240px|thumb|Retrato de Toirdhealbhach Ó Cearbhalláin, obra de R.B. Armstrong. "The Irish and Highland Harps", Edimburgo, David Douglas, 1904. Toirdhealbhach Ó Cearbhalláin (Meath, 1670 – Roscommon, 25 de marzo de 1738) fue un músico ambulante, arpista y cantante ciego considerado por algunos como el mayor compositor irlandés, el músico nacional y el último bardo.
Turlough Carolan, Turlough Ó Carolan y Turlough O'Carolan son formas anglicanizadas del irlandés original.
Se dice que ocurría con frecuencia demorarse el comienzo de una boda o de un funeral hasta que llegase Carolan para ponerle música.
Ciertamente, Ó Cearbhalláin fue uno de los últimos arpistas profesionales y, al parecer, el último compositor de gran talla en ese campo antes del resurgir del arpa céltica.
Ya desaparecido Ó Cearbhalláin, se celebró en 1792 el Festival de Arpa de Belfast, acontecimiento que duró tres días y que se había organizado con el fin de contribuir a la preservación de la música de arpa a petición de la Asociación de Arpistas de Belfast. A este certamen acudieron diez arpistas del país y uno de Gales, pero no hay constancia de que alguno de ellos fuera compositor.
En algunas piezas de Ó Cearbhalláin se advierte el influjo estilístico de la música barroca continental; otras, como "El adiós de Ó Cearbhalláin a la música" ("Carolan's Farewell to Music"), son eco de una arpística gaélica mucho más antigua.
En vida, Ó Cearbhalláin no fue célebre por sus dotes de instrumentista, sino por su sentido melódico y por sus numerosas composiciones musicales y poéticas. Favorecidas por ese resurgimiento del arpa en los países célticos en los años 70, las melodías de Ó Cearbhalláin que se han conservado todavía se tocan hoy en día.
Biografía
Turlough Carolan nació en 1670 cerca de Nobber (en irlandés "an Obair", "La Obra", refiriéndose al foso que rodea un castillo normando), un pueblo en el norte de la provincia de Meath.
Cuando tenía 14 años, su familia se asentó en Ballyfarnan (en irlandés, "Béal Átha Fearnáin", "Boca del vado de los alisos"), en la provincia de Roscommon, donde su padre entró al servicio de la casa Alderford ("Vado del aliso" también), de la familia MacDermott Roe. La señora MacDermott dio una educación al muchacho, que mostraba su talento poético ya a esa edad temprana.
La viruela lo dejó ciego cuando tenía 18 años, y entonces la señora MacDermott se encargó de su protección e hizo por que aprendiera a tocar el arpa con un buen maestro: Turlough estudió el instrumento durante tres años, y después, con 21 de edad, tomó montura y lazarillo que le fueron proporcionados y se fue a recorrer Irlanda de punta a punta componiendo canciones para la nobleza; según se dice, practicaría el oficio de arpista ambulante durante 50 años.
Carolan era una persona alegre y sociable, amante de la broma y del juego del chaquete, pero, como era costumbre entre los arpistas, le gustaba beber, y montaba en cólera con facilidad.
En 1720, a los 50 años, se casó con Mary Maguire. El primer hogar que tuvieron era una pequeña granja cerca de Mohill (en irlandés, "Maothail"), una ciudad de la provincia de Leitrim (ir.: "Liatroma"). Tuvieron seis hijas y un hijo.
Mary murió en 1733, cinco años antes que Turlough.
En 1738, Turlough Carolan, enfermo, acudió a la casa de su primera amiga, la señora MacDermott, que lo cuidaría hasta su muerte el 23 de marzo.
La música de Carolan
Carolan compuso canciones y también piezas instrumentales para arpa. Músico y poeta, Carolan, en contraposición a la práctica de la época en Irlanda, acostumbraba a idear la música antes que la letra. No obstante, daba más importancia a la poesía que a la música.
Al parecer, todas sus canciones comenzaban con el primer compás en inglés y seguían con el resto en irlandés. En su mayoría estaban dedicadas a alguna persona o trataban sobre ella: así, escribió numerosas piezas en homenaje a sus anfitriones y a sus mecenas; algunas de estas composiciones llevan como título "planxty" a este señor o al otro. El término ha sido tomado por un grupo irlandés de música de raíz como su nombre. La palabra en cuestión solo aparece en cuatro títulos en las fuentes próximas a los días de Carolan, y solo una vez en una letra de una canción.
