thumb|Papiro 49, del siglio III, con un manuscrito de la carta a los efesios. La Epístola a los efesios, abreviada generalmente Efesios, es el décimo libro del Nuevo Testamento. El libro se llama a veces la Carta de Pablo a los efesios. Se abrevia más comúnmente como «Eph». Se atribuye su escritura a Pablo de Tarso en Roma para sus seguidores de la Iglesia de Éfeso (en Asia Menor) alrededor del mismo tiempo de escribir la Epístola a los colosenses, y ambos textos tienen muchos puntos en común. A partir de 1792, algunos estudiosos la han definido como deuteropaulina, es decir, escrita con el nombre de Pablo por un autor posterior que ha sido influido por su pensamiento.Authenticity of Ephesians, Bible apologetics.Hoehner, Harold. Ephesians: An Exegetical Commentary. Baker Academic, 2002. Brown, Raymond E. The churches the apostles left behind, Paulist Press, 1984. .
Tradicionalmente se cree que el texto fue escrito por Pablo alrededor del año 62 d. C. durante su encarcelamiento en Roma. Se asemeja mucho a la Colosenses y se cree que estaba dirigida a la iglesia de Éfeso, en la actual Turquía, aunque la mayoría de los estudiosos modernos discuten la atribución y datan la obra entre los años 70 y 100 d. C. como una carta circular.
Efesios expone una visión teológica del plan de Dios para unir toda la creación en Cristo y exhorta a la iglesia a encarnar esa unidad mediante la reconciliación más allá de las fronteras étnicas y la conducta santa en las relaciones cotidianas. Wallace, Daniel B. «Efesios: Introducción, argumento y esquema». Bible.org, 1 de enero de 2010Thompson, Frank C. Thompson Chain Reference Study Bible (NIV). Kirkbride Bible Company, 2000.
Contenido y estructura La Epístola a los colosenses es, en su mayor parte, polémica, diseñada para refutar ciertas doctrinas teosóficas que habían entrado en la iglesia de Colosas. En cuanto a los efesios, no parecen basarse en algún asunto en particular, es simplemente una carta escrita por causa del amor del apóstol Pablo a sus seguidores en ese lugar, e indica su deseo de que ellos pudieran entender todas sus órdenes así como su comprensión personal del evangelio. thumb|Efesios 6:8-18 en Papiro 46 (fol. 157 anverso;) La Carta a los Efesios abre con un saludo característico de las misivas paulinas, en el que se menciona tanto al remitente como a los destinatarios y se eleva una bendición inicial. A partir de ahí, el escrito desarrolla su contenido en seis secciones que siguen una estructura cuidadosamente organizada. La primera de ellas actúa como introducción solemne y se centra en el núcleo del mensaje cristiano: el plan de salvación de Dios, realizado en la Iglesia y encabezado por Cristo (1,3-23). A continuación, las demás secciones giran en torno a la misión apostólica de Pablo, especialmente su tarea de anunciar el proyecto divino de reunir a toda la humanidad en un único pueblo.Universidad de Navarra. Cátedra de Teología. Comentarios a la Sagrada Biblia. p. 10159. EUNSA Ediciones
La segunda sección (2,1-10) aborda la incorporación de los gentiles a Cristo. Dios, rico en misericordia, los ha llamado a una existencia renovada, transformando su condición anterior y otorgándoles una vida nueva en unión con su Hijo. La tercera parte (2,11-22) profundiza en esta idea al afirmar que Cristo ha derribado las barreras que separaban a judíos y gentiles, unificándolos en un solo pueblo. Los provenientes de la gentilidad ya no son extranjeros ni forasteros, sino conciudadanos de los santos y miembros de la familia de Dios.Universidad de Navarra. Cátedra de Teología. Comentarios a la Sagrada Biblia. p. 10160. EUNSA Ediciones
