El Cerro de la Silla es una montaña perteneciente al sistema de estribaciones de la Sierra Madre Oriental. Este se encuentra abarcando partes territoriales de los municipios de Guadalupe Monterrey y Juárez, en el estado de Nuevo León, en México.El Cerro cuenta con una extensión de más de 1000 km en un área de 60 km² (6039.40 ha) y asciende hasta un máximo de 1821 msnm en su Pico Norte. Constituye un ícono de la ciudad de Monterrey y un símbolo para los regiomontanos.
Fue declarado Monumento Natural mediante decreto presidencial en el Diario Oficial de la Federación el 26 de abril de 1991, siendo el primer área natural protegida en recibir esta categoría, debido a ser un elemento natural que además cuenta con un interés estético, de valor histórico y científico. Hace parte de la región hidrológica del río Bravo, con ecosistemas característicos de la zona semiárida de México en los que predomina una vegetación arbustiva con especies como la anacahuita (Cordia boissieri), el huizache (Vachellia farnesiana) o el nopal (Opuntia) , aunque en zonas más altas es posible encontrar árboles como el roble y algunos pinos. miniaturadeimagen|Arcoíris sobre el Cerro de la Silla desde el Parque Ecológico Chipinque thumb|Cerro de la Silla.
Características thumb|Nube lenticular sobre Cerro de la Silla. Topografía El área de elevaciones va de los 450 en las zonas más bajas, situadas en el cañón de la Boca, hasta los 1821 msnm en las partes más altas de la sierra. Las pendientes son muy variables, desde los 0% a 1% en el extremo del área metropolitana, hasta más de 124%. El Cerro cuenta con las siguientes cumbres: Pico Antena: la ruta más frecuentada y en la cumbre se encuentra la antena de Televisa Monterrey. Pico Norte: el de mayor altitud con 1,821 m, cuenta en la cumbre con un pararrayos para evitar incendios. Pico Sur: la ruta de más riesgo. Loma de La Virgen: la elevación de menor altitud se encuentra al costado del Pico Sur. Geología El Cerro de la Silla forma parte de la Sierra Madre Oriental y de la Llanura Costera del Noreste. Esta en la parte suroccidental de la Sierra Madre, donde se afloran rocas sedimentarias plegadas, representadas por calizas y lutitas del cretácico.
Edafología Los suelos del área natural, destacan los litosoles, regosol catcarico, rendzinas, y fluviosoles. La mayor parte de los suelos son delgados y de texturas gruesas, o con subsuelos duros y poco permeables, presenta una morfología de perfiles variada.
Clima El clima es templado, semicálido y subhúmedo en distintas partes, alcanzando una temperatura promedio anual de 21.3 °C, con un máximo de 45.5 °C y un mínimo −7.0 °C, mientras que la precipitación anual total varía de entre 1001 a 1124 mm.
El área se encuentra dentro de una zona subtropical de alta presión, aunado a su altitud sobre el mar, que influyen en el clima por las masas de aire marino.
Hidrología Forma parte de la región hidrológica del río Bravo que recubre 39,000 kilómetros cuadrados. Los arroyos del flanco norte desaguan en el río La Silla, siendo sus principales tributarios El Calabozo, La Virgen, y Elizondo, mientras que los arroyos del flanco noreste desaguan en el río Sabinas y los Naranjos, para finalmente en ambos casos desembocar en río Santa Catarina, que además recibe también el agua de cañada concentrada en el arroyo San Roque.
Características Biológicas De acuerdo al Sistema Nacional de Información sobre Biodiversidad de la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (CONABIO) en el Monumento Natural Cerro de la Silla habitan más de 1,025 especies de plantas y animales de las cuales 18 se encuentra dentro de alguna categoría de riesgo de la Norma Oficial Mexicana NOM-059 y 28 son exóticas.
Constituye tipos de vegetación como Bosque de encinos y Matorral Submontano, así como Bosque de galería y Chaparral de encinos. La fauna que habita este monumento natural es propia de la Región Biogeográfica Neártica, aunque recibe la influencia de la Región Neotropical, por su cercanía con el sistema montañoso de la Sierra Madre Oriental.
