Myra Ellen Amos (Newton, 22 de agosto de 1963) más conocida por su nombre artístico Tori Amos (), es una cantautora y multiinstrumentista estadounidense.
Originalmente Amos ejerció como la vocalista del efímero grupo de pop ochentero Y Kant Tori Read antes de comenzar con su pronta carrera solista en la década de 1990. Es considerada como una de las artistas femeninas vanguardistas de los 90', por sus canciones líricamente opacas, pero intensamente emocionales que cubren un gran abanico de temas que incluyen la sexualidad, el feminismo, la política y la religión.
Como tal es reconocida por realizar improvisaciones, hacer comentarios excéntricos en entrevistas y conciertos, lo que le ha dado una reputación de persona altamente individualista, además de ser una de las pocas estrellas del rock alternativo que usan el piano como su instrumento principal.
Algunos de sus temas más conocidos son «Crucify», «Silent All These Years», «God», «Cornflake Girl», «Caught a Lite Sneeze», «Professional Widow», «Spark», «1000 Oceans», «Flavor» y «A Sorta Fairytale», los cuales comercialmente son sus más exitosos sencillos en los Estados Unidos hasta la fecha. Amos ha vendido más de 12 millones de álbumes alrededor del mundo y ha estado nominada para numerosos premios, entre ellos los MTV VMA, ocho nominaciones al Grammy y ganadora de un Echo Awards en 2012.
Durante su carrera, Amos ha publicado dieciséis álbumes de estudio; el más reciente titulado In Times of Dragons lanzado el 30 de Abril del 2026
Biografía Amos es la tercera hija de Mary Ellen Copeland y el Reverendo Edison McKinley Amos. Nació en el Hospital Old Catawba en Newton, Carolina del Norte, pero creció en Washington D.C., en el barrio de Georgetown. En cierta ocasión, durante un viaje, afirmó que cada uno de sus abuelos maternos tenía una bandera cheroqui. Especialmente importante durante su niñez fue la que perteneció a su abuelo materno Calvin Cliton Copelan, quien se convirtió en un guía y una gran fuente de inspiración, dándole a conocer el panteísmo, una alternativa espiritual al cristianismo tradicional de la familia de su padre.
Cuando cumplió dos años, su familia se mudó a Baltimore (Maryland), debido a que su padre fue transferido del ministerio metodista desde su localización original en Washington D.C. Su hermano mayor y hermana tomaron clases de piano, pero Amos pareció no necesitarlas a diferencia de ellos. Desde el momento que vio las teclas, pudo tocarlas. Cuando tenía dos años, podía reproducir piezas musicales con solo haberlas oído una sola vez. A la edad de tres empezó a componer sus propias canciones. A la edad de cinco años era la persona más joven que jamás hayan aceptado en el prestigioso Conservatorio de Música de Peabody, de la División de la Preparatoria Baltimore, y donde los siguientes seis años fue la mejor y la más obediente niña prodigio.
Estudió piano clásico desde 1968 a 1974. Cuando su beca fue cancelada a la edad de 11 años le pidieron que abandonara el conservatorio. Amos ha afirmado que perdió su beca debido a que a ella le interesaban el rock y la música popular y que le provocaba antipatía leer música por medio de partituras. En 1972 se mudó con su familia a Silver Spring (Maryland), cuando su padre se convirtió en pastor de la Iglesia Metodista Unida del Buen Pastor. A la edad de 13 años empezó a tocar en distintos bares acompañada por su padre.
Amos ganó un concurso de talentos juveniles en 1977, cantando un tema llamado «More Than Just a Friend» («Algo más que un amigo»). En su último año en la Richard Motgomery High School, coescribió «Baltimore» junto a su hermano Mike Amos en un concurso en el que cambién participaron los Baltimore Orioles. La canción ganó el concurso y se convirtió en su primer sencillo, lanzado en formato 7". Fue publicado a escala local por su familia y sus amigos en 1980, e incluía el lado-b «Walking With You», compuesto por ella. Antes de eso se presentaba bajo su nombre real, Elle, pero adoptó Tori después de que un amigo de su novio le dijera que se parecía a un pino de Torrey, árbol nativo de la Costa Oeste.
