thumb|300px|Mapa de la antigua Provincia de Concepción en 1895. La historia territorial de Chile narra el proceso y las diversas etapas en que dicho país, desde su época colonial hasta la fecha, ha sido organizado administrativamente.
A lo largo de su historia, la división político-administrativa de Chile se puede dividir en cuatro periodos importantes: la existente desde la Colonia hasta 1833, la de 1833 a 1925, la de 1925 a 1976, y la de 1976 en adelante. Durante gran parte de su vida independiente, Chile estuvo dividido en provincias, departamentos y comunas.
División desde la Conquista y Colonia hasta 1833 División durante la Conquista y la Colonia
Durante la época de la conquista (iniciada en 1541) y posterior época colonial (desde 1598), la división político-administrativa del país se fue desarrollando de forma paulatina, a medida que nuevos poblados iban siendo construidos.
Chile era una gobernación (nombrada como capitanía general tardíamente) dependiente del Virreinato del Perú hasta 1798, cuyo territorio se dividía en provincias, vulgarmente conocidos como corregimientos, regidas por un corregidor que dependía del gobernador en lo militar, político y civil, y de la Real Audiencia en lo judicial, que conocía de las apelaciones contra sus sentencias. El corregidor no era un funcionario remunerado.
Las provincias se dividían en distritos, regidos por un teniente de corregidor, con asiento en un curato o parroquia. Los corregimientos durante el eran los siguientes: Provinciaso CorregimientosCapitalSantiago20px Ciudad de Santiago de Nueva ExtremaduraLa Serena25px Ciudad de Villanueva de La SerenaCuyoCiudad de Mendoza del Nuevo Valle de La RiojaChillánCiudad de San Bartolomé de GamboaLa Concepción20px Ciudad de La Concepción de María Purísima del Nuevo ExtremoCañeteCiudad de Cañete de La FronteraAngolCiudad de Los Confines de AngolImperial20px Ciudad de La ImperialVilla Rica20px Ciudad de Santa María Magdalena de Villa RicaValdivia20px Ciudad de Santa María La Blanca de ValdiviaOsornoVilla de San Mateo de OsornoChiloé (1568-1601)Ciudad de Santiago de Castro
En 1563, antes de la creación de los corregimientos, se segregó la provincia de Tucumán, Juríes y Diaguitas para anexarla a la audiencia de Charcas. La ciudad de Cañete de La Frontera fue fundada dos veces. La segunda fundación en 1566, no prosperó debido a los constantes ataques mapuches. A principios del , después del desastre de Curalaba (1598), fueron despobladas las ciudades de Imperial (1600), Villarrica (1603), Valdivia y Osorno (1602), entre otras, con lo cual desaparecieron dichas provincias o corregimientos. Por su parte, Angol fue fundada y despoblada varias veces.
Valdivia, luego de ser refundada en 1645, pasó a depender directamente del virreinato del Perú hasta 1740, fecha en la cual pasó a depender nuevamente de Chile.Pérez Hernández, Rudyard Herbert Adán; 2007. Historia de Valdivia. [Artículo Digital]. Disponible en: https://web.archive.org/web/20030414132444/http://www.geocities.com/rhaph/historia.html En 1812, volvió a depender del Perú hasta que fue capturada por las fuerzas independentistas de Chile en 1821.
A principios del , las provincias de la Capitanía General de Chile eran las siguientes:
Provinciaso CorregimientosCapitalSantiagoCiudad de Santiago de Nueva ExtremaduraCopiapóVilla de San Francisco de la SelvaCoquimboCiudad de San Bartolomé de la SerenaQuillotaVilla de San Martín de la ConchaAconcaguaVilla de San Felipe el RealCuyoCiudad de MendozaMelipillaVilla de San José de LogroñoRancaguaVilla de Santa Cruz de TrianaColchaguaVilla de San Fernando de TinguiriricaMauleVilla de San Agustín de TalcaCauquenesVilla de Nuestra Señora de las Mercedes de TutuvénItataVilla de San Antonio Abad de QuirihueChillánCiudad de San Bartolomé de GamboaConcepciónCiudad de La Concepción del Nuevo ExtremoPuchacayVilla de San Juan Bautista de HualquiRereVilla de San Luis Gonzaga de RereValdiviaCiudad de Santa María La Blanca de ValdiviaChiloéCiudad de Santiago de Castro
Reformas borbónicas thumb|Mapa aproximado de los corregimientos existentes hasta la cesión de Cuyo al Virreinato de la Plata. Una real cédula del 7 de mayo de 1749 ordenó poblar y defender el archipiélago de Juan Fernández, lo cual fue llevado a efecto en marzo del año siguiente por el presidente de Chile Domingo Ortiz de Rozas. Desde 1750 a 1817, las islas tuvieron un gobernador y sirvieron de presidio, lo que correspondía a una usanza de las potencias europeas de la época.
