Clement Hugh Gilbert Harris (Wimbledon, Reino Unido, 8 de julio de 1871-Pente Pigadia, Grecia, 23 de abril de 1897) fue un pianista y compositor inglés.
Biografía
Familia y educación
Clement Harris nació en Wimbledon, Londres en una familia de armadores. Sus hermanos incluyen a Sir Austin Edward Harris, un importante banquero; Frederick Leverton Harris, un parlamentario; y Walter Burton Harris, un periodista conocido por sus artículos en Marruecos.
Fue alumno de la Escuela Harrow, y posteriormente estudió música en el Conservatorio Hoch en Frankfurt, donde fue el último discípulo de Clara Schumann.
Escribió en su diario:
Amistad con Siegfried Wagner
Clement Harris y Siegfried Wagner se hicieron intimos amigos tras conocerse en 1889 en un evento en la casa de Edward Speyer. Tras pasar un verano juntos en Bayreauth, Harris le ofreció a Wagner un viaje gratuito al Extremo Oriente en uno de los barcos de su padre —el marco mercante Wakefield—, en el que fueron los únicos pasajeros. Wagner dedicó 103 de las 173 páginas de sus memorias escritas 30 años después a este viaje. En ellas, relató haber comido carne de perro en Cantón, y calificó a un grupo de compatriotas suyos que estaban en un hotel en Singapur como «atroces, ruidosos, y simiescos». Afirmó haberse bañado con Harris en una playa «como dos Adanes».
miniaturadeimagen|Clement Harris escribiendo un canon de Johannes Brahms, dibujo por Siegfried Wagner
En este viaje, Harris trabajó en su poema sinfónico inspirado en Paradise Lost, de John Milton; y Wagner decidió abandonar su sueño de ser arquitecto para dedicarse a la composición y dirección, y trabajó en otro poema sinfónico: Sehnsucht. Ambos poemas se estrenaron en 1885.
En su diario de viaje, Wagner relató su despedida:
Los «años productivos» (1893-1896)
En el transcurso de 1893, Harris tomó la decisión a dedicar más tiempo a componer y a dirigir.
Harris se trasladó a Heidelberg para decibir clases de Philipp Wolfrum, donde vivió hasta otoño de 1896; donde compuso la mayoría de sus obras.
El 10 de septiembre de 1895 se estrenó Paradise lost en Bad Homburg, Alemania; a petición especial de Eduardo VII, entonces Príncipe de Gales. Harris ironizó sobre este evento en una carta:
Posteriormente, Harris recibió el encargo de escribir música para la boda de la princesa Maud de Gales con el príncipe Haakon VII de Noruega. En ella, Harris combinó la canción Rule Britannia y el himno de Dinamarca, Kong Christian stod ved højen mast. La versión orquestal se estrenó el 2 de junio de 1896 y se interpretó el 22 de julio una vesión para órgano en la capilla del Palacio de Buckingham, actualmente perdida.
Obra
La habilidad pianística de Clement Harris fue calificada por Wagner como «hipnótica», y confesó haberse sentido intimidado por la intensidad con la que tocaba el instrumento.
En su corta vida, escribió, entre otras obras, seis estudios para concierto para piano, entre los que se encuentran cuatro dedicados a las cuatro estaciones del año; dos romances: uno para violón y piano, y otro para piano, violín y clarinete. Destacan también los poemas sinfónicos Paradise lost, y Il pensieroso y L'Allegro, basados en los escritos por John Milton.
Muerte Harris había visitado Grecia en 1896, y este país le maravilló. Tras el estallido de la guerra greco-turca de 1897, decidió organizar un batallón de mercenarios para luchar por la independencia griega.
En abril de ese año, Harris declaró:
Cuatro días después, en una carta a una hermanastra de Siegfried Wagner, escribió:
Harris murió en combate el 23 de abril de 1897, a los 25 años en la batalla de Pente Pigadia. Sus restos residen en la Iglesia Anglicana de San Pablo en Atenas.
Según Jonathan Carr, autor de El clan Wagner, Siegfried Wagner le dedicó su poema sinfónico Glück –publicado en 1922— en privado, ya que «la foto de su fallecido amigo nunca abandonó su mesa». También concluyó que, aunque mantuvo otras relaciones de amistad y amor con otros hombres y mujeres, «El amor de la vida de Siegfried Wagner fue Clement Harris».
Carr teorizó que Wagner podría no haberle dedicado en público esta obra porque, en esa época, «una acusación de homosexualidad pordría traerle a la víctima un desastre personal y social».
Su muerte fue conmemorada también en el poema "Pente Pigadia" de Stefan George.
Notas
Referencias
Enlaces externos
Historia de la música británica
Categoría:Compositores del Reino Unido del siglo XIX