thumb|right|Fiat 125 S de 1969 (vista posterior) El Fiat 125 es un automóvil de turismo concebido y construido por la marca italiana Fiat, diseñado por el Ing. y diseñador italiano Dante Giacosa, que tomaba íntegramente la plataforma de su predecesor, el Fiat 1500 C, sobre la que se adoptó una carrocería que tomaba ciertos elementos de estampación del recientemente presentado Fiat 124, una nueva suspensión trasera por ballestas y los novedosos motores biárbol que harían famoso al modelo. Fue producido desde 1967 hasta 1972 en Italia, hasta 1979 en Chile, hasta 1982 en Argentina, hasta 1983 en Yugoslavia y hasta el 29 de junio de 1991 en Polonia.
Fuera de Italia fueron fabricados inicialmente como versiones híbridas, con suspensiones y motores procedentes del Fiat 1500 bajo su carrocería actualizada.
Estas versiones fueron producidas en Polonia por FSO, donde se comercializó como Polski Fiat 125p hasta que expiró la licencia, momento en que sobre su base se desarrolló el modelo local FSO Polonez.
En la Argentina fue comercializado inicialmente como Fiat 1600 hasta su sustitución por el Fiat 125 en septiembre de 1972, ya con los motores, estética y suspensión originales iguales al de la segunda serie del Fiat 125 Special, sobre el que en mayo de 1980 se desarrollaría el Fiat 125 Mirafiori hasta 1982. Disponible en origen como berlina de cuatro puertas y cupé vignale denominada Samantha de la cual se produjeron 40 unidades, en estos países llegó a ofrecerse incluso con carrocerías "Familiares", una pickup denominada "Multicarga" y una cupé denominada "Sport".
Características
Pese a su parecido con el Fiat 124, —aparecido el año anterior— se trataba de un modelo estructuralmente distinto. Si bien compartía puertas y techo con el 124, fue diseñado sobre la plataforma del viejo 1500 C, lo que le otorgaba unas proporciones diferentes —con superior batalla y unas vías visiblemente más estrechas—, a lo que también contribuía la nueva definición de las aletas delanteras que adoptaban el estilo del Fiat 130. Utilizó exclusivamente los motores bialbero, que siempre se asociaron al modelo junto a la suspensión delantera de dobles triángulos procedente del 1500 y un nuevo eje trasero rígido, con elásticos longitudinales de dos hojas y barras reactoras longitudinales, inspirado en el de la primera serie del Fiat Dino.
Disponía de un amplio habitáculo, con gran superficie acristalada y capacidad para cinco plazas, a pesar de que el túnel de la transmisión, como en otros muchos coches de propulsión clásica, mermaba el espacio útil para los pasajeros. Su habitabilidad frente al 124 junto con unos acabados más cuidados y el empleo en exclusiva de los motores biárbol le colocaban comercialmente un peldaño por encima de su hermano, en lo que hoy sería el «segmento D».
Contexto El Fiat 125 nació como respuesta directa a la amenaza que supuso el cambio de moda en Europa a mediados de los 60 para el Fiat 1500 C, ya insinuada por el Alfa Romeo Giulia solo un año después de la presentación del Fiat 1300/1500 en 1961. Pese a sus buenos acabados y merecida fama, la evolución del 1500 mediante el alargamiento de su plataforma para convertirlo en el 1500 C no hizo sino granjearle fama de anticuado por su similitud con los Fiat de estética "americanizada", (el Fiat 1300 por una parte y los fiat 1800/2100 por otra), cuya sustitución por los Fiat 124 y Fiat 130, de líneas muy modernas, era inminente.
El 1500 C por su parte iba a ser sustituido por un modelo distinto y totalmente nuevo, el Fiat 132, cuyo desarrollo estaba aún en sus inicios junto con el del futuro y lejano Fiat 131, por lo que Dante Giacosa ante la bajada de las ventas decide modernizar el 1500 C, dotándole de la estética italiana «trapezoidal» en boga de los Alfa Romeo Giulia, Lancia Fulvia y sobre todo del Fiat 124 y del futuro 130 con el menor costo posible hasta la presentación del 132. Para ello se utilizó toda la plataforma del 1500 C, con una batalla 8 cm superior a la del Fiat 124 lo que garantizaba una habitabilidad mayor, situando al nuevo modelo en un escalón superior, pero aprovechando en lo posible elementos en producción, como visiblemente las puertas del 124 Special aunque con el asiento posterior colocado sustancialmente más atrás.
