Ra's al Ghul (en árabe: رأس الغول Raʾs al-Ġūl) es un supervillano ficticio que aparece en los cómics estadounidenses publicados por DC Comics, comúnmente como adversario de Batman.
Creado por el editor Julius Schwartz, el escritor Dennis O'Neil, y el artista Neal Adams, el personaje apareció por primera vez en "La Hija del Demonio" de Batman #232 (junio de 1971). El personaje es uno de los enemigos más perdurables de Batman y pertenece al colectivo de adversarios que forman parte de la galería de villanos de Batman. A pesar de su alto estatus como supervillano, también entró en conflicto con Superman y otros héroes en el Universo DC.
Más notable como el líder de la Liga de Asesinos, el nombre de Ra's al Ghul en árabe significa «la Cabeza del Demonio».Detective Comics (vol. 1) #411 (Mayo 1971) "Editor's Note: In Arabic, 'The Demon's Head'! Literally, Al Ghul signifies a mischief-maker, and appears as the Ghoul of the Arabian Nights!"Batman Villains Secret Files & Origins #1 (1998) and Arrow (TV series). "Ra's al Ghul's true name is lost in the sands of time. Of all the Dark Knight's foes, 'The Ghoul's Head', as his name translates from Arabic, is perhaps the most dangerous."Él es el hijo de Sensei, el padre de Talia al Ghul, Ali al Ghul, Nyssa Raatko, Dusan al Ghul, Arkady Duvall y Farhad al Ghul, y el abuelo materno de Damian Wayne. Las historias que muestran a Ra's al Ghul a menudo involucran los Pozos de Lázaro, que devuelven la vida a los moribundos. Los Pozos de Lázaro han prolongado considerablemente la vida de Ra's, haciéndolo particularmente peligroso ya que ha perfeccionado sus habilidades de combate durante siglos.
Ra's al Ghul ha sido presentado en varias adaptaciones de medios. El personaje fue interpretado por David Warner en Batman: The Animated Series, Liam Neeson en The Dark Knight Trilogy, Jason Isaacs en Batman: Under the Red Hood, Dee Bradley Baker en la serie de videojuegos Batman: Arkham, Oded Fehr en Justicia Joven, Matthew Nable en la serie de televisión Arrowverso y Alexander Siddig en Gotham.
La lista de IGN de los 100 mejores villanos del cómic de la lista de todos los tiempos clasificó a Ra's como el # 7. Es uno de los villanos más malvados de Batman y DC Cómics.
Historial de publicación Fue creado por el escritor Dennis O'Neil y el artista Neal Adams, su primera aparición fue en Batman N.° 232 (junio de 1971).
Biografía Origen Nació en la época de las cruzadas. Era el médico de la corte del Shalimb, un gobernante que profesaba tal amor a su hijo que no era capaz de ver su brutalidad. Cuando enfermó, el médico se retiró a meditar para tratar de encontrar una cura. Lo que sus sueños le revelaron fue que, realizando una determinada combinación de venenos, en un punto concreto en el que confluyese la energía de la Tierra, podría crear una fosa que insuflaría de vida a un cuerpo moribundo. Pero la resurrección acarreaba un alto precio.
El hijo del Shalimb regresó de entre los muertos completamente loco, y arremetió contra la esposa del médico, devorado por la lujuria, hasta causarle la muerte. Cuando recobró el sentido, traicionó al médico acusándolo del asesinato, por lo que este fue condenado a morir de hambre, sed y calor, enterrado vivo en una jaula junto al cadáver de su esposa y cubierto de prisioneros desquiciados.