La exposición alcanza un punto central en la cuarta sección (3,1-21), donde se presenta la misión de Pablo como proclamador del Evangelio a los gentiles. Él revela el misterio de su inclusión en el Cuerpo de Cristo y eleva una intensa oración para que Dios fortalezca a los creyentes, permitiendo que Cristo habite por la fe en sus corazones. Siguiendo esta línea, la quinta sección (4,1-16) retoma el tema de la unidad eclesial y subraya la responsabilidad compartida de conservarla. Todos los miembros de la Iglesia, al haber sido configurados con Cristo, están llamados a mantener y cuidar esa unidad.Universidad de Navarra. Cátedra de Teología. Comentarios a la Sagrada Biblia. p. 10161. EUNSA Ediciones
Finalmente, la sexta sección (4,17-6,20) desarrolla las implicaciones prácticas de la vida nueva en Cristo. Se exhorta a los fieles a adoptar actitudes y virtudes que favorezcan la convivencia dentro de la comunidad cristiana. Esta transformación interior también se proyecta en el ámbito doméstico, donde se abordan las relaciones entre esposos, padres e hijos, y entre amos y siervos, proponiendo un nuevo modo de vivir fundado en el Evangelio. La carta concluye con la mención del portador del escrito y unos saludos finales (6,21-24), cerrando así un mensaje que combina doctrina profunda con exhortaciones concretas para la vida cristiana.Universidad de Navarra. Cátedra de Teología. Comentarios a la Sagrada Biblia. p. 10162. EUNSA Ediciones
Ocasión de la carta Es probable que la Carta a los Efesios haya sido un escrito circular dirigido a varias comunidades de Frigia, ya que la expresión «en Éfeso» falta en manuscritos antiguos como el papiro 46 y en las versiones utilizadas por Tertuliano y Orígenes. El texto no incluye referencias personales a la predicación de Pablo en Éfeso, y solo menciona que estaba preso, dato insuficiente para ubicarla cronológicamente, pues estuvo encarcelado en distintos lugares y momentos. El estilo literario ofrece claves importantes: presenta frases griegas muy largas y utiliza vocabulario poco común en las primeras cartas de Pablo, pero frecuente en escritos cristianos posteriores, lo que indica una composición más tardía. Además, guarda un fuerte paralelismo con la Carta a los Colosenses, probablemente escrita antes. Efesios retoma ideas de Colosenses, adaptándolas a un contexto más general y no a una comunidad específica.
El destinatario son cristianos de origen gentil que ya conocen el Evangelio. La carta busca profundizar en el plan salvífico de Dios realizado en Cristo y la Iglesia, y evitar rupturas con las raíces judías, recordando que Cristo ha unido a ambos pueblos en uno solo. Respecto a la autoría, no hay certeza absoluta. Podría haber sido escrita por Pablo o por un discípulo suyo inspirado por el Espíritu Santo, aunque desde el principio la Iglesia la ha reconocido como paulina y la ha incluido en el canon bíblico.Universidad de Navarra. Cátedra de Teología. Comentarios a la Sagrada Biblia. p. 4511-12. EUNSA Ediciones
Temas Según el estudioso del Nuevo Testamento Daniel Wallace, el tema puede enunciarse pragmáticamente como «Cristianos, ¡llevaos bien! Mantengan prácticamente la unidad que Cristo ha efectuado posicionalmente con su muerte» Wallace, Daniel B. “Efesios:Introducción, Argumento y Esquema”. Bible.org, 1 de enero de 2010
Otro tema importante en Efesios es el mantenimiento del cuerpo de Cristo (es decir, la Iglesia) puro y santo. . En la segunda parte de la carta, Efesios 4:17-6:20, el autor da consejos prácticos sobre cómo llevar un estilo de vida santo, puro e inspirado en Cristo.
Composición Según la tradición, el apóstol Pablo escribió la carta mientras estaba en prisión en Roma (hacia el año 62 d. C.). Esto sería más o menos en la misma época que la Epístola a los Colosenses (a la que se parece en muchos puntos) y la Epístola a Filemón. Sin embargo, muchos eruditos críticos han cuestionado la autoría de la carta y sugieren que puede haber sido escrita entre los años 80 y 100 d. C.
