Ricardo Tormo Blaya (Canals, Valencia; 7 de septiembre de 1952-Valencia; 27 de diciembre de 1998) fue un piloto español de motociclismo. Ganó dos Campeonatos del Mundo de 50cc, en 1978 y 1981. En el ámbito nacional, se coronó campeón de España en ocho ocasiones, con cuatro títulos en la categoría de 50cc y otros cuatro en 125cc.
Un grave accidente acaecido el 24 de abril de 1984, mientras probaba una Derbi 80cc en el polígono industrial de Can Roca de Martorelles, puso fin su carrera como piloto.
Compitió con diversas marcas a lo largo de su carrera, entre ellas destacan: Bultaco, Kreidler, Garelli, Sanvenero, MBA y Derbi.
Biografía Ricardo Tormo nació en Ayacor, una pedanía del municipio español de Canals (Valencia), en el seno de una familia humilde.
Desde niño, Ricardo Tormo mostró un gran interés por la mecánica, desmontando y explorando el funcionamiento de distintos objetos antes de comenzar su carrera en el motociclismo.
Esta curiosidad innata se refleja en una anécdota de su autobiografía: mientras sus padres estaban en el cine, desarmó una radio averiada de la casa. Pese a la reprimenda recibida, dedicó horas a repararla y, para sorpresa de su padre, logró hacerla funcionar.
A los ocho años, Tormo se mudó con su familia a Canals, donde comenzó a trabajar en el taller de su tío Pascual, una experiencia que le permitió, a los catorce años, restaurar en dos semanas su primera motocicleta, una Ducson de 49cc en muy mal estado.
Su padre, también llamado Ricardo, era albañil, aficionado al flamenco y conocido como cantaor y "versaor" de poemas populares. Por su parte, su madre, Lucía, era originaria del Estrecho de San Ginés, en la Región de Murcia. Ricardo era el mayor de cuatro hermanos: Pascual, Paco y Antonio. Su hermano Antonio trabajó para Ricardo como mecánico en el Campeonato Mundial de 1983.
Inicios Ricardo Tormo Blaya era menor de edad cuando consiguió un segundo puesto en su estreno como piloto federado en Cullera (Valencia) el año 1971. Sin embargo, hasta 1972 no volvió a correr por expresa oposición de su padre. Después de un año en blanco, en la prueba que abría el calendario de la categoría de 75 Junior, se proclamó vencedor en Guadasuar (Valencia).
En 1973 Ricardo se inició en el Campeonato del Mundo y consiguió su primer punto en la séptima carrera del Mundial sobre el asfalto del Circuito del Jarama (Madrid), mientras que en la competición nacional se hizo con un cuarto puesto en 50 cc, una marca que mejoraría la siguiente temporada en la que finalizó tercero.
Campeonato de España En 1973, Ricardo Tormo consiguió una Derbi RAN, también conocida como Réplica Ángel Nieto, una motocicleta de 50cc diseñada para ofrecer a los jóvenes pilotos la oportunidad de competir con una máquina de alto rendimiento.
Para asignar estas motocicletas, debido a la alta demanda, Derbi organizó unas jornadas de entrenamientos en el circuito del Jarama. El objetivo era adjudicar las unidades disponibles a los pilotos que obtuvieran los mejores tiempos. Durante los entrenamientos, Tormo logró marcar el mejor tiempo entre todos los participantes, superando a destacados pilotos como Manolo Varea, Emilio Gracia, Enrique Escuder y Pascual Royo, entre otros.
El rendimiento de Tormo en la jornada de la adjudicación no solo le permitió asegurarse una de las motos producidas en Mollet, sino que también logró rodar más rápido que algunos de los pilotos oficiales de Derbi, como Ángel Nieto, Benjamín Grau y Joan Parés, quienes también estaban presentes en el circuito madrileño.
Ascenso a la categoría Senior (1973) En 1973, Tormo obtuvo la licencia senior, lo que le permitió competir en categorías superiores del Campeonato de España. En su primera carrera de la temporada, celebrada en Canals, ganó en la categoría de 50cc con su Derbi RAN y finalizó en tercer lugar en la categoría de 250cc, detrás de Pedro Cegarra y Enrique Escuder. A lo largo del campeonato, mostró un rendimiento constante, finalizando en la cuarta posición en 50cc, detrás de Benjamín Grau, Jaime Alguersuari y Ángel Nieto. En la categoría de 250cc, terminó séptimo. Una descalificación en el circuito del Jarama por cambiar de moto sin autorización afectó su clasificación final.
