquetá, Meta y Guainía.
Su organización territorial comprende nueve subregiones en un total de 123 municipios y 2 distritos especiales. Más de la mitad de la población reside en el área metropolitana del Valle de Aburrá. Su economía genera el 13.9 % del PIB colombiano, ubicándose en segundo lugar tras Bogotá.
Aunque antes de la conquista española ya había asentamientos indígenas en el territorio, y posteriormente con la llegada de aquellos se fundaron algunas poblaciones, la historia del departamento como entidad territorial comenzó en el año 1569 cuando se ordena su separación de la Gobernación de Popayán. El 30 de octubre de 1584 Santa Fe de Antioquia, que antes dependía de dicha gobernación, se convierte en capital de la Provincia de Antioquia. Fue libertada por José María Córdova en 1820 con el Combate de Chorros Blancos. En 1830, con la desintegración de la república de la Gran Colombia, vuelve a emerger como provincia hasta 1856, cuando se transformó en Estado Soberano. En 1886 se convirtió en el actual departamento tras la disolución de los Estados Unidos de Colombia.
Toponimia miniatura|Jorge Robledo, fundador de Santa Fe de Antioquia. Según el cronista Sardella, Jorge Robledo fundó en 1541 la ciudad de Antiochia en el valle de Ebéjico. En español medieval la ch, como en otros idiomas, se pronuncia como q seguida de u. En 1542 Juan Cabrera la trasladó al valle del Tonusco y a partir de ahí la nombraron Santa Fe de Antioquia. La ciudad adquirió gran importancia y se convirtió en el principal centro administrativo y económico de la provincia, y el nombre de Antioquia pasó de la ciudad al resto del territorio.
Se han propuesto varias hipótesis sobre el origen del topónimo 'Antioquia'.
La hipótesis de que deriva de una palabra indígena significando ‘montaña de oro’ es poco veraz. Al contrario de Perú, los conquistadores y criollos de la Nueva Granada dejaron generalmente los nombres indígenas en lugar de poner nombres españoles.
Se ha buscado en latín otro significado así: anti ‘contra’; quies, tis ‘quietud, reposo’. Esto es, una multitud que está en contra de la quietud o el estancamiento. Eso desconoce tanto el ambiente de Antioquia como la manera que tenían los nuevos ocupantes de la región para elegir los nombres de sus ciudades.
En los casos en que no conservaron topónimos o nombres de caciques nativos (Uramita, Titiribí), casi nunca utilizaron palabras latinas, sino que se basaron principalmente en cuatro fuentes: características del lugar (Jardín, Valparaíso); nombres religiosos o de santos (a menudo con una precisión: San Carlos de Priego, El Carmen de Viboral); nombres de grandes personajes españoles, que a su vez provienen de nombres de sus ciudades de origen (Medellín) o directamente de topónimos españoles (Cartagena); nombres que provienen de la historia antigua, y en primer lugar de la historia santa (Belén, Jericó).
Otra hipótesis difundida y relevante también es la de que los fundadores de Santa Fe de Antioquia se refiriesen a la antigua Ἀντιόχεια (Antioquía del Orontes), importante ciudad y provincia en las primeras épocas del cristianismo y nombrada así por Seleúco I Nicátor, fundador de la ciudad, imperio y dinastía seléucidas, en homenaje a su padre Antíoco de Macedonia. En la ciudad vivieron los primeros cristianos no judíos, como indican los Hechos de los Apóstoles.