Por otra parte, la utilización de la plataforma del Fiat 1300/1500, que había abandonado la tradicional suspensión por muelles de los antiguos Fiat 1400 y 1800 en favor de una suspensión convencional por ballestas, conllevaba la imposibilidad de utilizar el tren trasero con muelles helicoidales del nuevo 124 puesto que esto hubiese supuesto una modificación sustancial de la plataforma para alojarlos. En su lugar, utilizaba un tren trasero rígido con ballestas muy moderno, inspirado en el que montó originariamente el deportivo Fiat Dino. Empleaba unas ballestas de sólo dos hojas, más ligeras y flexibles que las convencionales, que actuaban de elemento elástico y como brazo portador tanto en sentido longitudinal como transversal, pero cuya flexibilidad impedía que controlasen el par de reacción (tendencia del tren a retorcerse sobre sí mismo y sobre el árbol de transmisión). Para este fin empleaba unos tirantes de reacción sobre el puente (anclados por delante a diferencia del Dino) que junto con las ballestas formaban el famoso "schema a quadrilatero" -o paralelogramo deformable- , que Fiat adoptaría también la suspensión por muelles y brazos rígidos del 124 S y después en los 131 y 132.
Para mantener su estatus respecto al 124, montó los motores de 1608 cc con dos árboles de levas en cabeza movidos por correa dentada creados por Aurelio Lampredi, rendía 90 CV (DIN) a 5600 RPM en su versión inicial, y 100 CV (DIN) a 6200 RPM en el Fiat 125 Special lanzado posteriormente en 1968.
El modelo se destacó por su potencia y prestaciones, que le permitieron participar en rallyes y competiciones de toda clase.
El Fiat 125 en Italia / Europa (1967 a 1972)
Primera serie (1967–1971) Fue el primero que se lanzó en la primavera de 1967, FIAT presentó el nuevo coche a la prensa automotriz mundial en el Castello de Mirafiori, se llamaba Fiat 125 y venía con motorización de 1608 cc 90 CV (DIN), el motor 125A038, que cuenta con árboles de levas dobles, que solía encontrarse solo en fabricantes de alta gama como Alfa Romeo, BMW o Jaguar. A principios de 1966 Dante Giacosa preparó un diseño preliminar y especificaciones básicas del coche, bajo el nombre de 125. Los diseñadores, ingenieros y técnicos italianos tardaron solo 15 meses para el diseño, la construcción de prototipos, las pruebas, el ajuste de equipos en las fábricas y el lanzamiento de la producción en masa. El nuevo 125 recibió:
Un lujoso acabado interior, El salpicadero con detalles de madera, Las molduras de plástico de alta calidad por todas partes, Maletero completamente tapizado, Apoyabrazo trasero, Bocina bitono, Limpiaparabrisas intermitente con un doble barrido cada cinco segundos, Práctico botón del lavaparabrisas accionado con el pie, que activaba los limpiaparabrisas, Parabrisas laminado (Italia), Luz testigo freno de mano, Luz de guantera, de maletero y bajo el capót, Interior espacioso para 4 e incluso 5 personas, cómodo para viajes largos: mucho espacio para las piernas en la parte trasera, Único coche con asientos delanteros totalmente abatibles de serie en su categoría, Cuatro modernos faros delanteros marca Carello cuadrados aunque los reflectores eran redondos, Faros traseros modificados con luces verticales, Tanque de combustible de 45 litros, Servofreno de serie, en el Audi 100 había que pagar un adicional para tenerlo. La primera parte de la bomba tenía dos circuitos, uno para cada rueda delantera, y la segunda parte de la bomba tenía un circuito para el eje trasero, Frenos a disco en las 4 ruedas (algo que no traería su sucesor el Fiat 132), Mantenía la caja de cambios de 4 velocidades con sincronizadores BorgWarner o automática de 3 velocidades denominado el modelo Fiat 125 Idroconvert, Aceleración de 0 a 100 km/h 13,1 y velocidad máxima 161 km/h. Opcional: Neumáticos radiales. Precio de venta de la época: 7.500 marcos alemanes (equivalentes a 1.879,-- dólares al tipo de cambio de 1 marco = 3,992 USD)
En conclusión: el Fiat 125 fue un gran paso adelante: un diseño nuevo y moderno, una construcción mejorada, además de un motor de doble árbol de levas de última generación, uno de los diseños más avanzados del mercado europeo en ese momento (año 1967). Era un coche excelente.
