miniatura|El lobo ibérico está presente en las costumbres y tradiciones alistanas miniatura|La arquitectura alistana es vernácula y se encuentra en desaparición desde el
Aliste (denominado también como Comarca de Aliste o Campo de Aliste) es una comarca española situada al noroeste de la provincia de Zamora y perteneciente a la comunidad autónoma de Castilla y León. Se encuentra situada junto a la frontera con Portugal (denominada popularmente como la Raya), ocupa una superficie total de 193 883 hectáreas. La comarca se compone de dieciséis municipios administrativos, de los cuales el de Alcañices se considera capital de comarca. La comunicación de estos ayuntamientos se realiza mediante tren (ferrocarril Zamora-La Coruña), autobús directamente comunicado radialmente con Zamora capital y por la carretera internacional N-122 (en la actualidad es un ramal de la autovía del Duero).
Económicamente es un área periférica y marginal, un territorio de producción primaria que posee un legado cultural y etnológico. La comarca de Aliste, a pesar de su gran sentido de identidad propia, con características geográficas, económicas, sociales e históricas afines, no cuenta con el necesario reconocimiento legal para su desarrollo administrativo, lo que ha llevado a sus municipios a organizarse en mancomunidades como única fórmula legal que les permite la optimización de la gestión de algunos servicios públicos municipales. Todo ello hace que desde finales del se haya apoyado desde la diputación provincial en diversas políticas territoriales, adoptando soluciones fundamentadas en el ecodesarrollo.
El origen del nombre Aliste ya aparece bajo la forma Alesti en un manuscrito del , y tiene relación con los alisos (Alnus glutinosa) que pueden verse con frecuencia a ambas orillas del río que da nombre a la comarca, el río Aliste (siendo un hidrónimo). El río Aliste y la sierra de la Culebra son dos de los ejes geográficos importantes de la zona. La ocupación habitual de los habitantes de Aliste fue, hasta finales del , las actividades agrícolas y ganaderas dentro de lo que se denomina economía de subsistencia. La comarca no ha sido ajena a la tendencia de la provincia y el continuo despoblamiento comenzado en los años setenta, llegando algunos pueblos alistanos al estado de completo abandono.
Geografía miniatura|El río Aliste a su paso por Pobladura de Aliste La comarca se encuentra situada al occidente de la provincia de Zamora (entre los y 30' de latitud y los y de longitud respecto al meridiano de Madrid). La comarca se incluye en la Zona Asturoccidental-Leonesa. Al norte limita con las comarcas zamoranas de Sanabria (cercanas a Galicia), La Carballeda y Benavente. Al sur con Sayago, al este con la Tierra de Alba y al oeste, tras haber rebasado la raya fronteriza, con la comarca portuguesa de Trás-os-Montes, territorio con el que Aliste comparte paisaje y costumbres.
Orografía Aliste posee dos zonas a diferentes cotas: la parte occidental es montañosa, mientras que el resto es altiplanicie central. Su geografía es ondulada, alternando típicos paisajes de secano con paisajes cada vez más cercanos al portugués. El suelo corresponde a la zona silícea. La parte oriental es abundante en arcilla.Juan Ignacio Plaza Gutiérrez, (1990), Estructura del espacio geográfico y políticas territoriales en la Tierra de Aliste (Zamora), Biblioteca Castilla y León, Ed. Calatrava, Pág. 21 En los picos de la sierra de la Culebra se encuentran abundantes ejemplos de cuarcitas armoricanas. En Palazuelo de las Cuevas se han localizado vetas de variscita (en las Cercas del Diablo), fosfato de aluminio hidratado que raramente aparece en forma de cristales. En los roquedos aparecen las pizarras y cuarcitas del Ordovicense, pizarras y esquistos del Silúrico. Estos materiales pétreos se encuentran en el sur con el granito de la comarca de Sayago. El estudio edafológico de los suelos de la región se ha realizado con detalle, siendo habitual acrisoles y cambisoles húmicos (rico en humus).