A la edad de 17 años Amos tenía una cierta cantidad de cintas demo grabadas en casa y que su padre enviaría a compañías discográficas, productores y a todo aquel que pudiese hacer algo por la carrera musical de su hija. Afortunadamente el productor Narada Michael Walden se interesó por Amos y trabajó con ella en algunas canciones, pero ninguna fue publicada. Finalmente, Atlantic Records respondería a una de las cintas de Amos y, cuando Amos acudió a una audición en Baltimore con Jason Flom de A&R, Atlantic la convenció de que se quedase con ellos. Así, a los 21 años, se mudó a Los Ángeles y durante varios años siguió con su carrera musical tocando en los bares de la zona.
Carrera musical
Y Kant Tori Read (1986-1988) En 1986 Amos formó un grupo musical llamado Y Kant Tori Read, cuyo nombre hace referencia a las dificultades de su vista al leer. La banda además estaba compuesta por Steve Catone (quién después en 1999 sería el guitarrista en uno de los discos de Amos), el baterista Matt Sorum, el bajista Brad Cobb y por un breve período de tiempo el tecladista Jim Tauber. Pasaron por varias etapas de composición y grabación, en dónde la banda perdió la dirección y el rumbo musical que tenían previsto, esto debido a la intervención de los ejecutivos durante las grabaciones. Así, finalmente en julio de 1988 fue publicado el álbum homónimo Y Kant Tori Read. Aunque fue producido por la propia banda, Joe Chiccarelli ha dicho que Amos estaba muy lejos de estar contenta de como había quedado el disco. El álbum se convirtió en un fracaso comercial y debido a esto la agrupación se disolvió. Después de dicho acontecimiento Amos empezó a trabajar con otros artistas (entre ellos Stan Ridway, Sandra Bernhard y Al Stewart) en voces de acompañamiento. También grabó una canción llamada «Distan Storm» para la película China O'Brien; en los créditos el tema es atribuido a una banda llamada Tess Makes Good. Fue la única canción grabada por la banda y también la única lanzada comercialmente para el filme.
Carrera solista: primera etapa (1990-2001) A pesar de la decepcionante reacción hacia Y Kant Tori Read, Amos tenía que cumplir con el contrato de grabar 6 álbumes para Atlantic Records, quienes en 1989 le pidieron nuevo material para marzo de 1990. Las grabaciones iniciales fueron rechazadas por el sello, lo que Tori sintió debido a que el álbum no tuvo una correcta presentación. El álbum fue reelaborado bajo la guía de Doug Morris junto a los talentos musicales de Steve Caton, Eric Rose, Will MacGregor, Carlo Nuccio y Dan Nabenzal, que dio por resultado Little Earthquakes, un álbum que habla sobre su educación religiosa, despertar sexual, el conflicto por establecer su identidad, y el abuso sexual que sufrió («Me and a Gun»). El álbum se convirtió en su primer éxito comercial, entrando en la posición número 15 de la lista de álbumes británicos en enero de 1992. Fue publicado en Estados Unidos en febrero de ese mismo año, el que de a poco empezó a escalar en las listas atrayendo cada vez a nuevos oyentes, ganando más atención gracias al video del sencillo «Silent All These Years». El álbum fue aclamado por la crítica y llegaría a ser certificado con el doble disco de platino en Estados Unidos. Amos viajó por Nuevo México junto a su amigo y compañero profesional Eric Rose en 1993 para comenzar con la composición y grabación de su segundo álbum solista, Under the Pink. Al igual que su debut, recibió excelentes críticas y debutó en la posición número 12 del Billboard 200, un avance significativo en comparación con su predecesor, el que había llegado a la posición 54 de dicha lista., y debutó en el número 1 en el UK Albums Chart del Reino Unido. La placa se convirtió en un éxito comercial gracias al sencillo «Cornflake Girl», obteniendo el doble disco de platino en Estados Unidos y el platino en Reino Unido. Es durante esta época que se la relaciona musicalmente a Björk y PJ Harvey, con quienes se reunió en una entrevista para la revista Q, siendo bautizadas por la prensa como “la Santísima Trinidad de la música alternativa de la década”.
