El Imperio tibetano (, ; ) fue un imperio centrado en la meseta tibetana, formado como resultado de la expansión imperial bajo la dinastía Yarlung anunciada por su 33.º rey, Songtsen Gampo, en el . El imperio se expandió aún más bajo el reinado del 38.º rey, Trisong Detsen, y alcanzó su máxima extensión bajo el reinado del 41.º rey, Rapalchen, cuyo tratado de 821-823 se firmó entre el Imperio tibetano y la dinastía Tang. Este tratado, tallado en el Pilar de Jokhang, delimitó al Tíbet como poseedor de un área más grande que la meseta tibetana, extendiéndose al este hasta Chang'an, al oeste más allá del moderno Afganistán.Claude Arpi, "Glimpse on the History of Tibet". Dharamsala: The Tibet Museum, p.5.
La dinastía Yarlung fue fundada en el año 127 a. C. en el valle de Yarlung, a lo largo del río Yarlung, al sur de Lhasa. La capital de los Yarlung fue trasladada en el desde el palacio de Yumbulingka a Lhasa por el 33.º rey Songsten Gampo, y al Fuerte Rojo durante el período imperial que continuó hasta el . El comienzo del período imperial está marcado por el reinado del 33.º rey de la dinastía Yarlung, Songtsen Gampo. El poder del imperio militar del Tíbet aumentó gradualmente en un territorio diverso. Durante el reinado de Trisong Detsen, el imperio se hizo más poderoso y aumentó de tamaño. En ese momento, un tratado de 783 entre el Imperio tibetano y la dinastía Tang definió las fronteras, como lo conmemora el Pilar Shol Potala en Lhasa.Claude Arpi. "Glimpses on The History of Tibet". The Tibet Museum, 2013 Las fronteras se confirmaron nuevamente durante el reinado posterior del 41.º rey Ralpachen a través de su tratado de 821-823 entre el Imperio tibetano y la dinastía Tang, que también fue conmemorado por tres estelas inscritas.H.E.Richardson, "The Sino-Tibetan Treaty Inscription of AD 821–823 at Lhasa", JRAS, 2, 1978. En los primeros años del , el Imperio tibetano controlaba territorios que se extendían desde la cuenca del Tarim hasta el Himalaya y Bengala, y desde la cordillera del Pamir hasta lo que ahora son las provincias chinas de Sichuan, Gansu y Yunnan. El asesinato del rey Rapalchen en 838 por su hermano Langdarma, y la posterior entronización de Langdarma seguida de su asesinato en 842 marca el comienzo simultáneo del período de disolución del imperio.
Historia
Namri Songtsen y la fundación de la dinastía El poder que se convirtió en el estado tibetano se originó en el Castillo Taktsé () en el distrito Chingba (Phying-ba) de Chonggyä (Phyongs-rgyas). Allí, según la Crónica Tibetana Antigua, un grupo convenció a Tagbu Nyazig (Stag-bu snya-gzigs) para que se rebelara contra Gudri Zingpoje (Dgu-gri Zing-po-rje), quien, a su vez, era vasallo del imperio Zhangzhung bajo la dinastía Lig myi. El grupo prevaleció contra Zingpoje. En este punto Namri Songtsen (también conocido como Namri Löntsän) era el líder de un clan que, uno por uno, prevaleció sobre todos sus clanes vecinos. Asedió el reino de Sumpa a principios del y finalmente lo conquistó. Obtuvo el control de toda la zona que rodea lo que hoy es Lhasa, antes de ser asesinado alrededor de 618. Este estado regional recién nacido sería conocido más tarde como el "Imperio tibetano". El gobierno de Namri Songtsen envió dos embajadas a la dinastía china Sui en 608 y 609, lo que marcó la aparición del Tíbet en la escena internacional.
"Esta primera mención del nombre Bod, el nombre usual para Tíbet en las fuentes históricas tibetanas posteriores, es significativa porque se usa para referirse a una región conquistada. En otras palabras, el antiguo nombre Bod originalmente se refería sólo a una parte de la meseta tibetana, una parte que, junto con Rtsaṅ (Tsang, en tibetano ahora escrito Gtsaṅ) ha llegado a llamarse Dbus-gtsaṅ (Tíbet central)."
Reinado de Songtsen Gampo (618–650) Songtsen Gampo (Srong-brtsan Sgam-po) (c. 604 – c. 650) fue el primer gran emperador, el cual expandió el Imperio del Tíbet más allá de Lhasa y el Valle Yarlung, y es atribuido tradicionalmente como la persona que introdujo el budismo al Tíbet. El alfabeto tibetano fue creado durante su reinado.
