Las religiones en Venezuela se caracterizan por establecerse en un país con un Estado aconfesional que constitucionalmente garantiza la libertad de culto, aunque por su legislación también financia diversidad de instituciones religiosas debidamente inscritas ante el Estado venezolano.
Generalidades Como la mayoría de las naciones de América del Sur, es una nación predominantemente católica. El cristianismo católico se introdujo tras la colonización española de Venezuela y, posteriormente, se vería en aumento tras la llegada de corrientes migratorias provenientes principalmente de países de mayoría católica como España, Portugal y Italia. Sin embargo, algunos pueblos indígenas de Venezuela conservan en distintos grados sus propias tradiciones religiosas, mientras que otros sincretizaron sus creencias o se convirtieron inicial y principalmente al catolicismo. Asimismo, producto de las interacciones entre los principales grupos étnicos que fundaron Venezuela (negros, blancos y amerindios) se desarrolló una diversidad de creencias populares entre la que destaca el espiritismo marialioncero, un culto sincrético de origen prehispánico centrado en la figura de María Lionza.
Tras el catolicismo, el protestantismo (principalmente evangélico) ha ganado cierta relevancia en las últimas décadas en Venezuela al convertirse en su conjunto en la segunda comunidad cristiana más numerosa de Venezuela. Asimismo, también otras comunidades cristianas como los testigos de Jehová y los mormones han tenido también cierto crecimiento poblacional en el país.
De igual manera, Venezuela cuenta con algunas minorías religiosas relativamente numerosas como la segunda comunidad islámica más grande de América Latina y la comunidad drusa más grande fuera de Asia Occidental u Oriente Medio. Igualmente, la comunidad judía en Venezuela cuenta con cierta influencia, aunque ha enfrentado distintos altibajos a lo largo de su historia en el país.
De acuerdo con una encuesta de 2011 realizada por el GIS XXI, basada en 2500 entrevistas realizadas en 24 estados con un nivel de confianza del 95 % y un margen de error del 2 %, ofreció los siguientes resultados: 88% de la población es cristiana, principalmente católica (71 %) y el 17 % restante se considera protestante. Los venezolanos sin religión, según la encuesta ya citada del 2011, conforman el 8 % ―de los cuales el 2 % son ateos y el 6 % agnósticos o indiferentes―. El 2 % de la población sigue otra religión, del cual el 1 % cree en la santería. Por su parte, según datos del Latinobarómetro del 2018 el 67 % de los venezolanos afirma ser católico, un 18 % evangélico o protestante y un 15 % ateo o agnóstico.
Una de las tradiciones religiosas más extendidas en la comunidad venezolana —a veces realizada incluso por personas ateas o agnósticas— es la práctica de pedir la bendición. Por lo general una persona solicita a un familiar —o una persona respetada— de alguna generación mayor a la suya que esta pida a Dios por su amparo y protección. Tras esto, la otra persona suele responder «Dios te bendiga», «Dios te guarde» u otras expresiones similares. Esta práctica comúnmente se usa como un saludo o una despedida de carácter respetuoso.
Estadísticas +Religión en Venezuela (2020)Afiliación% de la PoblaciónCatólico63.6%Evangélico21.7%Irreligión9.2%Ateo1.1%Adventista0.3%Testigo de Jehová1%Mormón0.1%Otro2.2%No sabe0.6%No responde0.2%
Legalidad En el aspecto legal, la Constitución venezolana protege la libertad de culto, mientras la práctica religiosa no atente contra la moralidad, la decencia o el orden público. Asimismo, en Venezuela existe un ente regulador de la actividad religiosa conocido como la Dirección General de Justicia y Cultos (DGJC), el cual se encuentra adscrito al Ministerio del Poder Popular para Relaciones Interiores, Justicia y Paz de Venezuela.