En 1765, Chiloé pasó a depender del Virreinato del Perú y se fundó San Carlos de Ancud, que sería asiento del nuevo gobernador.I. Municipalidad de Castro, 2007. RESEÑA HISTÓRICA [Artículo Digital]. Disponible en:
En 1776, se segregó la provincia de Cuyo para incorporarla al Virreinato de la Plata, recién creado.
En 1784, Chiloé fue elevado a intendencia, dependiente del virreinato del Perú.
En 1786, se aplicó el sistema de intendencias en Chile y se crearon las provincias o intendencias de Santiago y Concepción, las que fueron divididas en partidos, regidos por un subdelegado partidario, y estos a su vez en distritos, a cargo de tenientes de subdelegado.I. Municipalidad de San Carlos, 2006. Fundación de la Villa de San Carlos de Itihue En: Antecedentes de San Carlos. [Artículo Digital].I. Municipalidad de San Carlos. Disponible en: http://www.sancarlos.cl/AnteResena.htm
Hacia finales del , se refundó Osorno y pasó a integrar la Intendencia de Concepción. Así, las intendencias de la Capitanía General de Chile eran dos: Santiago y Concepción. Además, existía la intendencia de Chiloé, dependiente del virreinato del Perú y el Gobierno de ValdiviaGOBERNADORES DE VALDIVIA 1554 - 1900 y del de Valparaíso.GOBERNADORES DE VALPARAISO 1536 - 1900
La división administrativa de Chile hacia fines del era la siguiente:
Provinciaso IntendenciasPartidos y GobiernosCapitalSantiagoSantiagoCiudad de Santiago de ChileCopiapóVilla de San Francisco de la SelvaHuascoSegregado de Copiapó y Coquimbo.Villa de Santa Rosa de HuascoCoquimboCiudad de San Bartolomé de la SerenaCuzcúzSegregado de Quillota, principios de s.XIX."IV. Documentos concernientes a la instalación de la excelentísima Junta Gubernativa y a su reconocimiento por las autoridades subalternas del país". En: Colección de historiadores y de documentos relativos a la independencia de Chile. Tomo XVIII. Santiago de ChileVilla de San Rafael de RozasPetorcaSegregado de Quillota, fines de s. XVIII.Villa de Santo Domingo de Rozas de La LiguaQuillotaVilla de San Martín de la ConchaGobierno de ValparaísoSegregado de Quillota. Gobierno de Valparaíso en 1654. Partido de Valparaíso hacia 1810.Puerto de ValparaísoAconcaguaVilla de San Felipe el RealLos AndesSegregado de Aconcagua.Villa de Santa Rosa de Los AndesMelipillaVilla de San José de LogroñoRancaguaVilla de Santa Cruz de TrianaColchaguaVilla de San Fernando de TinguiriricaCuricó (1792)Segregado de Colchagua y Maule.Villa de San José de la BuenavistaMauleVilla de San Agustín de TalcaGobierno de Juan Fernández (1749)San Juan BautistaConcepciónLa ConcepciónCiudad de La Concepción del Nuevo ExtremoCauquenesVilla de Nuestra Señora de las Mercedes de TutuvénLinaresSegregado de Cauquenes.Villa de San Ambrosio de LinaresItataVilla de San Antonio Abad de QuirihueChillánCiudad de San Bartolomé de GamboaPuchacayVilla de San Juan Bautista de Hualqui,Villa de San Antonio de La Florida (1799)RereVilla de San Luis Gonzaga de RereIsla de La Laja (1793)Segregado de Rere.Villa de Nuestra Señora de Los ÁngelesGobierno de ValdiviaDesde 1645, dependiente de Virreinato del Perú; desde 1740, dependiente de la Capitanía General de Chile, Partido de Valdivia hacia 1810."Auto convocatorio de Cortes" o "reglamento electoral dictado para la elección de diputados al primer congreso nacional". Talavera, Manuel Antonio; "Diciembre de 1810". "Segunda Parte. Contiene desde el 15 de octubre de 1810 hasta el 25 de mayo de 1811." "Revoluciones de Chile. Discurso histórico, diario imparcial, de los sucesos memorables acaecidos en Santiago de Chile por un vecino testigo ocular."Ciudad de Santa María La Blanca de ValdiviaGobierno de Osorno (1796)Refundado en 1796, y desde 1802 dependiente de Intendencia de Concepción.Villa de San Mateo de OsornoChiloéDependiente del Virreinato del Perú; desde 1789, Gobierno de Chiloé.ChiloéCiudad de San Carlos de Chiloé
División de 1810 a 1833 Previo al inicio de la Independencia, el territorio chileno se dividía en 2 provincias o intendencias (Santiago y Concepción), y estas se encontraban subdividas en partidos que poseían sus respectivos cabildos, en las ciudades o villas cabeceras.