thumb|220px|Amos durante una presentación del Dew Drop Inn tour en 1996 Su tercer álbum de estudio, Boys for Pele, fue lanzado en enero de 1996. Fue grabado en una capilla irlandesa en Delgany, un pueblo del Condado de Wicklow, en donde Amos aprovechó la ventaja del sonido acústico que proporcionaba la capilla. Fue un álbum más experimental en donde uso instrumentos como el clave, armonio y clavicordio así como el piano. Recibió críticas mixtas tras su publicación, junto con reseñas que alabaron la intensidad y unicidad mientras otras lamentaban que fuera un trabajo difícil de digerir. Debido a su diferente contenido lírico y su nuevo tipo de instrumentación, el disco se mantuvo alejado de las audiencias masivas. Pero a pesar de eso, Boys for Pele se convirtió en su lanzamiento más exitoso en muchos países, debutando en la posición número 2 del Billboard 200 en Estados Unidos al igual que en el Reino Unido. Fue en ese año que grabó un MTV Unplugged durante la época de apogeo de dicha señal.
Alimentada por el deseo de tener su propio estudio de grabación lejos de los ejecutivos de su compañía discográfica, Amos convirtió el granero de casa en Cornwall en los estudios de grabación Martian Engineering.
From the Choirgirl Hotel y To venus and Back fueron lanzados respectivamente en mayo de 1998 y septiembre de 1999, los cuales difieren enormemente en comparación con sus anteriores discos; al ya tradicional sonido de su piano añadió nuevos arreglos musicales, entre ellos elementos de electrónica y música dance. Las temáticas de ambos álbumes tratan sobre la madurez en la etapa adulta de la mujer, así como el propio matrimonio de Amos y el aborto involuntario que sufrió. Tuvo críticas positivas en donde se valoró su originalidad artística. Las ventas de From the Choirgirl Hotel son las más exitosas para un álbum de Amos en su semana de lanzamiento, despachando 153,000 copias en los primeros siete días, publicando sencillos exitosos, entre ellos «Spark» y «Jackie's Strength». To Venus and Back incluye un disco en vivo con temas grabados durante el tour mundial de su anterior álbum. Recibió reseñas positivas en incluyó el sencillo más descargado de Tori en una compañía discográfica multinacional. Tanto From the Choirgilr Hotel como To Venus and Back fueron certificados con el disco de platino por la RIAA. A finales de 1999 inicia junto a Alanis Morissette una breve gira llamada 5 ½ weeks Tour.
Poco después del nacimiento de hija, Amos comenzó a grabar un álbum de covers, versionando canciones escritas por hombres acerca de mujeres, invirtiendo los roles de género, cantándolas desde la perspectiva de una mujer, resultando en el álbum Strange Little Girls, que fue lanzado en septiembre de 2001, y que debutaría en la posición número 4 en Estados Unidos. Es el primer álbum conceptual de Tori. En el arte del disco se la mostraba fotografiada en diferentes personalidades de mujeres para cada canción. Más tarde Amos revelaría que el estímulo que tuvo para terminar el álbum era que con este finalizaría su contrato con Atlantic Records, y que por eso no quiso grabar para ellos nuevas canciones de su autoría. Fue desde 1998 que Amos comenzó a notar que su sello promocionaba cada vez menos sus álbumes y se encontró atrapada en un contrato que le impedía marcharse a otra compañía discográfica.
Estancia en Epic Records (2002-2007)