Entre los elementos representativos de la fauna se tiene al oso negro (Ursus americanus eremicus), gato montés (Linx rufus texensis), jaguarundi (Herpailurus yaguaroundi), venado cola blanca (Odocoileus virginanus miquihuanensis), puma (Puma concolor), armadillo (Dasypus novemcintus), pájaros carpinteros (Melanerpes spp. y Dryobates scalaris), cardenal (Cardinalis cardinalis), conejo (Sylvilagus floridanus), zorra (Urocyon cinereoargenteus), cacomixtle (Bassariscus sumuchrasti), zorrillo (Spilogale putorius), tlacuache (Didelphis virginiana) y coyote (Canis latrans).
El Cerro de la Silla cuenta con 295 especies de plantas de 73 familias botánicas diferentes, integradas de manera general por matorrales submontano y bosques de encinos. Las especies de plantas más características e la zona baja árida son el chaparro prieto (Acacia amentacea), anacahuite (Cordia boissieri), huizache (Vachellia farnesiana), y los nopales (Opuntia spp.); mientras que a una altitud mayor son más frecuentes la tenaza (Havardia pallens), tepeguaje (Leucaena pulverulenta), barreta (Helietta parvifolia), hierba del potro (Erythrostemon mexicanus), guajillo (Leucaena leucocephala), y en las partes más altas se encuentran robles (Quercus fusiformis y Quercus canbyi) y algunos pinos como el chamite (Pinus pseudostrobus) y el teocote (Pinus teocote).
Características Sociales El Cerro de la Silla recorre paralelo a la carretera nacional, que va de Monterrey a Ciudad Victoria.
La atracción principal de la zona de influencia es la presa Rodrigo Gómez (la Boca) donde se establecen servicios como restaurantes, renta de caballos y lanchas. Pasando por la cortina de la presa, en la carretera que lleva a Cadereyta Jiménez, se encuentra la cueva La Boca, conocida como "La cueva de los murciélagos". Era utilizada como mina de fosforita y alberga más de seis especies de murciélagos, entre ellos murciélago trompudo (Choeronycteris mexicana) y el murciélago ocicudo de Curazao.
El ecosistema del Cerro de la Silla se encuentra amenazado actualmente debido a la invasión de sus faldas por asentamientos irregulares, además de la contaminación por basura y desechos domésticos.
Historia Antigüedad En el Monumento natural El Cerro de la Silla, así como en su zona de influencia no se tienen registros de actividades ligadas a ritos ceremoniales o costumbres de alguna clase. Aunque los primeros pobladores de la región llegaron en el año 1500 d. C. y en la sierra existen pinturas rupestres, que son evidencia de las tribus nómadas ("rayados" o "chichimecas") que antiguamente habitaban las zonas.
Un personaje ligado a la historia del Cerro de la Silla es el bandolero Agapito Treviño, quien según cuenta la tradición oral apodaban Caballo Blanco porque montaba un caballo de ese color, y quien habría escondido en una cueva del cerro un botín.
Etimología Se atribuye al explorador portugués Alberto del Canto el bautizo de la montaña con el nombre de Cerro de la Silla, debido a la particular forma de esta que recuerda una silla de montar a caballo.
Alberto del Canto fue un noble novohispano de origen portugués que exploró el norte de México y fundó la ciudad de Saltillo, la capital del estado de Coahuila. Del Canto frecuentaba Monterrey, ya que era casado con una hija de Diego de Montemayor, fundador de la ciudad, y estando en la actual capital regiomontana le pareció que su montaña cercana tenía perfil de silla ecuestre, quedando esta bautizada como Cerro de la Silla.
Teleférico antiguo Entre finales de los años 1950 y principios de los 60 se desarrolló en Monterrey el proyecto de instalación de un teleférico en el Cerro de la Silla. El 2 de junio de 1961, durante el viaje inaugural, una de las góndolas se desplomó falleciendo varias personas, entre ellos el ingeniero Jesús Fernández, su creador, y otros ingenieros a cargo de la obra. Los pasajeros nacionales y extranjeros de las demás góndolas pudieron ser rescatados. A raíz del accidente, el teleférico fue abandonado, aunque se ha conservado una plataforma que constituye uno de los miradores en el trayecto de ascenso de la montaña.