El nombre Antíoco deriva del griego antiguo ἔχω (ékhō: tener, poseer, tomar, dirigir), y más allá de eso, del protoindoeuropeo *seǵʰ- (tener, poseer, ganar - cf. el galo Segdunon, el castellano Segovia, el latín Segesta, el alemán Sieg).« Indo-European Etymological Dictionary - Indogermanisches Etymologisches Woerterbuch (JPokorny) » [archive], sur academiaprisca.org (consultado el 01/09/2020)
Historia
Evolución política y territorial
Tenencia de Gobierno de Antioquia (1546–1568), parte del virreinato del Perú. Gobernación de Antioquia (1569–1813), parte de los virreinatos de Perú y Nueva Granada. Estado Libre de Antioquia (1813), estado indendiente. Estado Libre de Antioquia (1813–1816), parte de la Provincias Unidas de la Nueva Granada. Gobernación de Antioquia (1813–1819), parte del virreinato de la Nueva Granada. Provincia de Antioquia (1819–1831), parte del departamento de Cundinamarca en Colombia. Provincia de Antioquia (1831–1856), parte de la República de la Nueva Granada. Estado Soberano de Antioquia (1856–1886), parte de los Estados Unidos de Colombia. Departamento de Antioquia (1886–presente), parte de la República de Colombia.
Desde el hasta el Cuando llegaron los españoles, las tierras de Antioquia estaban habitadas por numerosas tribus indígenas que pertenecían especialmente a la gran familia Caribe. En el golfo de Urabá vivían los urabaes y los cunas; los tahamíes se localizaban entre los ríos Porce y Magdalena; los nutabes estaban situados entre los ríos Cauca y Porce, y en el valle de Aburrá. Mientras que los quimbayas se encontraban al sur, por donde actualmente se sitúan Abejorral y Sonsón.
miniatura|Escudo de la Villa de Nuestra Señora de la Candelaria de Medellín en la Catedral de Rionegro. Fue otorgado por Real cédula en el .Las primeras expediciones conquistadoras en el territorio antioqueño fueron las de Rodrigo de Bastidas, Juan de la Cosa y Vasco Núñez de Balboa, quienes en 1500 y 1501 recorrieron la costa Caribe desde el cabo de la Vela hasta el golfo de Urabá, y se establecieron en este último punto por algún tiempo. Producto de la exploración, los caciques Urabá y Darién fueron sometidos en 1504 por De la Cosa, quien incursionó además por las bocas del Atrato. Seis años más tarde, en 1510, Alonso de Ojeda llegó a las costas del golfo de Urabá y en el sector oriental construyó una fortaleza que llamó San Sebastián de Urabá.
Por iniciativa de Núñez de Balboa pasaron al litoral opuesto y fundaron a Santa María de La Antigua, convertida por ellos en la base donde partieron las exploraciones y expediciones de la época; esta población subsistió hasta 1524. Desde allí partieron los peninsulares para reasentarse en el sitio del actual Necoclí, hecho cumplido por Alonso de Heredia en 1535, con el nombre de San Sebastián de Buena Vista. Un año después, en 1536, Pedro de Heredia realizó una expedición por el río Atrato y a la serranía de Abibe.
En 1537, Francisco César llegó hasta el sitio de Ituango y luego lo hizo Juan Badillo, quien siguiendo por las márgenes del río Cauca fue a dar a Cali, en donde se encontró con Jorge Robledo en 1540. En compañía de este regresaron a territorio antioqueño y el 24 de agosto de 1541, Jerónimo Luis Tejelo descubrió el Valle de Aburrá que en ese entonces recibió el nombre de Valle de San Bartolomé.
Mientras tanto, los hombres de Robledo siguieron hacia el bajo Cauca y fundaron, en 1541, la localidad de Antioquia, trasladada más tarde, en 1542 por Juan de Cabrera, al occidente del río Cauca. En 1587, Gaspar de Rodas la reubicó en el sitio actual, recibiendo el nombre de Santa Fe de Antioquia. Rodas, además, fue el fundador de San Martín de Cáceres en 1576 y de Zaragoza de las Palmas en 1580. En 1580 el gobernador de Popayán, Sancho García del Espinar hizo merced de tierras a Juan Daza, quien el 8 de noviembre de 1581 fundó a San Nicolás de Rionegro y Llanogrande, en el Valle del Río Negro descubierto el 2 de septiembre de 1541 por el teniente Álvaro de Mendoza, bajo órdenes de Robledo y que en 1785 debido al traslado de la Villa de Arma recibe el título de Ciudad Santiago de Arma de Rionegro por Carlos III de España.