Las orografía de la zona presenta una leve variación, oscilando en alturas que van entre los 700 metros hasta los 1241 metros de Peña Mira.Juan Ignacio Plaza Gutiérrez, (1990), Estructura del espacio geográfico y políticas territoriales en la tierra de Aliste, Universidad de Salamanca, ISBN 84-7481-615-7, pág. 54 El sistema hidrográfico de Aliste pertenece a la cuenca del Duero. Es atravesada por dos importantes afluentes como son el río Aliste (río principal) y río Manzanas, que se caracterizan por ir encajonados en profundas zanjas de erosión.Plan de ordenación integral del río Aliste, Comarca de Aliste(Zamora), Existen otras cuencas de menor importancia. Apenas existen vegas en la comarca. El río Aliste tiene su origen en la sierra de la Culebra (San Pedro de las Herrerías), se introduce en la comarca y la recorre de noroeste a sureste, pasa por Mahíde, Pobladura, La Torre, Palazuelo, San Vicente, Bercianos y Flores. El río amplía su caudal con el aporte de numerosos pequeños cauces, entre los que cabe destacar el Cebal y el Mena (denominado también la ribera), siendo menores afluentes Carbajos Tuerto, La Macada y la Ribera de Trabazos. El río desemboca en el río Esla. Desde las primeras décadas del se instalan molinos de agua capaces de mover sus palas con la corriente del río.
Vegetación y fauna miniatura|El lobo ibérico es la especie más emblemática de la reserva regional de caza de la Sierra de la Culebra La comarca de Aliste cuenta desde los años setenta con una Reserva Regional de Caza en la sierra de la CulebraReservas Regionales de Caza de Castilla y León de 67 340 ha de extensión y que afecta, total o parcialmente, a un conjunto de 12 términos municipales y 41 núcleos de población. En ella habitan especies faunísticas de caza mayor como el ciervo, el corzo y el jabalí, aunque la especie más emblemática es el lobo ibérico, dado que este territorio es una de las mayores reservas de esta especie en la península ibérica.
Las riberas de los ríos cuentan con una abundante vegetación de robles, encinas, matorrales y alisos. Durante los periodos veraniegos el agua queda estancada y crecen plantas acuáticas denominadas 'aucas' (una especie de milenrama acuática). En las praderas cercanas al río crecen juncos. El río tenía a finales del , diversas especies: el barbo (Barbus barbus). Como especie foránea se introdujo el Lucio (Esox lucius). También se crían en el interior la tenca (tinca tinca), la boga (Iberochondrostoma lusitanicum) y el cangrejo alistano (extinto a favor de la especie invasora de cangrejo rojo y el negro),Agustín Argulo Martínez, (1999), Estudio de las repoblaciones de cangrejo señal (Pacifastacus leniusculus Dana) en los ríos Aliste y Bozas (Zamora) y su interacción con el cangrejo rojo (Procambarus clarkii Girard), Proyectos fin de carrera de la ETSIA. Forestales los escallos (squalius carolitertii), las sardas (achondrostoma arcasii). Otros animales acuáticos pertenecientes al entorno del río son las ranas, los sapos, las culebras, los lirones.
izquierda|miniatura|El magosto es una de las celebraciones más populares de Aliste. Esta fiesta, suele reunir a los alistanos a la entrada de la temporada otoñal, y consiste en la recogida de la castaña que en esta tierra se celebra organizando reuniones familiares entre el día de Todos los Santos (1 de noviembre) y el de San Martín (11 de noviembre), durante las cuales este fruto se come asado al fuego El olmo (denominado localmente como negrillo y científicamente como Ulmus procera) es la especie de árbol autóctona que más se adapta al clima de la comarca. La madera de negrillo se ha empleado tradicionalmente en la elaboración de aperos y puertas. Esta especie se vio amenazada por la enfermedad grafiosis que la puso al borde su extinción. La vegetación arbórea es dispersa en la región. Caracterizada por la aparición frecuente de una especie de roble: el melojo (Quercus pyrenaica). Siendo frecuente además la encina mediterránea (Quercus ilex) y la Quercus lusitanica, el castaño (castanea sativa), y las especies repobladas de pino (pinus sylvestris y pinus montana principalmente) incluidas masivamente en el paisaje alistano desde los años sesenta. Es habitual el monte bajo cubierto de brezos (Calluna vulgaris), jaras (Cistus ladanifer), escobas (Cytisus multiflorus) y retamas (Retama sphaerocarpa).