De las canciones que han llegado hasta nuestros días, muchas carecen de la letra, y aquellas que la tienen es solo en parte. Tal vez sea éste uno de los motivos de que las letras de Carolan rara vez se oigan y de que a menudo se cuestione su calidad, mientras que las melodías sí son ampliamente conocidas y apreciadas.
Muchas de las melodías cuya autoría se le atribuye forman parte de una tradición más antigua, solo que él las mejoraba, las ampliaba o ambas cosas.
thumb|Retrato de Turlough Carolan. Pintura de J.C. Trimball. 1844.
Combinó las dos grandes corrientes musicales de la época, la clásica y la popular, dejándose influir por una y por otra. En sus composiciones, incorporaba elementos de la música barroca, fuera la de Antonio Vivaldi o la de Arcangelo Corelli. El músico y folklorista Edward Bunting (1773–1843) opinaba en el prefacio a su tercera y última colección de "The Ancient Music of Ireland", la de 1840, que la música irlandesa a partir de la época de Carolan estaba infectada de música italiana, por estar muy de moda ese estilo continental entre los compositores, y que el bardo Turlough Carolan, aun siendo un maravilloso compositor, era particularmente hábil en la incorporación de esa música foránea en sus composiciones.
Carolan fue un gran admirador de Francesco Geminiani, al que conoció durante una de las visitas que hizo éste a Dublín en 1734 y en 1737. Según la tradición oral, en una de esas ocasiones se organizó un concurso de composición, al que Carolan presentó para competir con Geminiani una pieza conocida como "Carolan's Concerto", aunque de concierto propiamente dicho solo tiene el nombre.
De las copias antiguas de su música, tan solo nos ha llegado una en forma de colección de canciones en la que solo aparecen las líneas melódicas. No se sabe de qué modo armonizaba y acompañaba sus composiciones.
Se le atribuye un mínimo de 220 melodías, muchas de las cuales se interpretan todavía hoy. El conjunto constituye la muestra melódica más completa de las surgidas de las tradiciones arpísticas antiguas.
Publicaciones y ediciones
Su música se publicó por primera vez en Dublín hacia 1726: "A Collection of the Most Celebrated Irish Tunes ... ", de Neale.
Poco se sabe de la vida de sus hijos, pero sí que el varón, fallecido ya Carolan padre, publicó las obras de éste en Dublín en 1747, y se estableció en Londres como profesor de arpa.
La mayoría de las melodías de Turlough Carolan no fue publicada en su tiempo, y muchas tampoco fueron escritas entonces. La música de Carolan se transmitiría mediante el repertorio de violeros, de gaiteros y de los últimos arpistas irlandeses de la tradición, y sería recogida y publicada poco a poco a finales del s. XVIII y en el s. XIX.
Una selección sin fecha y sin título de 23 obras de Carolan se conserva en la Biblioteca Nacional de Irlanda, y se conoce como "Composiciones de Carolan" , o también "Extracto Carolan - Delaney".
Hasta 1958 no se publicó el repertorio conocido de Carolan en una sola edición, la de Donal O'Sullivan, en la que aparecen pocas letras y algunas melodías están modificadas para ajustarlas al registro agudo.
Composiciones destacadas
"Carolan's Concerto" "Carolan's Draught" "Carolan's Receipt" = "Dr. John Stafford" "Carolan's Welcome" "Carolan's Ramble to Cashel" "Dr. John Hart, Bishop of Achonry" "Eleanor Plunkett" "Fanny Power" "George Brabazon" "Hewlett" = "Hewllett's Health" = "Huleth's Health" "John O’Connor" = "Planxty Connor" "Mrs. M(a)cDermott (Roe)" = "Princess Royal, (The)" "Lord Inchiquin" "Planxty Irwin" "Sí Beag Sí Mor" = "Sí Bheag, Sí Mhór"
Lista casi completa por orden alfabético de las melodías conservadas Algunas de las melodías aparecen más de una vez en la lista por tener asignados varios títulos.