El Fiat 125 Idroconvert poseía:
Caja automática de 3 velocidades con convertidor de par fabricado por Fichtel & Sachs, que se instaló en los automóviles NSU, Porsche y Volkswagen de la época. Este dispositivo se instalaba en lugar del embrague entre el motor y la caja de cambios. Aceleraba de 0 a 100 km/h en 16,5 segundos, Llegaba a una velocidad máxima de 156,5 km/h. Precio de venta 8.400 marcos alemanes de la época (2.105,-- dólares).
En 1968 se presenta el Fiat 125 S Special , con leves retoques:
Que le permiten llegar a los 100 CV (DIN) a 6.200 rpm, motor 125B038, apto para girar a 7.000 rpm según prensa alemana, Tanque de 50 litros en vez de 45 del standar, Se añaden cromados al exterior (alrededor de los pasaruedas), Diferente salida de aire de los pilares traseros, Lámparas de Iodo (halógenas), Paragolpe delantero modificado con nueva iluminación, El interior es aún más lujoso, Desapareció la película con efecto madera del salpicadero, se cambió la tapicería de los asientos (que recibieron un inserto de tela más cómodo en el centro) y también se rediseñaron los paneles de las puertas, Nueva calefacción y ventilación (deflectores modificados), Nueva insonorización, Los pasajeros traseros recibieron su propia luz interior de cortesía, Se instalaron reflectores en los extremos de las puertas, Se moderniza el sistema de frenos, Se modifica la dirección, Los neumáticos radiales pasaron a ser de serie, Caja de cambios de 5 velocidades, con sincronizadores Porsche, modificandose la posición de la palanca en el habitáculo, La suspensión trasera rígida y de poco recorrido le proporciona buena estabilidad a la velocidad máxima de 164,2 km/h, Lista de opcionales: Aire acondicionado, Llantas de aleación, Luneta trasera calefactable, Cristales termoaislantes, y Tacómetro (por 155 marcos alemanes de la época, unos 39 dólares).
Conclusiones: conducir el FIAT 125 Special era un placer: un motor potente, una dinámica decente y una suspensión rígida realmente lo colocaban, si no a la par, muy cerca de BMW y Alfa Romeo, que eran muy valorados en Alemania Occidental en ese momento. Fue muy apreciado por sus prestaciones y lujo, llegando a estándares de coches de gama más alta. Estaba diseñado para competir directamente con BMW y Alfa Romeo. Muy buena relación precio - potencia - equipamiento.
Precio de venta: 8.000 marcos alemanes de la época (equivalentes a 2.004,-- dólares), contra los 9.500 (2.380,-- dólares) de una BMW 2002 o 10.000 (2.505,-- dólares) del Alfa Romero Giulia Super.
La segunda serie del Fiat 125 S Special (1970–1972): Varios detalles de diseño fueron variando año tras año, como unos nuevos indicadores de dirección situados bajo el paragolpes delantero y una nueva calandra.
Segunda serie (1972) La segunda serie del Fiat 125 italiano/europeo equipaba:
Calandra cromada, Pilotos traseros horizontales, Luz de marcha atrás central bajo el parachoques trasero, Contaba con una moldura cromada a la altura de la cintura, Interior aún más moderno con polipiel y madera natural, Equipaba la caja de cambios de 4 velocidades sincronizadas y marcha atrás (hubo con caja automática de 3 velocidades), Cuentarrevoluciones, Manómetro de presión de aceite, Voltímetro, Diferentes tapacubos, Columna de dirección colapsables, Parachoques con inserciones de goma.