Bosquejo
Salutación () La iglesia en el propósito de Dios () La iglesia en el poder de Dios () La iglesia como la casa de Dios () La iglesia como la revelación de Dios () La iglesia y la plenitud de Dios () La iglesia y los estándares de Dios () La iglesia y la armadura de Dios () Conclusión ()
Viajes de Pablo a Éfeso
La primera visita de Pablo a Éfeso fue solo de tres meses. Se encuentra la historia en . La obra que fue empezada allí fue avanzada por Apolos (), Priscila y Aquila.
Sobre su segunda visita, a principios del año siguiente, él permaneció en Éfeso "tres años", ya que descubrió que esa región era la llave a las provincias occidentales de Asia Menor. Aquí "una puerta grande y eficaz" le fue abierta () y la iglesia fue establecida y reforzada por sus diligentes trabajos allí (). Desde Éfeso extendió el evangelio por el extranjero "casi en toda Asia" (). La Palabra "poderosamente creció y prevaleció" a pesar de toda la oposición y persecución que él encontró.
Sobre su último viaje a Jerusalén, el apóstol desembarcó en Mileto y, tras convocar a los líderes de la Iglesia de Éfeso, les dio un discurso de despedida, ya que sabía que no los volvería a ver. En él les exhortó a mirar por ellos mismos y por todo el rebaño, después de orar hubo gran llanto de todos porque no verían más su rostro ().
Sin embargo, Pablo dijo ser abandonado en Éfeso al menos una vez en 2 Timoteo 1:15.
Autoría
El primer Versículo de la carta identifica a Pablo como su autor. Mientras que las primeras listas de libros del Nuevo Testamento, incluido el fragmento muratoriano y posiblemente el canon de Marción (si ha de equipararse con la Epístola a los laodicenses), atribuyen la carta a Pablo, más recientemente se ha cuestionado la autoría paulina basándose en la sintaxis, terminología y escatología característicamente no paulinas de la carta.
El biblista Harold Hoehner, haciendo un estudio de 279 comentarios escritos entre 1519 y 2001, descubrió que el 54% estaba a favor de la autoría paulina, el 39% concluía en contra de la autoría paulina y el 7% permanecía incierto. Norman Perrin y Dennis C. Duling encontraron que de seis referencias eruditas autorizadas, «cuatro de las seis se deciden por la pseudonimia, y las otras dos (Comentario de Peake sobre la Biblia y el Comentario bíblico de Jerónimo) reconocen las dificultades para mantener la autoría paulina. De hecho, las dificultades son insuperables».El biblista Raymond E. Brown afirma que alrededor del 80% de la erudición crítica juzga que Pablo no escribió Efesios.
La comunidad académica se encuentra dividida con respecto a la autoría de la epístola de Efesios, pudiéndose resumir en 4 posturas. La postura tradicional que establece que la epístola fue escrita por Pablo. Para ello se basa en la propia epístola (el primer versículo de la carta identifica a Pablo como su autor) así como las primeras listas de libros del Nuevo testamento, incluyendo el canon de Marción y el fragmento Muratorio. Estudiosos modernos que apoyan esta postura incluyen a Frank Thielman, Ezra Abbot, Asting, Gaugler, Grant, Harnack, Haupt, Fenton John Anthony Hort, Klijn, Johann David Michaelis, A. Robert, and André Feuillet, Sanders, Schille, Brooke Foss Westcott, and Theodor Zahn Escrito por Pablo pero con interpolaciones de otro autor. Esta postura es defendida por Albertz, Benoit, Cerfaux, Goguel, Harrison, H. J. Holtzmann, Murphy-O'Connor, and Wagenfuhrer. Escrito por un autor distinto, basándose en el estudio sintáctico y léxico de las cartas de Pablo así como su terminología y escatología. Entre los académicos que apoyan esta postura podemos encontrar a Allan, Beare, Brandon, Bultmann, Conzelmann, Dibelius, Goodspeed, Kilsemann, J. Knox, W.L. Knox, Kümmel, K and S Lake, Marxsen, Masson, Mitton, Moffatt, Nineham, Pokorny, Schweizer, and J. Weiss. Otro grupo concluye que falta evidencia que pueda llevar a una conclusión sobre el tema. En este grupo se encontrarían los siguientes autores: Cadbury, Julicher, McNeile, and Williams.
Fecha y lugar de la epístola