Protección del área El 25 de abril de 1991, conforme a lo establecido en la Ley General de Equilibrio Ecológico y Protección del Medio Ambiente, el Cerro de la Silla fue designado como monumento natural. El Cerro de la Silla fue la primera área natural protegida en adquirir esa categoría. Esto ha ayudado a preservar los ecosistemas esenciales, la diversidad genética y los recursos naturales del lugar. Al respecto, cabe señalar que Semarnat es la encargada de autorizar, por conducto de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Conanp), las actividades turístico-recreativas y comerciales, así como las filmaciones que pueden llevarse a cabo en ese sitio.
En 2014, la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) publicó el programa de trabajo “Monumento Natural el Cerro de la Silla”. Se trata de un material elaborado a partir de acuerdos celebrados entre los gobiernos federal, estatal y municipal, junto con organizaciones no gubernamentales, universidades y otros actores.
Turismo thumb|180px|Plataforma del Antiguo Teleférico en el Cerro de la Silla. Rutas de Senderismo
Existen cuatro rutas principales que llevan a las cumbres:
Camino a la Antena. Paso de los Elefantes. Ruta MG (Miguel González). San Ángel.
El sendero más concurrido comienza en las faldas del cerro, cerca de la colonia Bosques de la Pastora 2.º Sector en Guadalupe. El recorrido se realiza bajo propio riesgo, aun así, personal de Protección Civil de Guadalupe cuida los senderos por si llegase ocurrir algún accidente. El destino principal es la antigua estructura del teleférico situado a 2.6 km desde el inicio, pero además existen pequeños paraderos donde se puede descansar sentado en rocas bajo la sombra de los árboles; uno de los paraderos es una Virgen de Guadalupe situada a 700 metros del inicio, después, está la roca de los diez mandamientos 200 metros más adelante de la Virgen.
Pasada la plataforma, 200 metros adelante se encuentra una pequeña cueva con escaleras para ser accesada y el Cristo crucificado con vista hacia el norte de la ciudad, siendo estos dos los últimos paraderos antes de llegar a la antena en la cima del cerro. En total son 6 kilómetros tan solo de subida y otros 6 km de regreso.
También hay una desviación, que va hacia el Pico Norte, pasando el Cristo y la cueva, esta ruta lleva el nombre de Paso de los Elefantes. Es de vegetación frondosa y camino estrecho, con algunos barrancos y desniveles, se pueden encontrar algunos tipos de cuarzo visibles en el suelo, las señales son algunas rocas pintadas, listones rojos y letreros. Se puede subir o bajar también por la ruta directa (Ruta MG) que llega a la calle Homero o la calle Greco de la colonia "Contry la Silla" 6° y 8° sector, respectivamente. Es necesario llevar guantes y zapatos para carrera de senderos para evitar accidentes causados por la piedra caliza y caminos estrechos.
Existe una forma de pasar por los cuatro picos de norte a sur consecutivamente, empezando por el camino a la antena, pasando por el teleférico, la cueva, el Cristo, hasta llegar a la antena. De ahí se baja por la cresta hasta bajar a la "V" o "Puerto del Oso" que se forma entre los dos picos, se continúa subiendo hasta el Pico Norte en 30 minutos aproximadamente. Después hay que regresar al Puerto del Oso para ahora tomar la ruta "Marcial" que cruza por detrás de la montaña, para rodear el Pico Norte, luego de esto comienza la escalada apoyada por algunas cuerdas. Se llega al "Paso de los Arrepentidos" después se escala hasta llegar a la cumbre del Pico Sur. Se vuelve a bajar por el Paso de los Arrepentidos para ir directo a la Loma de La Virgen, que es la más rápida. Por último se baja por la ruta San Ángel, y finaliza por la colonia del mismo nombre.