Abdalá bin Abdulaziz al-Saúd, también transcrito como Abdullah (; Riad, -Ib., ), fue rey de Arabia Saudita y guardián de los Santos Lugares desde el 1 de agosto de 2005 hasta la fecha de su muerte. Anteriormente conocido como el príncipe Abdalá, llegó al trono a la muerte de su medio hermano, el rey Fahd. Había ocupado previamente el papel de regente de facto desde 1995, cuando Fahd quedó incapacitado por una apoplejía. Fue oficialmente coronado el 3 de agosto de 2005, aunque heredó el título de rey inmediatamente tras la muerte del anterior monarca.
Poseía también el título de primer ministro y comandante de la Guardia Nacional Saudí. Fue uno de los treinta y siete hijos de Ibn Saúd, el fundador de la Arabia Saudita moderna, y el quinto de los seis que han reinado hasta la fecha (Saúd, Fáisal, Jálid, Fahd, Abdalá y Salmán).
El príncipe heredero Sultán bin Abdulaziz (1928-2011) era medio hermano del rey y miembro de la familia Saúdi-Sudairi. Tras su muerte, el rey nombró como príncipe heredero a Náyef bin Abdulaziz, que falleció a los ocho meses de ser nombrado heredero (octubre de 2011). Ocupó entonces su lugar en la línea de sucesión el príncipe Salmán bin Abdulaziz, que finalmente heredó el trono a la muerte de Abdalá en 2015.
El príncipe Talal bin Abdelaziz era considerado como uno de los asesores no oficiales de su medio hermano, el rey, perteneciente a la corriente conservadora del reino saudí. Su sucesor en la línea de sucesión, el príncipe Salmán bin Abdulaziz, fue nombrado ministro de Defensa en noviembre de 2011 y ha sido gobernador de Riad, la capital, durante cinco décadas.
Llegó a cumplir los 90 años de edad, siendo en 2015 el jefe de Estado más longevo al momento de morir.
Biografía Se dice que Abdullah nació el 1 de agosto de 1924 en Riad. Sin embargo, algunas fuentes afirman que esta fecha es incorrecta, y que era aproximadamente ocho años mayor.Era el décimo hijo del rey Abdulaziz.Nabil Mouline (abril-junio de 2010). "Poder y transición generacional en Arabia Saudita". Crítica Internacional . 46 : 1– 22. doi : 10.1080/17550912.2016.1238110 Su madre, Fahda bint Asi Al Shuraim, era miembro de la dinastía Al Rashid, rivales durante mucho tiempo de la dinastía Al Saud. Descendía de la poderosa tribu Shammar y era hija del antiguo jefe de la tribu Asi bin Shuraim. Murió cuando Abdullah tenía seis años. Abdullah tenía dos hermanas menores, Nouf y Seeta, y dos hermanastros maternos, Abdulaziz y Mishaal, hijos del primer matrimonio de su madre con Saud bin Abdulaziz Al Rashid. Madawi Al-Rasheed sostiene que las raíces maternas de Abdullah y su anterior experiencia con un impedimento del habla provocaron un retraso en su ascenso a un estatus superior entre los hijos del rey Abdulaziz.
Comandante de la Guardia Nacional En agosto de 1963, Abdullah fue nombrado comandante de la Guardia Nacional saudí en sustitución de Saad bin Saud, hijo del rey Saud, en el cargo. Este puesto le permitió afianzar su posición en la Casa de Saud. El SANG, que se había basado en el Ikhwan, se convirtió en una fuerza armada moderna bajo su mando. A partir de 1985, el SANG también patrocinó el festival Janadiriyah, que institucionalizó las danzas folclóricas tradicionales, las carreras de camellos y el patrimonio tribal.