Por otro lado, aunque Venezuela tiene un Estado laico, a través del concordato de 1964 establecido entre Venezuela y el Vaticano, el Estado venezolano otorga subsidios a la Iglesia católica. Sin embargo, todas las asociaciones religiosas inscritas ante el Estado venezolano tienen la posibilidad de recibir parte de los fondos estatales, aunque la mayoría de estos se destinan a la Iglesia católica. Asimismo, el Estado venezolano mantiene algunas festividades religiosas como el Jueves Santo, el Viernes Santo y la Navidad como días feriados.
Cristianismo en Venezuela
Catolicismo en Venezuela miniaturadeimagen|Capilla de Nuestra Señora de Lourdes que data de 1885 thumb|200px|Basílica de Santa Teresa. thumb|250px| Santuario La Paz, Barquisimeto. Frente a la Plaza Wohnsiedler
La Iglesia católica cuenta en Venezuela con alrededor de 31 millones de fieles, lo que representa al 98 % de la población. Están presentes 37 jurisdicciones incluyendo 25 diócesis 9 arquidiócesis, 3 vicariatos apostólicos, más jurisdicciones separadas para los ritos melquita y sirio, y también un ordinariato militar.
Las manifestaciones religiosas católicas en Venezuela son muy variadas, lo que hace que en muchas regiones veneren a una advocación mariana o un santo en específico, así como también la realización de diversas ferias, misas, procesiones y fiestas para cada patrón del catolicismo. De esta manera, por ejemplo, en el Zulia se celebra la Feria de la Chinita, en Nueva Esparta se celebra a la Virgen del Valle y en Lara se celebra a la Divina Pastora.
Asimismo, otras celebraciones especialmente importantes para la comunidad católica venezolana son la Semana Santa y la Navidad.
La advocación mariana más destacada en Venezuela es la Virgen de Coromoto, la cual según la tradición católica le corresponde el patronazgo del país, aunque con especial veneración en la ciudad de Guanare, sitio de su origen.
De igual manera, Venezuela cuenta con cuatro beatos oficialmente reconocidos por la Iglesia católica: María de San José, Candelaria de San José, Carmen Rendiles y José Gregorio Hernández. Además, cuenta con tres venerables: Emilia de San José, Marcelina de San José y Tomás Morales Pérez.
Por otro lado, en junio de 2008 se fundó la Iglesia católica reformada de Venezuela, la cual realmente no se encuentra afiliada a la Iglesia católica tradicional, sino que se fundamenta en su propio anglicanismo. Tampoco se encuentra afiliada a la Comunión anglicana.
Iglesias católicas destacadas Catedral de Nuestra Señora del Carmen (Barquisimeto) Basílica de Nuestra Señora de Chiquinquirá (Maracaibo) Basílica catedral de Nuestra Señora de Coromoto (Guanare) Iglesia de San Juan Bautista (Caracas)
Protestantismo en Venezuela
El protestantismo es una rama del cristianismo que tiene sus orígenes en la reforma iniciada por Martín Lutero y otros teólogos como respuesta crítica a la Iglesia católica para la época. En general, el protestantismo en Latinoamérica ha constituido, desde los inicios de la conquista y la colonización española de América, un sector muy minoritario de la población cristiana que cada década viene creciendo exponencialmente. El protestantismo tuvo éxito en varias naciones de Europa, se hizo predominante en los países escandinavos y en el norte de Alemania. En las siguientes décadas, diversas corrientes teológicas permitieron el nacimiento de diversas denominaciones, como por ejemplo: el Presbiterianismo (que a su vez es la religión oficial de Escocia, el Calvinismo, el Anabaptismo en Suiza y Holanda, el Metodismo en Inglaterra, entre otras). Motivados por la pobreza y en búsqueda de un mejor porvenir, centenares de miles de europeos noroccidentales vieron en Estados Unidos de América su destino e hicieron de ella su nuevo hogar, donde prácticaron la fe protestante de diversas perspectivas. La nación no tenía un único idioma nacional de manera oficial, lo que permitió que cada iglesia pudiese celebrar sus servicios religiosos en los idiomas de sus países de origen. Es por ello, la existencias de iglesias evangélicas libres (del Estado), independientemente de la denominación, con trasfondos suecas y noruego-danesas; además de alemanas, holandesas y también de las de habla inglesa. Todo esto se vio de manifiesto en los avivamientos conocidos como: Primer Gran Despertar, Segundo Gran Despertar, Tercer Gran Despertar y Cuarto Gran Despertar; siendo el Tercer Gran Despertar el semillero para la expansión del protestantismo hacia América Latina y los países del Caribe, y en los otros continentes.