Temporada 1974 En 1974, Tormo comenzó liderando el Campeonato de España de 50cc, pero su progreso se vio interrumpido en abril cuando fue llamado al servicio militar. Sin embargo, logró participar en las "24 Horas de Montjuïc", formando equipo con Jaime Alguersuari en una Bultaco 360, aunque tuvieron que abandonar la carrera debido a una caída. Al finalizar la temporada, Tormo alcanzó el tercer puesto en el campeonato de 50cc, superado solo por Ángel Nieto y Benjamín Grau. En la categoría de 250cc, terminó en cuarta posición, detrás de Nieto, Grau y Víctor Palomo.
Temporada 1975 En 1975, con el apoyo de la empresa textil Ferrys y de Bultaco, Tormo recibió una Bultaco TSS 250 con cilindro Pursang para competir en el Campeonato de España. Logró la victoria en Xàtiva en la categoría de 125cc y obtuvo podios en 50cc y 250cc. Sin embargo, durante una carrera en Guadalajara, sufrió un grave accidente en la categoría de 250cc, fracturándose la tibia y el peroné, lo que puso fin a su temporada prematuramente y que le mantuvo durante más de cinco meses apartado de la competición. Pese al accidente Tormo quedó en tercera posición del campeonato en las categorías de 50cc y 125cc además de un cuarto puesto en 250cc.
Temporada 1976 Después de su recuperación, Tormo volvió a las competiciones en 1976, esta vez como parte del equipo oficial de Bultaco. En su reaparición tras el accidente de 1975, quedó segundo en la primera prueba del Campeonato de España celebrada en Cullera.
Su participación en el Campeonato de España de 50cc se saldó con victorias importantes, incluida la de Martorellas, y finalizó la temporada como subcampeón detrás de Ángel Nieto.
Temporada 1977 En 1977, Tormo continuó su carrera con Bultaco, centrando sus esfuerzos en el Campeonato de España de 50cc. Una serie de victorias le permitió proclamarse Campeón de España en esta categoría. No obstante, sufrió un grave accidente al final de la temporada, durante el III Trofeo de Velocidad de San Vicente de Raspeig, celebrado en un circuito urbano en Alicante. Participando en la categoría 250 Super con una Yamaha prestada por la Escudería Drac, Tormo lideraba la carrera cuando un fallo en los frenos le hizo perder el control de la motocicleta y se estrelló contra un grupo de aficionados que había desbordado las protecciones de paja. El incidente provocó varios heridos, entre ellos cinco graves, y el posterior fallecimiento de un niño de 10 años. Tormo sufrió fracturas en cinco vértebras, así como en la tibia y el peroné.
Temporada 1978 A pesar de que en 1978 su principal enfoque era el Campeonato del Mundo, Tormo continuó compitiendo en el Campeonato de España. Ese año, se proclamó nuevamente Campeón de España en la categoría de 50cc y obtuvo el subcampeonato en 125cc, demostrando su habilidad para manejar varias cilindradas y reafirmando su posición en el panorama del motociclismo español.
Temporada 1979 En 1979, tras la retirada de Bultaco de las competiciones oficiales, Tormo se quedó sin equipo de fábrica. Sin embargo, eso no le impidió seguir compitiendo, y se proclamó Campeón de España en las categorías de 50cc y 125cc, superando a pilotos destacados como Ángel Nieto, que competía con Derbi. Estos logros demostraron su capacidad para sobresalir incluso sin el apoyo de una marca oficial.
Temporada 1980 En 1980, Tormo volvió a destacar en el Campeonato de España, proclamándose campeón en la categoría de 125cc. Este logro fue particularmente significativo, ya que coincidió con un momento crítico en su carrera, cuando se encontraba sin moto para competir en el Campeonato Mundial debido a los problemas de la fábrica Bultaco.