Segundo en la línea de sucesión El rey Jalid nombró a Abdullah segundo vice primer ministro el 29 de marzo de 1975, sólo cuatro días después de su reinado que reflejaba su condición de segundo en la línea de sucesión al trono saudí. Por lo tanto, se convirtió en el número tres de la administración saudí. Sin embargo, su nombramiento provocó fricciones en la Casa de Saud. El entonces príncipe heredero Fahd, junto con sus hermanos mayores, conocidos como los Siete Sudairi, apoyaron el nombramiento de su propio hermano mayor, Sultan. Abdullah fue presionado para que cediera el control del SANG a cambio de su nombramiento como segundo vice primer ministro. En agosto de 1977, esto generó un debate entre cientos de príncipes en Riad. Abdullah no renunció a la autoridad del SANG porque temía que esto debilitaría su autoridad.
En marzo de 1979, cuando el príncipe heredero Fahd abandonó Arabia Saudí y permaneció en Europa durante un largo periodo, el príncipe Abdullah presidió el consejo de ministros y desempeñó un papel mucho más activo en los asuntos diplomáticos de Arabia Saudí. Durante el mismo periodo fue uno de los miembros del consejo familiar interno que dirigía el rey Jalid e incluía a los hermanastros de Abdullah, el príncipe Mohammed, el príncipe heredero Fahd, el príncipe Sultán y Príncipe Abdul Muhsin, así como sus tíos el príncipe Ahmed y Príncipe Musaid.
Príncipe heredero y regente El 13 de junio de 1982 murió el rey Jalid y Fahd bin Abdulaziz se convirtió en rey. Ese mismo día, Abdullah bin Abdulaziz se convirtió en príncipe heredero y mantuvo su cargo de jefe de la Guardia Nacional. Durante sus años como príncipe heredero, Abdullah bin Abdulaziz fue descrito como partidario de la acomodación. Consiguió agrupar a un gran número de príncipes marginales y marginados descontentos con la perspectiva de que la sucesión se repartiera entre los hermanos Sudairi uno tras otro. Su control de la Guardia Nacional fue también un factor clave de su éxito para convertirse en príncipe heredero. Cuando el rey Fahd quedó incapacitado por un grave derrame cerebral en 1995, El príncipe heredero Abdullah actuó como regente de facto de Arabia Saudí.
El 4 de junio de 2000, el príncipe heredero Abdullah creó el Consejo de la Familia Al Saud para debatir algunos asuntos privados, como las actividades empresariales de los miembros de la Casa de Saud y los matrimonios de princesas con no miembros de la realeza. En mayo de 2001 no aceptó una invitación para visitar Washington debido al apoyo estadounidense a Israel en la Segunda Intifada. También parecía más dispuesto que el rey Fahd a recortar el gasto público y a abrir económicamente Arabia Saudí. Impulsó la adhesión de Arabia Saudí a la Organización Mundial del Comercio, sorprendiendo a algunos.
En agosto de 2001, ordenó al entonces embajador saudí en Estados Unidos, Bandar bin Sultan, que regresara a Washington desde Aspen para entregar un mensaje. Al parecer, esto ocurrió después de que el príncipe heredero Abdullah presenciara la brutalidad infligida por un soldado israelí a una mujer palestina. «Esto es todo. Esos bastardos!» gritó Abdullah por teléfono, según un relato que Bandar ha dado a sus asociados. «Incluso a las mujeres las pisotean". Más tarde, también condenó a Israel por atacar a familias de sospechosos.
En 2002, elaboró la Iniciativa Árabe de Paz, comúnmente conocida como «plan Abdullah», para lograr una resolución de mutuo acuerdo del conflicto árabe-israelí. La iniciativa se adoptó en la cumbre de la Liga Árabe celebrada en Beirut en marzo de 2002.