miniatura|Indicación de la reserva regional de caza de la Sierra de la Culebra Posee una reserva regional de caza situada en una larga cadena montañosa denominada sierra de la Culebra (superficie de 65 891 hectáreas) y cuenta con una de las poblaciones de lobo ibérico (Canis lupus signatus) de las más altas de la península ibérica. Uno de sus puntos más altos en esta cadena montañosa es Peña Mira (1241 metros). En dicha sierra se encuentra un collado (cercano a Boya) denominado Portillo de San Pedro que comunica Aliste con Carballeda. Existen especies de caza mayor como el jabalí, el ciervo y el corzo. La sierra se encuentra poblada de coníferas, debido a la repoblación que se hizo a mediados del de variedades como el pinus sylvestris y el pinus pinaster.
Entre las especies avícolas se encuentran las cigüeñas. Es uno de pocos lugares de la provincia donde reside la cigüeña negra (Ciconia nigra). Que convive con la cigüeña común. El milano, la urraca (denominada pega), la lechuza (la coruja), el cuco, la lavandera blanca, etc llegando hasta unos ochenta variedades.
La preservación de la considerable diversidad de flora y fauna de este territorio, ha llevado a que la administración haya protegido algunos de los espacios naturales más emblemáticos. Es el caso del denominado Campo de Aliste que incluye el territorio situado entre los ríos Aliste y Cebal y las estribaciones de la sierra de la Culebra.https://rednatura.jcyl.es/natura2000/inicio.html Zonas de Especial Protección para las Aves (ZEPA) en Castilla y León
Clima El clima de la comarca es categorizado como de transición, con algunas características de clima subhúmedo, y la presencia dominante de vientos del oeste. Dentro del espacio que se encuentra dentro de la península ibérica se trata de una variante de clima mediterráneo continentalizado, típico de la meseta superior.
Comunicaciones miniatura|Estación de La Torre de Aliste-Pobladura en el trayecto Zamora-La Coruña Existe una línea de transporte de ferrocarril que hace el trayecto Zamora-La Coruña y pasa por algunos de los municipios alistanos de las laderas meridionales de la sierra de la Culebra. Renfe presta servicios de Media Distancia mediante sus trenes MD en el trayecto: Valladolid ↔ Puebla de Sanabria, siendo la estación de Sarracín de Aliste uno de sus lugares de parada.
Y la carretera N-122 que pasa por Alcañices, Sejas de Aliste, Trabazos, San Martín del Pedroso. La mayoría de los municipios alistanos se encuentran alejados de esta vía. Esta carretera fue durante casi más de medio siglo la única vía de comunicación de la comarca con el resto de España. A mediados del , muchos de los caminos entre los pueblos no se encontraban asfaltados, algo que dificultaba la comunicación entre ellos. Antes de su asfaltado, estos caminos eran casi impracticables durante los meses de invierno. Los desplazamientos habituales eran durante las ferias de septiembre a Zamora, o para incorporarse al servicio militar.
La mejora de la carretera N-122 a finales del hizo que la comarca comenzara a comunicarse con el resto de la provincia, logrando abrirse al resto de la península ibérica. Esta carretera aumentó su tráfico debido a la conexión que se hizo a comienzos del con la autovía del Duero. De la misma forma el establecimiento de líneas regulares de autobuses a la capital (Zamora).
Historia miniatura|Arquitectura tradicional de Aliste con puertas de corrales adaptadas al ancho de los carros alistanos y sus típicos balcones corridos de madera