En 1810, existían 25 partidos en la Capitanía General de Chile, de acuerdo al Auto de convocatoria al primer Congreso Nacional:
Provinciaso IntendenciasPartidosCapitalSantiagoSantiagoCiudad de Santiago de ChileCopiapóVilla de San Francisco de la SelvaHuascoVilla de Santa Rosa de HuascoCoquimboCiudad de San Bartolomé de la SerenaCuzcúzVilla de San Rafael de RozasPetorcaVilla de Santo Domingo de Rozas de La LiguaQuillotaVilla de San Martín de la ConchaValparaísoPuerto de ValparaísoAconcaguaVilla de San Felipe el RealLos AndesVilla de Santa Rosa de Los AndesMelipillaVilla de San José de LogroñoRancaguaVilla de Santa Cruz de TrianaColchaguaVilla de San Fernando de TinguiriricaCuricóVilla de San José de la BuenavistaMauleVilla de San Agustín de TalcaConcepciónLa ConcepciónCiudad de La Concepción del Nuevo ExtremoCauquenesVilla de Nuestra Señora de las Mercedes de TutuvénLinaresVilla de San Ambrosio de LinaresItataVilla de San Antonio Abad de QuirihueChillánCiudad de San Bartolomé de GamboaPuchacayVilla de San Antonio de La Florida (1799)RereVilla de San Luis Gonzaga de RereIsla de La Laja (1793)Villa de Nuestra Señora de Los ÁngelesValdiviaCiudad de Santa María La Blanca de ValdiviaOsornoVilla de San Mateo de Osorno En 1811, el Primer Congreso Nacional crea una tercera provincia o intendencia (Coquimbo).
En 1812, con los movimientos independentistas, Valdivia nuevamente pasa a depender del Virreinato del Perú.
Provinciaso IntendenciasPartidosCapitalCoquimboCoquimboCiudad de San Bartolomé de la SerenaCopiapóVilla de San Francisco de la SelvaHuascoVilla de Santa Rosa de HuascoCuzcúz o IllapelVilla de San Rafael de RozasSantiagoSantiagoCiudad de Santiago de ChilePetorcaVilla de Santo Domingo de Rozas de La LiguaQuillotaVilla de San Martín de la ConchaValparaísoPuerto de ValparaísoAconcaguaVilla de San Felipe el RealLos AndesVilla de Santa Rosa de Los AndesMelipillaVilla de San José de LogroñoRancaguaVilla de Santa Cruz de TrianaColchaguaVilla de San Fernando de TinguiriricaCuricóVilla de San José de la BuenavistaMauleCiudad de San Agustín de TalcaConcepciónLa ConcepciónCiudad de La Concepción del Nuevo ExtremoCauquenesVilla de Nuestra Señora de las Mercedes de TutuvénLinaresVilla de San Ambrosio de LinaresParral (1823)Segregado del Partido de Linares, hacia 1823.Ministerio del Interior, 1823. "División administrativa del Estado de Chile a la Intendencia de Coquimbo".Villa Reina Luisa de ParralSan Carlos (1823)Segregado del Partido de Chillán, hacia 1823.Villa San Carlos de ItihueItataVilla de San Antonio Abad de QuirihueChillánCiudad de San Bartolomé de GamboaCoelemu (1823)Segregado del Partido de Itata, hacia 1823.Villa Jesús de CoelemuPuchacayVilla de San Antonio de La FloridaRereVilla de San Luis Gonzaga de RereIsla de La LajaVilla de Nuestra Señora de Los ÁngelesLautaro (1823)Creado a partir de los fuertes al sur del Biobío, hacia 1823.Fuerte de Colcura
En 1822 se crea los departamentos, distritos y cabildos, derogándose el sistema de intendencias. Se crean los departamentos y son regidos por un delegado directorial.