Temporada 1981 En 1981, Tormo continuó su racha de éxitos en el Campeonato de España. A pesar de centrarse en el Campeonato Mundial, donde consiguió su segundo título mundial en 50cc, también se coronó campeón de España en 125cc. Este año fue particularmente notable por su capacidad para manejar varias categorías de cilindrada a la vez y mantener un rendimiento destacado en ambas competiciones, nacional e internacional. Además, durante esta temporada, ayudó a consolidar la carrera de Jorge Martínez "Aspar", cediéndole sus motocicletas para permitirle competir en la categoría de 50cc del campeonato nacional, quien acabó imponiéndose victorioso ese año.
Temporada 1983 En 1983 Tormo aún logró mantener su competitividad en el ámbito nacional. Se proclamó campeón de España en 125cc con Autisa.
Campeonato del Mundo
La primera oportunidad con Bultaco (1977) En 1977, Ricardo Tormo se unió al equipo oficial de Bultaco para competir en el Campeonato del Mundo de Motociclismo en la categoría de 50 cc, compartiendo equipo con Ángel Nieto.
En la segunda prueba del campeonato, el Gran Premio de Imola, en Italia, Tormo consiguió su primer podio en el mundial al terminar en segunda posición. A lo largo de la temporada, Tormo mostró un rendimiento consistente, destacándose en varios Grandes Premios.
El punto culminante de la temporada de 1977 llegó en el Gran Premio de Suecia, en el circuito de Anderstorp, donde Tormo obtuvo su primera victoria en el Campeonato del Mundo. Bajo condiciones de lluvia, dominó la carrera y terminó en primer lugar, con Ángel Nieto en segunda posición. Tormo afirmaría más tarde que aquel día sentía una gran presión en Anderstorp porque su equipo, Bultaco, le había encomendado la victoria. Ángel Nieto tenía el campeonato de pilotos casi asegurado, por lo que se le pidió a Tormo que se centrara en ganar la carrera para asegurar también el campeonato de marcas para Bultaco.
Esta victoria contribuyó a que Nieto se alzara con el título mundial y aseguró a Tormo el tercer puesto en la clasificación general de la temporada.
El primer Campeonato del Mundo (1978) La temporada de 1978 fue clave en la carrera de Ricardo Tormo. Como piloto principal de Bultaco en la categoría de 50 cc, comenzó la temporada con grandes expectativas y consiguió resultados destacados.
Durante la temporada, Ricardo Tormo logró cinco victorias en los Grandes Premios de las Naciones (Mugello), Bélgica (Spa-Francorchamps), Alemania Occidental (Nürburgring), Checoslovaquia (Brno), donde ya se proclamó campeón matemáticamente, y Yugoslavia (Rijeka), además de obtener varios segundos puestos en España (Jarama) y Países Bajos (Assen). Estos resultados le permitieron asegurar el título mundial de 50 cc, convirtiéndose en el segundo piloto español en lograrlo tras Ángel Nieto.
Ese mismo año, antes de partir hacia Yugoslavia para afrontar la última carrera del campeonato, Tormo y su amigo Daniel Mateos fueron víctimas de un atraco en Barcelona. Mientras circulaban en el coche de Mateos, un Seat FU, dos individuos armados, que llegaron incluso a disparar dos tiros al aire para intimidarlos, le robaron más de treinta mil pesetas a Tormo y se llevaron el coche de Mateos.
Posteriormente, Tormo descubrió que el asalto había sido perpetrado por el delincuente "El Vaquilla", quien fue arrestado tiempo después. Al ser detenido vestía una camiseta conmemorativa del campeonato de Tormo en 1978. Se trataba de una edición limitada producida por el motoclub Cullera y Tormo le había regalado algunas a Mateos poco antes del incidente.
La crisis de Bultaco (1979) En 1979, Ricardo Tormo corrió el mundial en las categorías de 50cc y 125cc con Bultaco. La empresa enfrentaba graves problemas laborales, que junto con dificultades comerciales, financieras y del entorno industrial, llevaron al cierre de la fábrica de Bultaco a finales de 1979. La familia Bultó ya no pudo volver a tomar el mando y la empresa se convirtió en una cooperativa laboral que sobrevivió hasta 1983.