Cuando su padre Namri Songsten murió por envenenamiento (c. 618Beckwith 1987, pp. 19–20.) Songtsen Gampo tomó control tras acabar con una breve rebelión. Songtsen Gampo probó ser adepto a la diplomacia y al combate. El ministro del emperador, Myang Mangpoje (Myang Mang-po-rje Zhang-shang), derrotó al pueblo Sumpa (c. 627).Antiguos Anales Tibetanos, AAT II Seis años después (c. 632 – c. 633) Myang Mangpoje fue acusado de traición y fue ejectuado.AAT I. 4–5AAT I. 8–10 El puesto de ministro fue sucedido por Gar Tongtsen (mgar-stong-btsan). miniaturadeimagen|Una estatua del emperador Songtsen Gampo en una cueva en Yerpa. Los registros chinos mencionan a un enviado del Tíbet en el año 634. En aquella ocasión, el emperador tibetano pidió (demandó, según fuentes tibetanas) un casamiento con una princesa China, pero fue rechazado. En los años 635–36, el emperador atacó y derrotó a los Tuyuhun, que vivían alrededor del lago Koko Nur y controlaban importantes rutas comerciales con China. tras una serie de campañas militares en conjunto entre el Tíbet y la dinastía Tang en los años 635–8,AAT I. 607 el emperador Chino aceptó (únicamente debido a la amenaza del uso de la fuerza, según fuentes tibetanasPowers, 2004, pp. 168–69) proporcionarle el casamiento con una princesa China a Songtsen Gampo.
La princesa Wencheng (Mung-chang Kung-co) partió de China en el año 640 para casarse con Songtsen Gampo. Tardó un año en llegar. Tradicionalmente, se considera que este fue el primer momento en el que el budismo llegó al Tíbet, pero es muy improbable que el budismo se extendiera más allá de los extranjeros en la corte.
La hermana de Songtsen Gampo, Sämakar (Sad-mar-kar) fue enviada a casarse con Lig-myi-rhya, el rey de Zhangzhung, un reino ubicado al oeste del Tíbet. SIn embargo, cuando el rey se negó a consumar el matrimonio, ella procedío a ayudar a su hermano en derrotar a Lig myi-rhya, resultando en la incorporación de Zhangzhung al imperio.
Songtsen Gampo murió en el año 650. Fue sucedido por su nieto menor Trimang Lön (Khri-mang-slon). El verdadero poder caería en las manos del ministro Gar Tongtsen. Hay algo de confusión en si el Tíber conquistó Zhangzhung durante el reinado de Songtsen Gampo o en el reinado de Trisong Detsen (r. 755 – c. 797 – c. 804).Los registros de la dinastía Tang, sin embargo, sitúan claramente estos eventos durante el reinado de Songtsen Gampo al decir que, durante el año 634, Zhangzhung y varias tribus "se sometieron completamente a él". Tras esto, se unió con la nación de Zhangzhung para derrotar a Tuyuhun, luego conquistó dos tribus más antes de amenazar la región china de Songzhou con un gran ejercito de 100.000 hombres (según fuentes tibetanas) o 200.000 hombres (según fuentes chinas). Powers, 2004 p. 168Entonces, envió regalos de oro y seda al emperador china para pedirle la mano de una princesa china y, cuando se le fue negado, atacó Songzhou. De acuerdo a los registros Tang, acabó retirándose y disculpándose. Tras las disculpas, el emperador aceptó su propuesta.Lee 1981, pp. 7–9Pelliot 1961, pp. 3–4
Tras la muerte de Songtsen Gampo en el año 650, la dinastía Tang atacó al Tíbet y tomó control de Lhasa. Sin embargo, los soldados chinos no pudieron sostener su presencia en el hostil terreno de la meseta tibetana y pronto regresaron a China.