En 1586, la región del valle de Aburrá, que antes de ese año pertenecía a la gobernación de Popayán, pasa a ser parte de la gobernación de Antioquia, que había sido creada en 1569 mediante la conformación de varias provincias. En 1584, por Real cédula de Felipe II, Santa Fe de Antioquia se convirtió en la capital de la Provincia de Antioquia. En 1675 se erigió la Villa de Nuestra Señora de la Candelaria de Medellín cuya conformación se remonta desde 1616, cuando Francisco de Herrera Campuzano ordenó la creación de un poblado que sirviera como resguardo indígena; se le llamó San Lorenzo de Aburrá y se ubicaba en donde hoy es el parque del Poblado.
De 1626 a 1644 comienza la ocupación económica del valle de Aburrá; y finalmente en 1646 se traslada el poblado de San Lorenzo al sitio de Aná, en el ángulo que forman el río Medellín con la quebrada Santa Elena, sitio que hoy corresponde al centro de la actual capital antioqueña.
Juan Antonio Mon y Velarde, oidor y visitador de la provincia de Antioquia, fue quien facilitó el cambio de las estructuras social y jurídica de la región, con el reparto de tierras y autorización de ocupar las que ya tenían dueño, pero que no eran laboradas. Mon y Velarde ordenó nuevas fundaciones y fomentó la siembra de cacao y algodón en el territorio antioqueño.
Desde el hasta la actualidad miniatura|Antioquia en 1813.Los muchos y muy altos impuestos que había decretado la Corona española a sus provincias, tanto de ultramar como peninsulares, los malos tratos de los recaudadores y, en general, los abusos cometidos por algunos administradores, además de la anarquía que se produjo en América por los intereses de la invasión francesa a la península ibérica y la exacerbada ambición británica trajeron como resultado el comienzo del proceso libertador en el Virreinato de la Nueva Granada.
En ese momento la Provincia de Antioquia era una de las más pobres, el oro que producía a comienzos del se consumía en el pago de las contribuciones, la satisfacción de las necesidades básicas y el costo del transporte que representaba un valor mayor que el precio inicial de los artículos importados. Además, la terrible hambruna que desde 1807 hasta 1809, acabó con la vida de cientos de personas, y terminó de hundir en la pobreza a la provincia. Antes de empezar el movimiento independentista, según el censo de 1807, su población total sumaba apenas habitantes. Las ciudades eran: Santa Fe de Antioquia, Santiago de Arma de Rionegro, Remedios, Zaragoza y Cáceres; las villas comprendían a Nuestra Señora de la Candelaria de Medellín, Santa Rosa de Osos y San José de Marinilla; y como sitios poblados estaban entre otros Guarne, Carolina del Príncipe, Amagá, San Luis de Góngora (Yarumal), San Jerónimo, Titiribí, Concepción, Santo Domingo, San Vicente Ferrer, Sonsón y Barbosa. A partir de los sucesos del 20 de julio de 1810, del 30 de agosto al 7 de septiembre de ese mismo año se reunieron en Santa Fe de Antioquia representantes de los cabildos de Medellín, Rionegro y Marinilla para crear una junta provincial que se encargaría de la autoridad en Antioquia. Se adoptó entonces el Sistema de Estado Soberano, unido a las demás provincias del Nuevo Reino de Granada, en forma federativa.
El 27 de junio de 1811, la Junta Suprema dictó una constitución provisional. También ese año se instaló la primera Asamblea Constituyente, que el 21 de marzo de 1812 aprobó la Constitución del Estado Libre de Antioquia en la sacristía de la catedral de Rionegro (hoy museo), en la que participaron 19 representantes de los pueblos de Antioquia; proclamada en el púlpito del templo por el presbítero José Félix de Mejía, tío del prócer y expresidente Liborio Mejía. Así quedó Antioquia como una de las provincias unidas de la Nueva Granada, de las cuales era presidente Antonio Nariño en Bogotá.