Perfect Dark es un videojuego de disparos en primera persona de 2000 desarrollado y publicado por Rare para Nintendo 64. Es el primer juego de la serie Perfect Dark y sigue a Joanna Dark, una agente del centro de investigación del Instituto Carrington, mientras intenta detener una conspiración extraterrestre por una corporación rival llamada dataDyne. Presenta un modo de campaña en el que el jugador debe completar una serie de niveles para avanzar en la historia, así como una variedad de opciones multijugador, que incluyen un modo cooperativo y configuraciones tradicionales de combate a muerte con bots controlados por computadora.
Como sucesor espiritual del título de disparos en primera persona GoldenEye 007 (1997), Perfect Dark comparte muchas características con su predecesor y se ejecuta en una versión mejorada de su motor de juego. El director de GoldenEye 007, Martin Hollis, dirigió la producción del juego durante los primeros catorce meses de su ciclo de desarrollo de casi tres años antes de dejar Rare para dedicarse a otros intereses. Es uno de los títulos técnicamente más avanzados para Nintendo 64 y requiere un Expansion Pak para acceder al modo campaña y la mayoría de las funciones multijugador. Poco antes del lanzamiento del juego, se eliminó una función que habría permitido a los jugadores colocar una fotografía de su elección en la cara de su personaje multijugador debido a problemas delicados relacionados con la capacidad de atacar imágenes de personas reales.
Tras su lanzamiento, Perfect Dark recibió elogios de la crítica y se vendió relativamente bien, y finalmente se unió a la selección de juegos «Player's Choice» de Nintendo. Los críticos elogiaron ampliamente sus gráficos, inteligencia artificial y la cantidad de opciones multijugador, pero algunos desaprobaron su velocidad de fotogramas inconsistente. Recibió el premio BAFTA Interactive Entertainment Moving Images Award en 2000 y el premio Golden Satellite al mejor producto interactivo en 2001. El juego se cita ocasionalmente como uno de los mejores videojuegos de todos los tiempos. Se complementó con una contraparte de Game Boy Color, que permite desbloquear algunas opciones de juego alternativamente a través de un Transfer Pak. En 2010 se lanzó una remasterización, también titulada Perfect Dark, con gráficos mejorados y multijugador en línea, para Xbox 360. El juego se relanzó en Nintendo Switch Online + Expansion Pack a través de la aplicación Mature 17+ en junio de 2024.
Jugabilidad alt=Cosplayer de Joanna Dark|izquierda|miniaturadeimagen|El jugador controla a Joanna Dark, una agente del centro de investigación del Instituto Carrington, que intenta detener una conspiración extraterrestre llamada dataDyne. En la imagen, un cosplay del personaje Perfect Dark es un videojuego de disparos en primera persona en el que los jugadores completan niveles para desbloquear contenido y progresar en la historia. Maniobran a su personaje desde una perspectiva en primera persona y tienen la capacidad de inclinarse hacia la izquierda o hacia la derecha, mirar arriba o abajo, agacharse, gatear y tirarse desde la mayoría de las repisas; no hay capacidad de salto. La interacción con el entorno se realiza a través de un solo botón sensible al contexto, que puede activar computadoras, operar ascensores y abrir puertas. S puede llevar una cantidad ilimitada de armas, desde pistolas hasta rifles de asalto, lanzacohetes, una escopeta, un rifle de francotirador y cuchillos de combate. Además de su modo principal de disparo, las armas tienen una función secundaria que permite un modo de disparo alternativo u otorga habilidades especiales. Por ejemplo, la función secundaria del rifle de asalto K7 Avenger detecta amenazas como artefactos explosivos. La mayoría de las armas tienen un cargador finito y deben recargarse después de una cierta cantidad de disparos. Algunos se pueden usar por duplicado, uno en cada mano.
Los jugadores tienen una cierta cantidad de salud que disminuye cuando son atacados por oponentes. Aunque el juego no cuenta con elementos de recuperación de salud, pueden recoger escudos que los protegen con una barra de salud secundaria. Además, los jugadores y los oponentes pueden desarmarse entre sí a corta distancia, y los primeros pueden usar esta función para robar armas o dejar inconscientes a los enemigos. El daño recibido durante el combate se basa en la ubicación, con un disparo en el torso que causa más daño que un disparo en una extremidad. Se pueden realizar varios tutoriales y actividades de capacitación en el nivel de inicio del juego. El más notable de estos es el campo de tiro, donde se puede probar la habilidad con las armas en desafíos individuales. Además de las actividades de entrenamiento, pueden encontrar información sobre las ubicaciones y los personajes, que se desbloquean gradualmente a medida que completan los niveles.
Campaña Perfect Dark presenta un modo de campaña en el que un solo jugador controla a la protagonista del juego, Joanna Dark, a través de una serie de niveles reunidos en misiones. En cada nivel, debe completar una serie de objetivos mientras los oponentes controlados por la inteligencia artificial del juego intentan obstaculizar el progreso del jugador. Los objetivos generalmente requieren la recuperación y el uso de dispositivos de alta tecnología como gafas de visión nocturna o decodificadores de puertas. El jugador tiene libertad en cuanto a cómo abordar los encuentros y muchos objetivos se pueden completar en un orden no lineal. El sigilo es un elemento importante del juego porque el jugador puede matar a los oponentes sin ser visto o pasar desapercibido usando disfraces. Si Joanna falla en un objetivo o su salud se agota por completo, el jugador debe comenzar el nivel nuevamente desde el principio.