Reinado de Mangsong Mangtsen (650–676) En el año 663, el reino de Tuyuhun, que había servido como estado tapón entre Tíbet y China, fue derrotado por el ejercito tibetano y fue gradualmente asimilado a la cultura tibetana. miniaturadeimagen|440x440px|Mapa de los Cuatro Cuernos (divisiones administrativas) del Imperio Tibetano en el siglo VII. Tras haber incorporado a Tuyuhun al territorio tibetano, el poderoso ministro Gar Tongsten murió en el año 667. Entre los años 665 y 670, Jotán fue derrotado por Tíbet, y una larga cadena de conflictos entre China y el Tíbet se desencadenaron. En la primavera de 670, Tíbet atacó al resto de territorios chinos en el oeste de la cuenca del Tarim tras ganar en la Batalla de Dafeichuan contra la dinastía Tang. Con tropas desde Khotan conquistaron Aksu, resultando en la retirada de China de la región tras dos siglos de control chino.Beckwith 1987, pp. 34–-36De esta manera, el Tíbet había ganado control sobre las Cuatro guarniciones de Anxi en la cuenca del Tarim en el año 670 y manteniendolos hasta el año 692, cuando los chinos finalmente lograron retomar el control de la región.Beckwith 1987, pp. 36, 146
El emperador Mangsong Mangtsen (Trimang Löntsen or Khri-mang-slon-rtsan) se casó con Thrimalö (Khri-ma-lod), una mujer que sería de gran importancia en la historia del Tíbet. El emperador murío durante el invierno del año 676–677, y revueltas en Zhangzhung ocurrieron poco después. En el mismo año el hijo del emperador, Tridu Songtsen (Khri 'dus-srong btsan), nació.Beckwith 1987, pp. 14, 48, 50
Reinado de Tridu Songtsen (677–704) izquierda|miniaturadeimagen|300x300px|Imperio Tibetano en el siglo VII El poder del emperador Tridu Songtsen se vio contrarrestado, en cierta medida, por el de su madre, Thrimalö, y por la influencia del clan Gar (mgar). Hay evidencia de que los Gar fueron descendientes de los Yuezhi Menores, un pueblo que originalmente hablaba una lengua indo-europea y migró, poco después del , de Gansu o el Tarim a Kokonur.
En el año 685, el ministro Gar Tsenye Dompu (mgar btsan-snya-ldom-bu) murió y su hermano, Gar Trinring Tsendro (mgar Khri-‘bring-btsan brod) reemplazo su puesto.Beckwith 1987, p. 50.En el año 692, el Tíbet perdió la cuenca del Tarim a manos de China. Gar Trinring Tsendrö derrotó a los chinos en batalla en el año 696, llevando a la paz entre las dos naciones. Dos años en después, en el año 698, el emperador Tridu Songtsen invitó al clan Gar (que contaba con más de 2000 personas) a una partida de caza. Ese mismo día, el clan fue masacrado. Tras ello, Gar Trinring Tsendrö se suicidó, y sus tropas se unieron al ejercito Chino. Esto acabó con la influencia de los Gar.Beckwith 1987, pp. 14, 48, 50.
Desde el año 700 hasta su muerte, el emperador permaneció en una campaña en el noreste, alejado del centro del Tíbet, mientras que su madre Thrimalö administraba el país.En el año 702, la dinastía Zhou de China, bajo la emperatriz Wu Zetien y el Tíbet firmaron la paz. Al final de ese año, el gobierno imperial tibetano se dedicó a consolidar la organización administrativa "khö chenpo" (mkhos chen-po) de la región nororiental de Sumru, región la cual habían conquistado hace 75 años. Sumru fue organizado como un nuevo "cuerno" del imperio.
Durante el verano del año 703, Tridu Songtsen residió en Öljak (‘Ol-byag), en in Ling (Gling), lugar el cual estaba ubicado en el curso superior del Yangtsé, antes de proceder con la invasión de Jang (‘Jang), el cual podría haber sido el pueblo mosuo o Nanzhao. En el año 704, se hospedó brevemente en Yoti Chuzang (Yo-ti Chu-bzangs)en Madrom (Rma-sgrom) en el Río Amarillo. El procedió con la conquista de Mywa, que era al menos en parte Nanzhao (en termino tibetano "mywa" probablemente se refería al mismo pueblo llamado Man o Miao por los chinos),Backus (1981) pp. 43–44Beckwith 1987, pp. 64–65 pero murió durante la campaña.
Reinado de Mangsong Mangtsen (650–676) miniaturadeimagen|Estatua de Buda Sakyamuni bañada en cobre durante su primera difusión. Gyeltsugru (Rgyal-gtsug-ru), poteriormente conocido como Tride Tsuktsen (Khri-lde-gtsug-brtsan), generalmente conocido por su apodo Me Agtsom ("Viejo Pelón"), nació en el año 704. Tras la muerte de Tridu Songtsen, su madre Thrimalö gobernó como regente durante la infancia de GyältsugruEl siguiente año el hermano mayor de Tridu Songtsen, Lha Balpo (Lha Bal-pho) aparentemente disputó la sucesión de su hermano de un año, pero fue "depuesto del trono" en Pong Lag-rang.