Fue rescatado por el hijo de una anciana a la que él había ahorrado sus últimas horas de sufrimiento. Huyeron de la ciudad y toparon con una tribu de nómadas comandados por el tío del médico. Supieron entonces de una caravana de mercaderes, los mismos que habían pasado por la ciudad antes de la enfermedad del hijo del Shalimb, que habían perecido víctimas del mismo mal. El médico se retiró nuevamente a meditar, y en su sueño comprendió que unos «pequeños demonios invisibles» (virus) habitaban en la seda que los mercaderes le vendieron al hijo del Shalimb. Su venganza consistió en hacer enfermar de nuevo al asesino de su mujer y haciendo excavar la fosa en un lugar incorrecto, para así causar la más horrible de las muertes al hijo del Shalimb. Mató a su padre y dirigió a los nómadas a la ciudad para arrasarla, para cobrarse la que él creía que sería su justa venganza.
Toda una cultura quedó erradicada, pero ahora el médico se sentía incluso más vacío. Decidió borrar todo rastro de su pasado, eliminando incluso la lengua y la historia de su pueblo. Adoptó un nombre que significaba lo mismo que el del demonio Bisu, al que el Shalimb veneraba, como símbolo. Era «La Cabeza del Demonio»: Ra's al Ghul (muchas veces sólo le llaman Ra's).
Resurrección y eternidad Desde entonces, Ra's al Ghul se ha sumergido repetidamente en fosas excavadas en puntos de confluencia de energía de la Tierra, llamadas «Fosas de Lázaro». Tiene un objetivo claro en mente: erradicar al noventa por ciento de la especie humana, a la que considera un cáncer para la Tierra, para crear un nuevo edén (véase: ecoterrorismo). Para eso necesita tiempo, y sabe que las «Fosas de Lázaro» no podrán curarlo eternamente, así que ha dedicado parte de sus esfuerzos a conseguir un digno heredero.
Desde que Ra's conoce a Batman, siempre lo ha considerado como el único digno de continuar con su tarea. En repetidas ocasiones le ofrece la mano de su hija Thalia, la cual está perdidamente enamorada de él, y con ella el mando de su organización. Pero Batman, contrario al asesinato desde su mismo génesis, no acepta un plan para sanar la Tierra que pase por un genocidio.
Aunque Ra's al Ghul conoce la identidad de Batman, nunca ha pensado en revelarla. De alguna manera, Ra's al Ghul respeta a Batman, a quien llama «El Detective» y existe entre ambos un implícito código de honor, a pesar de sus posturas antagónicas. En una ocasión, comprendiendo que este nunca aceptaría su oferta, escogió a un nuevo heredero y esposo para su hija: el criminal conocido como Bane, quien será otro supervillano y antagonista de Batman y que es conocido como: «el hombre que rompió al murciélago».
Una de las bases de operaciones de Ra's está en el Himalaya, en una gran fortaleza. Está rodeado de ninjas y asesinos, pero en quien más confía es en su sirviente Ubu. Hay que aclarar que existe más de un Ubu, toda una familia ligada a Ra's al Ghul desde hace siglos.
Legado Ra's tiene otra hija, Nyssa, nacida de una campesina rusa. A ella, a su hija mayor, «la Cabeza del Demonio» le permitió el uso de la «Fosa de Lázaro». Pero llegó un momento en el que Nyssa decidió desvincularse de las actividades de su padre. A partir de ese momento, el abandono y el rechazo de Ra's, por entonces, su única hija se hizo constante, llegando a dejar que los nazis la torturasen y mutilasen en sus campos de concentración. Nyssa llegó a desarrollar un intenso odio por su padre, alimentado por el hecho de que, aunque intentaba negárselo, seguía amándole. Esto la llevó a raptar a su hermana Talia (quien no tenía conocimiento de su existencia), asesinarla, resucitarla en la Fosa y repetir el proceso tantas veces como fuera necesario para terminar de quebrar su estabilidad mental. Su finalidad era reclutar a la hija devota de Ra's al Ghul para matar a la Cabeza del Demonio. Pero incluso esto formaba parte de los planes de Ra's, quien permitió que todo ocurriera para, en su último suspiro, designar a Nyssa como su sucesora y pedirle que cuidase de su hermana.