A
All Alive Athlone
B
Banks of the Shannon Baptist Johnston Betty MacNeill Betty O’Brien Blind Mary Brian Maguire Bridget Cruise, 1st Air Bridget Cruise, 2nd Air Bridget Cruise, 3rd Air Bridget Cruise, 4th Air Bumper Squire Jones Bumper Squire Jones
C
Captain Higgins Captain Magan Captain O’Kane Captain O’Neill Captain Sudley Carolan’s Cap Carolan’s Concerto Carolan’s Cottage Carolan’s Cup Carolan’s Devotion Carolan’s Dowry Carolan’s Draught Carolan’s Dream Carolan’s Farewell to Music Carolan’s Favourite Jig = Mary O’Neill Carolan’s Frolic Carolan’s Maggot Carolan’s Quarrel with the Landlady Carolan’s Ramble to Cashel Carolan’s Receipt = Dr. John Stafford Carolan’s Welcome Catherine Martin Catherine O’More Charles O’Conor Clergy’s Lamentation, The Cock Up Your Beaver ( véase "Variations") Colonel Irwin Colonel John Irwin Colonel Manus O’Donnell Colonel O’Hara Conor O’Reilly Constantine Maguire Counsellor Dillon Cremonea Cuir Do Cheann Dileas
D
Daniel Kelly Dark, Plaintive Youth, The David Power Denis O’Conor, 1st Air Denis O’Conor, 2nd Air Dolly MacDonough Donal O’Brien Dr. Delany Dr. John Hart Dr. John Hart, Bishop of Achonry Dr. John Stafford = Carolan’s Receipt Dr. MacMahon, Bishop of Clogher Dr. O’Connor
E
Edmond MacDermott Roe Edward Corcoran Edward Dodwell Eleanor Plunkett Elevation, The Elizabeth MacDermott Roe Elizabeth Nugent
F
Faillte Na Miosc Fairy Queen, The Fanny Dillon Fanny Power Farewell to Lough Neaghe Father Brian MacDermott Roe Frank Palmer
G
General Wynne George Brabazon, 1st Air George Brabazon, 2nd Air George Brabazon, 2nd Air George Reynolds Gerald Dillon Grace Nugent
H
Henry MacDermott Roe, 1st Air Henry MacDermott Roe, 2nd Air Henry MacDermott Roe, 3rd Air Hewlett = Hewllett's Health = Huleth's Health Honourable Thomas Burke, The Hugh Kelly Hugh O’Donnell Huleth's Health = Hewlett = Hewllett's Health
I
Irish Galloway Tom Isabella Burke
J
James Betagh James Crofton James Daly James Plunkett John Drury, 1st Air John Drury, 2nd Air John Jameson John Jones John Kelly John MacDermott John Moore John Nugent John O’Connor = Planxty Connor John O’Reilly, 1st Air John O’Reilly, 2nd Air John Peyton
K
Kean O’Hara, 1st Air Kean O’Hara, 2nd Air Kean O’Hara, 3rd Air Kitty Magennis
L
Lady Athenry Lady Blaney Lady Dillon Lady Dillon Lady Gethin Lady Laetitia Burke Lady St. John Lady Wrixon Lament for Charles MacCabe Lament for Owen O’Rourke Lament for Owen Roe O'Neill = The Lamentation of Owen O'Neill Lament for Sir Ulick Burke Lament for Terence MacDonough Lamentation of Ireland, The Lamentation of Owen O'Neill, The = Lament for Owen Roe O’Neill Landlady, The Loftus Jones Lord Dillon Lord Galway’s Lamentation Lord Inchiquin Lord Louth Lord Massereene Luke Dillon
M
Mabel Kelly Madam Judge = Mrs. Judge Maids of Derry, The = Planxty Plunkett Major Shanly Margaret Malone Mary O’Neill = Carolan’s Favourite Jig Maurice O’Connor, 1st Air Maurice O’Connor, 2nd Air Maurice O’Connor, 3rd Air Merry Maids of Connaught, The Mervyn Pratt Michael O’Connor, 1st Air Michael O’Connor, 2nd Air Miss Crofton Miss Fetherston Miss Goulding Miss MacDermott Miss MacMurray Miss Murphy Miss Noble Morgan Magan Mr. Malone Mr. O’Connor Mr. Waller Mrs. Anne MacDermott Roe Mrs. Bermingham, 1st Air Mrs. Bermingham, 2nd Air Mrs. Cole Mrs. Costello Mrs. Crofton Mrs. Delany Mrs. Edwards Mrs. Fallon Mrs. Farrell Mrs. Garvey, 1st Air Mrs. Garvey, 2nd Air Mrs. Harwood Mrs. Judge = Madam Judge Mrs. Kell Mrs. M(a)cDermott (Roe) = Princess Royal Mrs. Maxwell, 1st Air Mrs. Maxwell, 2nd Air Mrs. Nugent Mrs. O’Connor Mrs. O’Conor Mrs. O’Neill Mrs. O’Neill of Carlane Mrs. O’Rourke Mrs. Power Mrs. Power Mrs. Sterling Mrs. Waller
N
Nancy Cooper, 1st Air Nancy Cooper, 2nd Air
O
O’Briens of Clare