Cada nivel se puede jugar en tres niveles de dificultad distintos. Estos afectan aspectos como la cantidad de objetivos que se deben completar, el daño recibido de los oponentes, la efectividad de la asistencia opcional para apuntar del juego y la disponibilidad de municiones y escudos protectores. Se pueden desbloquear cuatro niveles de bonificación al completar la campaña en cada nivel de dificultad y todos los desafíos en el campo de tiro. Algunos de estos niveles de bonificación permiten al jugador asumir el papel de un personaje diferente. Si se han completado todos los niveles en la dificultad más alta, se vuelve disponible una configuración adicional que le permite personalizar varios aspectos de los oponentes del juego, como su salud, la precisión de puntería y el daño que infligen. El jugador puede desbloquear trucos completando niveles dentro de un límite de tiempo determinado.
La campaña incluye un modo cooperativo, que permite que uno o dos jugadores y hasta cuatro bots controlados por computadora aborden un nivel juntos. Si juegan dos jugadores, el juego divide la pantalla horizontal o verticalmente. Las opciones como el fuego amigo se pueden desactivar y solo se requiere un jugador para sobrevivir un nivel. Se incluye un modo «Contraoperativo», que le permite jugar un nivel como Joanna, en tanto que otro asume el papel de un oponente mientras intenta detenerla. El oponente controlado por el jugador tiene menos salud que Joanna, pero reaparecerá como otro oponente cuando sea derrotado. El jugador contrario puede elegir tomar el control de otro oponente en cualquier momento al tragar una píldora suicida.
Multijugador Perfect Dark presenta un modo multijugador en el que hasta cuatro jugadores y ocho bots controlados por computadora pueden competir entre sí en diferentes arenas. Se utiliza una pantalla dividida para varios jugadores, quienes comienzan un juego desarmados y con cierta cantidad de salud. Las armas y municiones se colocan alrededor de la arena en posiciones preestablecidas. Una vez que un jugador muere, se regenera desarmado en otra parte de la arena. El objetivo de cada juego está determinado por el escenario que se está jugando. Los escenarios van desde el modo tradicional de combate a muerte, en el que los jugadores ganan puntos al matar a los oponentes, hasta modos basados en objetivos, como Capturar la bandera y Rey de la colina. Otros escenarios incluyen Hold the Briefcase, en el que deben tomar un maletín y sobrevivir con él el mayor tiempo posible, y Hacker Central, un tipo de juego en el que ganan puntos pirateando un sistema informático mediante un dispositivo de enlace ascendente de datos.
Los aspectos de un juego multijugador se pueden personalizar mucho, incluida la arena elegida, las condiciones ganadoras y la capacidad de elegir qué armas y elementos aparecen en la arena. Los jugadores pueden agruparse en equipos o competir individualmente y, opcionalmente, pueden mostrarse coloreados según su equipo. La apariencia, la afiliación al equipo, el nivel de habilidad y los comportamientos preestablecidos de cada bot controlado por computadora se pueden personalizar. Los comportamientos preestablecidos van desde perseguir al jugador con la puntuación más alta hasta perseguir exclusivamente al que los mató en último lugar. Otros comportamientos restringen a los bots para que solo ataquen a los jugadores usando puños y movimientos de desarme. En niveles de habilidad más altos, los bots realizan acciones a un nivel sobrehumano. Los jugadores pueden emitir comandos a los bots de su equipo para realizar ciertas tareas; por ejemplo, uno puede ordenar a un bot aliado que defienda un área o ataque a un oponente designado.
El modo multijugador incluye treinta desafíos preestablecidos contra bots que pueden ser abordados por uno o más jugadores. Estos desafíos cubren una variedad de tipos de juegos, arreglos de armas y configuraciones de niveles. Al completar desafíos, se desbloquean características adicionales como nuevas armas, modelos de jugadores y comportamientos de bots. Al final de un partido, se muestran los resultados generales, junto con información sobre el desempeño de los jugadores individuales. El juego realiza un seguimiento de las estadísticas, como el daño infligido y la distancia recorrida, y premia a aquellos con medallas según su desempeño. Los jugadores se clasifican según su rendimiento; cuanto mejor sea el rendimiento, mayor será la calificación. El progreso general del jugador, las configuraciones multijugador y los perfiles de los personajes se pueden guardar en el cartucho de juego de Nintendo 64 o en un Controller Pak. El juego también es compatible con el Rumble Pak.
Trama Perfect Dark está ambientado en un 2023 alternativo con el telón de fondo de una guerra interestelar entre dos razas alienígenas: los Maians, que se asemejan al arquetípico alienígena gris, y los Skedar, criaturas parecidas a reptiles que usan un dispositivo de camuflaje para parecer humanos. En la Tierra, existe una rivalidad constante entre dos empresas: el Instituto Carrington, un centro de investigación fundado por Daniel Carrington que opera en secreto un grupo de espionaje aliado con los Maians; y dataDyne, una corporación contratista de defensa encabezada por Cassandra de Vries. A cambio de crear una IA con habilidades para descifrar códigos para acceder a una antigua nave espacial alienígena en el fondo del Océano Pacífico, los Skedar aceptan proporcionar a dataDyne suficiente tecnología alienígena para convertirse en la corporación más grande de la Tierra.