En Venezuela, el aumento en número de los mismos fue a partir de finales del tras una serie de aperturas religiosas. De esta manera, paulatinamente el protestantismo se ha convertido en la segunda mayor comunidad cristiana del país después del catolicismo. En este sentido, de acuerdo con el Consejo Evangélico de Venezuela,https://www.oocities.org/heartland/prairie/3896/miembros_OE.htm el 20 % de la población de Venezuela es protestante evangélica.
Las Iglesias cristiano-evangélicas de Venezuela, hoy día, están segmentadas principalmente en seis ramas mayoritarias: +Rama evangélica o protestante%Asambleas de Dios y diversos grupos pentecostales60 %Iglesias bautistas16 %Iglesia evangélica de la sana doctrina o conservadora 9 %Iglesia adventista del séptimo día4 %Iglesia evangélica libre 2 %Iglesia pentecostal unida1 % Por su parte, según Ricardo Corzo Moreno, en específico señala que las corrientes pentecostales en Venezuela se clasificarían en tres grandes grupos:https://www.gospelnewsvenezuela.com.ve/2021/11/opinion-la-reforma-protestante-y-los.html
Pentecostales clásicos y pentecostales históricos: representado por iglesias como las Asambleas de Dios, las Iglesias de Dios Pentecostal, Iglesia de Dios, Iglesia de Dios de la Profecía, y las que se han desprendido de ellas. Pentecostales unido: iglesia pentecostal unida de Venezuela y la Iglesia Pentecostal del Nombre de Jesús (IPNJ) Iglesias criollas e indígenas: representado por iglesias como la Unión Evangélica Pentecostal Venezolana, Iglesia nativa de Apure y la Luz del Mundo. Neopentecostales: originarias de la década de 1980, muchas de ellas bajo la tendencia de la teología de la prosperidad: ministerios apostólicos y proféticos como: centro cristiano para las naciones, entre otras similares.
Asimismo, en los últimos años en Venezuela —así como en otros países latinoamericanos— ha empezado a surgir un evangelismo político, aunque con una presencia todavía minoritaria en la política venezolana.
thumb|200px|Arquitectura nórdica de la Iglesia Cristo Vive en Rubio, conocida como la Iglesia de la Cruz Celta, Iglesia evangélica con la edificación más antigua de Venezuela. Primer período: desde 1492 hasta 1850 La presencia del protestantismo en Venezuela se especula en un primer momento a partir de 1528, cuando la naciente provincia de Venezuela conocida en ese tiempo como Klein Venedig o Welserland era administrada y gobernada por los Welsares, época en la cual el territorio era un protectorado del Sacro Imperio Romano Germánico. La familia banquera Welser era partidaria de las enseñanza luteranas, razón por la cual se le consideraba a los representantes de los Welsares como sospechosos de herejías. Entre ellos se pueden mencionar a Nikolas Federmann, Hans Seissenhoffer (Juan El Alemán), Juan Flammenco (Johannes Flemmich), quien fue entregado a la inquisición de Santo Domingo por Ambrosio Alfinger (Ambrose von Ehinger), presionado por el obispo Bastidas de la entonces Nueva Augsburgo (actual ciudad de Coro) por su fe luterana.
En 1621, es asesinado en Cartagena, sentenciado por la inquisición de Nueva Cádiz, en Cumaná, el inglés Adam Edom, comerciante de especias por rehusar a besar a la virgen y rehusarse a dar ofrendas.https://www.localprayers.com/XX/Unknown/225744121313478/Ning%C3%BAn-Lugar-Sin-Alcanzar-Venezuelahttp://rcientificas.uninorte.edu.co/index.php/memorias/article/download/12925/214421445315