Así fue como, hasta la fecha, Ra's al Ghul murió por última vez. Batman quemó sus restos para evitar su resurrección. Con todo, un último plan de Ra's logró revertir la misma muerte, si no la suya, la de todos aquellos que morían en Gotham desde el inicio del plan. Según Ra's, con todas las Fosas de Lázaro selladas por el Detective, el precario equilibrio entre la vida y la muerte quedaba roto y nadie era capaz de morir. Batman, comprendiendo que excavar una nueva Fosa de Lázaro era la única manera de detener el caos, decidió emplazarla en el único lugar en el que Ra's al Ghul nunca había decidido excavar una, en la Batcueva. Si Ra's al Ghul pretendía regresar de entre los muertos, Batman le estaría esperando.
La otra hija, Talia, mujer hermosa pero conflictiva, está enamorada de Bruce Wayne, incluso a pesar de saber que es enemigo de su propio padre. Talia es una de las pocas mujeres que conocen la identidad del murciélago. No importando esto, Thalia es madre de Damian, hijo de Batman. Aunque sus primeros encuentros fueron accidentados, como se ve en Batman N.º 655, Damian y su madre ayudaron a su padre en contra del «Black Glove».
Poderes y habilidades Ra's Al Ghul ha sido descrito como uno de los villanos más persistentes y poderosos de Bruce Wayne y del universo DC, gracias a los pozos de Lázaro, fosas místicas repartidas a lo largo del mundo con la capacidad de curar heridas graves, la mayoría de las enfermedades (por muy terribles que sean) e incluso resucitar a los muertos, si se dan las condiciones apropiadas. Ha hecho que Ra's Al Ghul logre vivir por más de 600 años, dándole la parcial inmortalidad, también los pozos han hecho que Ra's Al Ghul tenga una mejora en todas sus capacidades físicas, que van desde la fuerza, agilidad, velocidad y reflejos en su cuerpo, logrando tener cualidades sobrehumanas. Recientemente en el New 52, Ra’s al Ghul se sumergió en el “Pozo de los pecados”, el primer pozo de Lázaro. Este le otorgó la verdadera inmortalidad, el poder de volar / levitar, y los poderes mágicos de la telequinesis y la creación de construcciones. Debido a los años en que ha vivido, se ha convertido en un maestro de diferentes disciplinas y áreas de estudio.
Es un maestro y prodigio en el arte de la esgrima capaz de utilizar a la perfección cualquier espada, sable o arma blanca que junto a las diferentes artes marciales que ha aprendido a lo largo de los años y las artes ninjas, se ha convertido en uno de los combatientes más feroces y mortíferos en el combate cuerpo a cuerpo. Desde niño siempre fue un interesado en la ciencia, por lo cual durante su tiempo se dedicó al estudio de varias ramas como la biología, medicina, química y psicología. Logrando tener un amplio conocimiento de la vida, enfermedades, salud y muerte del cuerpo humano así como su anatomía, de la persuasión y lavado de mente, experto en el área de los venenos, antídotos y genética. Siendo artífice de varias armas biológicas en el mundo con el fin de la destrucción parcial del humano, con base en su ideología que el mundo necesita el perfecto equilibrio ambiental.
Debido al tiempo que ha vivido y las experiencias de la guerra, es un extraordinario estratega y táctico militar, siendo un prodigio en el arte de la guerra. Con el tiempo logró amasar una gran fortuna, en la cual logró crear su propia organización terrorista llamada Liga de Asesinos de la cual varios de sus miembros más célebres han sido el propio Batman, su hija Talia al Ghul, su nieto Damian Wayne u otros personajes como Lady Shiva, Tigre de Bronce, Cassandra Cain y Richard Dragon o villanos de la talla como Deathstroke, Bane, Merlyn y Man-Bat.
Otras versiones Amalgam Comics Ra's al Ghul se fusiona con Apocalipsis de Marvel Comics para conformar al villano Ra's Apocalypse.Dark Claw Adventures # 1
Apariciones en otros medios Televisión Animación