En el segundo aniversario de los atentados del 11 de septiembre, el príncipe heredero Abdullah escribió una carta al presidente estadounidense George W. Bush, que terminaba con las siguientes palabras:«Dios Todopoderoso, en Su sabiduría, pone a prueba a los fieles permitiendo que sucedan tales calamidades. Pero Él, en Su misericordia, también nos proporciona la voluntad y la determinación, generadas por la fe, que nos permiten transformar tales tragedias en grandes logros, y las crisis que parecen debilitantes se transforman en oportunidades para el avance de la humanidad. Sólo espero que, con vuestra cooperación y liderazgo, surja un nuevo mundo de los escombros del World Trade Center: un mundo bendecido por las virtudes de la libertad, la paz, la prosperidad y la armonía."A finales de 2003, después de que la rama saudí de al-Qaeda llevara a cabo una serie de atentados que amenazaban con desestabilizar el país, el príncipe heredero Abdullah, junto con otras élites con poder de decisión, empezó a ocuparse de cuestiones políticas. Como escribió Toby Jones en Middle East ReportUna de esas medidas fue su proyecto de promover una mayor tolerancia hacia la diversidad religiosa y frenar las fuerzas del extremismo político-religioso en el reino, lo que llevó a la creación del Diálogo Nacional. En el verano de 2003, Abdullah respaldó con su considerable peso la creación de un diálogo nacional que reunió a destacadas figuras religiosas, incluida una reunión muy publicitada a la que asistió el preeminente erudito chií del reino, Hasan al-Saffar, así como un grupo de clérigos suníes que anteriormente habían expresado su aversión por la minoría chií.
Rey de Arabia Saudí Abdullah accedió al trono tras la muerte de su hermanastro, el rey Fahd. Fue entronizado formalmente el 2 de agosto de 2005.
Asuntos internos En 2005, Abdullah declaró que el día nacional del país, el 23 de septiembre, sería festivo en un intento de reducir la influencia de las figuras religiosas y algunas restricciones sociales. Fue criticado por las figuras religiosas que argumentaban que dicha celebración no formaba parte del islam.
Abdullah aplicó numerosas medidas de reforma. En febrero de 2009 reorganizó la cúpula del Ministerio de Educación y nombró nuevo ministro a su yerno, Faisal bin Abdullah, partidario de las reformas. También nombró a Nora Al Fayez, una antigua profesora educada en Estados Unidos, viceministra de Educación a cargo de un nuevo departamento para alumnas.
Promovió la construcción de la Universidad Rey Abdullah para la Ciencia y la Tecnología (la nueva institución insignia del país y polémicamente mixta para la investigación científica avanzada). El presupuesto del Reino para 2010 reflejó estas prioridades -aproximadamente el 25% se dedicó sólo a educación- y supone un importante paquete de estímulo económico.
La respuesta del gobierno saudí al terrorismo autóctono fue una serie de medidas represivas que incluyeron redadas de las fuerzas de seguridad, detenciones, torturas y decapitaciones públicas.
En agosto de 2010, Abdullah decretó que sólo los eruditos religiosos oficialmente aprobados y asociados al Consejo Superior de Ulemas podrían emitir fatwa. Anteriormente, los decretos similares promulgados desde 2005 rara vez se aplicaban. Las fatwas individuales relativas a asuntos personales estaban exentas del real decreto. El decreto también ordenaba al gran muftí que identificara a los eruditos elegibles.
A la luz de la Primavera Árabe, Abdullah estableció un programa de nuevos gastos por valor de 37.000 millones de dólares (32.800 millones de euros) que incluía nuevas prestaciones por desempleo, subvenciones a la educación y la vivienda, condonaciones de deuda y un nuevo canal deportivo. También se comprometió a gastar un total de 400.000 millones de dólares hasta finales de 2014 para mejorar la educación, la sanidad y las infraestructuras del reino. Sin embargo, la policía saudí detuvo a 100 manifestantes chiíes que se quejaban de discriminación por parte del Gobierno.Más tarde, durante las protestas saudíes de 2011-2012, en septiembre de 2011, el rey anunció el derecho de voto de las mujeres en las elecciones al consejo municipal de 2015, un primer paso reformista significativo en el país desde las protestas. También declaró que las mujeres podrían participar en la shura no electa.